隻不過,蔣百裏既然答應了王默前來做說客,自然不會半途而廢,唯有和段建甫硬杠下去,起碼得保證滇軍不會倒向北洋。
所以,剛才從特勤人員的口中得知王默已經趕回四川,準備親自和蔡锷談判的消息後,蔣百裏也不免是大大松了一口氣。
放下包袱,頓感輕松的蔣百裏微微一笑,從座位上站起來,朝蔡锷說道:“松坡兄,剛才特勤司的人知會我,王少帥已經趕回四川,并請我向你轉達,王少帥希望能盡快與你一會。”
“哦?”蔡锷對這個消息頗感意外,不由得放下手中的茶杯,有些疑慮地說道,“北洋軍已然開始大規模集結,随時都有可能出兵南下,大戰在即,王少帥這個時候不在南京整軍備戰?”
與蔡锷的疑慮不同的是,段建甫聞言心裏一喜,大戰在即,王默竟然傻乎乎地丢下部隊不管,親身跑回四川。這豈不是北洋軍趁着南方聯軍群龍無首,南下突襲,一舉奠定勝局的大好時機嗎?
就在段建甫琢磨着怎麽樣不動聲色離開,然後利用電報将這一重大消息傳回北京,讓大總統抓住戰機迅速開戰之際,蔣百裏似乎是知道段建甫想什麽,呵呵一笑,又說道:“松坡兄也許想不到,王少帥此次是駕駛戰機飛回四川的,竟然隻花了不到半天時間。”
段建甫頓時目瞪口呆,不自覺地喃喃自語着:“飛......飛回四川的?”
蔡锷雙目精光暴漲,盡管空軍橫空出世之後,他也多有關注飛機在軍事等各個方面的應用,卻着實沒想到飛機還能這麽用。
心裏感慨了一番,蔡锷随即說道:“既然是王少帥親來,我自是掃榻以待。方震兄,就麻煩你轉告王少帥,我滇省随時歡迎王少帥前來做客。”
在這樣的關鍵時刻,王默這個南方聯軍最高統帥放下整軍備戰事宜,親自趕過來和蔡锷會談,可見王家對滇軍的看重。
段建甫頓感大事不妙,當即說道:“蔡都督,還請三思,袁大總統想必是不樂意見到蔡都督與王默這等野心之輩過從甚密的。”
蔣百裏毫不猶豫地反唇相譏道:“哦?那照段先生的意思,松坡兄想要見什麽人,還要得到袁大總統的批準了?”
感覺到蔡锷有些轉冷的目光,段建甫有些慌亂地否認道:“當......當然不是!”
“那就請段先生慎言,免得松坡兄有所誤會。”蔣百裏微微一笑,随即轉而對蔡锷繼續說道,“松坡兄,王少帥的意思是,希望能與你在滇西北與川南交界,永仁縣一帶會晤。”
聽到這話,蔡锷頗感不解,王默要見他,過來昆明就是了,爲什麽要到永仁那偏僻小縣城附近去,難不成還擔心他會下殺手不成?
段建甫反應也不慢,馬上就冷笑道:“王默要見蔡都督,卻連昆明都不來,居然還要求蔡都督去永仁見他,一點誠意都沒有。”
說到這,段建甫又轉而勸說蔡锷說道:“蔡都督,對于如此沒有誠意之人,無需理會。依在下看來,王少帥提出這樣無理的要求,要麽是擔心蔡都督您會對他不利,要麽是他想要對您不利。”
這話可謂誅心,蔡锷雖然不相信王默真是這麽想的,可不相信并不代表着沒有這種可能,這倒是讓他有些猶豫要不要去永仁縣與王默見面。
看出了蔡锷神情中的猶豫,段建甫心裏頗爲得意。他當然知道王默是不可能會傻到在這種時候對蔡锷不利的,但他才不管這種事有沒有可能,隻要能讓蔡锷猶豫,攪黃他們的會面,自然是大功一件。
面對這樣的情況,蔣百裏似乎一點也不着急,反而像是欣賞段建甫的表演一樣就那麽在一旁看着,待段建甫說完之後才笑眯眯地說道:“段先生确是好口才,我卻不得不爲王少帥辯白一句了。王少帥說了,他之所以想請松坡兄前往永仁縣會晤,主要是他給松坡兄備了份大禮,在那邊方便移交。”
“大禮?借口吧,真是什麽大禮,不會送來......”段建甫冷笑道。
“三個師,足夠武裝三個整編師的武器彈藥!”蔣百裏插話道。
段建甫的話戛然而止,嘴巴微張着,無法合攏,再也說不下去了。
即便是蔡锷也不得不爲王默的大手筆驚歎不已,三個整編師的武器彈藥啊,這一刻,他是真正感到了王默十足的誠意以及争取滇軍的決心。
“無功不受祿,如此大禮,我蔡某人卻是不好收受了。”蔡锷微微搖了搖頭,神情凝重。他雖然也很想收下這批武器彈藥,增強滇軍的實力,但也不想因爲這點東西就讓滇軍爲王家賣命。
蔡锷這樣的表态,倒是讓段建甫高興了起來,笑道:“蔡都督所言甚是,如果滇軍需要武器彈藥,我相信中央政府也是不吝下撥補充的。”
“松坡兄,收不收這些武器彈藥,屆時你再與王少帥商談便是了。不過,王少帥邀你前往永仁縣一晤,并不僅僅是因爲武器彈藥的事,他還說爲了與北洋一戰,特戰隊準備了些新東西,想請你賜教一二。”蔣百裏說道。
蔡锷還沒有說什麽,段建甫就冷哼了一聲,說道:“故弄玄虛!”
在段建甫看來,了不起就是王默準備了一種新式武器罷了,據說王默有一條極爲隐秘的軍火進口渠道。然而,在這種涉及幾十萬兵力的大會戰中,一兩種新式武器或許能有點作用,但絕對不是決定戰争勝負的關鍵。
“哦?特戰隊?我倒是聽說過王少帥麾下特戰隊的諸多傳奇戰績,這是又有什麽新式武器或者新式戰術了嗎?”蔡锷對此倒是頗感興趣,畢竟王默麾下特戰隊的神秘與強大,他是早有耳聞。再者,王默是誰,他可是讓飛機閃耀戰場,讓空軍成爲一支全新獨立軍種,真正載入世界軍史的人。
這樣的人折騰出來的新東西,自然是分外值得期待的。
“這個我倒不清楚,不過王默既然爲此親自趕回四川,想來多半是不會讓松坡兄你失望的。”蔣百裏說道。
蔡锷沉吟了好半響,然後才說道:“也好,這樣吧,方震兄,你替我轉達王少帥,我稍作準備,後日午時,我在永仁縣恭候王少帥大駕。”
“蔡都督......”段建甫神情焦急地還想說些什麽。
蔡锷手一擺,沒等段建甫的話說出口便說道:“段先生不必多言,我隻是去見王少帥一面而已,并不代表着我滇軍就會支持南方聯省自治政府!”
蔡锷決定已下,段建甫也沒轍,最終隻得垂頭喪氣地離開了督軍府。
盡管蔡锷并不覺得王默會愚蠢到在這種時候對他不利,但該做的準備還是要做的。随後不久,蔡锷便集合警衛隊,同時派出偵查部隊先一步趕往永仁縣一帶摸清楚周邊情況。
......
兩天之後,永仁縣郊外一處小山谷。
盡管早有心理準備,但蔡锷和他手下的軍官将領看着堆滿整個小山谷的武器彈藥,還是徹底看傻眼了。
澄新瓦亮的步槍數以萬計、一箱箱黃橙橙的子彈堆積如山、一挺挺輕重機槍整齊劃一地架起、一門門火炮散發着懾人的寒光,這些數量龐大的殺人利器極具視覺沖擊力,令所有人震撼不已。
蔡锷身邊的滇軍官兵都是滿臉震撼之色,雖然之前就聽說那個川軍的王少帥要給他們送三個師的武器彈藥,但在他們的想象中多半也就是一些新舊摻雜的步槍和子彈罷了。
不能怪他們的想象力匮乏,而是他們這樣的認知才真正符合這個時代中國軍隊的普遍情況。地方雜牌部隊,如黔軍、湘軍、桂軍、粵軍,即便是依靠雲土暴利有大筆軍費的滇軍,也不能做到人手一支槍,尤其是像這樣的全新制式步槍。
至于輕重機槍、火炮這些大殺傷武器,那是隻有精銳的嫡系部隊才可能少量裝備。
再看看眼前,那幾十門整齊列成一排,散發着金屬光澤,在陽光下爍爍生輝的火炮,就不難理解這份禮有多大、有多重了。
一衆滇軍官兵各個呼吸有些急促,真恨不得馬上把這些好家夥通通都搬回去。
蔡锷微微歎了口氣,對一旁的王默說道:“少帥,這份禮委實太重,我之前就說過了,無功不受祿......”
王默微微笑道:“蔡都督請放心,這僅僅是表示我南方聯省自治政府誠意的一點見面禮而已,并不會因此就提出什麽要求,哪怕最終蔡都督選擇支持中央政府也是無妨的。”
這話說得很是大氣,四周的滇軍官兵聞言俱都流露出了欣喜和興奮之色,若不是蔡锷在場,恐怕他們早就忙不疊地感謝王默這個人傻錢多的大好人了。
“話雖是如此,不過.......”蔡锷顯然還是不願就這麽白白收王默這麽大的好處。
王默沒待蔡锷把拒絕的話說完,就搶先說道:“關于這些武器彈藥,不妨稍後再談。晚輩手下的特戰隊最近研習了一種新戰術,不知能不能請蔡都督賜教一二?”
蔡锷不明白王默爲什麽如此信心十足,似乎認爲憑着這一個新戰術就能說服他支持王家一樣,不過他還是點了點頭。
于是,王默轉身朝遠處山頭打了一個手勢,随即那邊就站起來一名士兵雙手揮動手中紅旗打出旗語。
不一會,天空中突然傳來一陣陣嗡鳴聲,越來越大,越來越近。
蔡锷和一衆滇軍官兵俱都擡頭眺望,不久之後仿佛看到什麽不可思議的事情,神情震驚得無以複加。
“這......這是什麽部隊?”蔡锷驚愕地失聲道。