謝爾曼和拉姆齊等人想表達自己的決心，可他們卻并沒有意識到自己的心态已經起了一定的變化……他們的軍事素養告訴他們，中國人在幾乎橫掃了落基山以西，并且掌握了大量的有價值的人質的情況下卻依然派出一支強大的力量向東而來，肯定是想通過戰争手段來逼迫美國政府，就像是逼迫西部各州的政府向他們屈服一樣，讓美國政府也屈服于壓力，最終答應與他們和談，不僅要對他們既往不咎，甚至還要付出一定的代價。可是明明知道這樣，他們卻使用了“休想”這麽一個詞。他們已經不自覺地把那群原本并不被他們放在眼裏，甚至一直叫嚣着要将之完全消滅的弱勢群體放到了幾乎同等的地位上……休想！這或許是在表達一種決心，但又何嘗不是一種信心動搖的表現？
不過謝爾曼終究是真正經曆過戰争的名将，雖然沒有意識到自己已經有了一絲心态上的變化，可他們卻依舊以徹底消滅郭金章一部爲目标展開了行動。發現中國人在丹佛四周大規模的挖掘戰壕，大有在那裏跟他們進行決戰的架勢之後，他們也迅速地将目标定在了科羅拉多……可是，似乎是發覺了他們的行動，也或許是擔心自己的布置被他們知道，不久，中國人便像往常一樣截斷了丹佛跟周遭的電報聯系，讓追剿軍在獲知前線情報的時候不得不更加浪費更多的力氣，而且往往還隻是得到了過期的情報。
但是，謝爾曼和拉姆齊等人在經過分析之後，卻認爲這種情形是中國人真的想跟他們在丹佛決一死戰的一種表現，否則，以中國人從西雅圖發動反攻以來、甚至是更早地跟湯姆.漢尼斯在薩克拉門托市外決戰之時的表現，他們應該不會主動切斷電報線……中國人隻有在對勝利有着較爲堅定的信心的時候才會這麽做，沒有、或者缺乏信心的時候，對方就會反道而行。
“讓後續部隊加快速度！”
做出判斷之後，謝爾曼放慢了自己先頭部隊的行軍速度，以等待後面的主力。既然中國人想決戰，那就不用急在一時半會兒，雖說丹佛的人民可能會因爲他們放慢速度而遭受更長時間的苦難，可隻要一想到這全都是丹佛那群人自找的，甚至中界的暴亂也都是出自丹佛，謝爾曼就感覺心安理得了。再者，中國人已經占領了丹佛，他們就算到了，人家就會放人了？還不如穩打穩紮呢。
當然，說是慢，在美國政府傾力的支持下，追剿軍的速度依舊不慢。沒過幾天，謝爾曼便帶領部隊穿過了艾奧瓦，眼見着連内布拉斯加州也要甩在身後了。
而就在這個時候，他們也終于得到了另一則比較重大的消息：紅色兵團占領了懷俄明的夏延，并且将夏延跟丹佛之間的鐵路線完全破壞。
“故技重施。就像是破壞加利福尼亞到西雅圖的鐵路線一樣，他們這是想拉長我們的補給線！”追剿軍的軍官們都有些興奮起來……中國人的這一招确實實用，可是，夏延跟丹佛之間的距離可不像加利福尼亞和西雅圖之間那麽長遠，以中西部的牧場規模，他們有足夠的力量在短時間内把夏延的軍事物資運送到丹佛，運送到他們跟中國人的戰場上。
“讓先頭部隊放慢速度，逐步推進，小心中國人的突襲！”
謝爾曼沒有掉以輕心。中國人似乎隻有這幾套了，可對他這樣的人來說，這個世界上壓根兒就沒有什麽技窮之說，不管什麽招數，不管這招數用過多少回，隻要管用，那就是好的計策。而且，面前那群中國人的狡詐程度可不是吹出來的，那是用無數美國白人的鮮血來驗證的。所以，面對這樣的敵人，他最好的方法就是用絕對的實力去壓迫對方，并進而将對方擊敗。
“美利堅迫切地需要一場勝利！”
謝爾曼想起了總統加菲爾德，确切地說是那個讓他讨厭的國務卿布萊恩給他發來的電報……美國立國未久，時間甚至還不到一百年，所以這個國家還沒有什麽拿得出手的東西，隻有一場獨立戰争爲人們所津津樂道，至于其他的，像是從墨西哥手裏搶了那麽多的地盤兒之類，那根本就算不得什麽。畢竟墨西哥其實也隻是一個弱國，而欺侮弱小者并不能給人們帶來什麽太多的自信。本來，好不容易的，美利堅的領土擴張，工業發展給國民帶來了一定的信心，可偏偏又被一群來自中國的民工給打了！那可隻是一群民工啊！而且還是來自傳說中落後愚昧的中國的民工，居然就能把貌似強大的美國搞得差點兒支離破碎……這可不是在說笑。現在很多美國人都在議論，中國人如果不是“愚蠢”地越過了落基山，而是守住了太平洋鐵路上的幾多險要隘口，那麽，落基山以西是不是還會是美利堅的領土？答案顯而易見。雖然人們依舊堅信美利堅會取得最後的勝利，可短時間内，美國會至少失去三個州，甚至是更多！而這一切都還隻是中國人在沒有外援的情況下才有可能取得的成果，萬一……中國人向太平洋對岸求援，而太平洋對岸的那個愚昧落後的國家又同意了，那又會是什麽情況？
某個國會議員在國會上提出了自己的猜想，結果這個猜想被報紙報露之後，立刻引起了美國人民的極大恐慌！人們意識到，他們的敵人可能并不隻是一群華工！隻要太平洋對岸的那個國家在近期同意支援，那麽，那些華工頂多隻需要堅守内華達山三個月，就會得到強大的後備……那個國家有多少人口？差不多四億！四億啊，哪怕隻是運來百分之一，那也有四百萬之巨！僅僅隻是幾萬華工就已經擁有這樣的能力，四百萬，他們絕對可以像現在一樣，再次沿着太平洋鐵路殺過落基山……
這個猜想當然有些異想天開。先不說運送幾百萬人需要多長時間，又需要多少船隻，就是中國政府同意，他們周圍的那些列強又能同意嗎？英國人會同意嗎？雖然英國人肯定會十分樂意看着美國倒大黴，可他們同樣不會允許中國強大起來……而在太平洋東海岸建立一個華人國家這顯然不符合英國，也不符合整個西方的利益。
“真的不符合英國利益？”
“當……應該吧？”
美國需要一場勝利，需要一場勝利來挽回人們正漸漸失去的信心，需要一場勝利來讓許多心懷不軌的人放棄他們那不切實際的想法，需要一場勝利來……反正，接二連三的失敗已經給了美國人，給了華盛頓無比巨大的壓力。在自己的國家，居然被一群外來民工打成這樣，說出去都丢人現眼！可是，在美國西部建立一個華人國家真的不可能？
“如果真的那樣，這個華人國家肯定會跟美國成爲競争對手，甚至是仇敵……這絕對符合包括歐洲國家在内的全世界所有國家的利益。……美利堅得天獨厚，當它打敗墨西哥，用領土連接了大西洋和太平洋，并且又修建了太平洋鐵路把這個國家的東西部緊密聯系起來之後，就已經擁有了稱霸世界的先天條件。首先，這個國家地廣人稀，許多曆史悠久，或者已經在發展上遇到瓶頸的國家所要面對的土地兼并之類的問題在這個國家根本就不成問題，隻要你肯下力氣，就幾乎一定能夠獲得生活所需的所有，而同樣的問題在英國就是‘羊吃人’的圈地運動，在法國就是巴黎公社，在中國就是一次又一次的農民起義……”
“第二，美國是白人主宰的移民國家，這個國家跟歐洲有着先天上的緊密聯系。而不可否認的，歐洲是目前世界上最發達也是最強大的地方，它們主宰着現在的世界，所以，先天上的緊密聯系，使得美國可以輕松地從歐洲獲得它發展怕需要一切，包括各行各業的人才和科學技術；”
“第三，國家新建不久，尤如一張才剛剛畫上兩三筆的白紙，沒有世界其他國家那樣複雜的社會關系和利益糾葛，他們可以通過觀察和研究其他國家的曆史和發展情況來輕松地設計自己的發展之路，這比其他任何一個國家所進行的改革或者社會改良都要方便和容易的多；”
“第四，美國位于北美洲，東臨大西洋，西瀕太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥灣，三面臨海，便于海洋運輸，地理條件優越；”
“第五，美國西部爲内華達山脈和喀斯喀特山脈，中部爲平原，東南部爲世界最大的沖積三角洲土壤肥沃，又有密西西比河和世界最大的淡水湖區五大連湖，爲農業生産提供了便利的條件。還有，美國緯度低，大部分地區屬溫帶和亞熱帶氣候，氣溫适宜、降水豐富，氣候條件優越；”
“第六，遠離其他各大洲，在北美隻有加拿大和墨西哥等其他一些小小國家，加拿大和墨西哥對美國都沒有任何威脅性，南美雖然有幾個領土和人口大國，但很多是移民國家，而且軍事，經濟力量和美國差距懸殊，而且和美國不接壤，同樣沒什麽威脅性。也就是說，美國的東西兩面有兩大洋的保護，南北又無強國威脅，隻要國内不發生重大的，像是南北戰争時期那樣的事情，就不會有任何的麻煩。而經過南北戰争之後的美國人顯然不可能再讓國内發生同樣的事情，且其政治體制也使得他們可以非常靈活地更改各項政策，輕松的規避各種政治經濟風險……”
“第七，國内各種資源豐富，雖地廣人稀卻依舊擁有數千萬人口，而且人口總量随着移民的增加依舊在不停增長，國内市場巨大，可以持續性發展！”
“綜上所述，美利堅合衆國的強大根本無可阻擋。而強如大不列颠王國，亦要随時注意歐洲大陸的變化，而歐洲大陸各國呢？因爲種種的關系，每隔一段時間就會暴發一場戰争……所以，就算現今的世界已經被歐洲各大強國瓜分完畢，美國也肯定可以後來居上，從中獲得一席之地，甚至是有機會趁着歐洲各國處于戰争期間無暇他顧的時機取得更大的利益。而其優越的地理條件，在其強大起來之後，肯定會先行将手伸向自身所在的美洲，可以想見，未來的南美洲将會是美利堅的後院，絕對不容他人染指的後院，一如印度之對英國！而立足美洲，插手世界，必然也會成爲強大起來的美國所奉行的政策……也就是說，如果沒有在鄰近的牽制，美利堅合衆國未來必然會成爲世界第一強國，乃至像現今的大英帝國一般，執法世界！這一點根本就勿庸置疑！”
……
夏延！
好不容易帶着部隊趕到，謝爾曼手上已經擁有了将近六萬的兵力，而且随時都還在增加。不過，雖然并不把中國人破壞鐵路這一點放在心上，可六萬大軍的後勤工作不是那麽好做的，謝爾曼要等後勤部門有足夠的運輸能力之後才繼續進兵。畢竟，夏延離丹佛已經不遠了。可他沒想到，就在他即将準備進攻的時候，居然會有這麽一份報紙。
“他們很顯然是想憑借這個來鼓動其他國家支持他們在西部建國……”
謝爾曼是一名軍人，同時也是一名政客，否則他也不會參予共和黨的總統候選人競選，所以，他對中國人在報紙上突然刊登出來的這樣一篇文章的目的洞苦觀火。這根本就是想讓歐洲各國插手華工跟美國政府之間的戰争，甚至是支持華工在美國西部建國！可謂是狼子野心。
可是，即便知道了中國人的用心，他卻也毫無辦法……因爲中國人在報紙上講的顯然都非常符合實際情況。美利堅合衆國确實擁有着數不清的優勢，而這樣巨大的優勢如果利用好了，就像中國人說的，成爲世界第一強國其實也隻是時間問題罷了。要知道，現在美國的工業優勢也已經顯現出來了，各種工業産品的産量都在直追歐洲，如此巨大的産能，光憑國内怎麽可能消耗的了？他們的手其實早就已經開始朝南美洲伸了過去，隻是還不那麽明顯，沒有觸動歐洲各國的神經，而除了南美，他們還在向東方，向亞洲做着試探……歐洲各國明裏雖然沒說，可也都各自在提防着他們。如今這群不安份的華工突然發動暴亂，這樣絕佳的機會，那些吃人不吐骨頭的家夥會這麽輕松放過？
“剛剛接到布萊恩的電報，清國、英國、西班牙已經通過外交途徑向我們提出了不滿，認爲正是因爲美利堅人民的過份欺辱以及政府和司法機關的不作爲才導緻了此次的華工暴動，他們認爲我們應該對此負責！”拉姆齊沉聲說道。
“這是一種試探！”謝爾曼神情嚴肅，“如果我們退縮，或者在這一次跟中國人的決戰中不能取得決定性的勝利，那麽，他們接下來就肯定會提出更多的要求，甚至是直接插手調停！”
“布萊恩在電報上也是這麽說的。”拉姆齊同樣沉着臉，“他們這一回的反應速度可真快。比南北戰争那一回可快多了。”
“南北戰争的那一回他們想的是直接動武，所以需要很長的時間才能做出最終的決定。可這一回不一樣，他們根本就不需要做什麽，隻需要看着中國人跟我們火拼，甚至是隻需要派一些艦船往西部運送更多的中國人和軍火……這當然不需要太多的時間。”謝爾曼道。
“西部的那些中國人現在有着充足的資金，他們說不定還想從中大賺一筆呢。”拉姆齊冷哼了一聲。中國人搶掠了西部的大筆現金，不僅用這些錢招攬了大量的西部白人前往西雅圖作工，自願充作人質，還絕對可以引誘英法等國……要知道，那些中國人現在可是大方的要命，不趁這個時候去大賺一筆，那還是英國人，還是法國人嗎？說不定連西班牙那些三流貨色也會想方設法地擠上一腿呢。
“一旦那些國家真的動用手段，就算是不出兵，光是像那個國會議員所說的往西部運送華人，送送軍火，就絕對可以讓整個美利堅陷入可怕的戰争之中，甚至很有可能是一場可以比拟南北戰争的‘東西戰争’！”謝爾曼滿臉的憂慮。因爲他知道自己的擔心并不是多餘，甚至有可能已經有人在暗地裏動手在扶持那些中國人了。要不然，中國人的阿姆斯特朗炮是哪來的？尤其是那些重炮……
“那肯定會是一個巨大的災難。”一想到戰争持續下去的後果，聯邦軍總司令就忍不住渾身發冷。
“後勤的準備工作已經差不多了，我們什麽時候向丹佛進兵？”拉姆齊突然覺得身上的壓力好重，重重的壓迫讓他忍不住想要找中國人撕殺一場，早點兒決出勝負。
“等完全準備好再說。”謝爾曼鄭重道：“越是這個時候，我們就必須越沉住氣。因爲，我們必須取勝，而且是完勝！”
……
完勝！
謝爾曼深知自己的優勢和劣勢，所以，他要把優勢發揮到最大，争取一戰定乾坤。可是，他終究是一個西方人，并不了解中國人的想法，當他好不容易等到後勤準備的差不多，臨時集結的軍隊也完成了整備，馬上就要朝丹佛進兵的時候，科羅拉多來人了，那些人給他帶來了一個不太好的消息：
中國人全部撤出了丹佛，沿着鐵路向南朝新墨西哥州進發……另，中國人破壞了沿途的鐵路！(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)（未完待續）