遠處的一個山頭，平康公主停下馬步，返身向已是濃煙滾滾的遼東城看去，眼中不禁流下兩行熱淚，雖然在戰前盡量堅避清野，連居民也大部分遷移到了後方，隻是代價還是太大了，十萬大軍隻留數千餘人。遼東城丢掉了高句麗四分之一的正規軍，連國相也一去不回，卻最終還是沒有保住。
“隋狗，不要太得意，我高句麗大軍會再打回來的。”平康公主心中暗暗發誓。吆喝一聲，重新随同數千亂哄哄的部下向後方撤去。
賀若弼等人踏進辛苦近一月才攻入的遼東城，接到的回報卻讓他們絲毫沒有喜色，整個遼東城隻剩下一萬多高句麗殘兵敗将，他們依然在依托着房屋抵抗，城中根本沒有了居民，儲備了大量糧食兵器的倉庫正在燃起熊熊大火，人稍一靠近就會将自己烤熟，連一點救火的可能性都沒有，北城的城門也被大火堵住，連追趕出城的高句麗殘餘部分都沒有辦法進行，也就是說他們得到了一座空城。
城中的喊殺聲還沒有消失，殘存的高句麗人多是一些來不及撤出的傷員，他們仍然不肯投降，躲藏在房屋中對入城的隋軍襲擊，這種襲擊不時造成隋軍新的傷亡。
這次攻城已經造成了近二萬隋軍的傷亡，本來賀若弼還打着将城中殘存的高句麗士兵全部俘虜的用意，隻是當賀若弼看到又有數百名隋軍死于城中殘敵襲擊的傷亡報告後，終于忍不住怒火，下達了新的命令：“傳本總管命令，不必與房中的殘敵作戰，若是不肯投降，一律放火将他們燒死。”
“是，總管大人。”得到賀若弼的命令，入城的隋軍再無顧忌，爲了防止被高句麗人襲擊，不管房屋中有沒有人，一律點上火把丢進去，本來城中的重要場所已被先高句麗人縱過一遍火，現在火焰還在熊熊燃燒，隋軍這一到處縱火，城中的火勢很快就變得不可控起來，見勢不妙，賀若弼連忙下令大軍撤出遼東城。
整個遼東城整整燒了二天二夜，等到大火熄滅時，整個城市已變成一片灰燼，城中還殘存的高句麗人也全部葬身在火海中，甚至連白骨也沒有留下，又過了二天，城中的熱浪才散去，隋軍從灰燼中掃開了一條可以通行的道路。
接到遼東城完全毀于戰火的報告，楊勇氣得差點要将賀若弼的前線總指揮之職撤消，遼東城經過高句麗人百年以上的經營，高大雄偉，實仍是北方一等一的堅城，雖然遭到隋軍攻打損毀，隻要略爲修繕一下就可以成爲進攻高句麗的一個橋頭堡，不但可以成爲後方的一個堅固基地，就是以後将高句麗人征服，這裏也可以成爲大隋的一個重要城鎮，沒想到已經到手了卻被賀若弼一把火燒了一個精光。
不過，考慮再三，楊勇的旨意還是沒有發出去，反而對前線将士大爲嘉獎，遼東城畢竟是死物，燒了再建就是，若是士兵損失太大，太損軍隊的士氣，相對來說，還是人命更重要一些。
遼東城雖然毀了，沒有了遼東城這個釘子，隋軍可以放心大膽往前面突進，不過高句麗人的堅壁清野對于隋軍還是造成了不少的困難，爲了等待補給，隋軍也暫時停上了前進，在遼東城邊沿等待後方補給上來。
等待的同時，二十萬隋軍并沒有無事事事，在何稠等人的指揮下，就在遼東城邊沿砍伐樹木，挖土建城，等到皇帝的禦駕過來，數天時間，一座寬八裏，高數丈的簡易城池就已建成，無數的物資開始從後方堆運到這裏。
楊勇到來之後，對于前軍将士發表了一通熱情洋譽的講話，鼓勵他們繼續殺敵後，大軍分爲東西兩路，一路以史萬歲爲首，率軍八萬掃蕩鴨綠江以北的高句麗人城池，賀若弼則率諸軍繼續東進，目标直指鴨綠江西，試圖跨江南下直趨平壤，與可能早已到達的水師彙合，一舉将高句麗首府攻破，而楊勇自己親率禁衛軍在遼東城新起來的城市裏護衛糧道安全。
皇帝的這種安排除了禁衛軍本身有點微詞外，得到了前線幾乎所有将領的歡迎，雖然跟着皇帝禦賀親征是一種榮耀，可是若皇帝真的上了戰場，爲了皇帝的安全，各軍自然難免縮手縮腳，如今皇帝原意留在後方是再好不過，而禁衛軍自然是爲沒有撈到太多功勞而懊惱，可是他們本身的職責就是護衛皇帝，也不好請戰。
除了遼東城，高句麗人在鴨綠江以北還有十多個城市，隻是人口再多的城市加起來也不會超過五萬人，軍隊隻有區區數千人不等，史萬歲的八萬大軍足以對付，難辦的是賀若弼的十萬大軍，高句麗境内道路狹小，糧食轉運困難，楊勇特别擔心軍隊還沒有到城下就發生缺糧之事。
爲了減輕士卒的負擔，加快進軍速度，楊勇下令每名士兵除自負二十斤糧，自己的兵器外，投石機，弩車等重武器一概抛棄，所有人一路輕裝上陣，若是到了平壤城下，他們的補給将從水師那裏取得。
從遼東到平壤還有近千裏，中間還要經過鴨綠江，高句麗人中途肯定會攔截騷擾，二十斤糧以每日食一斤計算，恰好可以趕到平壤，楊勇的這種安排是建立在水軍可以順利到達平壤城下并立足腳跟的基礎上，否則十萬大軍到達平壤之後馬上缺糧，那就是一場巨大的災難。
軍隊并非越多越好，楊勇深刻體會到這一點，在涿郡還好，有永濟渠的補給，數十萬大軍無論是糧食還是草料都綽綽有餘，而到了遼東城，全靠民夫用獨輪車、騾子、馬匹來輸送，光是路上就要消耗一半，若是從遼東送到平壤，估計又是要消耗一半，這還是在沒有高句麗人搗亂的情況下，若是有高句麗人搗亂，說不定十停也隻有一停糧食能從涿郡運到平壤，這也是楊勇不願率禁衛軍也跟着下去的原因。
海上，經過數天的航行，大隋的水師一路順風，并沒有遭受到什麽損失抵達了高句麗首府平壤的外海，見到海中鋪天蓋地，數百艘船隻組成的艦隊，僅有不到萬人的高句麗人水軍差點吓壞。
不過，此時的高句麗人無疑十分勇敢，他們想也沒想的向隋軍水師發起了襲擊，論起船隻數量，高句麗人可以比隋軍還有多一點，不過，他們最大的船隻有一千料左右，隻能和隋軍最小的艦隻相比，最小的船卻是漁船組成，一艘船上隻能乘坐兩三人。
此時的水戰沒有多少遠程武器，投石機準度太差，既使可以裝上船也沒有多大用處，最厲害的算是床弩，射程也隻有數百步，和後世數萬米的火炮射擊距離無法相提并論，在海中範圍太大，所謂的縱火戰術也無用武之地，水師決定勝負最重要的方式還是以接弦戰爲主。
雙方的船隻迅速接近，隋軍開始了變陣，周法尚的座艦是一艘八千料的大船，這樣的大船整個艦隊僅有一隻，一眼就可以看出是水師的旗艦，艦隻上面最高層站着十數名揮動着旗幟的傳令兵，将周法尚的命令一條條傳下去，得到命令的船隻很快開始調整，原行幾乎呈平行的船隊變成雁行，向高句麗人的船隻包圍而去，大有一口吃下所有高句麗船隻的樣子。
秦叔寶、程咬金、羅士信三人經過數天的海上航行，由原來的不适慢慢适應過來，除了程咬金身體還虛，秦叔寶和羅士信兩人都可以拿動自己的兵器，不過，要在船上博殺，他們十停武藝至多能發揮三四成就算了不起，隻是還是本能的緊握着手中的武器，等待敵人靠過來。
高句麗的船比起自己的座船明顯太小，差不多就是一隻大貓面對老鼠的感覺，許多府兵雖然是第一次上船也完全沒有害怕之色，也學秦羅兩人的樣子，紛紛抓緊自己的兵器想與高句麗人接戰，渾然忘了隻要船隻搖晃一下他們就有可能掉成大海。
“所有府兵退後，所有府兵退後。”水兵們毫不領情，将那些靠近船舷的府兵紛紛趕到中間，将兩側的位置牢牢占住。
“嗡”的一聲大響，最前面的隋軍與高句麗人相隔不到三百步，隋軍已先發動船上的床弩進行打擊，手臂粗的弩箭帶着呼嘯聲向一艘三百料左右的高句麗船隻落下。
“啪，啪，啪。”巨大的箭支插在高句麗船上，将幾名倒黴的高句麗士兵釘得腸穿肚爛，拉開了這次隋軍與高句麗雙方水軍大戰的序幕。