被施瓦布搞的閱兵儀式驚的目瞪口呆的貴族們，回到燃燒着熊熊火焰的壁爐旁，卻依然感到一陣寒意，雖然施瓦布擊敗了羅素男爵，但是貴族們一直以爲那是因爲約克爵士與羅素男爵的決裂造成的，如果按照正常的領地換算，馬爾克這片小小的騎士領地是不可能承擔的起太多的騎士供養，最多和羅素男爵的軍力不相上下，但是今天看來這個狡猾的施瓦布伯爵大人，他手上根本沒有組織起騎士，而是用手持可怕長槍的重步兵作爲領地的主力，輔助以輕騎兵和中型重騎兵，當然這還是沒有把偌維德人算在内，軍力的數量上當然超過了精英化的騎士人數，要知道一名領主招募的騎士，不但領主要供養騎士土地作爲采邑，還要承擔包括騎士手下的侍從用度，作爲财力和有限的土地上來說，貴族們是不可能負擔起一支常備的騎士軍團的，在與别的貴族們發生戰争糾紛的時候，貴族們通常将領地内的農民們武裝起來，以少量的家族騎士和雇傭兵爲主力，戰鬥力可想而知。
可是這些對施瓦布來說不成問題，因爲馬爾克軍團的士兵們領取的都是酬金，形同雇傭兵，但是比雇傭兵與雇主之間的關系更加緊密，這也是施瓦布極力發展工商業的原因。
“諸位尊貴的客人們，請品嘗一下，馬爾克的白蘭地酒。”施瓦布盯着這些臉上露出各種表情的貴族們，宴會的氣氛此時有些尴尬，貴族們雖然不可否認施瓦布的實力之強大，但是又有些固執的排斥這位有些異類的伯爵。
“這是什麽酒，從來沒有見過。”一名貪杯的貴族好奇的端起酒杯，他看着這清澈的散發着濃烈酒香味的白蘭地，好奇的嘗了一口。
“怎麽樣？”身旁年輕的貴族好奇的問道。
“啊，這真是太棒了，我從來沒有喝過這麽烈的酒，我感覺自己好像要燃燒了一樣。”喝了一口的貴族，臉色通紅起來，這白蘭地比麥芽酒和葡萄酒要烈的多。
“是嗎？”好奇的貴族們連忙跟着喝了一口，這種他們從來沒有見過的白蘭地酒，讓貴族們立即沉醉了起來，他們将酒杯喝了個底朝天，烈酒讓貴族們感到身心舒暢，他們手舞足蹈起來，大聲的歡笑着，宴會的氣氛終于恢複了正常。
“伯爵大人，這酒您還有嗎？”貪杯的貴族手中牢牢的抓着酒不多的酒壺，向施瓦布詢問道。
“當然有，足夠您今天喝的了。”施瓦布笑着說道。
“不，不，不，我不是這個意思，我的意思是，您可以出售給我一些這種酒嗎？我可不希望今天喝完以後就再也喝不到這種，能讓人立即升上天堂感覺的酒。”貪杯的貴族醉醺醺的說道，但是他的話讓其他的貴族們紛紛附和着。
“當然，不過這種酒的産量非常少，你知道的非常不好生産。”施瓦布假裝爲難的說道。
“沒關系，多貴我們都會購買的。”貴族們紅着臉，乞求的看着施瓦布，在這嚴冬裏沒有什麽比喝着烈酒圍在壁爐旁邊，更美好的事情了。
“好吧，請結束宴會後諸位和我的顧問老勞克先生商談吧。”施瓦布微笑着端起酒杯，向貴族們示意道，聽見施瓦布願意出售這種能讓人忘憂的美酒，貴族們興奮的捶着木桌端起酒杯暢飲起來。
“伯爵大人，快看呀下雪了。”處理了白蘭地酒的銷路問題後，施瓦布喝的也有些微微醉醺醺的了，這時候阿黛爾拉着施瓦布讓他走到窗戶旁。
“真的啊，下雪了。”施瓦布透過窗戶，看見白灰色的天空中，飄起了鵝毛般的大雪，冬季裏的第一場雪就在此時無聲無息的降落在人間了，從這時候開始人們都将在自己溫暖的小家中等待着漫長的冬季，馬爾克領地中的人民都建立起了家中火炕，施瓦布并且下達了冬季開放森林的命令，讓農奴們和平民們自由的砍伐樹枝作爲冬季的燃料，當然當冬季結束後森林就會被重新封閉，一方面是育林，另一方面是馬爾科的土地上的河流和森林都是施瓦布的私有财産。
“雪真美麗。”阿黛爾看着白色的雪花從天空中飄蕩下來，如同降落人間的天使，不自覺的伸出手去接雪花，但是當雪花落在她的小手上的時候便融化了，她落寞的放下了手，看着變成水的雪花，阿黛爾小聲的說道，“瞧，他哭了，也許他不喜歡這裏。”
“雪花是水的結晶體，他本來就是水，他隻是做回了他自己而已。”施瓦布看着落寞的阿黛爾，心中不忍的上前拉住她的手，阿黛爾擡起頭揚起小臉看着施瓦布，眼中起了一層薄薄的霧水。
“伯爵大人，如果你不愛我，爲什麽要把我從亞斯的莊園中救出呢？”阿黛爾問道。
“我。”施瓦布神色一頓松開阿黛爾的手，回過身不敢看她的眼睛，此時的宴會貴族們都喝的東倒西歪，沒有人在意窗口發生的事情，“我還有些事情要去做，馬蒂的仇還沒有報，我怎麽能夠在此時接受另一段愛戀呢？”
“伯爵大人，我明白，但是我可以等待。”阿黛爾上前抓住施瓦布的手臂，說道。
“可是這對你不公平。”施瓦布心中哀歎，自己前世哪有這種好事，一個女孩子說要等着自己，隻爲了自己要完成對另一個女孩的事情。
“沒關系，我知道自己隻是出生低微的農奴，将來您會娶一位更加高貴的小姐爲妻子，但我都不在乎，因爲我隻知道那個在亞斯的莊園救出我的騎士，我的心中已經容不下别人了。”阿黛爾不等施瓦布在說什麽，上前踮起腳尖，用紅唇親吻了施瓦布的嘴唇，然後飛快的離開了。
“哎，怎麽會這樣？”施瓦布愣愣的站在窗口處，他看着窗外的雪花，任憑冷風吹拂着自己。
阿黛爾逃離了施瓦布的身邊，獨自來到庭院中，她坐在石凳上揚着臉看着天空中飄灑的雪花，淚水從眼中滑落，順着臉龐滴落在長裙上。
“阿黛爾，你怎麽了？你在哭嗎？”偌維德王女莎麗正巧從庭院中經過，她和她手下的偌維德人被安排在另外的地方用餐，畢竟偌維德人在普門布魯斯王國人們心目中是嗜血可怕的野蠻人，因此爲了不必要的麻煩，老勞克将莎麗等人安排在離宴會較遠的地方，而莎麗在吃完後覺得無聊，扔下喝酒打架的偌維德人手下，準備穿過庭院到自己的房間中休息的時候，看見阿黛爾獨自坐在庭院中，雪花飄落在阿黛爾的肩上和頭發上，讓阿黛爾幾乎成了一位雪精靈，好奇的莎麗走上前去，看見獨自流淚的阿黛爾。
“哦，王女殿下。”阿黛爾連忙站起身順手擦拭了一下眼角，雖然這位偌維德王女總是大大咧咧的，但是阿黛爾卻守着應有的禮儀，向莎麗彎腰行禮。
“好了，好了，這裏又沒有别人，誰欺負你了，告訴我。”莎麗在馬爾克堡中與阿黛爾的年紀相仿，于是兩人常常在一起談天說地，阿黛爾也非常喜歡這位爽朗的王女殿下。
“沒有人欺負我。”阿黛爾連忙擺手道。
“沒有？那爲什麽你要在這裏獨自一人哭泣呢？”莎麗皺着小眉頭，對阿黛爾左轉轉右轉轉的看個不停，好奇的問道。
“我沒有哭啊，隻是看着這滿天的雪花，有些感動而已。”阿黛爾俏生生的站在庭院中，看着滿天的白雪說道。
“雪有什麽好看的，我們偌維德半島常常下雪，對我們來說冰雪女神是一位很可怕的神靈呢。”莎麗不解的說道。
“可怕的女神，爲什麽？這些雪花多美麗，多脆弱啊。”阿黛爾問道。
“我沒有說過冰雪女神不美麗呀，在我們偌維德人的神話故事中，冰雪女神可是一位出身在冰霜巨人中最美麗的女人。”莎麗走到一座石凳前，用手掃過石凳，将雪掃下去然後坐了下去，活潑的踢動着雙足，歪着小腦袋接着對阿黛爾說道，“可是她也是一個非常不幸的女人。”
“爲什麽？”阿黛爾被莎麗講述的故事吸引，好奇的坐在另一邊的石凳上認真聽着。
“冰霜巨人與偌維德諸神是死對頭，每年的夏季就是他們作戰的時候，天空中的雷聲就是他們作戰發出的巨響，而冰雪女神是冰霜巨人中最強的女戰士，偌維德諸神常常吃她的苦頭，于是狡猾之神洛基設計與冰霜女神打賭，誰輸了就要答應對方一個要求，洛基以爲自己的詭計神不知鬼不覺，但是最後卻被聰慧的冰雪女神所揭穿，所以偌維德諸神便輸了這場賭局。”
“那，然後呢，冰雪女神要求了什麽？”阿黛爾完全被這個故事吸引，連忙問道。
“冰雪女神要求，偌維德諸神中的雷神托爾娶自己爲妻。”莎麗說道。
“什麽？嫁給敵人？”阿黛爾驚訝的說道。
“沒錯，因爲在與偌維德諸神的戰争中，冰雪女神完全愛上了神勇英俊的雷神托爾。”
“多麽浪漫，在戰場上愛上了敵人。”阿黛爾撫着自己的胸口，感覺喘不過氣來。
“可是，事情沒有這麽順利，偌維德諸神是不會同意雷神托爾娶一個敵人爲妻子的。”
“那怎麽辦呢？”阿黛爾完全沉浸在這個故事之中，連連催促着問道。
“于是偌維德諸神們将所有的男神們集合起來，要求冰雪女神不準看他們的上半身，隻允許看他們的腿部，然後從中選出雷神托爾，當然如果選錯了也不許反悔必須成爲那位神靈的妻子。”
“太不公平了，那後來呢？”
“冰雪女神心想，雷神托爾是一位英俊的神靈，那他的腿一定也是最美麗的，于是她選擇了最美好的那一雙腿。”
“那是她心愛的人嗎？”阿黛爾着急的問道。
“不，她選擇錯了，那不是托爾，那是海洋之神的腿，于是冰雪女神之能成爲粗犷的海洋之神的妻子。”
“真是不幸。”阿黛爾身體向後靠在廊柱上，爲這位英武的女神感到遺憾。
“是呀，憤怒的冰雪女神認爲偌維德諸神欺騙了她，但是約定畢竟是約定，她隻能嫁給粗魯的海洋之神，可是她不甘心被偌維德諸神擺布，隻在每年的冬季違心的到海洋之神的身邊，其他時間都藏在冰霜巨人的國度，而冬季裏的雪花就是她悔恨的淚水，那是足夠懲罰和遷怒到人類的淚水。”
“真是不幸，嫁給一個她不愛的人，即使是神靈又能如何呢。”阿黛爾看着天空中的雪花，爲這位不幸的女神祈禱着。
雪花無言的飄落着，逐漸将這個世界裝扮的銀裝素裹，厚厚的積雪讓人們的出行都非常困難，對于農夫們來說這是一個不用勞作的好季節，當然這隻限于在馬爾克領地中，其他的領地中的農民們手上沒有剩餘的存糧的話，就得冒着大雪尋找野菜等食物熬過漫漫冬夜，許多領地中出現了凍死餓死農奴的情況，通常這些屍體都交給掘墓人在深夜的時候，将屍體拖到郊外埋葬。
“伯爵大人，我們今年的收入很不錯，領地的發展超過了往年許多倍呢。”老勞克将一本厚厚的賬目給施瓦布看，施瓦布翻看着賬目，老勞克根據施瓦布的要求把收入用黑色的墨水書寫，而支出則用一種紅色的染料書寫，看着黑字多過赤字的賬目，施瓦布的心情好了許多。
“我們領地中沒有凍死人的情況吧。”施瓦布聽來往的商人們說，今年的雪特别的大，在許多領地中出現了凍死人和牲畜的事情發生。
“沒有，我們的人民擁有火炕，牲畜也早早的被放在有夾牆的畜欄中，沒有任何損失。”老勞克恭敬的說道。
“很好，在這個漫漫冬季中，我們要做好準備，春天到了以後，就要準備遠征斯德丁郡了。”
“是，伯爵大人。不過，我們的領地在春天的時候，不發動民夫嗎？”老勞克小心的問道。
“不，那樣會影響春耕的，我會讓其他貴族們支出一些民夫給我們，這樣我們就不用影響馬爾克的耕作了。”施瓦布與貴族們已經簽訂了合作協議，這個合作協議包括軍事行動的配合以及商業往來，和羅素男爵那種松散的協議相比，更加有束縛力度。
“好主意大人。”
“恩。”施瓦布走到房間的窗口處，将緊閉的木窗戶支起來，看了看外面的陰沉的天空和大雪，冷風灌進房間，讓施瓦布打了一個冷顫，他連忙關上了窗戶。
“天色也不早了，伯爵大人請早點休息吧。”
“好。”施瓦布看着老勞克倒退着離開自己的房間，小侍從威廉連忙爲施瓦布點燃火炕，并且将柔軟的填滿天鵝絨毛的被子蓋上，而施瓦布則繼續在木桌前研究着如何在斯德丁郡建築據點的方案。
“伯爵大人，床鋪已經溫暖了，請您休息吧。”小威廉摸了摸被子裏面，然後對施瓦布說道。
“下去吧。”施瓦布對小威廉說道，當小威廉出去後，施瓦布脫掉自己的外衣鑽入被子中，火炕确實非常的溫暖，冰冷的床鋪變的暖和無比。
“啊，怎麽能夠在斯德丁郡的貴族們發覺之前建設一個堅固的據點呢？”施瓦布拉緊自己的被子，心中卻還考慮着如何建設據點的方案，在考慮中昏昏沉沉中，施瓦布感覺到一個柔滑的身軀進入了自己的被子中。
“是誰？”施瓦布驚醒着握住柔嫩的手，在他的耳邊一個輕柔的聲音響起。
“伯爵大人，我不願錯過我心愛的人。”
“你是？”施瓦布覺得那是阿黛爾的聲音，正當施瓦布準備推開阿黛爾的時候，一雙女性的雙臂纏住他的身軀，柔軟香嫩的身軀貼着施瓦布讓他無法自拔，冰冷的房間中中響起了男女的喘息聲，深冬的夜晚卻如同春暖，人類男女間的吸引即使是着深冬之夜也無法阻擋，施瓦布感覺到自己如同是在夢幻中一般，他在自責和欣喜中糾葛着，一個願意爲他付出的女人，那香甜的味道和迷人的呻吟讓施瓦布陷入了甜蜜的陷阱，理性在此已經沒有任何的立足之地，一切都是人類的激情在支配。
阿黛爾甘願奉獻自己的一切，隻爲了一個詞，愛情，當施瓦布将自己從亞斯的莊園中救出的時候，那偉岸的身姿讓阿黛爾已經注定自己的心隻爲了這一個英勇的騎士，而這個騎士的心中卻裝載着另一個女人的承諾，阿黛爾不知大自己的未來将何去何從，但是她隻知道自己所期望擁有的是這樣一份愛戀，而不會像冰霜女神那樣成爲一個錯誤的愛人的伴侶，這也許是她所慶幸的吧！