不管後續的戰役要怎麽打,第一階段“保持保密,分兵徐進,充分偵查”的思路總歸是沒錯的。
所以跟李素商量好了之後,第二天開始,劉備軍就開始分批逐次南下、一邊探路一邊鞏固中轉據點,并運送囤積糧草。
跟皇甫嵩他們分兵是正月二十九,正月三十大軍出散關,花了三天時間,二月初二龍擡頭這天,才堪堪翻過秦嶺主嶺。
龍擡頭的日子,從節氣來說大約是驚蟄之後幾天,所以大軍翻秦嶺主嶺的時候,山谷裏的積雪已經融化得差不多了,旁邊高峰處依然還沒化完。
而山谷中已經非常泥濘,經常可以看到一段一段彙成涓涓細流淌下。從散關外往西南七八十裏,一直到東狼谷,地勢都是逐漸變高的,所以這些融雪水流會一直往陳倉城方向流去。
李素大部分路程騎在馬背上,享受最高級的文官待遇,但遇到實在泥濘不穩的險要之處,也隻能下馬,由武士攙扶前行。
走到東狼谷時,大軍暫時歇息,劉備找到李素,一起吃點幹糧酒水,順便攀談起來。
劉備親自掰了一塊驢肉火燒給他,歎道:“我等久居朔方,這蜀道之難,今天才算大開眼界,難怪張魯能截殺漢使。走陳倉道已然如此泥濘,要是走郿縣的褒斜道,甚至直插長安的子午道,不知要何等險要。”
李素喝了口水,才接過火燒:“隻是泥濘,還好解決,等融雪積水流完就好了。正因此時泥濘、封雪也才剛剛化開,我軍進軍才有突然性,張魯容易不作提防,這點苦值得吃。”
劉備把一個小石子丢進山溪,搖頭歎道:“再不作提防,總不至于陽平關上一個巡哨的都沒有、讓我們偷偷登上關牆吧?隻要開始攻關,片刻之間拿不下,敵軍援軍還不是源源不斷趕來。”
李素不願說喪氣話,就想找話題歪樓,他看着劉備丢出的小石子在山溪中濺起的水花,心中一動,問道:
“今日可有扣留到北上的本地商旅、藥農?我正想找熟悉地理的土人問詢,這山中積雪的融水成河,真能流到陳倉城下嗎?我們從陳倉出發的時候,還不見有河自秦嶺流出。”
劉備以爲李素是在轉移話題,不屑評價:“這很重要麽?”
李素微一聳肩:“孫子曰,以虞待不虞者勝,爲将者多知點地理總沒錯。我讀史,總好奇當年淮陰侯如何助高祖皇帝暗度陳倉,問問土人當地地理,說不定有啓發呢。”
劉備并無惡意地輕輕哂笑:“那賢弟慢慢琢磨吧,這種東西知道了又如何,又不能回數百年前,幫高祖皇帝打得更好。”
幸虧劉備是真正的正常人,不知道“穿越”這個概念,不然的話,他就該說“你又不能穿越回去幫高祖”了。
李素很快找來一個被大軍扣押的本地采藥老農,客氣地分了對方一塊驢肉火燒,問了這條河的事兒。
那老農一五一十回答:“将軍,此溪确能一直流到陳倉城下,水量最大的時候大約在二月底,還能彙入陳倉城南的護城河,最終進入渭水呢!我久在此地采藥,也常去陳倉貨賣,故而知之。但此河不常有,每年也就開春融雪一兩個月,雨水最多的年份,也不會超過三個月,其餘時候都幹了。”
李素心中一動:莫非當年韓信暗度陳倉時,借助了水運?所以後勤容易解決?可諸葛亮北伐時爲何隻走武都郡下辨的祁山道,卻破不了陳倉?
是郝昭守城太強,還是諸葛亮後勤太弱、無法持續運糧到陳倉前線保持對陳倉的圍城?如果是持續運糧圍城太難,是因爲諸葛亮沒有利用水運嗎?還是他選的出兵季節和韓信不一樣,才導緻不是豐水季?
這一連串的問題,讓向來走一步算三五步的李素如骨鲠在喉,很想釋疑,他便誠懇追問:“此河水量最大時,最深能有多深?可得行舟?”
老藥農搖搖頭:“最深時不過四五尺,而且怪石雜亂,如何行得了舟?”
李素摸着下巴暗忖:那看來不是季節的問題了,這小溪無論什麽季節水位都不能開船運糧。
罷了,先想到這一步,做好記錄,将來平了張魯,有時間再回來慢慢考察地形吧。
一旁始終跟着李素晃悠的諸葛瑾,見狀也不由奇怪:“中郎爲何專注于這些無用小事?不妨說說,說不定屬下可以幫助探查。”
李素随口說道:“我隻是想知道這陳倉谷中是不是溪水一直如此淺少,将來有暇可令士卒挖開河道兩側緩坡,刨去樹木土壤,看看山壁岩層。”
李素上輩子學外交,地理成績還是很好的,一來地理雖然從科學角度來說算是理科,但高考分科的時候劃到了文科,要記要背的東西也比較多。
二來麽,學外交需要對各種國際河流有非常深刻的了解認識,要知道“自古以來”的情況。所以李素穿越兩年,至今還對雅魯藏布江、伊瓦洛底江、怒江、瀾滄江(湄公河)這些河曆史軌迹如何、流經外國何處入海如數家珍。
因爲當外交官的人必須活用一切“鑽國際條約空子在上遊修水利工程”的手腕,在國際法框架内威脅下遊鄰國、逼迫他們做出讓步接受外交訛詐。
仗着這門課的學習,李素也略懂一些水利方面的地理勘踏經驗。隻要把河床旁邊的泥土挖光,他看一眼山壁的岩石類型就可以看出是沉積岩、頁岩;還是玄武岩、花崗岩。
如果是前者,那就說明這條山谷的谷底之所以這麽深,曆史上是水流沖刷蝕刻出來的,曾經有河而現在沒河。如果是後者,那就說明這裏自古就沒有河,完全是地殼運動積壓在兩側形成山峰、這裏天然就是低谷。
諸葛瑾不知其中地理知識,他隻是默默把李素要了解的情況記錄了下來,準備到時候回去翻翻典籍,監督士兵挖地考察,幫中郎将把這些力所能及的小事做了。
……
在東狼谷一路探路、地理勘測折騰,二月初三大軍終于越過了這一帶秦嶺谷道的最高點,然後開始走下坡路,初五抵達河池縣。
這是一處方圓幾十裏的河谷小平原,可以略作歇腳,縣城南郊十幾裏就是西漢水。
抵達此處之後,關羽暫時擔任向導,領兵兩千開道,爲于夫羅引路,往正西方向、沿着河谷溯西漢水上遊而去。
河池往西八十裏就是下辨,從下辨再往西八十裏就是武都,武都之北就是祁山大道,可以到天水郡治冀縣。
李素也是親自在周邊勘踏了一番之後,才有了真切的認識:曆史上,季漢軍隊要從漢中北伐,隻要不走子午谷而是走西北方向,那麽從陽平關到河池之間,是沒有岔路的,就一條道。
到了河池之後,才會分岔,關羽護送于夫羅去沓中養馬屯田那條路,就是最容易走的,也就是諸葛亮經常出祁山的。而另一條就是劉備和李素這次的來路。
于夫羅軍的動向,就相當于是“從陳倉往南繞進秦嶺山區,到武都後再往北重新繞出來”,這個姿态,戰略上也是很有欺騙性的,因爲它可以僞裝成
“皇甫嵩帶着漢軍主力在隴山渭水河谷中追擊韓遂,但韓遂因爲堵谷徐徐而退,敗而不亂,導緻皇甫嵩沒有空間迂回展開兵力、包抄韓遂後路”,所以“邀請劉備出奇兵,走秦嶺山區繞過隴山,到天水出現在韓遂背後,從背面把韓遂堵在隴山渭水河谷中”。
這個邏輯有點繞,但當世的将領如果你這樣騙他,他至少都是聽得懂的。
正因爲如此,這一路過來,劉備軍抓住商旅和藥農、獵戶暫時扣押時,也都言之鑿鑿告訴他們“我軍走這條路是爲了偷襲韓遂背後,目的是繞祁山大路去天水”。
這樣萬一這些人當衆有張魯的細作、逃脫了,也依然不至于讓張魯立刻警覺。
李素就是這麽陰,連不打算放走的俘虜都要騙,騙人的戲必須做全套。
這,才叫演技!
于夫羅被分兵往西佯動後次日,二月初六,李素也帶着數百精銳斥候,在趙雲的掩護下,準備悄咪咪親自南下勘測陽平關外的地形。
劉備也想掌握戰局信息,堅持要親自輕裝簡從去探視,少不得又帶了幾位猛将保護,全部人都僞裝成商隊。
一路南下,李素也不是白白遊山玩水,而是始終保持了警覺和觀察記錄,每天走了多少路、未來大軍想要偷襲得一天趕多遠,他全部都做了詳細記載。
至于路途丈量的辦法,他就是讓士兵們實際數步數,每個人數五千步,然後換人歇歇腦子,最後彙總相加。如此一來,光看地圖看不清實際路途的弊端也可以解決了。
這種丈量路程的仔細謹慎勁兒,讓劉備和魯肅以及其他随軍護衛猛将都歎爲觀止,暗贊李中郎這戰前參謀的活兒做得太細了。
“從河池至武興直線大約70裏,但沿途要沿着西漢水河谷曲折,實際行程竟有110裏,山路果然不能看直線距離啊。
武興到沮縣直線三十裏,山路實際五十裏,沮縣沿沔水到陽平關十五裏,實際也是十五裏,這段河道很平直。我軍半騎馬半牽馬趕路,輕裝而進都走了足足兩天。”
距離陽平關還剩最後十裏時,道路勘探工作終于做完了,李素和劉備悄咪咪在山坡上登高瞭望陽平關,如是核對了一下裏程道路。
如果将來要突然發難襲擊陽平關的話,看來從河池出發還是來不及的,除非先走一夜夜路,趕到武興、稍作休息,然後天亮再從武興翻山到沮縣,這樣一個白天走七十裏,倒是還在山路行軍的極限範圍内。
這次因爲張飛還在養傷,所以沒有跟來,李素身邊質疑他的莽人也少了很多。
最後隻有一個随身護衛的典韋有些不耐煩:“中郎,要俺說,算這些作甚,直接帶兵攻一下陽平關試試不就知道了?”
李素訓斥道:“胡鬧!我等千辛萬苦,就是爲了這個猝然發難的機會,要張魯直到攻關的那一刻之前都不提前警覺。陽平關天下險隘,一旦暴露了,數年都攻不進去都是有可能的!”
李素太清楚曆史教訓了,都不用看三國志,隻要看看演義就知道,曆史上北方政權集中全力攻打陽平關,但凡是明車明馬的陣戰,就從沒攻破過。
僅有的兩次攻破記錄,分别是曹操征張魯和後來鍾鄧滅蜀漢。
曹操征張魯時,一開始就靠堆兵力,十幾萬大軍打了那麽久屁用沒有。最後居然是張魯的弟弟張衛腦抽了,主動出關反擊,結果被夏侯淵狂喜裹挾追殺破關。
而鍾會進漢中時,靠的則是一來有漢奸投降,二來是姜維屯田沓中被鄧艾阻隔了回漢中的道路,所以陽平關守軍士氣極爲低落。
換句話說,曆史上兩次攻破,在不動用劃時代科技攻城武器的情況下,都是靠“把敵守關主力部隊騙出來,或者隔絕在外不得回關防禦”的前提下,才攻破的。
至于什麽“模仿鄧艾鍾會從隴右和關中夾擊”的套路,如今更是想都别想,根本不符合實際情況。那一招的前提是姜維本來就在關外,可以被你隔絕牽制。現在張衛苟得跟龜一樣,全軍龜縮,拿什麽分割嘛。
李素要想計策,思維慣性肯定也是往“如何把敵人守關部隊主力騙出來消滅”,然後再攻關。
“陽平關如此雄峻險惡,我之所以始終隐秘進兵,就是想看看有沒有辦法逮住一個敵軍主力疏忽的機會偷襲。或者是守關主力換防回漢中、或者是守關主力突然被我軍用迷惑的借口騙出關來,然後再突然殺出。若非如此,此戰不易啊。”
李素觀察地形再三,如是跟劉備和魯肅商議。
張衛遇到夏侯淵時犯傻主動出擊的那種情形,是百年一遇的。
李素不能把期望寄托在敵人再犯一次百年一遇的鲨臂,他隻能主動促成。
“就算附近沒有朝廷大軍出現,就算保密再好,張衛也不會傻到出關吧?”一旁的魯肅聽完後,思之再三實在想不到敵人怎麽可能如此智障。
“能不能在戰役開始後,指望張魯逼張衛出關作戰?”李素被魯肅潑冷水後,心中也難免退求其次意淫,期待張魯跟李隆基一樣智障誤判形勢,像李隆基逼哥舒翰出潼關一樣逼張衛出陽平關決戰。
但很快這種不切實際的幻想也被他自己驅趕出腦海:李隆基在潼關之戰時的智障,已經不是百年一遇而是千年一遇了,那更指望不上。
一路腦補着計略,劉備和李素一行漸漸摸到陽平關更近處,抵近觀察細節。
就在這時,李素忽然發現一個問題:“嗯?我大意了!這陽平關前的路,怎麽不是直插關内、當道立關的?反而是一條人字形的道路,陽平關是建在這個人字形的交叉頂端的?
那豈不是說,如果不是想進陽平關去漢中,隻是想入蜀去成都的話,可以‘過陽平關門而不入’,直接路過麽?”
李素順着這個思路往下想,心中巨震。
(本章完)