見那名青年獨自回去,楊勇随後向還剩下的二十多人問道:“你們誰家的牛還肯穿牛鼻,本宮保證穿上之後牛會安然無事,若是耕牛有事,本宮每頭耕牛支付你們十貫錢如何?”
其餘農夫都面面相觑,不知如何是好,耕牛無論在哪家都是命根子,朝庭在授田時有耕牛的農戶還可多援三十畝田,可見耕牛的重要。有些農戶攢了一輩子才有錢買得起耕牛,這還要碰上太平年景,若是荒年或者碰到兵荒馬亂,可能一戶農家一輩子也買不起耕牛,隻能用人拉地。
這麽粗的樹枝從牛鼻中穿過,真的能保證沒事?隻是楊勇太子的身份讓這麽農夫不敢置疑罷了,不過,也有心思靈活的農戶心中活動起來,若是無事則罷了,萬一耕牛死了,太子真能賠十貫錢,那完全可以買兩頭半大的牛犢,隻要養上半年家中豈不就有兩頭牛。
“大人,若是耕牛有事,真能賠十貫錢?”一個中年人怯生生的問道。
“大膽,太子殿下的話你也敢懷疑!”雲定興在一旁不由大聲喝斥。
楊勇揚了一下手,止住雲定興繼續說話:“去,把錢搬來。”
雲定興無奈,隻得示意兩名小吏去搬錢,不一會兒,一個大木箱擡了出來,楊勇将木箱打開,頓時從箱子中發一片黃澄澄的光芒,農戶們眼睛頓時睜大,他們一輩子也沒有見過這麽多嶄新的銅錢。
“怎樣,隻要你們能願意穿牛鼻,每人可以馬上拿十貫錢回去,如果耕牛死了,那麽這十貫錢就歸你們了,如果十天後耕牛無事,你們隻需要還九貫錢回來就可以。”
這樣一來,若是耕牛無事,他們也至少有一貫錢收入,若是耕牛死了,他們能賺到二三貫,幾個年青一點的農夫頓時心動起來,隻是心中還有疑慮:“大人,若是耕牛死了,衙門追究起來如何是好?”
“放心,你們現在的耕牛等于買給官府,若是死了,和你們一概無關。”
一個老農自言自語的道:“聽說南方有人給牛穿鼻孔,老漢還以爲是無稽之談,看來倒是真的可行了。”
其實穿牛鼻早在春秋時就有,倒不是楊勇先發明,隻是古代交通不發達,各地都視耕牛如性命,那些嘗過穿牛鼻好處之地才會就會一直保留下來,隻有南方牛少,他們的耕牛都是本地傳下來,所以多有穿牛鼻的習慣,才能發揮出牛最大的效率,而北方的牛多數來自草原,草原上牛群都是自由自在,根本沒有穿牛鼻的習俗,即使聽到南方的行爲,沒有親眼見過牛可以穿鼻子之人也以爲隻是以訛傳訛,不肯相信。
“周叔,牛穿了鼻子真的沒事?”聽到老農自言自語,幾名已經意動的漢子更是大喜。
叫周叔的老農還是搖了搖頭:“我隻得聽說過而已,并不能打保證,你們自己決定吧。”
看到他們嘀嘀咕咕的商議,楊勇也不去打斷,果然,不一會兒五名青年農夫一起走到楊勇面前:“大人,我們願意給牛穿鼻子。”
楊勇點了點頭:“好,那你們自己動手。”
幾人連忙轉身朝附近樹林走去,學楊勇的樣子折下一根丫字形手指粗細大小的樹枝,隻是他們身上沒有刀具,折下樹枝後隻得折返回來,看着楊勇護衛身上的佩刀,一人大着膽子問道:“幾位大人,能不能借佩刀一用?”
幾名護衛冷若冰霜的看着他們,心中大爲不爽,自己殺人的刀哪能給他們砍樹枝,看着護衛的冷臉,那名膽大的農民頓時心虛起來,将手縮回。
楊勇連忙命令:“把匕首給他們。”
聽到楊勇的吩咐,幾名護衛心不甘情不願的掏出随用攜帶的匕首遞到剛才要借佩刀的幾名農民手裏,幾人讪讪的将匕首接過,有了匕首,他們很快便将樹枝削好,走向自家的黃牛。
幾頭黃牛警覺的看着主人手上拿着的樹枝,剛才楊勇給那頭黃牛穿鼻子時其它黃牛都看得清清楚楚,見到主人手上拿着同樣的東西,數頭黃牛鼻子裏都呼出粗氣,低聲的發出警告。
不過,這幾名青年卻沒有太在意,他們嘴裏發出數聲“哞,哞”的叫聲就将幾頭黃牛安撫住,趁機走近,将黃牛的頭扣在手裏,開始爲牛穿鼻孔。
剛才他們看楊勇給牛穿鼻孔時簡單,輪到他們卻是無比吃力,其實給牛穿鼻孔要在牛半大時才好,這幾頭黃牛都是正當壯年,鼻孔的肉早已長得厚實,并不容易刺穿,而且牛一感到疼痛,牛頭馬上連甩,數人忙得滿頭大汗都沒辦法将樹枝穿過去。
楊勇看得暗暗心驚,生怕這幾頭牛發起狂來發生什麽意外,連忙道:“楊石,你帶幾個人過去幫忙按住牛頭,小心黃牛發狂。”
楊勇剛說完,傳來“哞”的一聲大叫,一頭黃頭被主人連刺數下,鼻子疼痛難忍,用力一掙,将缰繩甩脫,正在給這頭牛穿鼻孔的漢子腳下一松,頓時甩倒在地,掙脫了繩子的黃牛嘴裏呼哧,呼哧喘氣,瞪着血紅的眼睛看着被甩到地上的主人,頭一低,就要用牛角頂過去。
那名漢子頓時吓得臉聲慘白,若是被牛角頂到,恐怕不死也得重傷,好在楊石已經走近,他嘿的發出一聲大喊,生生在黃牛頂到人之前将牛頭按住,那名農家漢子才逃過一劫。
另外數人忙了半天也沒有穿好,見到一名同伴差點出事,連忙停了下來,不敢再穿,楊勇無奈,從剛才那名差點被牛傷着的漢子手上搶過削好的樹枝:“讓我來。”
楊勇帶着樹枝走近楊石按着的那頭黃牛,見過楊勇過來,黃牛已明白楊勇的用意,發出吭哧吭哧的呼吸聲,前面兩隻蹄子亂動,在地上劃出數條深深痕迹,拼命想掙脫開來,無奈它頭上的楊石似有千斤之力,無論它怎麽掙紮都無濟于事。
“撲哧”一聲,楊勇用力一捅,樹枝已穿過黃牛鼻孔,數滴鮮血灑落在荒地上,楊勇快速用繩子在穿過的那頭打上死結,示意楊石放手。
楊石的手一松,黃牛頓覺身上壓力消失,它心中恨極了楊勇剛才帶給它的痛苦,哞的一聲大叫就向楊勇沖去,楊勇手一抖缰繩,一股酸酸麻麻的難受滋味頓時從它的鼻孔上傳來,這頭黃牛又是哞哞叫了數聲,卻再也沒有了怒氣,反而象是求饒。
楊勇将缰繩丢到它主人手上:“接着,你牽一下試試。”
一根粗如手指的樹枝從鼻孔穿過,黃牛卻沒有流多少血就直動止住,雖然黃牛一旦死去他能得到十貫銅錢,這名漢子還是小心翼翼的拉動缰繩,生怕給黃牛造成傷害,黃牛在主人牽扯下,鼻間傳來的酥麻讓它隻得順着繩子的方向邁動腳步,那名漢子連試了幾次,往日犟強無比的黃牛在他的指令下都乖乖順從,心中頓時大喜,大喊:“真的有用。”
楊勇喝道:“黃牛現在傷口還沒好,不要牽動太多。”
“是,大人。”青年漢子心服口服的放下缰繩,任由剛剛穿好鼻子的黃牛自由活動,楊勇已穿過二頭黃牛鼻子,又有護衛幫着按住牛頭,架輕就熟,不一會兒就連給五頭黃牛穿好鼻孔,被穿過鼻孔的黃牛無不痛的哞哞大叫,一時之間,農學院前面全是牛叫聲。
穿過鼻孔的黃牛都給它們的主人小心的拴上繩子,如今現場還有六頭沒有穿過鼻孔的黃牛,楊勇想再穿時,卻被幾名老農跪下苦苦哀求,雖然看到第一頭黃牛已經可以低頭吃草,但聽到牛叫的痛苦,他們都是心疼的要命,幾名已經打定主意給牛穿鼻孔的農民也改變主意,甯願不賺一貫錢也不讓自己的耕牛受罪。
楊勇也不強迫,過幾天等黃牛傷勢全好,看到給牛穿了鼻孔的好處,他們自然不會再抗拒,由于五頭黃牛暫時不能耕地,加上開始被牽走的那頭黃牛,現在還能出力的也隻有六頭黃牛,楊勇不想讓他們使用沒有穿過鼻孔的黃牛耕地,浪費一個勞力,宣布此次墾荒暫停,五天後再繼續。
六頭沒有穿過鼻孔的黃牛都讓他們的主人帶回去,楊勇讓雲定興給他們每人發了五天的補助,另外五頭已穿好鼻孔的黃牛就留下由農學院照看,他們的主人每人可以帶十貫錢回家,十天如果牛沒事,他們隻需交還九貫錢,牛還歸他們所有。
等到這些人走後,楊勇查看了一下木屋的建設,見沒有太大的問題,也就返回東宮,隻是剛在東宮坐下沒多久,一名内侍匆匆趕來:“太子爺,皇上有旨,讓太子見駕。”