放眼望去，碼頭上滿滿是一箱箱炮彈和子彈，簡直就是堆積如山。如果此時有一顆炸彈砸過來，将這堆積如山的彈藥引爆，估計整個港口區域都得夷爲平地。
“李旭東，蕭景，你們即刻整頓炮兵團，有償征用荊州市周邊地區的騾馬拖運火炮，動作要快！”王默向兩位炮團團長下令道。
“是！”
李旭東和蕭景齊齊肅立應命，然後便跑步離開，前去整頓炮團了。
“陸大勇！”王默繼續下達命令，“你立即将第二師所有的偵察騎兵撒出去，務必盯住湖北軍和北洋軍的所有動靜，有情況立即回報！”
“是！”
陸大勇立即出列接令，随即離開安排偵察部隊執行偵察任務去了。
“郝剛！你率第一師一團作爲全軍先頭部隊，向武漢進軍。沿途如遇地方守備部隊阻截，将之擊潰驅散，但不得追擊！如遇湖北新軍和北洋軍，不得輕舉妄動，立即回報，等待大部隊支援！”王默生怕郝剛沖得太猛，不得不多叮囑了幾句。
能當先鋒，郝剛倒是很興奮，大聲應道：“明白！”
除非是宜昌守備團那樣有老八鎮老兵作爲底子的地方部隊，否則郝剛率領第一師一團要擊潰一般的地方守備部隊不成問題。
最主要的是，郝剛率領第一師一團能将川軍團攻勢的兇猛和淩厲展現得淋漓盡緻。王默就是要借着這股氣勢告訴湖北軍和北洋軍：川軍團來了！
“其餘各部即刻結束休整，整軍開拔，我們的目的地隻有一個，那就是武漢！”王默一揮手。下達最後一個命令。
啪！
所有軍官整齊劃一地立正敬禮，齊聲應道：“是！”
……
湖北，漢口，怡園。
怡園是武漢頗負盛名的戲園子。無論巨商富賈、文人墨客，還是軍官将領，都有不少來這“捧角”的。
每日演出時分，怡園内務都熱鬧非凡，門口是車水馬龍，戲票更是一票難求。
這一天也不例外，尤其演的是著名戲曲《梅龍鎮》，飾演鳳姐的是名噪南北的坤伶王克琴。怡園更是爆滿。
園中傳出戲曲演員很有腔調的唱詞：
郎裏格朗，朗裏格朗，我家有個小二郎。刮風下雨都不怕，一覺睡到大天光，大天光。
……
悄悄閣樓萬籁靜，卿卿我我兩銷魂。莫道明日成陌路，情到此間。情到此間怎由人？
“好！”
不時響起觀衆的高聲喝彩，掌聲雷鳴般響起，氣氛非常熱烈。
此刻坐在台下品着茶水，磕着瓜子，拍手叫好的，還包括現如今掌控着武漢軍權的北洋軍第一軍軍長段芝貴。
“美，這鳳姐真是他娘的美！”段芝貴餓狼一樣的眼神直勾勾地盯着台上鳳姐的扮演者王克琴。
此時段芝貴身旁都是知情識趣的狗腿子，自然立即湊趣道：“大人要是相中了，不妨今晚就将她帶回府中，成就好事。也算是一段佳話！”
出乎狗腿子意料的是。段芝貴沒有立即答應這個提議，而是意味深長地笑道：“你們這幾個貨懂什麽，這漂亮得女人如果用得妥當，和金子銀子一樣好使。甚至比金子銀子更管用。隻要有權在手，要什麽女人。要多少女人沒有？”
“大人說得是，還是大人英明！”狗腿子們自然谄笑着附和。
段芝貴此人，與其說是軍人，倒不如說是官僚政客。他爲了攀龍附鳳，升官發财，謀取私利，可謂是無所不用其極。美人計，就是他經常使用，而且用得十分娴熟，用得花樣百出的一招。
1900年，袁世凱被清政府任命爲直隸總督。段芝貴就是因爲多方選購名ji美女獻給袁世凱，讨得袁世凱的歡心，才得以升任天津巡警道。
1907年，慶親王奕劻之子載振路過天津時，豔羨天津貌似天仙、才智出衆的坤伶楊翠喜，欲納爲妾，卻遭到拒絕。作爲随員的段芝貴聽說這件事，馬上利用手中的權利威逼利誘楊翠喜父兄，迫使楊家應允。随後，載振爲了感謝段芝貴玉成美事，向其父親慶親王大說段芝貴的好話。于是奕劻奏請慈禧，升任段芝貴爲黑龍江巡撫。
現在，段芝貴又發現美豔之極的王克琴，第一時間想到的就是獻給袁世凱，或者袁世凱之子袁克定，以讨得袁家父子的歡心，從而繼續向上爬。
正當段芝貴想象着袁世凱或者袁克定因爲他獻上去的美人而“龍顔大悅”的場景時，他的副官段建甫就神情焦急地擠開人群向他跑來。
“軍長，北京袁總統有緊急電令過來，說是川軍東進湖北，責令您即刻整頓第2混成旅，做好戰備工作。”段建甫焦慮地一口氣将話說完，然後便大口大口地喘着氣。
“川軍？”段芝貴輕蔑地笑了笑，随後便不以爲意地揮了揮手，說道，“我知道了，明天我會抽空處理的。”
随口敷衍了一句，段芝貴的注意力又重新投入到了台上扮演鳳姐的王克琴身上。
段建甫是段芝貴的遠房親戚，他的一切都是依附于段芝貴的，見段芝貴不以爲意的樣子，不由得大急，說道：“軍長，川軍一路上勢如破竹，連破宜昌和荊州，目前正向我們武漢大舉進軍，形勢非常緊急。袁總統也是責令您立即備戰，您看是不是……”
“我說了，我明天自會處理的。”段芝貴有些不耐煩地說道，“别以爲我不知道川軍是什麽貨色，一群連樣子貨都算不上的叫花子隊伍，用得着緊張兮兮的嗎？”
“可是……”段建甫還想說些什麽。
段芝貴立即帶着些怒氣打斷了段建甫的話，說道：“好了，這是命令，你回去吧，不要妨礙我看戲！”
無奈，段建甫隻得苦着臉離開，跟着這麽個長官，真不知道是福是禍。
随後，人潮擁簇的怡園再一次響起戲曲演員悅耳動聽的唱詞：
從今後朕要當一個好的兒子；好的丈夫；好的父親；好的君王。人團圓，萬年長。
郎裏格朗，郎裏格朗，我家有個小二郎。刮風下雨都不怕，一覺睡到大天光，大天光。
……
第二天，雖說段芝貴并不将川軍放在眼裏，可袁世凱的“聖旨”他還是遵從的，因此很快向第2混成旅傳達了備戰命令。
混成旅是北洋政府統治時期出現的一種特殊的編制，一般來說，混成旅下轄2至3個步兵團，騎兵1個連至1個營，炮兵1個連至1個營，工兵、辎兵1個連。
從兵種組成就可以看得出，混成旅具備戰鬥、戰鬥支持和戰鬥勤務支持全方面功能，可以獨立承擔作戰任務。
然而，第2混成旅一共才四千多人，兵力太少。
接到備戰命令之後，第2混成旅旅長楮恩榮就對兵力問題向段芝貴表達了擔憂：“軍長，據前線偵察回來的消息，此次進犯的川軍有兩個師，将近兩萬人。而我第2混成旅隻有區區四千多人，這兵力上的劣勢實在太明顯了，還得想想法子。”
段芝貴橫了楮恩榮一眼，頗爲不滿地說道：“怎麽，你不會告訴我，你連區區川軍都收拾不了吧？”
“當然不是！”楮恩榮毫不猶豫地否認道，“隻是兵力太過懸殊的話，哪怕最終能殲滅進犯的川軍，第2混成旅的弟兄們怕是也要有不少的傷亡。”
“那你是什麽意思？”段芝貴問道。
楮恩榮有些忐忑地說道：“袁總統不是電令湖北軍協助我們抵禦川軍的進犯嗎？軍長，卑職的意思是，可以不以讓黎元洪的湖北軍協防武漢的左右兩翼。這樣的話，我們第2混成旅守起來會輕松得多，而且抓住時機的話，可以将此次進犯川軍一舉殲滅！”
雖然段芝貴不大認爲川軍有實力攻進武漢，不過想到殲滅進犯川軍也算是個不小的功勞，應該能博得袁總統的歡心，他便答應了楮恩榮的提議。
此時的黎元洪算是緊跟袁世凱的腳步。袁世凱要當大總統，他鼎力支持。袁世凱說要裁撤軍隊，他便大手一揮将湖北軍隊裁撤了一半；袁世凱說要鎮壓民黨，他便血腥鎮壓“改進團”。
其實歸根結底，黎元洪黎菩薩并不是剛烈之人，容易屈從于強權。此時北洋強軍威懾天下，黎元洪爲自保，是畏畏縮縮，屢屢向袁世凱獻媚求安。
有袁世凱的電令，又有段芝貴的請求，黎元洪哪裏敢不從。
說起來，也算是黎元洪搬起石頭砸了自己的腳。武昌起義後，湖北軍有8個師，1個混成旅和1個馬隊共約10萬餘人，實力僅次于北洋軍。結果黎元洪服從袁世凱的總統令，将湖北軍裁撤大半，現在隻剩下3個師和2個混成旅。
不過也幸好如此，否則王默率領的兩師川師就是再精銳，也得被湖北軍浩浩蕩蕩的兵海所淹沒。
當天下午，黎元洪就将離武漢最近的兩個師集結起來，協助北洋軍第2混成旅防守武漢，并派出一個混成旅試探性進攻正朝武漢進軍的川軍。(未 完待續 ~^~)