晶瑩透明的水花蕩開，一滴滴水珠蹦跳到半空時，并未四散迸濺，又倏地落回湖中，仿佛被形的絲線扯了回去。
湖水不深，剛剛沒及我的肩膀。湖中的龐大影子更像是一個幽靈，我伸手去摸，卻什麽也碰不到，手掌徒勞地從陰影裏穿過。影子對我也毫反應，自顧自翻騰不休。
浸泡在清冽醇厚、似膠似膏的湖水中，我心頭一片欣喜。這座空城之所以在衰敗，是因爲湖泊不斷枯竭。如果猜得沒錯，這個位于神識中心的小湖，就是空城的精華所在。[
吞了它，邁入知微！
我不客氣地矮下身，埋頭張嘴，吞咽湖水。冰涼的湖水灌入我的喉頭時，忽而變得沉重如鈴，硬生生堵在食管口上，難以下咽。隻是一眨眼的功夫，湖水又從嘴裏倒流了出去，彙入湖中。
我接連試了幾次，不如此，看似柔軟的湖水到了喉口就被卡住，硬吞也吞不下。哪怕隻用舌尖添上一滴水珠，水珠也會自行向外滾出。
竟然吞不了！我暗暗頭痛，空城的精華赤果果地擺在跟前，偏偏隻能幹瞪眼。好比餓漢撿到一張畫出來的大餅，色鬼碰見一具漢白玉的美女雕像，充其量過過眼瘾而已。
最奇異的是，直到現在我全身都是幹乎乎的，頭發衣衫半點不濕。
一湖水就像是和我完全不相容的異物，盡管緊貼着身子，但決不會滲透進來。
突然間，背後的水波出現子一絲動蕩。我心生警兆，雙t腿劃動，
向側旁急速遊開。
一隻嬰兒拳頭大小的怪蟲緊擦着我的後背而過，它在水中靈活一折，快似飛魚，再次向我竄來。
怪蟲形似橄榄，渾身覆蓋甲殼密不透縫，隻露出兩隻亮晶晶的狹長豎眼和針管狀的尖嘴。殼甲色澤灰白，猶如堅硬的岩石層，圓鼓鼓的腹翼生有四足足趾彎曲鋒銳，利爪嶙峋如鈎。
“石心蛹！竟然還是孵化出殼的成蟲！”蛸驚異地大喊。
石心蛹來勢又急又猛，流暢的狹小形體在水裏穿棱極快，靈活自如。和它在湖中纏鬥的話，我肯定吃虧。當下我腰部一擰，竄出湖面，向半空飛退。
躍至一半，我忽然瞥見上方三尺處有一條扭曲閃耀的時空裂縫，恰好卡在我倒退的路線上。一旦撞上，我不是被裂縫切斷就是被完全吸入另一個時空。
不得已，我隻能勉強壓住勢頭，扭身回落。石心蛹剛好在這一刻破開湖面，迎面撲來。
“砰！”我的拳頭打在石心蛹的利爪上，被劃開幾道血淋淋的口子。借助反震之力，我向旁橫移，避開籠罩在湖面上空的幾處裂縫，連翻幾個筋鬥跳向湖畔。
石心蛹也被我拳勁震落黃澄澄的眼睛惡狠狠地瞪了我一下，旋即沒入湖中，消失影。我不由心中一動，石心蛹的眼珠澄澈清冽，水光盈盈和湖水如出一轍，極像是吸收了湖水的精華。
甫一落到湖邊，十多條陰穢腐臭的臂爪就向我抓來。穢祟顯然對我頗爲忌憚，不敢再放出邪物，隻是憑借長如遊蛇的臂爪，拉開距離對我襲擊。
這也正合我意。眼下我沒什麽心思對付穢祟這頭難以理喻的邪靈隻是一味騰挪躲閃，施展小巧身法和他纏遊，将注意力都放在了湖中的石心蛹上。
空城衰敗源自湖水湖水衰竭難道源自石心蛹？是因爲它在汲取空城的精華？空城引我們進來，就是想要我們除掉石心蛹？[
我瞥見手背上深嵌入肉的小爪痕霍然明白過來，這才是挖開空空玄胸膛的利爪。也隻有石心蛹這樣的寶物，才能令空空玄毫不設防。
對空空玄而言，比芝麻和我更親密的，當然隻有奇珍異寶了。石心蛹必然是裝作靈智未開的樣子“湊巧”被空空玄偷到手。
當空空玄将它揣進懷裏時，石心蛹突然施襲，重傷了空空玄，随後一路追殺遇到了我。
石心蛹就是石勇！他已經通靈化形，生出成熟的靈智！所以他既能變回石心蛹的原形，又可化身成人。他是導緻空城衰敗的罪魁禍首，是天道破壞空城的棋子。
最重要的是，他已成爲我突破知微的關鍵！
也不知石心蛹用了什麽法子，可以汲取到空城的精華。我不能直接服用湖水，但我大可以吞食石心蛹。他〖體〗内同樣含有空城精華，同樣可以幫我突破知微。
目光所及，痕和莊夢也掠到了湖邊上，一邊戒備穢祟，一邊掬起湖水仔細察看。我這麽不顧一切地沖到湖裏，兩個老狐狸再不起心思，也枉稱玄師了。
“石勇就是湖裏的那隻蟲子，也是它令空城衰敗。隻要殺了他，空城就能讓我們還清欠賬，安然離開！”我大聲喝道“兩位玄師意下如何？”
“你對空城了解甚多啊。”莊夢扭頭望着我，目光閃爍：“湖裏的那個不止是蟲子吧？我看有點像石心蛹。”
我将穢祟探至胸前的臂爪隔開，微微一笑：“玄師法眼如炬，果然瞵不過你。”
“石勇的确可疑。不管他是不是空城衰敗的原因，先殺了再說。”痕澀聲道“擊殺之後，屍體三分。”
“一言爲定。”我爽快答應，心道，石心蛹是我成道的關鍵，哪能拱手相讓？别說分成三份，就算一點殘骸也絕商量的餘地。暫且答應下來，事後再翻臉不遲。
“我有一種微妙的感應：出手幫了空城，怕是從此被天地敵視啊。”莊夢仰天低歎一聲“但若袖手旁觀，你我也難以離城，城破之日，便是你我喪命之時。罷了，人在屋檐下，怎能不低頭？”
“先殺穢祟，再滅石勇。”痕冷然道“北境都快亡了，被天地敵視又能怎樣？”
霎時，兩大玄師齊齊撲向穢祟。他二人行事果斷，一旦形勢明了，決不拖泥帶水。
我長笑一聲，身形躍起，雙拳猶如怒出海，迅猛擊向穢祟。
沒想到，我最終還是站在了空城這一邊