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第268章英國首相的“殺招”

中國人的背後會不會有美國呢?

麥克唐納的一席話引起了菲茨莫裏斯的警覺,這還真有可能。

美國對加拿大的野心可說是人盡皆知。在加拿大成爲自治領,并且加入英聯邦之前,美國隔三差五的就會來一場武裝“侵略”。雖然規模都不大,還有個把次被加拿大人打回了美國本土,另丢了一兩座重鎮,可必須承認的是,美國對加拿大的威脅很大。

那麽,再反過來分析一下中國人:這些暴發戶怎麽敢憑白地招惹有英聯邦背景的加拿大呢?現在的局面已經不同于幾十年前,甚至還不同于十幾年前。自從宣布效忠于英女王開始,美國就再也不敢輕易地招惹加拿大,至少不敢随便再動什麽武裝侵略的念頭。因爲他們惹不起。美國的箐華都在東部,也大都沿海,這樣的局面去面對擁有世界最強海軍的大英帝國無異于找死。而就算他們還有一個五大湖的工業區,可那對英國軍艦來說更加方便。因爲隻需要橫穿大西洋,再由加拿大的聖勞倫斯灣,過卡伯特海峽,沿聖勞倫斯河而上,就可以輕松地從殺過來,美國人連擋都不好擋。

所以,美國人不敢輕易動什麽歪腦筋。

可問題是,中國人雖然名義上加入了美國,可《華盛頓條約》裏明文規定了華盛頓州擁有獨立的外交自主權!雖然這個規定很可笑,也很白癡,但也輕松地将美國人和中國人區分了開來……不管中國人做了什麽事,美國人都可以輕松的置身事外。

“不過,中國人終究還是生活在美國,如果美國政府要求他們借由此次的事件向我們宣戰,那麽,他們最終答允的可能性還是有的。”

事情已經不僅僅是加拿大一方的了。加拿大總督把消息和自己的猜測通報給的自己效忠的對象,維多利亞女王則立即召見了自己的首相……然後,事情就這麽轉到了唐甯街10号。

“我們該怎麽辦?”

格萊斯頓剛剛打發走了一個妓女……這位上了年紀的英國首相有一個很不錯的好習慣:他經常在街上帶回

在街上拉客的妓女,把她們帶到唐甯街10号的首相官邸,再勸說她們放棄這種職業,然後再給點兒錢打發其離開。這種習慣一直持續了許多年,并且成爲了這位首相排遣憂愁的一種方法。沒錯,憂愁……世界第一強國的首相大人最近确實很憂愁。

“蘇丹的叛軍還在進攻着戈登将軍,偏偏現在中國人又向加拿大發出了威脅……如果沒有美國人在背後的支使,我才不相信!”外相格蘭維爾冷哼道。

“他們顯然抓到了一個好機會。”格萊斯頓歎息了一聲。他這個首相最近過得很不舒坦。本來麽,身爲世界第一強國的首相,他的小日子過得還是不錯的。他擅于處于内政,在任期間對議會進行了改革,并且得到了一個不錯的結果,國内經濟也都不錯。可是,他内政能力可以,外交方面就差得太遠了。

當選爲首相之後,他全面繼承了前任首相迪斯累裏的侵略政策。這本來也沒什麽,大英帝國本來就是靠着侵略和搶劫起家的,不侵略,他們還怎麽過日子,是吧?這種行爲已經成了烙在他們骨子裏的習慣,誰也不會在乎。可問題是,他出了太多問題。

本來前期還是可以的。1880年,也就是中國人突然發飚跟美國人死掐的那一年,他結束了英阿戰争,将阿富汗變成了英國的保護國;188年,就是中國人逼迫美國人簽署了《華盛頓條約》的那一年,他拒絕接受女王授予的伯爵爵位,又出爾反爾地發動英埃戰争,派加尼特.約瑟夫.沃爾斯利率領英軍強占了埃及……這一切都還算順利,雖然這也給他帶來了許多麻煩,但更多的是榮譽。可不久之後,在南非進行的英布戰争讓他有了大麻煩。英國軍隊居然在南非的馬朱巴山被布爾人擊潰了……他可是給那些軍隊配置了大量的機關槍,當初,中國人就是靠着這些機關槍,幾乎不費一兵一卒地消滅了美國一個方面軍三萬多人,還擊斃了美國的聯邦軍總司令,怎麽輪到自己的軍隊就這麽沒用了?可不管怎麽說,英國軍隊都戰敗了,逼得他不得不承認布爾人共和國的獨立。結果這被具有帝國主義情緒的英國人看作是英格蘭的奇恥大辱。因爲在那些家夥看來,大英帝國取得勝利是正常的,失敗才是不正常的。所以,有人公開譏諷他是“一個坐在馬朱巴山下的怯懦的小英格蘭人”!

這一次的麻煩後來算是過去了。英國人念在他的功績,罵了一段時間之後也沒再太過爲難他。可是,英國人不爲難他了,那些殖民地的暴民們卻并不打算放過他。

麻煩的起源地在蘇丹。一個叫馬赫迪.穆罕默德的家夥在那裏發動了一場暴亂,成立了一個什麽救主軍,并且連戰連勝。在蘇丹的埃及軍隊無法抵擋這場暴動,而埃及政府則正忙于陣壓另一場暴動,根本無法兼顧。188年9月後,蘇丹幾乎處于一個瀕臨毀滅的位置。可是,由于當時他正忙着跟布爾人開戰,所以隻能對此坐視不管。而等到他可以緩過精力來的時候,已經到了188年年底……整個蘇丹已經一片靡爛,救主軍已經壯大。無奈之下,他隻得命令埃及放棄蘇丹,并組織相關人員撤離。

可撤離行動是相當困難的。數千名埃及士兵、平民和他們的家眷仍然困在蘇丹。無奈之下,他隻好派出了一位經驗豐富的将軍出馬:查理.喬治.戈登!

說起來,這個戈登跟中國的關系倒是很深。因爲這家夥就是在中國發迹的!第二次鴉片戰争,戈登是占領北京和頤和園的英法聯軍的一員。之後,他又接替了戰死的美國人華爾,成爲了洋槍隊的指揮官,并且幫助那個李鴻章數次打敗了太平軍,并讓洋槍隊由此獲得了“常勝軍”的美名。而在那之後,戈登就一發而不可收拾,還曾出任過蘇丹總督。1880年,戈登在布魯塞爾拜訪了比利時國王利奧波德二世,并被邀請幫忙負責剛果自由邦的事務。4月,好望角殖民政府提供他一個地方軍隊的指揮職務。5月,即将到印度擔任總督的裏蓬侯爵要求戈登當他的私人秘書。戈登同意了最後的這個請求,但在他到了印度不久便辭職了。辭職後,戈登在7月到了中國北京,并再度和這時已是直隸總督兼北洋大臣的李鴻章會面,李告訴他中國和俄國有戰争的危機,于是戈登便用他的影響力來确保中國不再因伊犁河谷和俄軍開戰。戈登回到英國,但在1881年4月又離開到了毛裏求斯指揮當地的皇家工兵,并留在毛裏求斯直到188年月。後戈登晉升爲少将,被派到好望角去增援巴蘇托蘭。數月後,戈登回到英國。一年後,比利時國王再次邀請他管理剛果自由邦的事務,戈登接受了并且回到倫敦準備。

格萊斯頓就是在這個時候對其下達了命令,讓他趕去蘇丹首都喀土穆,組織在蘇丹的埃及軍民撤離!

格萊斯頓承認,戈登是一個優秀的人,所以,在戈登到達開羅之後,他再度委派其爲總督。而戈登确實很負責任,迅速地趕到喀土穆之後,立即就着手遣返婦孺和傷者回到埃及。最終,約有500名婦女老弱在救主軍封鎖道路前被撤離。可是,戈登也有不讓他滿意的地方,那家夥居然希望蘇丹的一個地方領導人接管整個蘇丹。如果是一般人,格萊斯頓認爲自己絕對不會拒絕,畢竟蘇丹的局勢已經不可收拾。可是,戈登推薦的家夥曾經是一個奴隸啊!一個奴隸,怎麽能成爲蘇丹總督?所以他拒絕了這個要求。

而就在他拒絕戈登的請求後不久,救主軍在喀土穆和蘇丹東部附近不斷發起進攻,而埃及軍隊則不斷的被擊敗。後來,一支由葛雷厄姆将軍率領的英國部隊被遣到薩瓦金,才迫使叛軍撤離當地。這一次,戈登又強烈主張從薩瓦金到柏柏爾的道路應重新開放……他又一次拒絕了這個要求。

4月,葛雷厄姆和英軍部隊撤離。5月,柏柏爾的守軍投降,喀土穆被完全隔離。今年月18日,喀土穆的攻城戰開始。戈登被圍!

“現在的問題是,我們到底派不派兵?”

格蘭維爾盯着自己的老大,眼神中帶着毫不掩飾的不滿……戈登還堅守在喀土穆,可面前這位首相大人卻引導政府決定放棄整個蘇丹。如果不是英國人民在強烈的呼籲政府一定要營救困守孤城的戈登,這老頭說不定就要任由戈登自生自滅了。可即便是民間強烈呼籲,這老頭也還是直到兩個月前才在政府會議上決定派兵……那已經距離戈登被圍過去了五個月的時間。可是,政府明明已經決定了,可一直到現在都沒有任何一支軍隊收到出發的命令,也就是說,所有人都在拖,甚至就連軍隊也還在拖着……那些家夥不願意去戰火連天的蘇丹,更不願去被救主軍團團包圍的喀土穆。可這已經又過去兩個月了!

“派兵?我們能派多少?尤其是在我們不能直接向美國政府施壓的情況下。”格萊斯頓沉聲問道。

“我說的是喀土穆!”格蘭維爾無奈地揉了揉額頭。沒錯,相比起中國人威脅加拿大的事情,戈登被圍在喀土穆确實不算什麽大事……可那家夥畢竟是一名将軍,而且還是一名總督!最重要的是,戈登還是因爲政府的命令才去蘇丹那邊接手爛局的。如果不救,戈登萬一有個三長兩短,他們怎麽向民衆交待?又怎麽向那些殖民地的官員們交待?

“喀土穆?對,喀土穆……就是喀土穆!”看了格蘭維爾一眼,格萊斯頓突然興奮了起來,“我們可以派兵去喀土穆……我們有更重要的事情去做。”

“什麽?”格蘭維爾怔住,這話他怎麽聽着好像有點兒别的意思?

“去告訴加拿大政府,我們還有更重要的事情去做,我們要派兵去營救查理.喬治.戈登将軍,所以,暫時不能對他們提供什麽幫助……”格萊斯頓答道。

“什麽?”格蘭維爾傻了,“您、您說什麽?您在說……放棄加拿大?”

“不不不,我怎麽可能放棄加拿大?我們要通過外交途徑向美國施壓,嗯,必要的時候,我們還可以派出海軍去加拿大的沿海港口訪問!但是,我們不能直接派兵。”格萊斯頓說道。

“我們在加拿大有駐軍,隻要出動他們,那些中國人就可以明白我們的态度。”格蘭維爾越發的不明白了。自己的首相……怎麽感覺好像有點兒害怕那些中國人?他居然甯肯去面對蘇丹的叛軍?可政府明明已經決定放棄那塊地方了呀。

“格蘭維爾,中國人出動了多少兵力?”格萊斯頓卻沒有理會外相的吃驚,反而十分認真地問道。

“根據西雅圖領事館的報告,中國人似乎……出動了全部兵力。”格蘭維爾答道。

“那就是……整個紅色兵團?”格萊斯頓反問道。

“是的。”格蘭維爾點頭。

“你覺得,中國人會不會真的開戰?”格萊斯頓又問道。

“如果我們預料的不差,那麽,在美國政府的支持下,他們跟加拿大開戰的可能性很高。畢竟,他們擁有着足夠的理由……他們當初之所以在美國發動起義,也恰恰是因爲他們受到了不公正的待遇。”格蘭維爾想了想,答道。

“整個紅色兵團又是多少兵力?他們的戰鬥力怎麽樣?”格萊斯頓又問道,仿佛是一位軍事專家。

“雖然在占領華盛頓州之後進行了精簡,可紅色兵團依舊擁有一萬多人的常備兵力,而且,他們還接受了我們英國軍官長達兩年多的艱苦訓練。據說,他們現在的戰鬥力不在我們的陸軍之下……當然,這是一種較爲矜持的說法。而除此之外,中國人在華盛頓州施行的是全軍皆兵的制度,他們随時可以通過緊急征召等方式湊足十萬人以上的武裝。”格蘭維爾答道。

“如果我們派兵參戰,中國人會因此而退兵嗎?”格萊斯頓又問道。

“……這個恕我無法回答。”格蘭維爾搖頭,但猶豫了一會兒還是繼續說道:“如果有美國人的支持,那麽,他們退兵的可能性或許會有;而如果隻是他們自發的一種行爲……加拿大就麻煩了。”

“爲什麽這麽說?”

“美國人跟中國人一向不和。雖然他們表面上現在還是一個國家,可是,他們之間的矛盾甚至還要超過一般的敵人。所以,如果是美國人支持,甚至是唆使他們威脅加拿大開戰,那麽,他們的決心應該就沒有那麽大,爲了自己的利益恐怕也不願意面對強大的我們,退兵的可能性自然也就有了一些。”格蘭維爾頓了一下,“可如果他們是自發的……那就代表着,那群中國人又發怒了。他們對自己的同胞在加拿大所受到的待遇極其憤怒。如果是這樣的話,我很難想象他們會把事情做到什麽樣的地步。但美國人給了我們一個很好的例子:他們爲此付出了十萬士兵的生命,僅僅隻是士兵。”

“那我們能否威懾中國人?”格萊斯頓又問道。

“我們能夠威脅美國人,但很難威脅中國人。”格蘭維爾搖頭,“我們的海軍在東太平洋并沒有太大的實力……而且,中國人在海上或者海邊也沒有什麽可以失去了。而一旦到了陸地上,我們的陸軍必然會受到強有力的阻擊。”

“難道就沒有别的方法了嗎?”格萊斯頓看着他,“我的要求是:我們必須派兵去去營救戈登将軍,但是,對于加拿大,我們最多隻能派遣海軍對美國進行威懾,卻絕不能派陸軍,哪怕是在加拿大的駐軍也不能出動……但是,我們又必須對中國人進行威懾,威懾他們不能跟加拿大開戰!最好是讓他們主動放棄這種不切實際的想法。”

“想要做到這樣的話……”格蘭維爾有些明白這位首相的想法了。說到底,格萊斯頓是害怕真的跟紅色兵團打起來……那群中國瘋子絕對比什麽布爾人、救主軍更加可怕,也更加難以對付。而已經接連在布爾人和救主軍手裏失敗過兩回的格萊斯頓也絕不願意再第三次承受這樣的打擊。因爲如果那樣的話,别說那些英國人民,就是一直冷眼旁觀的女王陛下恐怕也要發飚了,這一屆的政府恐怕也就要壽終正寝。可話說回來,不管不顧也不行。先不說加拿大對英國來說比什麽布爾共和國的土地和蘇丹殖民地更加重要,光是一個英聯邦成員的身份,英國也必須負責任……否則開了一個爛頭兒,英聯邦成員的身份不值錢了,豈不是誰都會去咬上幾口?不說别的,美國人肯定會立即準備好刀叉火爐,準備趁火打劫,和中國人一起拿加拿大開餐。所以,他們要派軍艦去加拿大威懾美國……不管華盛頓到底在這次的沖突上扮演了什麽角色,反正就是要拉上那些倒黴蛋兒來演一場戲,以表示英國政府對盟友是負責任的,你看,我們已經幫你們擋住了更加強大的美利堅……而這一切的一切都有一個前提,那就是不能讓加拿大蒙受太大的損失,最好不要有什麽大敗仗之類,當然,如果可以更好,比如說讓中國人最終放棄武力解決的方案,那就最好了。

“這群中國人可不是那麽好打發的。他們……”格蘭維爾第一時間想到了法國。那是繼美國之後,第二個在中國人手裏吃癟的列強。被中國人一通亂拳,打得丢下了巴拿馬運河,結果還導緻了當時内閣的倒台。而新的茹費裏内閣一上來,就先朝中國人的家鄉,大清王朝開刀了……這未嘗也也沒有一種報複的心理在其中作祟。但不管法國人怎麽弄,有一點大家都很清楚:那些中國人很無賴。他們什麽都沒有,所以也就沒什麽好損失的,想……

“等等!”格蘭維爾突然靈光一閃,猛得一拍巴掌。

“想到什麽辦法了?”格萊斯頓急忙問道。

“錢。中國人肯定會在意自己的錢!”格蘭維爾興奮地笑了起來,“我們可以聯合法國,還有歐洲其他國家政府……威脅中國人,不承認他們的各項專利!”(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)(未完待續)

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