“劉仲武可與你有密約？”，種師中張口就問。
趙興坦然回答：“沒錯，他在參謀本部征詢對付吐蕃的方案，我與他有過一個約定……”
種師中似乎不想聽具體的約定，他馬上一跳，又問：“戰争理由何在？”
種師中沒有說戰争的對象是誰，但趙興知道對方問的是什麽，他淡笑的回答：“西夏雖然與我們議和了，但每年小規模騷擾不斷，這就是理由，想一勞永逸的解決陝西百姓百年之苦，就必須徹底消滅他們，理由嘛，我宋國與西夏相持百年，百年來西夏冤枉我們皇宋不止一百回，我們冤枉他們一回又如何？
把小規模騷擾說成是大舉入侵，把沒有騷擾硬說成有入侵，你說朝廷方面會信誰？”
種師中點頭：“西夏出爾反爾已經百年了，若我們邊境數路聯合說西夏入侵，恐怕西夏人即使竭力辯解，朝廷也不信……渡河船隻在哪裏建造？”
“鄜延，隻能在鄜延路。我們的戰船要進入河套，在綏德、或者火山軍，未免引起西夏與遼國的警覺，而黃河穿過鄜延路，在鄜延路建造，放舟直行無定河，可以襲擊祥佑軍司，左廂神勇軍司，即使不從黃河過，鄜延路建立這樣一支水軍，對于當地防務也有好處。”
種師中深深吸了口氣：“造船所需木料，需多久籌集齊全？”
趙興輕松歎了口氣：“陝西當地的林木已被砍伐殆盡，前不久道君皇帝建造延福宮，又從當地調集了一批木頭，所以造船的木頭必須從外地運入，我們所要造的不是一兩艘船，而是上千艘。所需的木料不是柴火棍，所以，即使将木料從流東水河沿途送入洛水，在陝西要備齊造船的木料，也大約需要一年。”
種師中輕輕吸了口冷氣，又問：“造齊進攻船隻需多久？”
趙興笑了：“那要看我們造的是什麽船，一般木料經水路運輸，這種浸泡濕透地木料需要三年陰幹才能用于造船。但如果我們要造一次性使用的船，那麽當年的木料直接用上，造齊一千艘戰船，也需要一年？”
種師中仰臉向天，盤算了半天，這兩人的談話都沒頭沒腦，朝露在旁邊瞪大眼睛，她雖然聽懂了對方所說的每一個字。但這些字連起來，整句話的意思她卻無法理解，隻能轉動黑眼珠，看看這個看看那個。
種師中思考半天，又問：“樞密院那裏怎麽應付？”
趙興一跺地闆：“由這裏的地主負責！”
種師中點頭。劉逵是韓忠彥推薦的。侯蒙既然安排了這場會面，自然不能置身其外，他預先與劉逵交通好，前期稍稍配合雙方地行動。隻要計劃妥當，想必劉逵也能容忍。
種師中再問：“吾等與西夏相鬥，必勝之機在哪裏？”
趙興似乎早有準備，他豎起一根手指，盤點說：“西夏左右廂十二監軍司，其兵力分布與駐防任務是：“自河北至午臘蒻山（今内蒙古烏拉特旗東）七萬人，以備契丹；河南洪州（今陝西靖邊西南）、白豹、安鹽州、羅落、天都、惟精山（今甯夏中衛南香山）等五萬人，以備環慶、鎮戎（今甯夏固原）、原州（今甘肅鎮原）；左廂宥州路五萬人。以備鄜延、麟州（今神木北）、府州（今府谷）；右廂甘州路三萬人，以備西蕃、回纥；賀蘭（今甯夏銀川西北）駐兵五萬、靈州（今靈武西南）五萬人、興慶府（今銀川）七萬人爲鎮守，總五十餘萬。
這兵力看似龐大，但夏人同樣愚蠢，他們壓根不知道從一些蛛絲馬迹裏已經洩露了他們的虛實——我給你看一份文件，這是我們的商人從西夏搞到的戶籍簿。”
種師中愣了一下，脫口而出：“戶籍簿能說明什麽問題？”
趙興又問：“你已經問了七個問題，剛才是你最後一個問題嗎？”
種師中搖頭：“剛才那一問隻是對你第七個問題的進一步求證。你還沒有回答完我第七個問題。”
趙興無聲的笑了一下。答：“東西我沒有拿來，但你回頭可以查閱。西夏人對戶籍簿并不保密，所以我說的數據你在鄜延路也可以查到——西夏之重在河西，河西人口已近80萬。爲了加強河西防禦，（西夏）洪武年間的大移民，使大量地屯軍及家屬到河西安家落戶。
西夏實行全民兵役制，其民一家号一帳，男年登十五當爲丁，以戶爲單位，有二丁者，取一人爲正軍；每一正軍配2名丁抄，從事後勤保障——那麽，按西夏人口計算，它在河西總兵力不超過11萬常備正軍，加之涼州十一衛旗軍（正規軍隊）與下屯旗軍，再加上女抄（女兵）等役丁，也就是20萬壯丁。
哈哈，西夏的人口基數擺在那裏，按它的人口基數，他們所謂的擒生軍10萬、強弩10萬、三萬鐵鹞子、20萬步跋子、标牌軍，負贍兵三十萬——全是扯蛋。四定一兵，已經接近全民皆兵，除了家裏走不動的老人，未成年地孩子，還有懷孕待産的婦女，四人供養一名士兵，已經是西夏的人口底線，所以我們要對付的隻有二十萬軍隊。甚至有可能隻有十一萬軍隊，這就是勝利地資本。”
種師中悚然而起：“二十萬，還分布在十二個軍司，而我陝西有十八萬軍隊，如果合攻一路，怎能不勝——何時發動？”
趙興反問：“這是你最後的一個問題嗎？但我想，這個問題應該由你回答。”
種師中想了片刻，突然脫下帽子擲于地上，大呼：“百年大恨，當滅此朝食。”
趙興舉杯相邀：“來，這計劃就叫‘垂直打擊’，暗号就叫‘朝露’……飲勝！”
種師中豪爽的舉起酒甕。仰頭湊在甕口，暢飲起來，甕口大嘴巴小，酒水淋漓的淌滿全身，種師中卻毫不顧忌，他一邊喝一邊忘乎所以的大喊：“百年大恨一朝而滅，痛快！痛快！”
這次會晤的經過并沒有在任何筆記中出現，中宋一帶。所有參與的官員都對此諱莫如深，但事後研究曆史地人追尋蛛絲馬迹，發覺這一年發生了一些看似不相連地事情，而事後這些事情都完美的組成了毀滅西夏的大戰略。
二月，鞑靼族少女自登州登船向杭州而去，她前腳走，就有海商運載巨量的木材進入登州碼頭，這些巨木難以想象的龐大。粗細達到直徑兩米，長約二十米左右。據運送巨木的海商聲稱，這些巨木都是從極北之地砍伐而來，這些木材的生長地比倭國還要北，那裏成年冰封。生長着無數難以想象地巨大木材。是趙興出巡日本時新發現地土地，資助戰争地宋商看那片土地便宜，廉價買下，花了半年時間砍伐了這些木材。艱難運到登州。
可惜，這些木材遭受的待遇卻并不好。登州當地商人嘲笑該木材商癡傻，稱：道君皇帝已經停了宮殿樓宇地建設，所以如此巨大的木頭，已經無人購買，那商人白白花了錢，恐怕要賠了跳去跳海。
事情的後續果如登州當地商人所料，木材商人源源不斷的運來無數巨木。那些木材堆積在登州港外，幾乎将登州港地水道全部堵塞，然而購買木材的人卻寥寥無幾。
同月，秦風路快馬報告吐蕃求和的消息，朝廷出于節省軍費的目的，準備答應吐蕃地求和，在宋徽宗的要求下，朝廷召回了軍中的童貫與高俅。高俅、童貫才出陝西。陝西方面鄜延路、泾源路、環慶路接連告急，報告西夏大舉入侵的消息。據說鄜延路經略種師中暴病指揮反擊戰，戰争打地很苦。
朝廷猶豫了片刻，原本準備讓童貫與高俅折返陝西，實地監督陝西的反擊戰，但道軍皇帝不依不饒，堅持要召回兩名心腹，樞密院無奈妥協，一邊下诏命令秦風路與吐蕃休戰，并同意秦風路所請，許可鞑靼族在青唐立足；一邊命令鄜延路、泾源路、環慶路進行有限反擊。
與此同時，京城裏，西夏使節喊起了“撞天屈”，他堅決不承認西夏入侵的消息，認爲去年雪災，西夏沒有能力在開春時節發動如此大規模的入侵，但他這麽一說，樞密院反而相信了，樞密院反而相信了陝西方面的報告。
“黨向人……”，劉逵在執政堂振振有詞：“黨項人向來是我大宋爲糧倉貨件，每遇災害則入侵劫掠，以度過難關，夏國使節說他們去年雪災，那麽，他今年不來我陝西劫掠，說出去誰能信？”
黃庭堅點頭，張商英贊同：“如此，下令陝西各路全面反擊。”
正在此時，又有使者來報，剛剛結束吐蕃戰争的秦風路也發生了西夏入侵事件，至此，朝廷已經完全對西夏使節的言論不予置信，随後，朝廷啓動了戰争機制，開始向陝西調撥軍械物資。
陝西方面打的熱火朝天，登州方面，終于有人購買木材了，一名陝西商人買下少量木材，打算通過水路運往京城，或有人嘲笑：如此巨大地木材，輾轉運到京師，恐怕這木頭也是黃金價了。
沒想到，購買木材的陝西上商人聽了這話，犯了執拗的脾氣，他聲稱準備把這些木材運回家鄉，建造一座雄偉的大房子，以便後世子孫世代居住——說到做到，陝西商人開始聯絡船隻，準備拖曳木材進入流東水河，自黃河轉運至汴梁。
這些巨木在黃河沿線艱難挺進，與此同時，陝西方面不斷告急，似乎戰況越演越烈，在此期間，西夏境内反而一片祥和氣氛，不時的有從遼國東勝州飄來的木船在河上遊蕩，其中有一名讀書人最爲明顯，他坐着小舟在江上漂流，做出一副願者上鈎的釣客心态，他釣魚不用魚竿，用碩大的金屬鈎連着粗大地繩子。鈎上不挂魚餌，隻反複重複一個動作：把魚鈎扔入江中，而後一無所獲地提起金鈎。
沿江地西夏牧民嘲笑這名釣客，這名釣客卻振振有詞地說：“你們哪裏知道我釣的是什麽，放魚餌釣的是魚，我卻要釣鲲。”
這話傳出後，西夏國主大驚，以爲這是辱呂公望。姜太公一樣的人物，連忙派遣朝廷官員去尋找這名釣鲲客，但釣鲲客卻不知所蹤，不過，聽到夏國國主尋找釣鲲客的消息，一夜之間，沿江的漁舟上出現了無數模仿釣鲲客行爲的人，他們拿着巨大地金屬鈎。不停的扔到江中，徒勞無益的做着垂釣的工作。西夏國主氣急敗壞，空手而歸。
與此同時，那位真正的釣鲲客卻坐在南洋衙門，叙述着他“釣鲲”的結果：“經過測量。沿江的水深可以通過我們設計的舟船，不過沿江一線，唯獨順化渡水淺，那地方江心水最深之處隻有六尺有餘。我去地時間恰好是春季，江水很寬闊，但就是深度不夠。”
趙興詢問：“其他的釣鲲人員是否把詳盡的水文資料彙集過來……如此說來，順化渡是個坎，戰争的成敗就在于我們能否突破順化渡。”
對面的源業平苦惱地說了一句：“總不能陸地行舟吧。”
趙興聽了這話眼前一亮：“陸地行舟，我知道有一種陸地行舟，是荷蘭人造的陸地輪舟，形狀像我們的海鳅船。不過它的輪槳包有一層外殼，這層外殼到了陸地就是輪子，可以短暫地、像車馬一樣在陸地行走……我們需要派一名接應人員到順化渡去，幫我們修一條從順化渡江邊繞道水深處的堅實路面。”
源業平還沒回答，闾丘觀笑嘻嘻插嘴：“讓鄜延路去，他們總不能隻占便宜不幫手吧——鄜延路有黨項族的藩兵，冒名商人，可以從青唐地帶進入西夏。”
趙興點頭：“準備一批大食貨物。給這個人安排一個身份。就說他是從大食經商返回，讓他在順化渡收買當地治安官。替我們儲備一些物質，順便修一條通向江邊的硬路。”
與此同時，陝西購買木材的商人艱難跋涉到了河東，而登州木材商人的銷售漸漸有了起色，見到陝西商人運送的木材後，河東方面的景教大祭司出面，打算購買一批木頭建造教堂，此後，陝西似乎刮起了一股建房熱，上千名陝西商人紛紛匿名購買木頭。頓時，登州木材商人堆積在登州港外地木頭一售而空。大喜過望的木材商人立刻出海，打算回去繼續砍伐木材運回國内……此後，這名商人的生意似乎越來越興旺。
進入夏季，陝西方面打的越來越如火如荼，陝西四路不斷的向朝廷告捷，同時也報告夏人小規模騷擾不斷。
秋季，陝西商人終于将木材運抵鄜延路，鄜延路軍方見到這批木材，立刻動手扣押，而後病愈上任的種師中向朝廷遞交了一個計劃，即建造水軍通過無定河側擊西夏祥佑軍司的方案，劉逵竭力慫恿朝廷通過這一方案，有樣學樣，陝西其餘各路也紛紛采購木頭，打算在自己所屬的河道中建設水軍，以便通過水路輔助進攻——由于鄜延路通向陝西内地地道路地不暢，各地軍方采購的木材便堆積在延水鎮，使延水鎮成爲一座巨型地木料場。
這年秋，陝西四路再度報告西夏入侵，遼國方面派出使節，要求調停宋夏戰争，返回朝廷的童貫要求出使遼國，以便回絕遼國的調停要求——至此，宋國遼東方面，曆史也加快了演變過程，童貫的出使随後導緻了宋金雙方的海上之盟。
這年秋末，延水鎮開始大肆建造船隻，他們用的是濕透的木料，建造的是平底大船，但船上卻要裝兩門小炮，分别安裝于船頭船尾，爲此朝廷方面出面協調，從南洋事務局調遣一部分造船材料與造船工匠，還有部分炮兵軍官前往陝西——爲了護送這批重要的軍械物資，朱雀軍開始移戎陝西。
冬季，陝西方面提出了一份五路攻夏策略，這五路攻夏分别是從四路出擊，再加上從青唐方面的側擊，樞密院讨論過這份計劃後，認爲青唐新近歸附。局勢未穩，不方便抽空軍力，在妥協之下，朝廷同意陝西方面依章楶定下的潛攻戰略，對西夏發動有限反擊。
但朝廷商議耗去了太多時間，沒等陝西方面動手，西夏方面又來騷擾了，陝西方面報告去年西夏旱災。他們在第二年開春又來例行騷擾了，陝西四路窮于應付，來不及實施五路攻夏策略，這點令朝廷官員深深自責。
這年秋，陝西方面再度調整他們的計劃，新的五路攻夏的另一路則要利用新建立地水軍，順無定河而下，攻擊祥佑軍司。樞密院這次回答的很快，立刻批複了這一計劃，但沒想到這個計劃剛剛下達，陝西四路又來報告西夏發動了秋季騷擾。
連續兩年的騷擾令陝西方面憤恨異常，四路經略使一起派出使節要求朝廷做出大的動作。以反擊西夏的侵略，這時候，出使遼國的童貫還沒有返回朝廷，四位經略使聚集京城商議半天。他們雖然對五路攻夏的計劃信心滿滿，但卻對指揮水軍信心不足，便一緻要求朝廷從南洋或者北洋衙門調遣将領指揮水戰。
朝廷方面還在猶豫，他們先向北洋衙門質詢，北洋衙門推脫自己水軍剛剛建立，抽不出相應人手，而南洋衙門這兩年新建六支艦隊，人才濟濟。或許由南洋衙門出人才爲妥當。
朝廷猶豫半天，在四路經略使的催促下，發函詢問南洋衙門情況，這一拖延，又進入了當年臘月。開春時間，南洋衙門地答複來了，答複隻有一句話：“太師親至鄜延路！”
這下子朝廷措手不及，張商英急問：“太師怎麽不來京師奏對。反而直接去了鄜延？”
南洋衙門的軍官闆起臉來回答：“軍情緊急。時值春季，恐怕西夏又該騷擾了。朝廷既然見诏，太師自然要親至鄜延實地察看，隻是軍國大事，不得洩露，委請朝廷暫不要宣揚太師抵達鄜延的消息。”
張商英愣了半天，跺腳說：“兩年前，黃魯直說趙離人要對西夏動手，原來應驗在這裏。”
丙戌年二月十五日，當年進士開榜的日子，趙興抵達延水鎮。此刻，如果大宋樞密院官員在場，會發現陝西四路經略使竟然不符合朝廷體制的都出現在延水鎮，而他們派往京城的不過是四名使者而已。
當年丙戌科登進士第671人。由于這一年蔡薿爲狀元，故此稱之爲“蔡薿榜”。其中狀元蔡薿，字文饒。開封府人。中進士第一名，授秘書省正字。榜眼柯棐，字季忱。福州閩縣人。中進士第二名。授官知德安府。探花潘建中，建州建安縣人，沒有授官。
延水鎮已經實行了軍事管制，進入延水鎮的是玄武軍護送的幾輛廂車，廂車停穩，首先鑽出廂車地是鞑靼姑娘朝露，她不等人攙扶，就利索的跳下車門，回身對車廂内跺着腳責備：“幹什麽呀，這一路連車簾子都不讓撩開，悶死我了。”
朝露抱怨完，有幾名黑人仆婦小跑的走到車前，撩開車簾，趙興從車裏探出頭來，陝西四路經略使及在場的陝西将領見到趙興出現，一起俯下了身子，大禮參見：“恭迎太尉！”
趙興的官職是太師，是南洋衙門提舉，但軍方将領卻喜歡稱呼他爲“太尉”，相比童貫、高俅這些太尉，與趙興關系密切地軍方将領都感覺到趙興才是太尉第一人，他們這聲稱呼真心實意，趙興坦然的接受了他們的大禮，他跳下馬車，張口就問：“情況怎麽樣？”
秦風路經略使劉仲武上前，躬身叉手：“萬事俱備，隻等太尉了。”
趙興點點頭，他從身上取出一份文書，而後摘下自己腰上挂的兩枚印信，遞給劉仲武：“這是我接到地樞密院诏令，要求我對陝西戰事作出奏對……雖然這份奏章不是直接命令我指揮陝西軍隊，但加上這兩枚印信，應該足夠了——這是平章軍國事印信，再加上樞密院副樞密使印信。”
按照趙興私下與陝西諸路的密約，原不需要他如此鄭重出示印信，但這場戰争必将被記錄史冊，所以程序上必須顯得合法。顯得無懈可擊。
種師中上前，與秦風路經略使劉仲武、泾源路經略使章博、環慶路經略使楚明達一起裝模作樣的驗看了趙興的印信，而後滿意的點頭，他們恭敬的交換了朝廷的诏書與趙興地印绶，而後躬身再度行軍禮：“恭請太尉升帳！”
這夥人忘了，四大經略使聚集在這裏，而永興軍路轉運使，京兆吏、秦風軍路轉運使都不在現場。也就是說，這些人接受趙興地指揮完全跳過了他們的頂頭上司。
不過，在即将發動的滅國之戰前，在場的人心情激蕩，都沒有在意程序上的瑕疵。
陝西百姓盼這一天盼了一百年，身爲陝西官員，這些經略使們都能感受到陝西的憤怒。嚴格的說，在百年戰争當中。幾乎每一家百姓都有陣亡者，都有親屬被捋掠到西夏當作奴隸蹂躏與摧殘，這杯苦酒陝西已經飲用了百年，但今天，他們見到了終結噩夢地朝陽。
朝露跳下馬車地時候還在抱怨。但他轉身發覺迎接地場面，不禁張大了嘴，再也說不出一個字來。
二月的春風裏，整個校場擠滿了人頭。那些黑壓壓地方隊是先期到達的朱雀軍，除此之外，還有陝西四路帶來的直屬衛隊以及親信軍官。士兵們且不說，軍官們身穿整齊的軍服，他們那鮮紅地上裝彙成一片跳動的火焰，此時所有的人都低下頭來，向着馬車邊的那個人發自内心的行着尊敬地軍禮，他們屏住了呼吸。等待這個人開口說話。
趙興站在馬車邊，輕聲問：“西夏情況怎麽樣？”
四位經略使相互看了一眼，在衆人目光的示意下，種師中邁前一步，響亮的回答：“兩年疲夏，我們兩年内虛張聲勢，西夏被我們騷擾的苦不堪言，每年春秋兩季。他們不得不動員大量地士兵防備我們的突襲。結果農田裏、牧場上，隻剩下拿不動刀槍的老人與孩子。兩年了，西夏年年糧食欠收，牲畜大量死亡，而我們隻是虛張聲勢，朝廷這兩年撥給的物質已經積存下許多，完全能夠支持我們打上三個月。”
趙興掃了一眼四大經略使，說：“兩年了，我們使者往來，不停的研讨作戰計劃，諸位每個人需要做的，可否都清楚？”
四大經略使躬身回答：“事務詳盡，據以知悉。”
趙興邁前一步，挺直了身子，大聲宣布：“如此，諸位現在就動身吧，各自返回自己的直所，就在三月三，女兒節這天，我們四路一起發動。”
除種師中外，其餘三路經略使一起躬身：“謹遵太尉令谕。”
這話說完，那三人卻不走，他們用期盼的目光看着趙興，種師中替他們說話：“太尉，說幾句吧，來地都是各地骨幹官員，給他們說幾句，讓他們知道爲何而戰。”
趙興猶豫片刻，他一翻身，跳上馬車車頂，對着校場數千名官兵深深吸了口氣，而後大聲宣布：“千年以來，我華夏屢屢受夷狄所苦，自三國末期，夷狄屢入中原，視我華夏庶民如豬狗，他們甚至把我們當作食物，稱之爲‘兩腿羊’。
盛唐終結了數百年夷狄禍亂，重立我華夏正統，然而，盛唐不過百年，夷狄又重新禍亂我中原，使我華夏再受兩百年的苦難。皇宋建立後，我華夏之民得以昂頭做人，不再是夷狄的食物。今日之戰，我們就是要告訴夷狄，我們是人，我們有怒火，我們不是他們的錢堆，缺錢了就來我們這裏搶；我們不是它的糧倉，餓了就來我們這裏取食物。
皇宋之美，我這裏就不細說了，我們每個都是宋人，我們能感受到皇宋的美好：文章傳千古，詩文留後世，創造無窮盡，福祗世人羨。然而，我們西有西夏，東有契丹，南有吐蕃，四境強敵四伏，稍有不慎，我華夏亡矣。
身爲宋人，我們有責任告訴世人，我們配得起這個皇朝賜給我們的一切，身爲華夏之民，我們有能力掃清四境窺視的夷狄。諸軍，拜托你們了，請把你們地力量交給我，我需要你們地全部力量，我許諾，将還給你們一個清平世界。
回想起來，晉有蕪湖亂伐，唐有諸夷入境，然而先輩們從來沒有停止過反抗，他們的大名被我們一一記述了，享受我炎黃之祭，而諸夷狄何在，他們祭祀毀絕，而我華夏綿延流傳，是因爲我們地文字在，我們的詩文在，我們的祭祀不絕。
所以，不要怕犧牲，你們的大名将永遠被後世頌揚，我許諾，将在戰後樹立一座豐碑，豐碑上刻錄每一個參加滅夏之戰的勇士名姓，讓你們得享後世千古香火，諸軍，把你們的性命交給我，拜托了。”
校場上，一片紅色的海洋向着馬車俯下了身子，衆軍聲嘶力竭的呐喊：“當爲太尉效死！”
劉仲武踏前一步，慷慨激昂的向趙興拱手：“我秦風路路途最遠，我先走了，太尉，殺場上見。”
趙興笑着糾正：“應該說興慶府下見！”
劉仲武馬上改口：“興慶府下見。”
另兩位經略使馬上回答：“三月三，興慶府下見。”
那三位經略使眼眶中淚花閃動，他們竭力做出一副壯士一去不複返的姿态，頭也不回的領着侍從隊奔出了校場，趙興目送着他們離開，反身與種師中交談：“我的龍騎兵将在五日後抵達，青龍白虎兩軍将在十日後抵達，三月初一我開始登船，預計三月初五越過（遼國）甯邊軍，這一段路途大約需要十一日，你們要做好連續攻擊二十天的打算。”
種師中躬身回答：“太尉，我等将連續攻擊三十日。”
殿帥折可适立刻插言：“邊境攻擊由我發起，三月三我将攻擊嘉甯軍司，太尉，如果沒有什麽交代？我先走了。”