“不，大人，我身份卑微，沒有得到公爵大人您獎賞的榮幸。”施瓦布低下頭，對公爵說道。

“什麽？你拒絕我的獎賞，你知道嗎？你很有可能失去了一次好機會。”漢若威公爵好奇的說道，要知道在北方任何的一位貴族，千方百計的爲公爵服務，目的就是爲了能夠獲得公爵的獎賞，無論是土地還是财富方面，漢若威公爵都會讓其滿意的。

“施瓦布爵士，我們都知道您是一位高尚的騎士。但公爵大人是慷慨的，既然公爵大人說要給你獎賞，那麽作爲一名騎士是不能拒絕這種恩賜的。”卡羅琳娜伯爵夫人出言道，爲了報答施瓦布的救援之恩，伯爵夫人希望施瓦布能夠獲得公正的獎勵。

“感謝您，伯爵夫人。但是我認爲自己的服務還不能獲得獎賞，等打敗了偌維德人之後，如果公爵大人您認爲我的功勞與我的聲望相符，我希望成爲您的封臣，爲您效忠。”施瓦布當然不會放過眼前的這個好機會，可是施瓦布深知自己的聲望還不足以服衆，不能獲得公爵的接納，因此希望在幫助公爵打敗偌維德人後，成爲公爵的封臣。

“哼，要想成爲公爵大人的封臣，不但要出生高貴，而且要戰功卓著，長期爲公爵家族服務，你能做到這一點嗎？”巴登伯爵還對施瓦布在漢若威騎士比武大會中的勝利耿耿于懷，他揚起下巴不置可否的說道。

“請您拭目以待，大人。”施瓦布用手按在自己的胸前，謙卑的對巴登伯爵說道。

“如果施瓦布爵士能夠在這場戰争中幫助我的哥哥漢若威公爵，我願意作爲您的保證人，請求我的哥哥接受您的效忠。”卡羅琳娜伯爵夫人在馬恩珂堡的防守戰中，親眼看到了施瓦布及其手下的英勇作戰，她當然希望施瓦布加入自己一方的陣營中。

“好吧，如果您在這次的戰争中，立下卓越戰功，我會考慮同意您爲我的封臣。”本來就對在漢若威騎士比武大會中，赢得冠軍的施瓦布有好感，再加上公主瑪麗和自己妹妹的推薦，漢若威公爵做出了如是承諾。

“感謝您，尊貴的公爵大人。”施瓦布連忙單膝跪下，表示對公爵大人的效忠。

“好了諸位，讓我們盡情享受宴會的歡樂吧。”漢若威公爵舉起酒杯向諸位伯爵貴族們緻敬，宴會的氣氛重新熱鬧起來，女仆們将一桶桶的麥芽酒擡上來，然後爲貴族們送上美酒，在美酒的刺激下貴族們開始摟住這些年輕的女仆們尋歡作樂。

“施瓦布大人，我們又見面了。”當施瓦布喝着杯子中的酒的時候，一位身穿黃色封閉式馬甲外衣的貴族走到他的面前，施瓦布擡起頭看見是宮相亞斯，這位公爵背後的陰謀家似笑非笑的看着施瓦布。

“哦，是您啊，亞斯大人。”施瓦布拿起酒杯向亞斯緻敬道，臉上也挂起微笑。

“多麽驚人的戰術，我很好奇你是怎麽欺騙偌維德人，而通過他們的營地的。”

“隻是某種小花招，尊敬的亞斯大人。”

“是嗎？那麽您也是這麽欺騙一位對您有過恩惠的朋友嗎？”

“這話從何說起，我從沒有欺騙過朋友。”施瓦布假裝一臉愕然的看着亞斯，然後略帶難過的看着他，因爲是在宴會中雙方都十分小心的掩蓋着各自的表情，就像是很普通的在交談。

“你竟然要成爲公爵大人的封臣，你要和我作對嗎？”亞斯拿起酒杯仿佛要喝酒的樣子，但是用惡狠狠的語調對施瓦布威脅的說道。

“怎麽會呢，亞斯大人，我一直是站在您這一邊的，之所以要提出成爲公爵大人的封臣，這也是某種小花招啊。”施瓦布也拿起酒杯好像要向旁邊的貴族緻敬的樣子，卻悄悄的對亞斯說道。

“你是想要讓公爵大人放松警惕？”

“沒錯，您認爲公爵大人會讓我，一個陌生的貴族成爲他的封臣嗎？”

“您的地位确實很低，但據我觀察公爵對您還是有好感的，這樣也好。我隻希望一件事，那就是在這次和偌維德人的戰争中，我希望公爵輸掉。”

“當然，我會幫助您的，告訴我怎麽做。”施瓦布想要知道亞斯的計劃，然而欲取之先予之，必須要獲得他的信任，但如何才能獲得他的信任呢。

“很好，我就知道我能信任您，時候到了我會讓人告訴您怎麽做的，别忘了我們在莊園中的約定。”亞斯滿意的說道，但是施瓦布知道亞斯對自己隻有利用，而不會真正的信任自己，隻是他的計劃又是什麽。

第二天的中午時分，一名信使帶着一份密信偷偷的離開馬恩珂堡，向偌維德人的營地中奔去，經過一段時間的颠簸，信使來到了偌維德人的營地外。

“陛下，我們在營地外抓住了一名南方人的間諜，他堅持要見索倫将軍，并且讓我們把這個帶給将軍。”一名身穿鱗甲的偌維德皇家守衛，拿着一卷蓋着紅色印章的羊皮紙，來到國王瑞葛德的帳篷中，此時國王瑞葛德和将軍索倫，正在對着一副偌維德商人提供的地圖研究着戰術。

“哦？拿給我看看。”國王瑞葛德親密的朋友索倫将軍接過羊皮紙，然後撕開上面紅蠟印章，那是一條蛇圖案的紋章。

“上面說什麽？”國王瑞葛德問道。

“是那個漢若威公爵部隊中的叛徒，他說公爵打算躲在城堡中，等候嚴冬的到來，我們該怎麽辦？戰事不能拖太長的時間，我們沒有那麽多給養消耗了。”索倫将軍向國王瑞葛德詢問道。

“漢若威公爵這個縮頭烏龜，準備拖垮我們嗎？”國王瑞葛德憤怒的握起拳頭，用力捶打在木桌上。

雖然國王瑞葛德感到憤怒，但他深知如果漢若威公爵不出戰的話，在冰天雪地中的偌維德人會一個個被凍死餓死，而漢若威公爵的部隊卻可以躲在溫暖的城堡中，等待時機然後将士氣低落的偌維德人擊敗。

“我們必須要在嚴冬來臨之前，主動出擊擊敗漢若威公爵的部隊。”索倫建議道。

“不，讓我再想想。”國王瑞葛德對着索倫擺擺手，他在帳篷中踱了幾步透過支起的帳篷布幕縫隙，看見一群被偌維德士兵押送的哭哭啼啼的俘虜，那是被偌維德勇士們從周圍領地中掠奪而來的農奴們，這些農奴将會成爲奴隸被販賣，國王瑞葛德靈機一動的對索倫說道，“我有主意了，我的朋友。”

“哦，我的陛下，您有辦法打敗漢若威公爵了？”

“沒錯，寫信告訴那位藏在公爵身邊的毒蛇，讓他在适當的時機爲我們說話，有時候一個叛徒勝過一支大軍。”

“沒錯，陛下，我這就回信。”索倫拿起那張羊皮紙信件，準備扔到火中銷毀掉。

“等等，把那封信留下來。”國王瑞葛德阻止了索倫銷毀信件，将那封帶着對方紋章，能夠作爲證據的信件留了下來。

“這是爲什麽？”索倫不明白，在一開始與那名貴族叛徒的交涉中，其中有一個協議就是雙方信件必須當場銷毀，但是國王瑞葛德卻違反了這個協議。

“那種叛徒不足爲信，這就是讓他爲我們服務的保證。”國王瑞葛德揚起手中的信件，對索倫将軍說道。

“父親，您要把我關到什麽時候？”正當國王瑞葛德與索倫将軍商談着如何應對漢若威公爵的時候，王女莎麗沖進了國王瑞葛德的帳篷中，自從被國王瑞葛德發現了擅自跟上戰場的莎麗，莎麗便被關在一所帳篷中，由偌維德皇家侍衛看守着，今天莎麗乘着侍衛輪班的時機逃出帳篷，沖進國王瑞葛德的帳篷中。

“莎麗，你到這裏來做什麽？”國王瑞葛德不論是在勇武和計謀方面，在偌維德人中間都是佼佼者，可是一對上自己的這個寶貝女兒，便除了皺眉頭外沒有絲毫的辦法。

“陛下，我先下去準備了。”索倫将軍一看王女莎麗沖了進來，就連忙向國王瑞維德告辭。

“哼，你把我關了這麽久，氣也該消了吧。”莎麗可一點都不怕這位威嚴的國王，上前揪住國王瑞葛德的辮子胡須，瑞葛德連忙拉住自己充滿男人魅力的胡子，深怕自己的女兒将它們揪斷。

“你闖的禍還不夠嗎？如果不是羅迪，你差點就被那些該死的南方佬抓住了。”

“誰說的，就是因爲羅迪太笨了，所以我們才會被圍住的，而且，我還救了他一命。”莎麗不服氣的說道。

“胡鬧，我說過不許你上戰場的，還好有奧丁神的保佑，那個南方佬的指揮官很有風度的讓你們離開，如果你受了傷或者被抓住我怎麽向你死去的母親交待。”想到這裏國王瑞葛德一陣後怕，心中發誓無論如何都要把莎麗拴在自己身邊，絕不讓她再遠離自己的視線。

“那也是個笨蛋，而且是個不知所謂的笨蛋。”不知道爲什麽，莎麗最近的腦海中總是浮現着，那個放了自己一馬的南方人，對那個對着自己大喊馬蒂的年輕騎士充滿了好奇，“馬蒂？誰是馬蒂？”