1881年6月底，經過太平洋鐵路公司的艱難施工，被郭金章等人沿途破壞的中太太平洋鐵路終于恢複通車，得到這一消息，美利堅舉國歡騰，其熱烈程度甚至還要超過當初太平洋鐵路合龍的那一刻……因爲大家都在焦急地等待着這一刻，等待着在西雅圖的那群中國人被徹底消滅。
而同樣心情的還有重新複出的美國名将格蘭特，這位被海斯總統任命的追剿軍總司令在鐵路恢複通車後兩個小時便下令全軍出發，目标直指西雅圖。不過，在進軍的同時，這位老兄還有一個任務，就是用四萬大軍護送一筆巨款給加利福尼亞，這筆巨款的數目高達一千萬美元，而且全部都是現金……據說爲了這個任務，國會很多人都非常不滿，尤其是衆議長布萊恩，雖然這位共和黨大佬沒有公開說什麽，可據說，其私下裏曾暗示格蘭特有可能會從這一千萬現金中吞沒一部分，畢竟，格蘭特當政期間，政府的腐敗是有目共睹的。不過這則流言一出，布萊恩立即就公開出面辟謠，聲稱自己堅信格蘭特是一個清廉的人，雖然其執政期間确實出了一些問題，但這隻是能力問題，而并不是格蘭特的道德不好，畢竟，如果格蘭特真的貪污腐敗，那他也不至于要在紐約靠出售紀念品過日子……
這些事情發生的很快，格蘭特才剛剛上路沒多久，得到消息的時候，他的火車也才剛剛進入印第安納，結果，這則消息讓他極其的惱火和無奈，甚至還發出電報向海斯和謝爾曼抱怨。海斯和謝爾曼都對他寄予厚望，當然不希望他的心情受到影響，所以分别找到布萊恩發出了警告。而讓人出乎意料的是，相比起海斯的嚴厲，謝爾曼更顯得憤怒，甚至還不惜警告了布萊恩，聲稱如果布萊恩再這樣打擊格蘭特，那他将在布萊恩就任國務卿之後，發動自己在國會的支持者對他進行抵制，甚至是直接就反對加菲爾德接任之後将其任命爲國務卿……海斯的嚴厲布萊恩可以不理，海斯雖然是總統，但馬上就要卸任，而且因爲海斯在政府文官制的改革方面跟國會站在了近乎相反的立場上，所以這位現任總統跟國會的關系一直都相當差勁兒，隻是因爲海斯本人原則性太強，能力也不弱，國會議員們的各種伎倆都拿他沒辦法，才不得不和平相處罷了，并不是真個兒就害怕了對方。可謝爾曼就不同了，這位老兄在共和黨裏面也有相當的一群支持者，一旦真的翻了臉，再加上共和黨議員裏面那些格蘭特派的擁趸，絕對能夠把他這位衆議院議長給壓下去，别說國務卿了，如果對方再堅決點兒，他就是現在這個衆議院議長的位子也未必能夠坐穩，要知道，去年的那次黨内競選，他說服了自己和謝爾曼的支持者一起把票投給了加菲爾德，也不過才堪堪勝過格蘭特，如果對方突然翻臉……布萊恩想起了當初自己勸謝爾曼和自己一起把票投給加菲爾德時的情景。謝爾曼是格蘭特的老部下兼老朋友，兩人之間的關系極其親密，可最後謝爾曼正是聽了他的話，覺得格蘭特并不适合擔任總統一職，這才決定跟他合作，結束已經進行了5輪的投票。雖說公是公，私是私，可格蘭特和謝爾曼之間的情份依舊還是受到了影響，謝爾曼自認做得沒錯，但總是覺得愧對格蘭特，如今聽說格蘭特在紐約過得不好，更是直接放棄了自己的指揮官之職，以此來成全老朋友……要知道，格蘭特當初爲了競選總統，放棄了一切軍職，早就已經不是軍人了，這樣的情況謝爾曼都願意幫忙，可見其決心之大。當然，這也是因爲格蘭特有能力，也有資格讓謝爾曼這麽做，換了别人一定不行。但如果他依舊堅持抹黑格蘭特……
考慮到後果的嚴重性，布萊恩隻得放棄了自己的計劃。不過，雖然收起了那些伎倆兒，可布萊恩的所作所爲也迅速地傳播開來，他成功地提醒了那些美國公民，又讓美國人想起了格蘭特就任總統的那八年，美利堅的政治經濟情況到底是什麽樣子，同時也讓大家想起了那些沉封了多年的腐敗大案，而格蘭特靠變賣紀念口過日子，更是讓選民們對這位前總統搞經濟的能力大爲懷疑……不過，在讓人們想起了格蘭特在總統任上的平庸政績的同時，布萊恩的所作所爲還讓格蘭特的生活大見好轉。因爲知道了前總統的生活困境，有許多美國公民自發的捐款捐物，不過幾天，格蘭特在紐約的家裏就接收到了超過十萬美元的各式禮物和損贈……而這個時候，格蘭特才剛剛率領前鋒部隊越過落基山，到達薩克拉門托。
……
“鐵路破壞的很嚴重？”
格蘭特跟同時期的人一樣，大胡子，相貌一般，或許是因爲事業生活兩不順，不笑的時候整張臉都不自覺得顯示出一種難言的沉重……但這種表情在另外的人眼裏，就是殺機，濃重的殺機。至少薩克拉門托的某些人是這樣感覺的。所以，雖然美國的政體很特殊，軍政分離，而且中央也管不到地方，可這些人依舊在格蘭特面前保持了足夠的小心。畢竟，格蘭特暴躁的脾氣和他打仗的本事一樣非常出名。
“非常嚴重！”副市長，代理市長霍勒斯.朗斯特表情嚴肅，“中國人在撤入西雅圖的途中，不停地破壞鐵路，他們把沿線的鐵軌都給拆卸下來運走，甚至還把那些枕木，還有路基石子也弄走了……”
“路基石子？”格蘭特詫異。
“是的，就是鐵路路基的那些石子，僅僅是根據我們的偵察，他們就運走了差不多一百多英裏的路基！”霍勒斯道。
“很有意思的對手。”格蘭特忍不住摸了摸自己的胡子，他還是頭一回遇到這樣的對手。就算是南北戰争時期，雙方打得那麽狠，那麽絕，也沒有誰會把鐵路上的石子都給拉走……他們就不嫌廢功夫？
“将軍，根據我們的估計，中國人應該是想用這些石子來建造防禦工事！”霍勒斯身邊，一名陸軍将領打扮的人上前說道。
“斯通曼将軍，我并不在乎中國人把這些石子拿去做了什麽，我隻想知道，通往西雅圖的鐵路已經修複了多少。”格蘭特沉聲道。剛剛薩克拉門托市的這些人出來歡迎他的時候，他就已經知道了這名将領的身份，喬治.斯通曼，聯邦陸軍在西部的最高将領，少将，可惜，這位老兄在中國人占領舊金山之後就一直保持“緘默”，就是湯姆.漢尼斯走出内華達之後他也依舊沒有任何動作，甚至連派遣援軍的事情都沒做，雖然西部駐軍本來就少，還要防範着南部的墨西哥，有些捉襟見肘，但格蘭特依舊對喬治.斯通曼有些不滿。因爲在剛剛介紹喬治.斯通曼的時候，從舊金山趕來的那個漢密爾頓市長還插了一句：喬治.斯通曼将軍是加利福尼亞的政治明星，有很大的機會成爲下一任的州長！
一個将軍，而且還是在職的将軍，平時不務正業也就罷了。他格蘭特也是從将軍到政客，再到總統地走過那麽一回，也沒什麽好說的，可是現在是戰争期間啊，身爲一名将軍，居然從頭到尾幾乎都沒什麽反應……嗯，也不是沒反應，好像一開始的時候這家夥就派出了一支騎兵團，結果那個叫什麽菲爾.沙爾納的家夥一頭栽進了中國人的包圍圈，全軍覆沒不說，還連累了舊金山，并由此使得整個加利福尼亞群龍無首，差點兒就陷入了大面積的混亂之中。
“将軍，鐵路……其實并沒有修複多少。”聽到格蘭特發問，喬治.斯通曼并沒有直接回答，而是把目光投向了霍勒斯，于是，霍勒斯隻得無奈地再次站了出來。
“爲什麽？”格蘭特的神情頓時就是一寒。
“将軍，原因非常簡單……保險公司現在還在跟鐵路公司相互扯皮，雖然他們都知道，也都想修複鐵路，可是，這麽長的一段……需要很多錢。”一直站在斯通曼身後的某個人出人意料地站了出來。
“你是……”
“漢密爾頓，舊金山市市長，他和舊金山市的警察局長厄蘭格先生是唯二的從中國人手裏‘逃脫’的幸運者。”喬治.斯通曼在一邊介紹道。
“哦？”格蘭特的眼神再次一凝，“你就是漢密爾頓市長？那你見過那群中國人，還跟他們的首領見過，是嗎？”
“雖然我不想承認，可是……這确實是事實。”漢密爾頓苦笑。他這一次來是帶着人來收錢的，就是格蘭特順便押運來的那一筆巨款，參加這一次的歡迎宴會隻是順便。至于其他，他知道光是憑着自己被中國人誘俘的這一遭經曆，就足以失去在政壇上的所有，所以早就想開了，雖然他依然是舊金山市長的共和黨候選人，可他根本就不想再選了，隻等着換屆時間一到就退位讓賢，然後去東部找份工作養家糊口，也免得留在西部丢人。所以，在談到先前的經曆的時候也就沒有了太多的忌諱……又不是他一個人被誘俘了，上面還有州長，還有許多大老闆呢，這些人可比他還有身份。當然了，這些家夥有許多也是被他給“引誘”的，這是一個很大的麻煩，不過想來那些家夥也應該可以理解他吧？但願中國人最後把他們全殺光，那樣就少許多煩惱了。
“那個金章.郭是個什麽樣的人？”格蘭特又問道。
“狡詐、兇殘、喜怒不定，”漢密爾頓想了想，“嗯，好像……他還很喜歡數據統計！”
“數據統計？”周邊的人都是一怔。
“是的。”漢密爾頓聳聳肩，“我被他們俘虜之後，那個金章.郭過來問話，結果，說着說着，他就跟我們聊起了那些公主王子之類的事情……“
“公主，王子？”這都什麽不搭調的？衆人再愣。
“是啊，就是我們從小聽過的那些童話故事，白雪公主啊、灰姑娘什麽的，”漢密爾頓又苦笑了一下，“結果，他的統計結果讓我從那以後再也不想給小孩子講這一類的故事了。”
“看來中國人對你的影響很大，漢密爾頓？”喬治.斯通曼笑道。
“是啊，跟那些中國人近距離接觸一下，确實很容易産生一些感慨……不過很可惜，斯通曼将軍你并沒有跟中國人面對面過，沒有這樣的機會。”漢密爾頓也道。
“是啊，這确實是一個遺憾，如果西部的駐兵更多一些，如果不總是有那麽多的墨西哥人從邊境進入加利福尼亞，我一定會讓那些中國人面對面的給我把這條有關公主和王子的統計數據講一遍。”喬治.斯通曼也道。
“确實如此，隻是不知道湯姆.漢尼斯将軍有沒有聽過這些。”漢密爾頓又道。
“……應該吧。不過必須承認，漢尼斯将軍實在是太不小心了。”喬治.斯通曼又一次接口道。
“你說的太對了。其實我也很遺憾，如果在中國人一開始暴亂的時候我們就不那麽大意，不那麽輕視那些中國人，那麽，我想我們就不會有今天這樣的煩惱了。”漢密爾頓笑道。
“都給我閉嘴。我知道你們都在說什麽，我不想理會這些，可我希望你們能夠分清場合！”格蘭特終于忍不住可忍地怒斥出聲，尤其是狠狠地瞪了喬治.斯通曼一眼。他剛剛問漢密爾頓，可喬治.斯通曼卻上來隐晦的譏諷漢密爾頓被俘很丢人，甚至還有可能吃過中國人的苦頭，然後兩人就你一句我一句地相互譏諷，一個說你被俘過、丢人現眼，一個說你是膽小鬼，隻會說大話……這讓他相當惱火。都什麽時候了，還狗咬狗？尤其是喬治.斯通曼，一直以來無所作爲不說，居然還在這樣的場合肆意打擊别人，讓他極看不順眼。
“将軍閣下，不知道您打算怎麽樣去消滅那些中國人？直接帶領部隊去西雅圖跟他們決戰？”
“你又是誰？”再瞪了喬治.斯通曼一眼，格蘭特把目光回轉，望向了這個突然出現的小胡子年青人。
“朗拿.特納，我曾經是科羅拉多州州長的秘書。”對方答道。
“那位格蘭特州長的秘書？”格蘭特心中一動。
“是的。”朗拿.特納點頭。
“聽說格蘭特州長是死于匪徒手中，是這樣嗎？”格蘭特歎了口氣，他不迷信，可在即将出征的時候碰到一個名叫格蘭特的家夥的秘書，而且那個格蘭特已經是一個死鬼，他也不禁有些壞兆頭的感慨。
“是的。”朗拿.特納黯然，“匪徒很多！我當時很害怕，所以……逃跑了。”
“……這很正常。如果是我，在面對數量衆多而且手段兇殘的匪徒的時候，能逃跑也一定逃跑。”沒想到朗拿.特納會直接承認自己臨陣脫逃的事情，格蘭特禁不住對這個年青人有了一絲好感。軍人嘛，大多喜歡直來直去，而且逃跑也實在算不上什麽丢人的事情，他格蘭特打不過别人的時候也會率軍逃跑，而且不隻一次兩次，反正隻要最後嬴了就行。
“将軍，我知道我并沒有什麽資格在您這樣的名将面前說些什麽，但我過來隻是想提醒您……千萬不要輕視那些中國人。他們既然放棄了舊金山十幾萬市民這樣一個巨大的籌碼，那麽，就肯定是有着另外的打算。一個至少能夠給您所率領的軍隊造成巨大打擊的打算，我希望您能小心。”朗拿.特納又道。
“這是你的看法？”格蘭特的眉頭不自覺地一揚。
“是的。”朗拿.特納點頭。
“那你知不知道，在我出發之前，聯邦軍總司令謝爾曼将軍就曾不隻一次的提醒過我同樣的話？”格蘭特問道。
“同樣的話？您是說……謝爾曼将軍？”不僅是朗拿.特納，周邊其他人也都是禁不住宅區一愣。
“當然也不完全同樣，”格蘭特笑了笑，“因爲謝爾曼還威脅過我，他說，如果我不能小心的應對敵人，就趕緊滾回紐約，别給他添亂！”
“聽到您的這些話，我感覺安心多了。”漢密爾頓鄭重說道。
“是嗎？”喬治.斯通曼身邊的一個胖子微笑着看了過來，“漢密爾頓市長，是不是跟中國人接觸過的人都會有你這樣的想法？”
“巴特利特，我覺得你也應該去跟中國人接觸一下，至少那會讓你清醒一下。”漢密爾頓毫不客氣地頂了回去。華盛頓.巴特利特，他曾經的競争對手，不過這一刻，他已經不被對方放在眼裏了，因爲他已經失去了做對這家夥對手的資格。
“我讨厭談正事的時候總是被别人挾雜上一些亂七八糟的東西。”總是有人來攪局，而且還都是民主黨人，這讓格蘭特越發的不悅。
“啊，我很抱歉。”就是插一句話而已，居然又這樣被嗆了一鼻子灰。華盛頓.巴特利特也很郁悶，不過還是和喬治.斯通曼知趣的躲到了一邊。因爲他們知道，再這麽招惹那幾個政敵隻會惹火格蘭特，萬一這位暴脾氣的前總統發起飚來，他們隻會自讨沒趣兒。不過，很快，他們就被自己的擅自離開而後悔了。因爲，在他們離開之後，格蘭特先是向朗拿.特納發出了邀請，邀請這位前任格蘭特的秘書跟他一起去西雅圖跟中國人作戰，還給了漢密爾頓一個巨大的“蛋糕”……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)（未完待續）