切瑟特.阿瑟剛剛才宣誓接任總統一職，可是他甯願自己現在連副總統也不是。加菲爾德是個好人，所以上帝才緊急把他召喚去了，免得他爲了現在的局面操心……這是切瑟特.阿瑟最近經常跟妻子說的話，而伴随着這句話的，往往就是新總統的長籲短歎。
“當然可以發動進攻。可是，根據謝爾曼将軍他們的預測，如果現在發動進攻，中國人很有可能會沖出我們已經形成的包圍圈……甚至是直接沖出南部！”羅伯特.托德.林肯嚴肅地說道。
“也就是說，聯邦軍現在已經沒有把握消滅這群中國人？”塞缪爾又問道。
“沒有！”羅伯特的語氣非常肯定，同時也非常的無奈，“中國人已經事實上擊潰了我們的南卡羅來納方面軍，而謝爾曼将軍正急速趕往傑克遜（密西西比州首府），但在臨走之前，他告誡過我，如果現在就發動進攻，我們或許可以擊敗中國人，但是，那時候的中國人将遠比現在更加可怕……沖出了我們的包圍圈，又受到了巨大傷亡的刺激，他們可能再也不會像現在這樣克制！”
“克制？”塞缪爾忍不住暴怒起來，“他們每天現在都要殺害一百名哥倫比亞市民，這他M的叫克制？那你我，什麽叫做不克制？”
“他們會像在科羅拉多一樣，掃平他們在路上所遇到的一切！”羅伯特平靜地答道。
“就像謝爾曼曾經在南方所做的那些一樣？難怪那個金章.郭會把他當做偶像念念不忘！他可真是個優秀的将軍！”塞缪爾忍不住諷刺道。身爲民主黨領袖，代表南方利益的他對當初謝爾曼在南方所做的一切可說是深惡痛絕……要知道，謝爾曼可是把南方各州，尤其是佐治亞州直接打得倒退了幾十年，一直到現在都沒有恢複元氣。要不然，以現在這種緊急的态勢，還有中國人所表現出來的破壞力，佐治亞州依舊死挺着不放謝爾曼的追剿軍入境？這固然是害怕中國人突然再殺回佐治亞，對偌治亞的單方面違反協議的行爲進行報複，又何償不是佐治亞的人民對謝爾曼的痛恨所緻？
“……我們現在要做的不是讨論謝爾曼當初的做法到底是對還是錯……我們現在要做的，是想辦法解決那些中國人。我們不能再容許他們在美利堅的國土上肆虐了！”切瑟特.阿瑟敲着桌子說道。
“如果想要徹底消滅中國人，有兩個方案！”羅伯特也不想跟塞缪爾争執太多，謝爾曼到底是對還是錯很難說清，雖然這位聯邦軍總司令的做法在很大程度上縮短了南北戰争的時間，促成了南北的重新統一，可是，同樣也是因爲謝爾曼，南方各州對聯邦軍的态度非常不友好，這對他們追剿中國人造成了極大的阻礙。或許，中國人故意跑到南方，就是想利用南方人對謝爾曼的敵意……戰争部長忍不住想道。
“兩個方案？難道你們就不能有一個直接一點，可以迅速達成目标的解決方法嗎？”布萊恩無力地問道。
“按現在的情況，任何想要迅速将中國人消滅的想法都不切實際的……除還我們不顧惜南卡羅來納、佐治亞，還有其餘各州的傷亡！”羅伯特道。
“你們要是敢這麽做，我保證，南方各州，尤其是佐治亞州，肯定會再次脫離聯邦！……這不是玩笑！”塞缪爾沉聲警告道。
“說說你的方案，羅伯特。”切瑟特.阿瑟無聲地歎息了一聲，又向羅伯特示意道。
“第一個方案，……”羅伯特頓了一下，看了一眼衆人，“增兵！”
“增兵？”切瑟特.阿瑟不經意地皺了一下眉。
“沒錯。再次增加征召兵力的人數……組成更加強大的兵團對所謂的‘紅色兵團’進行全面的打擊，用絕對的實力将其徹底剿滅。”羅伯特仿佛沒有看到新總統臉上的難色，繼續說道：“先生們，我們都知道，中國人的戰鬥力并不比我們的民兵差。而他們的指揮官更是一個極其狡猾的家夥，當然，如果用比較正面的說法，這家夥非常有頭腦……聰明，而且狠辣。凡是跟他交過手的，幾乎就沒有人再有機會重頭再來。所以，想要徹底将其剿滅，以我們現有的不到八萬人的兵力是根本不可能的，必須增加至少一倍的人馬才有足夠的勝算。”
“那第二個方案呢？”布萊恩神色晦暗。美國人有三千萬人口，這個數目相比起歐洲各國來，貌似不少……可是他們的國土有九百多萬平方公裏。三千萬人，分布到九百多萬平方公裏的土地上，平均每平方公裏隻有不到四個人，這是什麽概念？代表着，在美國，隻要你肯下力，哪怕隻是種地，也足夠你吃撐了……可同樣的，這也代表了每個州人口基數的薄弱。想象一下，美國現在有8個正式的州，另外還有11個已經劃定邊界，但還沒有正式加入聯邦的地區，這些州或者地區的人口絕大多數都隻有十幾萬左右，少的甚至才幾萬……這樣的情況，他們能征召多少民兵入伍？另外再算一下，三千萬人口，去掉黑人，去掉那些從歐洲移民過來，還沒有正式加入美國國籍的白人，他們的人口已經不到三千萬，一半是婦女，不可能參軍，那麽，頂多隻有一千五百萬男性，再去掉其中的老人孩子……一千萬多一點。
而在此之前，他們已經征召了差不多十萬民兵組成聯邦軍隊。十萬，相當于一百個成年男子裏面就征召出了一名士兵！這個比例已經是相當高的了。這還沒算格蘭特和朗斯特當初所率領的那四萬人的部隊，那四萬人的部隊被中國人打殘，能回到東部的基本沒有多少，連一萬都不到，這就是說，他們其實已經相當于在一百名成年男子裏面征召出了差不多十三到十四個士兵！還能再征召嗎？可以。可是，再征召的話，正常的工業和農業生産就會受到影響，那樣的話，等打敗中國人，美國付出的代價也會是無比的高昂。
“第二個方案，繼續我們已經制訂好的計劃，想方設法地把中國人趕進佛羅裏達！”羅伯特當然也知道再次征兵代表着什麽。他們現在的征兵比例已經很高了，僅次于獨立戰争和南北戰争時期，再征召将近八萬人的話，光是後勤工作就足以壓垮戰争部……這倒不是美國的工廠生産不出那些東西來，關鍵是時間不夠，戰争部根本就沒有任何相關的準備。畢竟，之前的美國就隻有不過一萬人多一兒的正規軍，誰能想得到會突然要打仗？
“你們爲什麽就不能跟中國人好好的打上一場，打敗他們？爲什麽一定要把他們趕進佛羅裏達？”塞缪爾又不滿了。佛羅裏達也是南方州，而且還是美國最南的一個州……物産豐富，氣侯宜人，最重要的是，那同樣也是他們民主黨的大本營之一。他現在已經要懷疑這個一直爲共和黨所把持的政府根本就是想借用中國人的手把他們南方各州再“修理”上一遍。
“佛羅裏達是一個半島，地域狹長，而且三面環海，隻要我們能夠把中國人趕進去，那麽，隻需要牢牢守住通往大路的通道，中國人就隻有死路一條。這跟在大陸上跟他們交戰不一樣……在大陸上交戰，中國人一旦突出重圍，随之而來的報複将是讓人難以想象的。先生們，别忘了科羅拉多，他們的遭遇就是我們的前車之鑒！”羅伯特沉聲道。
“那佛羅裏達呢？”塞缪爾問道，“中國人一旦被擋在佛羅裏達，你知道他們會在那裏做些什麽？兩萬多人的紅色兵團，佛裏裏達能夠擋得住嗎？”
“我們初步的計劃，是将佛羅裏達的居民撤往南部的邁阿密，并通過海軍派遣部隊對城市進行保護。”羅伯特道。
“邁阿密？一個城市又能承載多少人口？那可是整整一個州！”塞缪爾叫道。
“總比整個南方一直處于中國人的威脅之下要強的多。”羅伯特正色道。
“這……”塞缪爾一時無言。羅伯特問的沒錯，犧牲一下佛羅裏達的利益，總比讓中國人一直在南方各州轉悠的強的多。要知道，那些“協議州”有很大一部分都是當初的美利堅聯盟國的成員……而以現在的狀态來看，中國人雖然在南方很強勢，可并沒有向北方進軍的意思。塞缪爾雖然不懂軍事，可他也知道，田納西方面軍雖然因爲倚爲側翼的南卡羅來納方面軍被中國人擊潰而失去了進攻的能力，可在防守方面還是能夠起到一定作用的。就算中國人強行向北方進軍，他們也能攔上一攔，而隻要有了這個時間差，謝爾曼肯定會率領密西西比方面軍緊迫而來，在背後給中國人狠狠地一擊……要知道，那可是謝爾曼，那家夥的狠狠一擊，說不定就能要了中國人的命。當然，塞缪爾對田納西方面軍還真沒有太多的信心……本來，田納西和南卡羅來納兩支方面軍是互爲犄角，隻要中國人向一方進攻，另一方就會插過來襲其側後，雙方互相配合，鉗制住中國人的先前那不可一世的勢頭。兩個方面軍之所以留下北卡羅來納這麽一個空檔，其實就是想留給中國人去鑽的。可事實呢？中國人進攻南卡羅來納的時候，田納西方面軍還根本沒來的及反應，，南卡羅來納方面軍就已經被擊潰……
所以，在塞缪爾看來，中國人一旦再次發動進攻，田納西方面軍也未必能有機會等到謝爾曼的到來……那老東西的部隊可還都在密西西比，跟佐治亞中間都還隔着一個亞拉巴馬，遠着呢！
“那你們打算怎麽把中國人逼進佛羅裏達？”切瑟特.阿瑟又問道。
“還有，就是怎麽讓中國人離開南卡羅來納州？”布萊恩也緊接着問道，“中國人現在占據着哥倫比亞，并且用市民的生命威脅我們……你們打算怎麽做？”
“先生們，如果……給中國人太多的武器，那些家夥會給我們造成更大的損失。”羅伯特猶豫了一下，最終還是咬牙歎惜道。
“也就是說，你認爲哥倫比亞的市民不重要，讓中國人殺去吧，是嗎？”塞缪爾一下子跳了起來。
“我沒有那麽說。可是我們都知道，中國人索要武器……那就是要來對付我們的……”羅伯特也不知道該怎麽說。他剛剛可以提出兩個方案對付中國人，可是，現在這個問題他真的不能解決……他當然不希望哥倫比亞市民被中國人殺光，可問題是，顧忌哥倫比亞市民的生命，他和他的部隊在跟中國人交戰的時候就要倒黴了。謝爾曼和格蘭特都說過，中國人之所以能打嬴，是因爲他們打得猛，打得不怕死，可爲什麽不怕死？就是因爲中國人不想死。中國人很明白自己戰敗後會有什麽後果，所以在交戰的時候根本就是毫不畏懼……這樣一支敢于拼命的部隊，再配上一個奸詐多謀的指揮官，其力量的增幅是難以計算的。這也是爲什麽聯邦軍隊在野戰中也總是會輸給對方的原因……聯邦國隊的士兵們都是民兵，本來就缺乏訓練，而武器什麽的又跟中國人差不多，又顧惜生命，當然打不過人家了。他們現在唯一用來支撐勝利的信念的，就是這裏是美國，是他們的主場。哪怕他們總是嬴不了，可隻要能一直這麽跟中國人耗下去，耗盡中國人的彈藥，最後的勝利就肯定是他們的。可是，中國人偏偏就以市民的生命爲質索要軍火……南方那麽多城市，要是中國人走一個地方就來那麽一回，這仗得打到什麽時候？聽說那個金章.郭才不過二十歲左右，難道他還能再等上幾十年再耗死那家夥？他倒是希望能有這麽長壽，可上帝卻未必樂意啊。
“我想管那麽多，我隻想說，我要求保證哥倫比亞市民的安全，尤其是生命安全！……如果政府不能答應，那我們可以到國會上讨論！”塞缪爾的聲音也不再高亢，但提出的要求卻極其堅決。
“林肯部長，按中國人的要求，把各項物資準備好。”切瑟特.阿瑟無奈地歎了口氣，羅伯特的擔心誰都知道，他們不能爲了一批人的生命去浪費另一批人的生命，當兵的也是人啊，可聯邦軍隊跟中國人交戰隻是之後的事情，如果他們不能立即就給出答複，哥倫比亞的市民又夠中國人殺上幾天的？那些家夥當初在科羅拉多可是整千整千的宰人，誰敢大意？雖然這個總統實在是不好當，可他也不希望就這麽因爲惘故人民生命而被匆匆趕下台去。而可以肯定的，一旦塞缪爾真的把事情捅到國會，在民心的壓力下，議會肯定會通過以武器贖人的要求……既然如此，他又何必做什麽惡人？
“好吧，既然您要求……”羅伯特無奈道。
“武器會給中國人，那麽，你們下一步又怎麽把中國人趕進佛羅裏達？要知道，中國人可不是那麽好對付的，而且你剛才也說過，在大陸上跟中國人動手，很難，也很容易讓他們逃脫。”布萊恩又問道。
“……你們覺得讓中國人到佛羅裏達去取武器怎麽樣？”切瑟特.阿瑟腦子裏靈光一閃，問道。
“你覺得中國人會同意嗎？”塞缪爾冷笑。雖然切瑟特.阿瑟答應了他的要求，可是按照眼前這些人的計劃，戰鬥終究還是會發生在南方……光這一點就足以讓他看這裏的任何一個人不順眼了。
“中國人肯定不會同意的。”羅伯特苦笑。他早就想到用武器去引誘中國人往佛羅裏達了，可問題是，中國人可不可能上當？那個金章.郭會看不出來佛羅裏達的地形對紅色兵團有多麽的不利？那家夥可是比狐狸還要狡猾，肯定不會同意。而如果他去引誘，而金章.郭也答應了，那麽，他恐怕就要小心點兒了……中國人說不定會在佛羅裏達布置什麽陷阱。
“把這件事跟謝爾曼通報一下，我希望他能拿出一點兒主意來。另外，”布萊恩頓了一下，“他到底打算把那六萬人的軍隊在密西西比放到什麽時候？”
“事實上，密西西比方面軍應該已經進入亞拉巴馬，甚至還有可能已經進入了佐治亞州……”羅伯特沉思了一下，最後還是決定說實話，“謝爾曼将軍在回到華盛頓之前就已經給部隊下達了命令。他不會讓中國人這麽一直嚣張下去的。”
“佐治亞？他不怕佐治亞人跟他做對？”塞缪爾驚訝道。佐治亞人是極度反感謝爾曼的，而現在的情況又是中國人随時都有可能從南卡羅來納州回來……佐治亞州非常害怕中國人再學謝爾曼一樣在自己的土地上燒殺搶掠，如果知道謝爾曼秘密出兵自己境内，肯定會發飚的。
“我也不知道佐治亞州會有什麽反應，但我可以肯定，謝爾曼将軍消滅中國人的決心極其堅定……他不會理會任何阻撓的。”羅伯特輕輕答道。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)（未完待續）