他連續失蹤三四天，大家自是心憂如焚，沒日沒夜的在山中搜尋，生怕他貪玩被野獸叼走。玄明法師更舍下臉面向前來禮佛的貴人求助，以期早日把小徒兒找回來。哪料到小徒兒并非走丢，而是遭了毒手。
看見被一名武僧抱到跟前的冰冷軀體，玄明法師腦子一片空白，旁觀衆人也都吓傻了眼。孩童赤-裸而青紫的身體遍布各種掐痕、勒痕、刀傷、鞭傷，甚至于牙印，脖頸處更是被咬穿一個血肉模糊的窟窿，其慘狀令人不敢直視，而且不難想象他生前曾遭受過怎樣殘酷的對待。
玄明隻看了一眼就搖搖晃晃似要暈倒。
抱着屍體的武僧咬牙切齒，面目猙獰，顯然已恨到極緻，哽咽道，“回師父，小師弟的确躺在王公子床下，用石灰和冰塊鎮着，看樣子，看樣子已經死去三四天了。”
玄明法師終于站立不住，将法杖用力杵在地上以支撐身體，然後伸手去抱小徒弟，蒼白幹枯的嘴唇張了張，似乎是在叫“妙塵”，喉嚨裏卻隻能發出毫無意義的，悲傷到極緻的低鳴。
“師父，我在這兒，妙塵在這兒，您别傷心，您别哭……”已變成鬼魂的小沙彌一下一下拉扯師父衣擺，卻屢屢握到一團空氣。人鬼殊途，他與玄明法師再無見面的可能。
無法之下，他隻得眼淚汪汪的朝人群外的少年看去。
有姝心中隐有觸動，想上前卻被主子抱得更牢。
如今，衆人已紛紛回神，女眷們尖叫逃走，男客們心生退意，偏玄明法師動了真怒，揮手讓武僧将法壇圍住，不讓任何人離開，且對王家人虎視眈眈，仿佛随時都會大打出手。這種時候，唯一沒被牽連的姬長夜自然不會讓少年跑去湊熱鬧。
王象乾萬萬沒料到情況會急轉直下，但他畢竟身居高位多年，很快就平複心緒，辯解道，“僅憑一具屍體，如何能夠證明此事是我兒所爲，更何況我兒被妖邪迷惑，同樣深受其害。寺内人多手雜，指不定是誰栽贓嫁禍，還請大師明察，在下也會告知官府，讓他們找出真兇。”
玄明法師曾爲長公主驅邪；曾爲當今聖上加冠；更主持過先帝的葬禮，地位堪稱“國師”，莫說封疆大吏，便是皇親國戚也得對他禮讓三分。故此，王象乾絲毫不敢拿大，擺手讓侍衛放下武器，以免與菩提寺的僧人發生沖突。
匆忙間，他銳利如刀的視線在三皇子與少年身上掃過，顯然認爲這是某些人布好的局。一切都發生的那般湊巧，而且目标明确，若說背後無人操控，他絕不相信。他無論如何也想不到，在自己面前乖巧懂事、才華橫溢的兒子，私底下竟奸同鬼蜮，行若狐鼠。當然，他對此并不介意，畢竟他自己的行爲準則就是“無毒不丈夫”，但若是早知道内情，定然不會像現在這般大義凜然，危而不懼。
他不懼，林氏和王君夕卻吓得瑟瑟發抖。近些年，直接或間接死在王天佑手裏的幼童兩個巴掌都數不過來，她們仗着王家勢大，行-事并不如何隐秘，要想找出一二罪證實在太過容易。府裏，除了不問内宅之事的王象乾和王老太爺，大概沒有人不知道内情。
如今，王象乾竟直言要告官，這不是在自尋死路嗎？母女兩互相攙扶着，以免當場暈倒。
王老夫人也露出憂懼之色，幾次開口卻未曾發聲，到底不敢當場揭破此事。罷了，讓官府介入也好，吾兒乃兵部尚書，随便找個替罪羊應是易如反掌。思及此，她轉眼朝人群後的少年看去，目中劃過縷縷暗芒。
母子同心，王象乾也回過頭盯視有姝，表情非常陰毒，且周身彌漫着殺意。他本就認爲此事乃有姝借三皇子的手向王家複仇，故此，便是官府找不到證據，也會想辦法要了有姝的命。已對外宣稱暴斃的嫡子忽然回來，還投靠了太子的政敵，這樣大一個把柄，他自然要料理幹淨。
想到不知去了哪兒的宋氏，王象乾目中殺意更甚。這母子倆果然都是禍害！
“她想讓我頂罪，他想殺了我。”有姝對旁人散發的惡意十分敏感，僅一個眼神就知道王老夫人和便宜父親在思慮什麽。他伸出指尖在二人身上點了點，已打定主意要毀了王家。他素來便是如此：你不惹我，我也不惹你；你惹了我，我直接要你的命。
“莫怕，不出半月，王家便會分崩離析。”姬長夜也不是善茬，早已爲王家設定了同樣的結局。他輕輕拍了拍少年略微冰冷的臉頰，以示安慰。
有姝點頭，輕聲道，“我不怕，我想過去跟玄明法師說幾句話。”
“說什麽？”姬長夜垂眸追問。
有姝不答，掰開主子雙臂，快速跑了過去。
場中亂局已被武僧控制住。女眷們或低頭、或捂臉、或轉身、或抱在一起瑟瑟發抖，無人敢朝摟着屍體神情悲切的玄明法師看上一眼。王象乾緩步上前，低聲說着什麽。太子府的屬官和蕭貴妃派來的内侍也都圍過去出言勸解。
玄明法師脫掉袈裟爲徒兒遮體，口裏念着《度亡經》，對旁人不予理會。
蓮台上的王天佑已被王家的侍衛捂住嘴巴，反剪雙手，免得他再胡言亂語，癫狂失态。目下，雖然還能用“中邪”的借口開脫罪名，但調戲安華郡主與殺人藏屍的性質已大爲不同，便是再如何事出有因、神智被控，前途和名聲也都毀了。
王象乾心内暗恨，看見遠遠跑來的少年，臉色立即陰沉下來。接到母親信函時他就該派人把這孽畜殺掉，豈能由着他興風作浪。
有姝卻對他毫不在意，目不斜視的走到玄明法師身邊，低語，“有人想與你告個别。”話落彎腰，将充滿蓬勃精神力的右手掌心覆蓋在玄明雙眼之上。
玄明正在念經，并無防備，隻覺眼皮一熱，就見早已死去多時的徒兒竟蹲在自己身邊，臉上流淌着兩行血淚，一聲一聲喊着“師父”。他穿着一件款式怪異的短袖衣衫，将累累傷痕蓋住，一隻手頻頻擦淚，一隻手眷戀不舍的捏着自己衣擺。
玄明看看懷中冰冷的屍體，又看看腳邊哀泣的幼童，一時間竟呆住了。他笃信鬼神，然而親眼看見卻還是第一次。
“妙塵，是你嗎妙塵？”他伸出手去撫幼童臉頰，卻隻觸到一團空氣。
“師父，是我。”小沙彌破涕爲笑，虛握住師父指尖，輕輕搖了搖。他跪下沖師父磕了一個頭，又向站在四周的僧人們磕了一個頭，徐徐道，“感謝師父的養育之恩，感謝師叔師侄、師兄師弟們的照拂之恩，妙塵去了。”
眼見徒兒身體漸漸變得淺淡透明，玄明法師終于從震驚中回過神來，一面伸手去挽留，一面急問，“徒兒，究竟是誰害你？”王象乾那些意有所指的話影響了他的判斷，而且有姝的确有能力驅使厲鬼，他要想殺害徒兒并嫁禍王天佑并非難事。但眼下，他卻不敢肯定了。
他不傻，自然知道徒兒能現身話别，乃是有姝相助。但憑這一點，有姝就絕不可能是兇手。
小沙彌露出恐懼的神色，快速跑到少年身後藏起來，隻探出半個光溜溜的腦袋，然後才顫巍巍的伸出手，朝蓮台上被人摁住的王天佑指去，“師父，是他害我。”
玄明頓時赤目圓睜，順着徒兒的指尖看過去。
與此同時，小沙彌的魂魄終于快要散盡，在消失之前，他重重給少年磕了一個頭，飄渺的嗓音似在天邊又似在耳畔，“感謝恩人了卻妙塵最後一個心願，妙塵來世定當報答。”
待玄明聞言轉頭，小小的身影早已徹底不見。他踉跄起身，倉皇四顧，确定徒兒果真去了，這才老淚縱橫，悲态盡顯。
旁人不敢靠近屍體，故而并未聽見兩人在說些什麽，隻以爲少年替玄明擦了一把眼淚。而玄明觸景傷情，失了理智，目下有些魔怔。幾名僧人知道師父最疼的就是妙塵，見他竟産生了幻覺，對着空氣大叫妙塵法号，連忙上前攙扶安慰。
有姝悄然退離，目光與不遠處的王象乾碰了個正着。素來表情淡漠的少年竟眯了眯眼，露出殺氣昭彰的表情。
王象乾緩緩勾唇，笑容冰冷而又輕蔑。在他看來，少年不過是隻蝼蟻，輕易就能捏死，便是投靠了三皇子又如何，對方尚且泥菩薩過河自身難保，又能護他到幾時？
姬長夜将父子兩的交鋒盡收眼底，面上不顯，心中卻也戾氣翻湧、殺念騰騰。
上京的天，要變了……