閻小玉抹幹了清淚，見了高旭的神色，嘲諷地道：“放心，門外除了你的親衛，别的沒有人。”
對于此事，高旭隻有沉默，其中的緣由叫他如何向這個閻小玉解釋？再說如何解釋也無濟于事。
閻小玉又道：“昨日，王叔叔把家父送到城裏我的夫家時，我才知道娘家遭到了如此慘劇。王叔叔也是身受得重傷，不治而亡，他臨終前給了我這個兇手的紙團，也告訴了我事情的來龍去脈。所以，你放心，在整個江陰城裏，除了我和家父之外，沒有人知道此事。”
高旭聽罷，隻是靜靜地望着她。難怪今日這個閻小玉看着自己的眼神總是那些複雜難明，也佩服她如此沉穩的性子。
閻小玉道：“不光你高旭高取義，連那個刀瞎子薛一刀的大名，小女子早就如雷貫耳。奇襲三官殿，血戰舍橋，逼死卞之虎，覆滅老虎營，那個刀瞎子居功至偉。而你又奉送大批錢糧辎重給江陰城，又在黃田港撤退數萬鄉民。我想不通的是，你們爲什麽要這麽做？我閻家與你無怨無仇，你爲什麽要派人下此毒手，滅我閻氏全門？又爲什麽身入危城，全力搶救家父的性命？你這是貓哭耗子假慈悲，還是另有所圖？”
高旭無語，隻是望着閻小玉小眼睛裏強壓的激怒。隻聽閻小玉又道：“說起來，你在江陰的聲望太盛，我向陳伯伯冒然指責你是主兇，諒他也不相信。于是昨夜我連夜出城，去砂山的家裏看看有沒有證據可找，有沒有幸存的家人？你說我看到什麽？一片焦土！我的奶奶、母親、哥哥嫂子們一家數十口都橫屍當場。我挂念家父的病情，匆匆忙忙讓人葬了家人，今日上午就趕回了城裏，又聽說你竟然進了江陰城。當時我就吃了一驚，以爲家父必定遭了你的毒手，哪知你竟然切切實實地救了家父。高取義，你究竟要做什麽？究竟爲了什麽？”
閻小玉接着道：“我本想要穩住你，等家父康複之後，再向你算帳。哪知你剛才就在明倫堂上說起後天二十七日的計劃，就知道你也抱定了離去之心。高取義，你說我該怎麽辦？你大恩于江陰十萬城民，爲何唯獨對我閻家如此殘酷無情？”
高旭終于說道：“此中曲折我不想詳解，但此事決非出自我的本意。”
閻小玉的細眼之中終于失去向來的甯靜，痛苦之色如潮擁來，怒道：“不管如何，這個薛一刀出自你的帳下，你勿要推卻其責。我區區一介弱女子雖然耐你不得，就算此時在明倫堂大聲疾呼你高取義屠我全家，想必也沒有人相信，但你自命仁義，怎麽能不給我一個交待？怎麽能不給我閻家一個交待？”
看着閻小玉臉上的從容與平靜像調謝的花兒一樣枯萎，漸漸地陷入歇斯底裏的暴走之中，高旭突然問道：“你父親醒來的時候，說了什麽？我認爲你在明倫堂上說的不盡其實。”
閻小玉聽罷，不由轉眼望着病床的父親，讓高旭松一口氣的是，這個閻小玉的自制能力真是極強，隻見她癡然地望着父親的臉，情緒竟是慢慢地平複下來。然後，一語不，不知在想着什麽。
高旭等了一會兒，見閻小玉無話，便道：“無論如何，閻家之禍，雖然非我所願，但我仍然難辭其咎。事到如今，我隻能說聲抱歉。不論對閻家，還是對江陰，我會盡我最大的責任。我今後所作所爲，你會知道。”
高旭說罷立起身來，向門外走去。
“大局爲重，勿難取義。”
閻小玉在身後緩緩地說道。這才是閻應元醒來時所說的話。
高旭頓了頓身，沒有回頭，隻是輕聲說道：“謝謝。”
然後高旭沉重地走了廂房。
出門時，那陸楷正趕巧向廂房走來，見到高旭，便笑着揖禮。高旭也是勉強地笑笑，道：“陸兄請放心，閻大人已經脫離危險，隻要靜休數日，必定醒來，一月之内，也必定安康。隻是你夫人挂念父親的病情，正在悲切之中，望你盡量安慰一下。”
陸楷又揖禮道：“那是，那是。多謝高兄，多謝高兄。”說罷，他擔心地從門窗看了一眼房内，隻見自己娘子落寞地坐在丈人的病床前愣愣出神，便急急地走了進去。高旭看着陸楷焦慮的樣子，暗想這個書生倒是個實在人。
從窗外望進，隻見那閻小玉緩緩地撲在夫婿的懷裏，任那陸楷如何安慰，在大局與私恨之間，閻小玉痛苦其中，難以自持，更也無法止住自己的清淚如雨而下。一個女人任她如何堅強，也需要一個男人的懷抱。隻是陸楷一介書生，爲人單純之極，想那閻小玉滿腹的憤恨與苦奈也不會向他傾訴，因爲就算說了也是無濟于事。
高旭在窗外看着這對亂世之中的夫妻，默默地說了聲對不起，也默默地祝福了一句，然後默默地走開。
來到明倫堂，高旭聽到孔廟外有一片揪心的哭聲，不由好奇地走了過去。
隻見有十幾個留着金錢鼠尾式滿清型的鄉民被衆人們壓倒在廟前，一些耆老大聲地咒罵着，訓示着。有十幾個衙役正舉着鬼頭刀，正要行刑砍頭。一旁有一大堆婦孺嚎啕着，哀求刀下留情。這些婦孺想必是剃鄉民的妻兒老小。
高旭見狀不由快步走到近前，沉聲喝道：“刀下留人！”
如今的高旭在江陰城内的威望日深，而且剛剛決定營救五千江陰孩童出城的計劃馬上傳遍了全城，人們對他的臨場倒不敢無視。恰好許用也在旁觀，高旭便問道：“許兄，這是怎麽回事？”
許用道：“剛剛有一批鄉親被一小股鞑子追趕到城下，大肆圍殺。沖鋒營出城殺退了那小股鞑子，把那些鄉親救進城來。隻是其中有好些是剃了蓄了辮的，衆人怕有奸細入城，無的皆要斬了。”
如今在城外，已有不少鄉民在清兵的屠刀下爲了活命隻得剃了，這是無法避免的事實。在這個明末清初時期，清兵奉行的是留不留頭的暴行，如果義軍針鋒相對地用剃不留頭的話，将會把那些迫于形勢已經剃的民衆推向清朝一方。曆史上後來形勢的展卻越來越往這兩種極端展。反清事業如果以有和無來區别敵我的話，将會走入死胡同。
比如一個村鎮，清兵來了，留的殺。于是爲了活命，村民們隻得剃了。接着那些反清義軍或者是南明軍隊來了，見到無的，就以鞑子對待，還是殺。于是，不管有還是無，村民都是死的命。這就是當時的形勢。但清軍畢竟占了大勢，剃比留的多。到了後來，展到已經被迫剃的大明遺民爲了活命幫助清兵來對抗南明義軍。鄭成功北伐南京就是一個例子。當時南京城内守城的都是漢人，真正的八旗兵才不足五百人而已。結局是鄭成功一敗塗地。從這點來說，多爾衮的剃令經過開始的劇烈反彈之後，以後的漢民滿化實在是高瞻遠矚之舉。
所以，高旭絕不能讓這個以有無區别敵我的下策向極端化展。
隻聽一個耆老聽罷斥道：“冠體膚，受之父母，不得損傷，損之則謂不忠不孝。頭可斷，絕不剃！爾等不忠不孝之人，死不足惜。”
高旭卻是朗聲道：“有者爲義民，但無者爲難民。隻要查清無者不是清兵奸細，隻能割辮蓄，不得殺戮相待。同爲大明子民，豈能自相殘殺？”
那個耆老見高旭當衆在孔廟之前反駁自己，氣得渾身抖，指着高旭說不話來。本來他想說高旭曾經剃過，已是不忠不孝，但高旭所行之事無可挑剔，殺鞑子，救鄉民，哪一件不是忠義之舉？而且這個耆老也有一對适齡的孫子孫女，想在後天二十七日搭着高氏船隊逃出生天，因此，更不能得罪高旭。
那些在鬼刀頭之下的無鄉民大聲哀号着：“我等不是鞑子奸細啊。要是不剃，鞑子就要屠我等全家，爲了家人性命，我等隻有剃苟活啊。大人饒命啊。”
高旭對着那些向自己不停哀求的婦孺道：“你們上前鑒别，隻要是你的親人，割了辮子之後，便能活命。但明日清兵如果攻城，他們必須守城殺敵。”
婦孺以及那些鬼頭刀下的鄉丁們自然應允。不一會兒功夫，那十幾個鄉丁果真人人有妻小來認。最後還是有三個剃鄉丁沒有家人認領，高旭便把人交給許用，對他道：“非常時期，如果他們說不清身份，割辮之後就關進大牢再說。如果親人來認，立即放了守城。”那最後的三個鄉丁得了活命，也是對高旭一番千恩萬謝。
事畢之後，高旭對親衛隊的一個随身幕僚親衛說道：“記錄，有者爲義民，無者爲難民。這是以後高字營的策略之一。”
高旭随身不僅有徐鴻這樣的戰衛隊親衛，也帶着幕僚組的文員，因爲高旭的思緒比較跳躍，想到什麽不當場錄下的話，往往會遺忘了。而幕僚文員算是他的随身硬盤，想到什麽事，就讓他們記錄儲存。
事後，幾個耆老向陳明遇告狀，陳明遇向來無甚主見，聽罷，卻是說道：“取義說的也有幾分道理，你們說是不是？”
耆老們滿頭黑線，這個陳胖子的人品實在好說老姥姥家了，誰說什麽他都認爲有理。
當高旭回到高氏老宅休息的時候也是深夜了。
守宅的老人據說是高老頭父親的仆人，算是高旭爺爺輩的人物。這個守宅人年過八旬，但身子仍然健朗，因爲酷愛在高宅内的池塘裏養殖一大群白天鵝爲樂，再加上一頭的白，一臉的白胡子，人稱高老白。
高旭卻是對他極爲尊敬，開口閉口必稱白爺爺。因爲高旭對高氏家族一無所知，想從這高老白的口裏套出一些高氏逸事來。當然，這高老白沒有讓高旭失望，一邊驚歎這個敗家子咋的變得如此通情達理了，一邊又把高氏相關的事情傾囊相告。當高旭詢問一些火星問題時，見高老白一臉詫異，高旭就指着額角的陳傷推說撞壞了頭，很多事不記得了。
高老白正坐在池塘邊的一張石桌上，在星光下悠閑地喝着酒，吸着煙絲。讓高旭驚訝的是，在高老白身邊，竟然站着四個打扮得花枝招展的女子。四個女子一見到高旭走進來，個個嬌滴滴地迎上來，先是行禮，然後齊聲道：“少爺回來了？”
高旭莫明其妙地望着惬意萬分的高老白，問道：“白爺爺，這是……”
高老白翻着白眼道：“如今少爺勞苦功高，大夥兒無以爲報，見老宅裏侍候的也沒一個，把江陰城裏最有名的四大閨秀送來給你做婢女啦。”
現在高旭一見到女人就頭痛，且不說任性張揚的小芸兒，沉穩内斂的閻小玉，眼前這四隻花蝴蝶也晃得他眼花。再說江陰城的四大閨秀是這等貨色？瞧上去怎麽人人帶着媚俗風塵之色？
原來人人争向陳明遇推薦自己的閨女，最後鬧得不可開交，最後陳明遇惱了，誰也不得罪，直接把萬花樓的四大頭牌拉到高宅來了。于是，大夥兒人人無話可說。高老白自然知道其中玄機，但他也不說破，若要論善解人意，這些萬花樓的頭牌們比那些所謂的大家閨秀強上一萬強。他也好沾沾少爺的風光，老來聊一下少年狂。
高旭一揮手，阻止這些風塵女人貼着自己不放，命她們把高老白侍候得舒舒服服。這高老白孤守老宅幾十年，如今也得慰勞一下不是麽？
勞累了一天，高旭急切需要休息。來到自己的卧房，卻見又是一個女人迎來出來。高旭也不等看清她的臉容，不耐煩地揮手道：“去去去，我要休息了。”
隻聽那女子應道：“讓奴家來侍候将軍入寝。”
當高旭看清對方的臉容時，不由得一愣。
隻見那驚鹿般躲躲閃閃的目光，如水般羞羞答答的神色，穿着一身輕薄如絲的衣裳，身上傲人的曲線若隐若現，胸前那洶湧的像要破衣而出。
她雪白的肌膚上竟是泛着隐紅之色，好像她的體内似乎有什麽東西在焚燒。而這種在她體内焚燒的東西，又能在高旭的注目之下，似乎又沿着高旭的視線竄到他的體内。
這種東西很原始，卻很有力量。無法抗拒。無法抑制。高旭隻覺得這種東西所帶來的燥熱地從腹部油然而起。
而且她還是柔柔的，弱弱的。在任何時候、任何場合，她都用身體在說話。
這個身體猶如一道處在飽盈狀态下的欲壑，正對着暴虐和征服出最渴望的呼喊。