塞得港、亞曆山港和馬特魯港,并稱爲埃及三大港口,也是西地中海地區最好的幾個深水港口。
在英國占領埃及時期,c艦隊就一直是以亞曆山大港爲艦隊的母港。尤其是在班加西以北,加夫佐斯島附近海域發現盟軍的戰列艦隊之後,坎甯安下意識的認爲北部艦隊主力出現的方向一定是克裏特島與埃及之間的廣闊海域。
坎甯安上将做出這個判斷最大的根據顯得有些無厘頭:意大利海軍能拿的出手的那幾艘戰艦都在馬特魯港,與漢國海軍的奉先号和文舉号戰列艦混在一起。
這個觀點居然在協約國艦隊的各國将領中,還相當的有市場,尤其是希臘海軍參謀長薩凱拉裏歐。作爲地中海中的一對老冤家,希臘與意大利海軍向來是看不對眼,尤其是墨索裏尼當政之後,意大利軍隊入侵希臘,兩國海軍更是撕破了臉大打出手。英、法宣戰之前,相對弱小的希臘海軍沒少吃虧。
全面開戰以後,希臘海軍僅餘的幾艦戰艦跟在c艦隊後面,抽冷扔磚頭、打悶棍,也沒少對意大利海軍落井下石。
這一次協約國方面組建了史上最強大艦隊,薩凱拉裏歐當然不會痛打落水狗的機會,眼睛更是緊盯着老對手意大利海軍中将吉利齊亞尼手下那可憐的幾艘戰艦。
“以我對吉利齊亞尼的了解,意大利海軍已經被我軍吓破了膽,他們的殘餘力量絕對不敢脫離漢軍海軍主力而單獨行動。”
坎甯安點了點頭,薩凱拉裏歐是個好同志。雖然希臘海軍的力量幾乎可以忽略不計,但這位參謀長擅于察言觀色,對英國貴族們也是尊敬有加。
西西裏島方面,有馬耳他的瓦萊塔海軍基地監視,盟軍搞不出什麽把戲。海軍上将大手一揮,多艘航母上的偵騎齊出。十數架英國皇家海軍的“紅嘴鷗”式水上偵察戰鬥機在潛艇的支援下,對埃及的海岸線及軍港展開24小時不間斷的監控。
“紅嘴鷗”全天候水上偵察戰鬥機,也是坎甯安手中的撒手锏之一。他相信有“紅嘴鷗”強大的偵察和監控性能,協約國聯合艦隊将如那艘英國輕型航母的艦名一樣——百眼巨人。
在航母緻勝、航空兵緻勝的現代海戰中,誰都明白情報的重要。先發現就意味着先攻擊,而航母艦隊對決的先手攻擊比中華圍棋中的先手獲利更大,那已經不是讓子就可以扯平的事了。
再想想艦隊中的多種先進艦載機,坎甯安也的确有自信的資本。隻是最大的航母,最先進的艦載機都是人家美國的,這讓一直以世界海軍霸主自居的英國人頗爲不舒服。隻是,打敗可惡的漢國人才是最重要的,至于更大更先進的航空母艦,“隻要打赢戰争,一切都會有的。”
是的,坎甯安說的沒錯,二戰就是重新劃分殖民地利益的戰争,赢得戰争,就意味着會擁有更大份額的蛋糕。
将戰列艦隊留在馬特魯港,而且還要在必要時候前出德爾納,做出炮轟班加西的态勢。關滄海很清楚,這樣的做的結果是第二艘奉先号戰列艦很有可能步入它前輩的後塵。
第一艘奉先号就是在黃海大海戰中,爲了掩護航母編隊,以寡敵衆,被日本戰列艦隊擊沉的。
這一次,“可能會更慘!”關滄海也學着陛下的樣子,捏了下鼻子。關司令是黃海海戰的親曆者,那時他還隻是公瑾号航母的艦長,協助龍洲指揮北部艦隊。
可這次奉先号、文舉号率領的戰列艦隊,還有主動請戰的意大利海軍四艘驅逐艦,可能連勇猛沖鋒的機會都沒有,因爲它們要面對的不是日本的聯合艦隊戰列艦分艦隊,而是整個協約國的聯合艦隊,有着二十三艘航母的超大艦隊。
一旦坎甯安決定對馬魯特擔任誘敵任務的戰列艦隊動手……
關滄海不願再繼續往下想了。“有些犧牲是必須的,隻要打赢了戰争,什麽都會有!可以有更先進的戰艦繼承奉先号的威名和光榮。”
兩位艦隊司令,地中海大海戰的雙方主帥,不約而同的說出了:隻要打赢,什麽都會有。
也許,這就是戰争的真谛,軍人的使命并不是去搞什麽騎士對決,而是去赢得勝利。
當光榮号航母與勇士号和君權号戰列艦組成的特混艦隊進入蘇爾特灣,向班加西靠近的時候;當美國大西洋艦隊以cv-9埃塞克斯号和cv-10約克城号(cv-5約克城在上海被擊沉後,美國海軍重新賦予cv-10爲約克城号)爲首的特混編隊向瓦萊塔靠近,繼續轟炸西西裏島與亞平甯半島南端的空軍機場時;當鷹号航母與莊嚴号輕型航母以及剛剛修複的伊利莎白号戰列艦搶先繞過普蘭尼遺址,欲搶占戰略要地德爾納時,坎甯安還在爲漢國海軍的行動遲鈍有些疑惑。
雖然本方艦隊在蘇爾特灣的順利布陣,幾乎可以預見能夠順利接出第八集團軍。但……這有些不正常,在埃及的那隻漢國艦軍,雖然實力不如己方,但絕不可能這樣毫無作爲的束手待斃,坐視自己救走班加西的英軍,外加搶回中地中海的控制權,“難道漢國放棄意大利了?”
“報告總司令,光榮号發來電報,他們已經靠近班加西外海四十海裏左右!”
“報告,爵士,美軍特混編隊對卡塔尼亞的轟炸行動順利,英格索爾上将表示敵方抵抗微弱。”
……一個又一個的情報似乎都是好消息,但坎甯安的眉頭都皺的更緊了。“敵人呢?難不成畏手畏腳的縮在直布羅陀是走路遇鬼——自己吓自己?”
“報告,緊急電報,美軍方面的伊奧尼亞海發現漢軍的淩龍艦載偵察機……”
本來有些不耐煩的坎甯安一把搶過了電報,将旗艦英王喬治五世号上的電訊參謀吓了一跳,但坎甯安的心中的驚駭比他更甚許多。
在希臘與意大利中間的伊奧尼亞海出現漢軍的航母?這個情況讓坎甯安的腦袋瞬間“嗡”了一下。怪不得蘇爾特灣附近的行動這麽順利,怪不那麽多的“紅嘴鷗”在東面海域一直沒有發現漢軍的航母,“不對!傳我命令,命令鷹号與光榮号對馬特魯港發起試探性攻擊。我懷疑漢國海軍的主力根本不在馬特魯和亞曆山大。”
坎甯安意識到了,那在馬特魯的艦隊并非是大漢北部艦隊的主力,甚至,在更遠的亞曆山大,也沒有漢國的航母。
隻是他明白的有些晚了!關滄海利用戰列艦龐大的體型迷惑了英國的偵察機,在亞曆山大更是大擺空城計。
根據帝國戰機命名習慣,“鷹”式上艦之後其代号也被正式的改爲j-15a。關海滄在完成j-15中隊部署各艘航母的工作之後,在得到蔣雲志賦予的“全權負責海戰事宜”的命令之後,立即命令艦隊中的六個航母戰鬥群拔錨離開了亞曆山大港與塞得港。
對于此次作戰計劃,關滄海實施了最高規格的保密制度,具體計劃隻下發到各編隊的指揮官,連那些艦母艦長們都不清楚,隻是有些小聰明的在關司令那聽到了四個字:皇家之争。
足夠了,這些艦長們在四個字中,就已經得到了許多信息。
雖然還不知道艦隊将駛向哪裏,但是“幹掉英國人”是沒錯的。
克裏特島,德國傘兵在付出重大傷亡後,拿下的這個地中海上的明珠,沒有在德軍後續的戰鬥中,起到太大的戰略作用。
但對于大漢皇家海軍北部艦隊來說,絕對是一個最好的屏障。北部艦隊主力穿越卡索斯海峽,進入克裏特海,并将斯潘達角的幹尼亞灣作爲臨時泊地的行動,就如地中海中和煦的暖風,沒有引起協約國方面任何的注意。
在帕萊奧斯卡特龍的空軍基地,也保證了多國部隊聯合艦隊的艦載偵察機和“紅嘴鷗”們不敢過于靠近克裏特島。
這使得關滄海甚至有閑心,給蔣總長發了封電報,建議将斯潘達角作爲日後帝國皇家海軍在地中海的永久基地。
很快,關司令就收到了回電,隻有七個字:淡吃蘿蔔鹹操心!
哈哈一笑,在戰争正處于關鍵的時期,想這個的确是有點……關滄海哈哈一笑,“這地方作爲海軍基地,還真的不錯!”
命令各戰鬥群放出淩龍偵察機,“注意點,别讓人家的雷達盯上,暴露了艦隊的位置。”
這麽提醒,是因爲帝國皇家海軍就最喜歡這麽幹。
随着雷達技術的發展,通過敵方偵察機返航的路線,尋找敵人的空軍基地,是海軍副司令龍洲上将在太平洋上發明的戰術。美軍多個隐匿在印地安山脈中的秘密基地都是這樣暴露的。
關滄海将此戰術發揚光大,用來尋找敵方艦隊的位置,别說,還真好使。
位于希臘伯羅奔尼撒半島卡拉邁附近的一處雷達基站,還真就發現了那支擁有三艘大型航母和四艘護航航母的美國大西洋艦隊特混編隊的位置。
雖然北部艦隊此次的作戰目标,是徹底消滅英國皇家海軍的主力,打赢“皇家之争”,但作爲“三國鬥地主”的另一個參與者,美國的海軍力量也是不能忽視的。埃塞克斯号、約克城号,再加上老式的cv-2遊騎兵号,還有那四艘能夠起飛f-2女妖,反潛能力也相當強悍的博格級護航航母。
“這也是一塊肥肉呀!打走美國佬,再跟英國人單挑!”