“怎麽樣？頭發還在不在？”老鬼飄過去，湊近了看。
“還……”有姝隻說了一個字，身體就被人撈起來，連忙吩咐老鬼，“快幫我把頭發收好！”
老鬼雖無法白日現形，卻已能挪動一些重物，不過一根頭發而已，立刻就被他卷入魂體，隐匿起來，然後看向抓-住有姝的太監，驚疑道，“他不是端王府的下人，抓你幹嘛？”
有姝也擡頭打量，心中升起不祥的預感。因爲頗受主子寵愛的緣故，他在端王府和宮中可說是橫行無忌，大家都知道端親王潔症嚴重，不喜旁人碰觸他的物品，故而宮女太監、甚至包括嫔妃，遠遠見了有姝就會避開，并不敢上前引逗，更别提摟抱撫摸。
他原以爲這太監是急着回去交差才把自己抱住，但對方不是端王府的人，又爲何如此？
不等一人一鬼想清楚，那太監已疾奔到一座假山後方，把劇烈掙紮的小狗遞給一名女子，“這位姐姐，咱們可說好了，隻能讓你家姑娘抱一會兒，等下端親王問起來，你們就趕緊把狗放了。”
“知道。多謝這位公公。”女子把一個荷包遞給對方，順勢接過小狗。
本還在胡亂-蹬腿-兒的有姝安靜下來，假裝乖巧地趴伏在女子掌心，待她放松警惕之時，忽然張開嘴，狠狠咬她虎口。女子吃痛，連忙把小狗扔出去，卻又被那太監眼疾手快地撈回來，用帕子捂住口鼻。
帕子裏仿佛摻了迷-藥，有姝隻吸了兩口就慢慢睡死過去。
“聽說這狗兒極其聰明，今日一見果然如此，若是不制住它，讓它喊起來，咱們就完了。這位姐姐，你沒事吧？我方才也被它撓了許多血道道，疼得很呢。”太監一面試探小狗鼻息，一面去查看宮女的傷口。
“不過一點皮肉傷，無礙。”女子用手帕捂住虎口，等血止住了才把小狗接過來，屈膝道，“這位公公，我走了，待我家姑娘玩夠了，自然會把它放歸禦花園，屆時大家隻當它走丢片刻，不會牽連到你頭上。”
“那就好。”
二人左看右看，分道揚镳。老鬼道行失了大半，就算想救有姝也有心沒力，況且他并非厲鬼，隻有執念全無怨氣，若是随意附體，定然會被此人陽氣灼傷，反倒有可能魂飛魄散。眼見女子似乎不想傷害有姝性命，他就亦步亦趨地跟着，先看看情況再說。
女子把昏迷不醒的有姝裝進一個小匣子裏，走到前殿與自家主子彙合。老鬼定睛一看，不正是端親王的未來王妃嗎？她眼角還帶着剛哭過的紅腫，顯然被那隻獨角仙吓慘了，身上的裙子也換了一套，正翹首以待。
“抓到了？”等女子走近，她低聲詢問，語氣中難掩怨毒。别跟她說什麽不要與一隻畜生計較，她今兒算是看出來了，哪怕自己吓得半死，端親王也不會心疼一分。她這邊還淌着眼淚，對方就已經急着去找他的小狗，仿佛少看一眼會少塊肉一般。尚未成婚就把一隻狗看得比自己還重，這讓養尊處優的她如何受得了？
“抓到了。”女子舉了舉手裏的木匣。
“甚好，咱們即刻出宮，讓端親王自個兒找去吧。”少女冷聲而笑。
因之前受了莫大驚吓，皇後并未多留，隻交代侄女兒不要與一隻畜生計較。少女自是點頭答應，待馬車駛出皇城，立刻把匣子打開，用一根銀針戳醒小狗。有姝感覺身體一陣刺痛，憶起之前的綁架，連忙爬起來，卻見一張放大的臉龐正沖自己惡毒地笑。
“不過一隻畜生，也敢爬到本小姐頭上撒野。親王朝服、紫金冠、血玉，你也配！本小姐今兒就把你宰了，倒要看看那癱子會不會爲了你與本小姐翻臉。他算什麽東西，也敢肖想承恩公府的嫡小姐，我本是要嫁給表哥當皇後的，全被他攪合了！”少女越說越氣，把有姝摁在矮幾上，三兩下扒掉他金貴的行頭。
她的大丫鬟連忙勸解，“姑娘，何必爲了一隻畜生髒了手。您把它往外頭一扔，且由它自生自滅去吧。前面就是一條窮街陋巷，裏面有許多乞丐，見了這畜生還不立馬殺了吃肉？”
少女一想也是，推開車窗，把迷-藥尚未消退幹淨的有姝遠遠扔掉。
一直跟在二人身後的老鬼連忙飄過去，順勢接了有姝一把，這才沒讓他摔傷，然後立刻給他施了一道障眼法，免得被附近的乞丐發現。有姝蜷縮在牆角，腦袋昏沉了許久才找回神智，本打算去找主子，轉念一想，何不趁此機會恢複人身再說？他與老鬼在街上兜兜轉轉，終于找到一處廢棄的宅邸暫居。要找人，必須先畫出陣法與符箓，這對現在的他而言是個大工程，還得仔細籌謀一番。
與此同時，七皇子已經快把皇宮翻了個底兒朝天，卻依然沒能找到愛寵的下落。他正端坐在坤甯宮正殿内，表情看似平靜，攏在袖中的雙手卻青筋暴突。若非還保有一線理智，他早已飛奔出去親自尋找了。
“找到了嗎？”每隔一刻鍾，他就會詢問一次。
“啓禀王爺，還沒找到。”一名太監上前複命。
“繼續找，把東西六宮再搜一遍。”
“老七，不過一隻小狗而已，丢了就丢了，緣何鬧得滿城風雨。你一個後輩，竟下令去翻各宮母妃的寝殿，是不是太不成體統？”皇後忍了許久，終是忍無可忍。
“本王說過，有姝不是一隻狗，他是本王的命-根子！命都快丢了，本王還管什麽規矩？本王今天就算是刮地三尺也要把有姝找出來！”七皇子直勾勾地看向皇後，原本漆黑明亮的雙眸現在已是赤紅一片，其間隐藏的瘋狂與暴戾令人心驚。
皇後頭皮略有些發麻，連忙别過臉，不敢與之對視。聞聽消息的景帝匆匆趕來，沒好氣地道，“老七，朕就知道又是你那隻狗鬧出的幺蛾子！阖宮上下，誰會不認識你的寶貝疙瘩，見着了定然會給你送回來。”
七皇子沉默不語，隻管用赤紅雙目緊緊盯着殿門，仿佛望眼欲穿。少頃，一名太監快步走來，令他激動地撐起上半身又猝然癱軟下去，沒有，手裏什麽都沒有。
太監躬身，低不可聞地道，“啓禀王爺，還是沒找到。小狗貪玩，許是掉進水裏去了，要不找人撈撈看？”他明白，今天無論死活，端親王都要把小狗找着，否則就與他們沒完。
“你給本王閉嘴！”七皇子忽然爆喝，吓了衆人一跳，轉瞬又平靜下來，仿佛自我安慰地道，“有姝最聽本王的話，本王與他說過不要靠近水池，他就絕不會去！他要麽還躲在宮裏，要麽就是被人抓走了。把坤甯宮的人全找來，本王要一個一個審。”
若是早知道有姝會生氣跑走，他哪裏會用如此惡劣的方式引逗他？從來沒有所謂的正妃、側妃、妾室，他隻要與有姝相依爲命就夠了。他現在悔不當初，若是有姝出了意外……七皇子用力握拳，不敢再想下去。
皇後被他弄得火冒三丈，訓斥道，“老七，這是本宮的地界，何時輪到你說查就查？”
景帝卻能理解兒子的心情，擺手喟歎，“把人都叫來，讓他查。那是他的命-根子，今兒若是不給他一個交代，他恐怕要賴在這兒不走了。”
皇後無法，隻得召集宮人在殿前集合，然後一個一個叫進來盤問，終于問到一名太監，卻見他手背上滿是血痕，仿佛被什麽動物抓傷了，且臉色蒼白，冷汗淋漓，顯得極爲心虛。七皇子目光如炬，立時将人拿住先打二十大闆，闆子尚未打完，對方就全招了，說是小狗讓方小姐的丫鬟抱走了，玩一陣兒就會送回來。
皇後沒想到這事還能扯到自家侄女頭上，臉色頓時有些難看。然而七皇子的臉色更爲難看，立刻讓人去承恩公府搜查。
方小姐前腳回到承恩公府，宮中禁衛後腳就到，什麽話也不說，隻拿出一張聖旨，說是要搜一搜方小姐的院落。女兒還未出嫁，閨房就被一群大男人強闖進去，翻得七零八落，此事傳到外界，叫女兒怎麽嫁人？承恩公夫人想阻攔，卻又不敢違抗皇命，隻得揪住女兒詢問個中緣由。
方小姐略略一想也就明白了，色内厲荏地大罵七皇子，說他昏了頭，竟爲一隻狗損傷未婚妻的清譽。
坤甯宮裏，同樣被皇後質問的七皇子冷笑道，“本王何時承認她是本王的未婚妻？倘若她傷了有姝一根毫毛，本王絕不會善罷甘休！”
“老七，你，你大逆不道！皇上，你也不管管？爲了一隻狗，他這是要捅破天啊！”皇後氣急敗壞。
景帝坐在上首閉目養神，并不搭理叫嚣的皇後和溫聲勸慰的老大。這樁婚事本就不合他的心意，若非老大居嫡居長，名正言順，他早就一口否決了。承恩公府的嫡小姐惹誰不好，偏惹到老七頭上，也隻能怪她自己犯蠢。當年老七能爲了那隻狗拼命，現在也能爲了它悔婚，可說是正中景帝下懷。
大皇子隐隐有了感覺，用力摁壓母後肩膀，示意她稍安勿躁。皇後看他一眼，心知不妙。現在，她隻希望侄女兒不要傷害老七的寶貝疙瘩，否則婚事沒結成，反而結了仇。别看老七脾氣溫和可親，那是因爲沒碰到他的逆鱗，但看他處理政務的手段就能知曉，這也是個心狠手辣的主兒。更爲可怕的是，他已在閣臣中樹立起前所未有的威望，他若是對嫡系存了惡感從而轉投别人，老大登上皇位的希望也就極其渺茫了。
而且皇上的态度也很奇怪。老七要搜承恩公府，他二話不說就下了旨，可見對這樁婚事心存反感。皇後與大皇子越想越心慌，對罪魁禍首方小姐不禁怨恨起來。
侍衛并未在承恩公府搜出小狗，隻得将方小姐押入宮中複命。承恩公及其夫人也跟了進去，準備問清楚是怎麽回事。一行人入了正殿，就見帝後、大皇子、七皇子，齊齊坐在上首，表情均十分難看。尤其是七皇子，見衆人兩手空空，顯然并未找到有姝，赤紅雙目已不受控制地瀉-出殺意。
“我家有姝呢？”他看也不看承恩公夫婦，徑直轉動輪椅來到方小姐跟前，厲聲诘問。
方小姐趴伏在地上，頭埋得極低，顫聲道，“我，我不知道你在說什麽。你的狗丢了與我有何關系？”
七皇子見她還在嘴硬，倒也顧忌她身份，一不打罵二不脅迫，隻管将她的丫鬟綁起來，就地杖斃，打死一個算一個，打到血肉橫飛、筋骨俱斷爲止。皇後與大皇子還是第一次見他如此暴戾的一面，不禁吓住了。
景帝隻撩了撩眼皮，不發一言。兒子壓根沒動承恩公府的嫡小姐，不過處罰幾個下人，算不得什麽。若是不把他的小狗找回來，也不知他會瘋到何時。
方小姐始終低着頭，不敢多看，更不敢招認，但她閉了眼睛卻不能塞上耳朵，難免把陣陣慘叫聽進去，已吓得魂不附體。終于輪到那大丫鬟時，剛有侍衛上前拉扯，對方就癱了，一面伸手去拽小姐裙擺，一面哭嚎，“奴婢全招，求王爺饒了奴婢吧！小姐被那狗兒吓到了，就讓奴婢想辦法将它拿住。小姐原本欲把它殺了，多虧奴婢阻止才沒動手，而是順着窗戶扔出去，讓它自生自滅。王爺，奴婢還記得它被扔在什麽地方，這就帶您去找。求王爺饒命，求王爺饒命！”
承恩公夫婦隻感到顔面無存，就因爲被一隻狗吓住就要殺了它，這心眼得多小？女兒怎能如此糊塗！
方小姐猛然撲過去，揪住丫鬟就是一番厮打，大罵她無恥背主雲雲。她起初并不覺得殺掉一隻狗是多大的事兒，故而也沒怎麽善後掃尾，心道難不成七皇子還能爲了它與皇後、表哥，乃至于整個方家作對？丢了就再養一隻，轉眼就能把前頭那隻忘了。
但現在，她隻飛快瞟了一眼七皇子鐵青的面容和赤紅的雙眼，就能清晰感受到他究竟有多憤怒。他放置在椅背上的雙手正微微發抖，且泛出一條又一條青筋，仿佛下一瞬就會暴起，将自己掐死。
方小姐罵了幾聲就消停了，捂住脖頸後退，臉上露出極度恐懼的表情。
但七皇子隻冷冷瞥她一眼就轉動輪椅朝殿門行去，一字一句擲地有聲，“父皇，連一隻小狗都不放過，這樣的毒婦兒臣不敢要。這樁婚事您幫兒臣推了吧。還有，兒臣向您告個假，什麽時候找到有姝，兒臣就什麽時候再來上朝。”
“你這孽子！”景帝這才急了，連連沖禁衛軍擺手，“快，快去幫老七找他的狗！務必在天黑之前找到！”他身體大不如前，尤其是眼睛，總覺得像蒙了一層紗布，什麽都看不清。鄧朝山說這是白内障，天長日久，雙目早晚會失明，即便用了幾次金針拔障之術也未見成效，隻得認命。若非老七幫他念奏折，處理政務，大燕國早就亂套了。
他還不想退位，自然少不了老七，立刻補充道，“即便把京城翻了個底兒朝天，也得把老七的狗找出來！”話落看向方小姐，氣急敗壞地道，“朕從未見過像你這般小心眼的女子，竟連隻狗都容不下。狗兒惹了你，你就要把它殺死，那将來老七若是納了妾，生了庶子庶女又當如何？難道你也把他們全殺了不成？這樣的毒婦，我們皇家不敢要，承恩公，你趕緊把她帶回去，别礙朕的眼！”
承恩公與夫人膝行上前，連連磕頭告罪，心裏卻明白，女兒這輩子算是完了。禁衛軍大張旗鼓去搜她閨房，本就毀了她一層清譽，如今皇上一口一個毒婦地叱罵，越發将她名聲砸了個一幹二淨。端親王若是不肯娶她，将來誰還敢接手？
二人看向皇後，目露祈求。
皇後與大皇子見老七臉色十分不善，便知道這仇算是結下了，别說拉攏他，沒成了他眼中釘肉中刺都算萬幸。他們對方小姐恨之入骨，卻又不得不上前求情，惟願老七一去就把小狗找着，然後大事化小，小事化了。
景帝絲毫不爲所動，把人攆出宮，并刻意下了一道聖旨，斥責方氏沒有婦德，勒令其禁足反省，什麽時候小狗找到了，什麽時候再解禁。一行人拉着哭哭啼啼的方小姐上了馬車，剛駛出宮門，承恩公就狠狠一巴掌甩過去，咬牙道，“哭哭哭，你還有臉哭！咱家的女兒全被你害死了知不知道！沒有婦德，天下哪個男人敢娶連皇上都說沒有婦德的女人？你幾個妹妹今後怎麽出嫁？若是端親王的小狗出了意外，你就直接削了頭發，去永甯庵裏當尼姑去吧！”
“老爺，你輕點，她也不是有意如此。誰能知道七王爺會把一隻狗看得那般重。”
“你閉嘴！慈母多敗兒，她之所以蠢到極緻，全是被你寵壞的！想不到，你們沒有腦子嗎？天下間，哪裏有狗能穿親王朝服？哪裏有狗連早朝都能被帶去金銮殿？哪裏有狗能入内閣，聽衆位閣老商讨要政？說句不中聽的話，許多皇子與那隻狗相比，待遇都要差上老大一截！你也不看看，這東西六宮那麽多主子娘娘，哪個敢動它一根毫毛？偏你能耐，一去就把它抓走，還扔進窮街陋巷。若是它有個什麽三長兩短，不止你，連咱們承恩公府都要跟着倒黴！屆時你也不用當尼姑了，直接一根白绫吊死得了！”
眼見父親越說越嚴重，方小姐不禁嚎啕大哭起來。早知如此，她就算被小狗-爬到頭上拉-屎撒尿，也不會皺一下眉頭。誰能想到天下間還有那樣的癡人，竟真的把狗當兒子來養。
承恩公府的馬車不敢回去，繞到丢棄小狗的地方查看情況。禁衛軍已經來回搜了五六遍，卻一無所獲，七皇子的輪椅停在路邊，隻遠遠看見一道頹唐背影。他一聲又一聲地喊着有姝，嗓子啞了就拿起玉哨吹響，然後舉目四顧，表情十分凄惶。
有姝那麽幼小，幾乎全無自保之力。他會不會冷着；會不會餓着；會不會被野貓野狗欺負；會不會被人抓走傷害？七皇子不敢去想那些可怕的畫面，卻又不得不想。他總要把最壞的情況考慮到，才能制定更周全的計劃。
“擴大範圍繼續找。有姝腿短，跑不遠，方圓十裏之内給本王挨家挨戶搜，另外發榜出去，若有找到有姝并歸還者，本王重賞黃金萬兩！你們之中有誰找到，官升三級。”
沒人發現七王爺的嗓音已開始發抖，大家全被他的大手筆鎮住了，然後滿心火熱地分頭搜尋。小順子想勸主子暫時回府等待，卻被他一把推開。他艱難地轉動輪椅，在丫鬟指認的，據說是扔掉有姝的地方反複徘徊，赤紅雙目緊盯地面，企圖從中找到一絲線索。他猛地僵住，然後呼吸開始加重，仿佛有一雙無形的手死死掐住咽喉，令他難以承受。
他彎腰，從牆縫裏小心翼翼地取出一撮白色的，帶着丁點血迹的狗毛，置于鼻端嗅聞。沒錯，這是他經常使用的龍涎香，有姝愛蹭在他身上，多少也會沾染一些。這是有姝的毛發，而且他受傷了！
這個發現令七皇子怒火狂熾，轉而心憂如焚，立刻回府調遣自己暗中的勢力。在此之前，他隻想與有姝安安靜靜地過小日子，但現在看來，依附于人終究比不上大權獨攬，否則一個小小的閨閣女子，哪裏敢碰他的寶貝，而搜宮的時候也不會被皇後百般阻撓，以至于延誤了時機。
權利，權利……他從未有哪一刻像現在這般，如此渴望權利。