“起靈！”村長悲怆地大喝，幾個晚輩級的年青人嘿了一聲，擡起了棺木。
阿旺頭戴笠帽，腰别彎刀，背挂雞籠，雞籠裏面那隻雞不安的‘咯咯’叫着。他在大門處面向外跪着，他老婆和兩個兄弟的一家在門外朝向房子俯跪着。
“迎殡！負魂出門！”
感覺到棺木就要越過自己的頭頂，阿旺俯下了身子，心裏想着――終于可以結束了！
‘呯’的一聲，阿旺隻感覺自己頭頂被重重砸了一下，讓他差點趴到地上，接着耳邊聽到了村民們的竊竊私語。有三分驚異，倒有七分興災樂禍！
按規矩，棺木要從孝子的頭上越過，但卻是不能碰到他的頭的。可對幾個擡棺的人而言，隻覺得手中的棺木突然一沉，避無可避地砸到了阿旺的頭上！
這非常不吉利的，可阿旺三兄弟平時做得太損德了，村民們巴不得他們遭報應。
在阿旺的驚懼中，棺木被擡到了門外。這時候要小憩一會兒，用紅紙蓋于棺上，并拴上紅公雞。然後送殡的隊伍才從寨子出發，真奔後山的墳場。
一路上，村長還有幾個村裏的老人踩着奇特的舞步，哼唱着不知名的送靈歌謠，以火把前引，棺随火行。其餘送葬的人、挽幛、花圈、緊随其後，沿路抛撒買路的紙錢。阿旺三兄弟站在送葬隊伍的最前面，不時掉頭跪拜接魂，并将所帶糯米飯獻棺前，作爲路祭。
他們是黃昏時出發的，一行人走走停停，傍晚時才到達墳場。墳場裏已先由村裏的人挖好了墓地，隻等着往生者入土了。
“停靈！”村長讓大家把棺木放下，走到墓邊，先在穴底撒了些紙錢，念叨着祝福往生者來世幸福富貴的話，然後叫阿旺朝外跪拜，抓土從左右肩向後丢入穴内，又在穴四周各挖一鋤土抛入，才擡棺入穴壘墳。
阿旺抛土入穴後，捧起了一炷香，在這一瞬間竟然也有些愧疚的心酸。他想看看這個被自己欺侮冷落的老父，再看看他簡陋寒酸的木棺，但按規矩他此刻必須走了，不能再做什麽。
他要獨自一人先回家，一路上即不能回頭，也不能與人談話，回到家後将捧香插入靈牌前的香爐，才算完成出殡。
本來如果他請了道公超度亡靈的話，家中應該有留家道徒的。他們會手持小鈴，在全村燃香敬祖，施放“油鍋”，抛散五谷，驅邪趕鬼，祈求各戶平安，喪家得福。
可他怕浪費錢，沒有請人來，所以村寨裏是個空空的家在等他吧！
山裏的夜來得快，在阿旺往回走時，天還有些微亮，此刻已然全黑了，而且還陰沉了下來，沒有月亮，山風倒是起了，一陣陣刮在他的後脖梗上，感覺有人在吹涼氣一樣。
不能回頭！不能回頭！
阿旺對自己說着，同時深一腳淺一腳地走，并且加快了腳步。他心裏莫名其妙的發毛，隻想快點回到家裏！
“喵――”一聲貓叫憑空傳來，在寂靜的夜蓦然出現，着實吓了阿旺一跳！
那不是普通的貓叫聲，而是那麽陰沉、那麽凄厲，宛如嬰兒的哭聲，好像是從黑暗中專門爲他而來，在警告着他小心，提醒他生命的終點已到，讓他不自禁毛骨悚然。
是昨晚在停靈的地方不停叫着的那一隻！
阿旺認出了這隻從沒有現出過身影的貓，感覺這一次它不再是遠遠的盯着他，而是好像蹲在他肩膀上，它的叫聲就在他的耳邊。
他蓦然停住，用眼角的餘光左右瞟瞟，突然發覺左側的樹林中有一對幽綠閃亮的眼睛在看他！
驚駭之下，他手中香火差點掉在地上。
“别纏我！”他大叫一聲，開始向村子的方向跑。山路漆黑，隻有燃燒着的香頭一閃一閃地在前方指引，更顯詭異，宛如勾魂的地獄火苗！
“喵――”不到一分鍾，那催命般的貓叫又響起了，就在他背上！
阿旺騰出一隻手來往背後抓，什麽也沒抓到。可他就是感到後背溫熱着，身子也沉重起來，仿佛背着個什麽東西，而那貓叫聲又一聲緊似一聲地追在他身後！
一塊突起的石頭絆了他一跤，手中的捧香摔出好遠，在黑暗中慢慢熄滅了微弱的紅光。阿旺顧不得去撿，爬起來拼命跑，同時一股奇癢從頭臉上傳來。他邊跑邊下意識地摸了一把，觸手之下，竟然是一片貓皮！
“救命！”他大喊一聲，也顧不得不能回頭的規矩了，前後左右地張望，但确實沒發覺什麽跟着他，隻有他從内心深處的陣陣恐懼。
他喊叫着、連滾帶爬地跑回他的房子，緊緊關上大門，然後坐到後廳的火塘處。
甩開了嗎？
他呼呼地喘着粗氣，火塘裏的火讓他感到安全一點了。
半天，沒有動靜！這讓他松了一口氣。
可是――
“喵――”
再一次，那隻看不見身影的貓又回到了他身邊。它喵喵的叫着，由遠及近，然後穿牆入室，伏在了阿旺的背上，如附骨之蛆，無法擺脫！
阿旺吓得跳了起來，拿出火塘裏的一根燃着的柴棒，在空中亂舞亂揮，瘋了一樣追逐那沒有蹤影，旁人也聽不見的貓叫。
可是不但沒有趕走那貓，反而覺得那貓叫聲越來越清晰，慢慢地，他竟然聽到貓叫聲來自自己的肚子裏！
他‘嘩’地扯開藍色對襟布褂，看到自己平滑的胸口正中，慢慢鼓起了一個小包，和被毒蟲叮咬過一樣。隻是這小包沒有變紅，隻是越來越鼓！
他驚恐地用手去按，入手處，隻感到那麽個小包裏有什麽活的東西，當碰到他手後突然一滑，又轉到另一個地方去。
他再按，小包就再移位――
随着他的手越拍越快，小包也越移越快，到後來，他沒有時間判斷，隻是不停地、用力的拍打着自己的胸膛！
“喵――”
又一聲貓叫從阿旺的肚子裏傳出，讓他停止了手上的動作，呆在當地！
小貓笑了，有誰聽過小貓笑的？可是阿旺明明感覺它是笑的！陰森的、得意的、輕蔑的笑！
‘啵’的一聲，在他發呆的時間裏，他胸口上的小包長大到了一定程度，有一個東西破皮而出！
一根草！确切地說是一株植物，從他的胸膛裏鑽了出來！
巨痛一下子襲擊了阿旺！這時候貓叫聲也停止了，但是他能感覺到貓爪子在撓他的心肝！一下一下、橫拉豎扯、支離破碎！
阿旺疼得死去活來，但嘴巴象被封住一樣無法張開，隻有悶在喉嚨裏的叫。當他終于張開口來，卻吐出一團花毛！
他來不及驚愕，因爲他感覺肚子被人剖開了！低頭一看，是那株植物以奇異的速度滋長了開來，在他整個胸膛上豎成一線。
然後他什麽也聽不到，倒下前，他看到眼前一片紅色的霧散了開來！還有他的爹就站在門口，青灰枯瘦得變形的臉上，挂着一滴鬼淚。
村寨中的人回來的時候，發現距村口幾步遠的地方，還剩一截的捧香掉在地上，早已熄滅多時，當時大家就感到大事不妙！趕回村裏後，看見阿旺家黑燈瞎火的，門從裏面反鎖，任人怎麽叫也叫不開！
在村長的主持和阿旺老婆的點頭下，幾個年青勞力劈開了木門。當大家進入後廳時，那恐怖惡心的一幕，讓許多人這一輩子也忘不掉！
阿旺仰躺在火塘的邊上，臉上呈現出一絲苦笑，眼睛瞪得大大的，白眼球都變成了紅的。而他的身體，确切地說是他的胸膛正中爆開了一個大洞，血肉模糊中，内髒噴得到處都是，他的心髒就放在了他的左手裏！
阿旺的老婆見狀當場昏了過去，村民們也都心驚肉跳，但目光卻瞧向阿木和阿水。
他們中誰是下一個？
“阿木――阿木――”
一個蒼老的聲音把阿木從睡夢中驚醒。
他一下子坐起來，推了推身邊的老婆，可他老婆睡得很實，一點沒有醒轉的樣子！
“阿木――阿木――”
“是誰？”他哆嗦着問。
自從哥哥阿旺那件事後已經一個星期了，他本以爲會平靜下來，沒想到終究逃不過！
“阿木――阿木――”
是爹的聲音！
阿木的冷汗落了下來。那天看到捧香沒有接回家中的牌位前，哥哥又死得那麽離奇，他就知道是他爹的陰魂不散了！
他再度猛搖身邊的老婆、可是那女人如同死了一般沒有反應。而這時，木制的樓闆發出咚－咚－咚的腳步聲！
“阿木――阿木――”
他駭得從床上滾落下來，隻聽到腳步聲越來越近，正是向他住的廂房這邊來的。别看他平時天不怕、地不怕，此刻卻差點尿了褲子。慌亂中，躲到了床底下！
門‘吱呀’一聲開了，一雙赤腳直‘走’到床邊。
雖說是走，也有着‘正常’的腳步聲，但那雙腳卻離地有三寸，細瘦的腳腕上，有一圈深深的牙印。那是他爹的腳沒錯，那醜陋的疤痕是爲了保護他而被野狗咬的！
爹曾經那麽疼愛他，可他卻――如今爹是來掐死他的吧！
他躲在床下一動也不敢動，盼望着他爹的鬼魂找不到他就會離開。但那雙腳在床前站了一會兒，然後一顆頭慢慢降了下來。
月光下，阿木看到那張臉是他爹沒錯。隻是臉孔已經糜爛，因爲過于瘦弱，才一腐爛就露出了白慘慘的骨頭。
“阿木――”他動了動嘴唇，象笑了一下一樣，“把肚子剖開！”
阿木差點昏厥過去，看着一雙枯手向自己伸了過來！
“爹，不要，阿木知道錯了！”他哭喊。
“剖開肚子――阿木――剖開肚子！”枯手摸到了他的咽喉！
“不！”他本能地推開那隻手，由于用力過大，竟然把手打得脫離了手腕。但那手依然頑強地向前爬。
“快點――剖開肚子！”
阿木見那手又抓了過來，慘叫了一聲，與此同時一聲貓叫也同時響起。那貓的聲音如此潑辣兇狠，吓得他爹的鬼魂一下子不見了蹤影，但那聲‘阿木’還拖長了聲音響着。
阿木見狀連忙從床底下爬出來，抹了一下額頭上的冷汗，腿軟的跌在床上。
“喵――”不知哪裏的貓又叫了一聲。
“知道啦，你救我阿木一條命，我不會虧待你啦，明天你來，我給你魚吃！”阿木對着半開的窗戶說。
開燈看看手表，還隻是半夜，可他也不敢再睡了，發愁着要怎麽才能熬到天明。
爹會再找他來嗎？也許他明天要去墳上祭一下，要爹放過他，或者他搬到他老婆娘家的寨子裏去？要是那個貓還在就好了，沒想到貓還能辟邪！
他才這樣想，耳邊就配合地傳來一聲貓叫。可是這貓叫聲太近了，阿木備受驚吓的心劇烈地跳了一下，以爲野貓闖進來了。
可是他左顧右盼，哪有貓的影子？
“喵――”聲音又近了，提醒他貓就在附近，或者就在他身上！
一瞬間，阿木突然有種感覺――爹是來救他的，而害他的是這隻貓！
那是人在生死瞬間的本能，那是他最後的覺悟，随着他的嘴巴無法張開，他恐懼得渾身酸軟，冷汗如雨，他親眼看到哥哥的死在自己身上複制！
阿旺和阿木的死吓壞了霸道兇狠的阿水。他在三兄弟中最是厲害，不敢說橫行鄉裏，但也是無人敢惹的人。可是這一次，每個人都說是冤鬼索命，看着鄉親們冷冷的眼神，他真正害怕起來。
他曾經毆打過他的爹！
二哥的老婆哭喊着去村長那裏報喪後，曾自以爲天不怕地不怕的他，竟然在看到二哥和大哥一樣的慘死狀後，吓得把屎尿全交待在了寬腳褲裏，一路淋漓到家。
然後他二話不說，收拾東西就要離開。
山的那邊就安全了，鬼魂穿越不了高山和河谷，他要離得遠遠的，趁鬼魂白天不能追上他的時候，所以他要馬上走！
他不顧老婆孩子的哭叫，隻說哪天來接他們，就拿了家裏的細軟離開了。
他匆匆忙忙在山林中穿行了半天，中午時分累得快走不動了，于是找了塊陰涼地坐下休息，但才一坐下就聽到一聲貓叫。
他常在山林中打獵的，身上也帶着獵槍，可是這貓叫竟然吓到他了。因爲，那貓好像就在他的背上，而且那聲音象是在笑。
貓會笑嗎？沒人知道貓笑是什麽樣的，但是他就那麽感覺！還有他從沒想過，人可以那麽驚恐的！
阿水的屍體在幾天後才由一個打獵的後生發現，他的死狀比他兩個哥哥還慘。血腥吸引了野獸來，把他的屍體啃得幾乎成了一付枯骨，但是他的那顆心，還在左手中握着，竟然沒有野獸肯吃！
對于這三兄弟的死，村民們并沒有報官。在他們的宗教信仰裏，他們尊各種生靈爲神，對于這樣忤逆不孝的兒子，遭天譴有什麽奇怪！根本是正常死亡的範圍，就連他們的老婆兒女也沒有要讨說法的意思，村寨又那麽偏遠，事情也就不了了知。
好在以後的數月，并沒有再發生這種事！這偏遠的山區又恢複了甯靜，這秘密的死亡被日複一日的山風吹拂進深深的山林！