清涼的冰水是專門的士兵從蘇丹國境内的雪山上弄來的，雖然蘇丹國境内大多數領土是由綠洲和炎熱的沙漠組成，但是蘇丹國的領土實在是太大了，在邊境上有着高聳的山脈，山脈頂上常年不化的冰雪是富人和身份高貴的領主取用去暑的冰雪的地方，不過這種雪水是非常耗費人力和物力的，除了巨富的商人和最高貴的領主才享受的起。而薩拉丁是除了蘇丹之外身份最高貴的人，他将這種珍貴的冰水送給自己的部下，這種慷慨的舉動常常使得部下感動不已。

“噢~~~。”薩拉丁走到帳篷口處，尖頂的黑色帳篷在沙漠風的鼓動下晃動起來，當薩拉丁揭開帳篷的時候，正好看見士兵們押着一名身着華服的貴族，他們将這位貴族身上的金飾品全部搶走，粗魯的搶奪行爲使得貴族的衣服被撕破，貴族頭發散亂面色慌亂，腳下的屍體将他絆倒在地上，可是很快被士兵揪起來，士兵們肆意的辱罵着這個貴族，當貴族被淩辱的差不多了的時候，一名蘇丹武士将貴族壓在城頭上，舉起自己鋒利的彎刀，麻利的揮下，一顆曾經高貴的頭顱從城頭上落下。

“讓士兵們不許對城堡中的婦孺動手。”薩拉丁聽見攻破的城堡中女人和孩子們的尖叫聲，他向自己的部下下令道，殺死阿卡伯爵隻是爲了宣告自己勝利，威懾其他貴族們的手段，否則薩拉丁是不願意這樣做的，但是對待婦孺則沒有趕盡殺絕的必要。

盡管薩拉丁努力的控制了士兵們的殺掠行爲，但是在混亂中不可避免的出現了無辜者的傷亡，阿卡郡的陷落使得退守到其他領地的貴族們恐慌不已，他們接連的向着聖城派遣使者，要求騎士團重新回到這裏，爲了神的榮耀和他們的利益對抗強大的薩拉丁領主。

當這些信使越走近聖城，他們看見的景象便越讓他們感到欣慰，打着十字軍旗幟的軍民們，他們成群結隊的向一個方向前進，衣衫褴褛的平民們帶着簡單的行李，與一個美好的願望朝着未知的土地而前進。

“伯爵大人，這麽多人前往耶城，您說他們會成功嗎？”科羅男爵騎着馬與施瓦布一起準備返回斯德丁郡的時候，看着由狂歡和熱情洋溢的人們所組成的十字軍，好奇的向施瓦布問道。

“這種幾乎沒有組織和戰鬥力的平民們雖然看上去氣勢磅礴，但是是不可能成功的。”施瓦布看着這些背着行囊，戴着一支木頭十字架，許多頭腦靈活的教士向這些碰運氣的人們兜售着各種所謂的聖物。

“瞧呀，天使的羽毛，戴上吧，能保佑你順利的到達聖地。”一個教士用油膩膩的肥手，拿着一根不知道是鵝毛還是雞毛向身着十字軍披風的施瓦布等人兜售，不過沒有人去理睬他們。

“聖物？這些東西有人相信嗎？”施瓦布看着這些兜售完全無法讓人信服的聖物，因爲宗教的原因在大陸各地都有所謂聖物的存在，有死去聖徒的皮膚、頭發甚至是曾經的用具，然後人們認爲這些聖物有着這樣那樣的神奇力量，而教廷根據人們的這種美好的願望，爲這些聖物建立了教堂然後吸引信徒。

“當然。”流古迪男爵堅定的點點頭，“不過這些沒有獲得教廷認可的聖物是不在此列的。”

“哦，這麽說隻要教廷認可就可以了？”施瓦布問道。

“沒錯必須要獲得教廷樞機主教的認可。”

“哦，這樣呀，那麽他們怎麽去鑒定聖物的真假呢？”施瓦布問道。

“教廷有聖物鑒定團這樣的專家組織。”流古迪男爵說道。

“專家呀，呵呵。”施瓦布忽然想起了前世的那些專家們，笑了起來這讓科羅男爵和流古迪男爵莫名其妙。

加入十字軍的平民們大多是沒有産業的破産者，他們之所以加入十字軍不過是爲了在新的土地上獲得自己的生存，因此施瓦布并不看好他們的戰鬥力，相反由貴族和教廷掌握的騎士團卻遲遲未動，他們似乎在等待着什麽？

施瓦布通過德茲索樞機主教透露的消息，逐漸了解到了原來騎士團和貴族們正在等着老教宗陛下咽下最後一口氣，爲了獲得自己派系支持的候選人最後登上至高的寶座，他們都憋着勁等待着那最後一刻的到來，而德茲索樞機主教之所以透露給施瓦布這麽重要的消息，也是希望能夠獲得施瓦布的軍事支持，條頓騎士團雖然是剛剛成立的騎士團，但是德茲索樞機主教卻看出了這支騎士團的紀律嚴明、士氣高昂，隻是在聖城中的條頓騎士們的人數實在是太少，因此施瓦布将回到斯德丁郡将自己全部的條頓騎士團召集來到聖城，名義就是接受教廷的冊封。

“教宗陛下現在的情況怎麽樣了？”在愛德華樞機主教的官邸中，一名中年的騎士大大咧咧的坐在木椅上，他的身上穿着的是白底紅十字的聖殿騎士團罩衫，雖然大陸上各國的騎士們逐漸的盛行闆甲式盔甲，但是這些聖殿騎士們卻固執的使用着鏈甲，也許是因爲這些常年與沙漠中的異教徒厮殺的騎士們，深知闆甲在炎熱的沙漠中會灼傷戰士的身體，反而不如透氣的鏈甲好用。

“很不好，英格爾德大團長。”愛德華樞機主教似乎并不在意大團長的傲慢無禮，他和藹的如同是一個慈祥的老人，隻有熟知他爲人的人才知道這個滿身散發着膿血臭味，不得不用上好的布魯王國香水遮蓋的樞機主教的手上，有着許多悲慘的人的無辜鮮血。

“下一任的教宗陛下會是德茲素樞機主教家的小子嗎？”英格爾德大團長俯***子，前傾着對愛德華說道，他藍色的眼睛充滿了血絲，聖殿騎士團的力量之所以這麽強大，不過是仗着教宗陛下的保護，雖然他們稱呼自己爲窮騎士，但是所有的人都知道他們在聖地犯下的罪行，搶掠的無數财富都流入了他們的口袋，這讓許多貴族都眼饞不已，因此爲了保護騎士團的利益，必須将教廷與騎士團牢牢的捆綁在一起，而德茲索樞機主教一直對聖殿騎士團不冷不熱，這讓大團長感到了危機。

“誰知道呢？如果德茲索家族得勢的話，那麽你們的日子會不好過吧，哈哈。”愛德華樞機主教笑了起來，隻不過這笑卻那麽陰冷，他早已經看透了這些聖殿騎士團高層的統治者，他們用宗教的口号殺戮搶掠異教徒，然後用那些沾着血的錢放貸給大陸的貴族們，充實了他們的口袋，過着奢侈的生活，不過這些都沒關系隻要愛德華與聖殿騎士們有着同一個敵人這就夠了。

“不行，聖殿騎士們爲了主的榮耀抛頭顱灑熱血，教廷不能抛棄我們。”英格爾德大團長憤怒的站起身，他決不允許聖殿騎士團的榮耀毀在自己手中。

“所以，你和你的騎士們隻有一條路可走。”愛德華樞機主教的心中很滿意大團長的反應，聖殿騎士團雖然名聲有些不太好，但是不可否認的是這些長期與異教徒作戰的騎士們，他們的戰鬥力絕對是一流的，在樞機主教團内不占優勢的愛德華很自然的想到了這支強大的武裝力量。

“說吧，我們該怎麽辦？”

“跟随我，讓我推薦的候選人成爲至高的教宗陛下。”愛德華樞機主教的眼中冷酷無情，他似乎已經看見德茲索樞機主教和他的侄子渾身血泊的倒在泥濘的街道上，聖城之中從來不缺乏陰謀和暗殺。

“好吧，不過你必須保證我們的權利。”英格爾德大團長看着面前的愛德華樞機主教，沉默了片刻後，終于答應了下來，看來在信仰和利益面前，他很快做出了選擇。

“去吧，我的騎士，一切都是爲了主的榮譽。”愛德華樞機主教站起身，走到英格爾德大團長面前，伸出自己戴着戒指的手。

“爲您效忠，一切都是神的旨意。”英格爾德大團長低下頭，親吻着愛德華樞機主教的手和戒指，然後轉身離開。

“暴風雨就要來了，主啊，原諒我的罪行。”愛德華樞機主教站在窗前，看着騎着馬的聖殿騎士大團長和他随行的騎士們，他們飛快的策馬奔離官邸。

“啊，主，主啊，原諒我們。”就在各方的勢力在策劃着陰謀的時候，那位在教宗的寶座上，統治着一個時代的人物，正在逐漸的走向死亡，至高的權利，英勇的騎士們，忠實的仆人也無法阻止死神的死亡之翼，老教宗躺在病床上，喘着粗氣，氣息越來越短促，醫師們束手無策，教士們的祈禱毫無用處，他們隻能準備爲這位宗教領袖準備做最後的忏悔，樞機主教們圍繞着教宗等待着他咽下最後一口氣，當這口氣咽下去的時候，将是一個時代的終結，也是另一個新時代的開始。