趙興搖搖頭，決然回答：“别争了，還是我帶衛隊進去，我的衛隊當中有廓爾喀人，他們生活在高山地帶，論對雪山的熟悉，他們也許比吐蕃人更有經驗，而你不行。你語言不通指揮不動廓爾喀人，我們的士兵也根本沒受過雪地訓練，同樣與廓爾喀人語言不通沒法交流情況，還是我去，你我别争了！
你若擔心我，不如幫我多牽幾條狗來，萬一我們困在山裏，既可以殺狗度日，又可讓狗趕出來報信……嗯，最好将養狗的父子都雇用了，他們知道怎麽指揮狗，也好讓我們兩頭聯系。”
帥範歎了口氣，擺手讓士兵去附近村落雇用養狗人：“大人，保重！廣南可以沒我帥範，然不可沒有大人，望大人看在廣南百萬庶民份上，珍惜自己。”
“當然，我還有許多事沒做完，我還有許多東西要守護，我還不打算這麽快告别這個時代，我當然會小心……”趙興目光灼灼。
“大人，我的意思是說：吐蕃人堵不住也沒什麽，即使他們出山了，我們還可以調集軍隊與他們相持，所以，大人入山後，若看到事不可爲，請暫且退守山口，不要過度冒險……狗呢，來人，去附近召集更多的狗！”話說打一半，帥範看趙興聽不進去的模樣，立刻轉而吩咐士兵。
趙興部下的軍紀不是一般的好，仗着廣東富足，趙興軍隊雇用向導與民夫，所給的費用總是充足的，這倒讓帥範雇用養狗人的行動進行的很順利，他發出消息後不久，附近地養狗人都牽着狗過來。一時之間。過來人數太多，太噪雜，以至于帥範的雇用條件不停的拔高，最後，幾經選擇雇用了三對父子，這三對父子每人帶了十餘條大獒，而且父子同行，符合趙興的條件。
養狗人選好不久。廓爾喀人制作的小配件也準備充足，他們每人嘴中含了根小木棍，鼻子上也帶了一副鼻夾，而後用厚厚的羊毛披肩裹住鼻子以下——這些準備都是爲了防止人處于群山之中，無意識的說話、咳嗽或打噴嚏。
每個廓爾喀人腳上還套了一雙雪鞋，這是一種用幾根樹枝捆紮出來的舟形腳撐，它是爲了防止人走路出聲音，或者無意中掉進雪化後地冰窟窿裏。廓爾喀隊長仔細地檢查完所有人的裝備後。因爲嘴裏還含着木棍，他用目光與手勢詢問趙興。
趙興擺了擺手，示意大家将長槍交出去，每個人腰中隻留下三柄手铳，随身攜帶兩枚手雷與足夠量的火藥、鉛彈。做完這一切後，想了想，趙興又一點那些養狗父子，示意廓爾喀人給這些人也裝備起來……
隊伍動身了。
廓爾喀人走的很小心。領頭的隊長離衆人十幾米遠，他手裏拿了一捆小木棍，邊走邊在雪地上做好路标，後面的人順着他選出的路線，小心翼翼前進。不久，隊長身上攜帶的小木棍用完，他向身後招了招手，後面地人無聲地将自己身上攜帶的木棍傳給這位隊長。
就這樣。一行人走走停停，深入了雪谷。
隊伍走的很慢，時光似乎一眨眼渡過，天黑了。
高原上的落日來的比平地晚，因爲群山相互遮擋，太陽還沒有降到地平線以下，就被遠處地山梁擋住。唯有處身山頂，才可以多享受會兒陽光。
論野外出遊的裝束。趙興這支隊伍可謂同時代獨一無二。每個廓爾喀人身上都穿着一件羽絨背心。背後還背着睡袋，當夜幕剛剛降臨。廓爾喀人不走了，隊長比劃着手勢，告訴趙興：“地面都是融化的冰雪，有些地方還是雪窟窿，天色一昏暗，視線不好，容易發生危險。”
趙興點點頭，招手示意一名廓爾喀人點亮一支蠟燭，他在蠟燭的光線下寫了一張信箋，綁在一條狗地脖子上，這條狗轉身向後路跑去。
雪山中放狗是要套嘴嚼的，這種類似馬嚼似的狗嚼是爲了防止狗胡亂咆哮而引發雪崩。那隻脖子下綁了信筒的狗低聲嗚咽幾句，哼哼哧哧地向來路奔去，不一會，狗身消失在山路後。
狗認主，在隊伍前方是養狗人的兒子，養狗人的父親則留在隊伍後面，如此一來，就便于控制狗群。
不一會，剛剛跑去的狗又呼哧呼哧的跑回來了，趙興拆下狗脖子上地信筒，那裏面裝着帥範的回信，他告訴趙興：自己已經選擇了一片安全的地方紮營，請趙興盡管放心。
不一會兒，廓爾喀人選好了宿營地，并端來晚飯。在亘古不化的雪山上吃飯是個什麽滋味，水壺裏的水已經結冰了，饅頭硬的像石頭，肉幹滿是冰碴子，含在嘴裏立刻會覺得有一根針直刺腦門，這根針冰冷陰寒，讓人覺得腦海中一陣劇痛。
飯食實在難以下咽，但身在高山，你又必須大量進食脂肪類食物以補充消耗的熱量，于是，在山下，趙興不屑正眼瞧的肥油肥脂這時成了難得地美味，它不受寒冷地影響，含在嘴裏不化，而且松軟香甜。
趙興邊吃邊納悶，看來，氣候跟人的飲食習慣密切且相關，如果在山下他吃上這樣地食物，估計都要吐出來，但現在他卻覺得這是世上難得的美味。估計，吐蕃人的食物也是這些。但大軍行動，消耗的食物非同一般，吐蕃人是怎麽做到充分補給的？
吃完了這頓冷油做成的高山飯，廓爾喀隊長叫過養狗的孩子，将孩子的幾條狗分一條給趙興，自己懷裏抱一條鑽進睡袋，倒頭就睡。至于那名養狗孩子，他顯然适應慣了高山環境，連睡袋都沒要，直接找個背風處，摟着狗便沉沉睡去。
趙興抱着狗鑽進睡袋。這才感覺到抱狗睡覺的好處，狗身體火熱，簡直就像一個火爐，烘的睡袋暖暖的，他摟住狗的頭，也開始半夢半醒。
廓爾喀隊長抱狗睡覺卻不是爲了暖被窩，他是爲了放哨。在高山區，夜裏寒冷刺骨。人如果待在外面放哨，第二天就會凍成冰棍。而躲在背風處，躺在睡袋裏，雖然能保證不被凍死，卻失去了警覺性，這時就要依靠狗的靈敏性。
被套上狗嚼子地狗叫不出來，唯有把它摟在懷裏才能感受到它的動靜——這種感受廓爾喀能夠做到，趙興做不到。半夜。當他被廓爾喀隊長晃醒，才發現懷中的狗早已騷動不安。
廓爾喀隊長伸手按在趙興肩膀上，在伸手不見五指黑的夜空，他依靠手指的彈動，按照航船上的手語告訴趙興：“對面來了五個人。走路很輕，身上有濃濃的羊膻味，借着風勢，你可以嗅到。”
廓爾喀隊長是用手語說這些話的。趙興在最初闖海地時候，就依據美軍的手語創造出一套簡單的手勢，其中也包括在這種漆黑五無人的夜空中，依靠身體接觸将消息傳遞給對方的方法——在漆黑的大海上，這種手勢交流非常有必要。
廓爾喀隊長讓趙興嗅味道，但趙興的鼻子中全是狗身上的味道，他伸手撫摸狗地脖子，使狗慢慢的安靜下來。而後摸着隊長的手，用手語詢問：“來的是什麽人？有大緻猜測嗎？”
隊長手指彈動着，回答：“我堅信我們的山區生活常識要勝過對方，但現在我們都不敢行動，對方卻能摸索前進，這說明對方很熟悉這條道路，而且曾多次探路，并在路上留下了相關标記——來地隻可能是吐蕃軍人。唯有他們會在前進的路上留下相應标記。也唯有接受命令的士兵，敢冒險行動。”
“幹掉他們——我不需要俘虜”。趙興打出手勢。
廓爾喀隊長打了個手勢，領着趙興和兩名同伴向前摸去。
趙興他們的存生處是一個背風地地方，這裏恰好處于一處山勢的轉彎地，拐過那處轉彎，便可以看到遠處閃爍的火把。
趙興站在此處，感覺周圍景色非常熟悉，似乎記憶當中他曾經來過這裏，周圍的景色似是而非，給他一股熟悉的感覺。
拐過山梁，不遠處是一處老虎嘴似的地形，山體在老虎嘴部位自然凹陷進去，形成了一道一人一馬寬的石徑。不知從什麽時候起，有人在石壁上吊了一些鐵鏈，對面來的人一手扯着鐵鏈固定身體，一手舉着火把摸索着前進，風中隐隐地傳來鐵鏈撞擊石壁的悶響。
趙興聽到鐵鏈的聲音才恍然大悟——這地方他确實見過，是在一部電視劇中，但電視劇的名字他已經忘了。
這就是著名的白馬雪峰“茶馬古道”，傳說從唐代開始，西藏與大理兩地的商人便通過這條茶馬古道相互輸送貨物，走的人多了，便有人在石壁上安裝鐵環，以幫助行人行走，後來，又有人将鐵環串起來，形成了一條貫通這道老虎嘴的鐵鏈。
到了現代，人們又将山體向裏面挖了一下，使它能夠通行汽車，但整個老虎嘴地形狀未變，許多地方依然保留着古人安裝地鐵環，這些遺留下來的鐵環後來成爲當地地一個風景點。
這條茶馬古道的修建，就是爲了防備雪災，所以它修建在半山坡上，小路很狹窄，隻能通行一人一馬，爲此通過的人需要輕輕叩擊鐵環，以讓對面的人聽到，這才能保證雙方安全的交錯。
山坡拐彎處的形狀變了很多，趙興在現代看到的景象，已經是用炸藥炸寬了的路面，如果不是天色過暗，讓整個老虎嘴隻能朦朦胧胧的看見大緻形象，也許趙興不會有似是而非的感覺——比起現代來，這裏的形象變化太大。
趙興正追憶着往事，廓爾喀隊長已經輕輕的張開了弩，将一支弩箭安裝上弩弓，但想一想，他又将那支弩箭重新取下來，從懷中摸出一個小瓶，将瓶中的汁液在箭頭上滴了兩滴。而後将弩箭重新安裝回去。
趙興将手輕輕按在廓爾喀隊長的肩膀上，彈着手指，打着手勢問：“爲什麽他們敢夜間走路，而我們不敢？”
山峰中傳來輕輕的說話聲，這是對面來人發出的聲音，而趙興與三名廓爾喀人唯恐呼吸聲大了，讓山峰帶去這裏的動靜，所以動作都很輕。此時。廓爾喀隊長已經端起了弩弓，他無法回答趙興，因爲兩隻手都沒有空閑，所以他沖旁邊地一名廓爾喀人一呶嘴，請他代爲解釋。
這名廓爾喀人卻不會手語——并不是每個廓爾喀人都能學會所有的手語，大多數廓爾喀人隻是學會了最簡單的三十個手勢。那些簡單的手勢無法表達太複雜的意思，所以這名廓爾喀人将嘴湊到趙興耳邊，用雙手圍住嘴角。防止話音洩露，而後輕輕的對趙興說：“主人，如果知道腳下山路的情況，在春天，夜裏走山路反而最安全。因爲夜裏寒冷，山上的雪都凍住了，而雪崩都是發生在白天地。”
廓爾喀人将雙手攏在嘴角，唯恐聲音洩露。這讓他的話聽起來含含糊糊，趙興連蒙帶猜才弄懂了對方的意思。
趙興他們停頓下來，是因爲不熟悉地理狀況，不知道下一個背風點出現在何處，唯恐錯過合适的宿營地。此外，則是出于對地面狀況的不了解，而對面幾個人……
趙興明白了，對面幾個人一定是經常往來這片地區的吐蕃人。他們走熟了這條道路，或許正打算趁着夜走過危險的雪崩地帶，也在趙興的宿營處紮營休息一晚，而後明天繼續前進。
想通了這個道理，趙興把手搭在廓爾喀隊長地肩膀上，用手語示意大家一起退到老虎嘴的轉彎處，那名廓爾喀隊長稍稍猶豫，立刻打出手勢讓兩名廓爾喀士兵當先退去。而後他跟着趙興。慢慢的摸回了轉彎地。
剛才，這名廓爾喀隊長懷裏掏出的小瓶中裝的是南洋地箭毒汁。因爲弩弓的威力過小，所以才需要在箭頭抹上能迅速緻命的箭毒。然而，在漆黑的夜裏，要想準确射擊，就如同用大炮打蚊子一樣，準确率很令人無奈。同時，一旦對方被驚動了，反會給大家帶來災難性後果，所以趙興招呼大家退安全點，以防備意外發生。他認爲，既然已經猜到這群人也在尋找背風地宿營地，還不如等他們都過來，而後就地捉拿……
老虎嘴出口處，趙興将自己的意思告訴廓爾喀隊長，那名隊長連忙首肯，他打着手勢，安排手下人收拾起睡袋，并在山石之間埋伏好。
稍後，等大家安排妥當，那名廓爾喀隊長想過片刻，又端着弩弓獨自一人摸到了山勢的轉彎處。
看來他還不死心，想要繼續努力一下。
夜太黑，那名廓爾喀隊長的身影在山轉彎處往地下一爬，立刻融入到大地中，趙興瞪了一會，發覺自己根本分辨不出那位隊長是否還停在轉彎處。
不久，一聲沉重的墜地聲悶悶的傳來，那聲音仿佛是一枚西瓜砸在地上發出的破碎聲，趙興一愣，緊接着，又響起了一聲悶悶的聲音。
風中，鐵鏈地細碎響聲停頓下來，整個世界陷入一片死寂，趙興隻聽到自己的心跳聲與輕微的喘息。接着仿佛過了漫長的一個世紀，鐵鏈的細碎聲音繼續響了起來，不久，那聲音越來越近。
一個黑影拐過山坡的轉彎處，眨眼之間也融入到黑暗中，緊接着，一個火把出現了，舉火把的人滿臉都是驚懼之色，他站在山坡的轉彎處，急促地呼吸一陣，在他身後又出現一片光亮，一個類似打呼噜地聲音悶悶的響了一下，似乎是有人壓低了嗓門催促他快走。先出現地那名舉火把者愣了一下，舉着火把拐過了山梁，緊接着，第二個火把出現了，接下來的是第三個火把。
趙興這裏正在轉着念頭怎麽收拾這三個人，卻見一個黑影突然掠起，他像刮風一樣刮過三個火把，那個狂風也吹不滅的火把立刻熄滅了，于是，整個世界再度陷入一片黑暗。
不是大風吹熄了火把，是那些火把掉到了地上。
一個火把在岩石上彈跳了一下，跳着不見了。另兩個火把掉入了雪中，發出嘶嘶的輕響……
忽然間從光亮重新回歸黑暗，趙興的眼睛有點不适應，等他的眼神恢複過來，廓爾喀隊長已經來到他身邊，他挑起大拇指，誇獎說：“都是硬漢子，主人，我用弩弓暗算了兩個人，這兩個人直到墜入山崖，沒有發出一聲慘叫——他們之前沒有堵住嘴，我明明聽到他們的低聲交談，但他們墜落的時候，卻沒有發出一聲哼叫——真是勇士！”
“另外三個人呢？”趙興輕聲問。
隊長回答：“我用弩弓暗算了兩個人，都是近距離暗算的，黑夜裏他們看不到那兩個人爲什麽失足，所以稍稍停頓後，又接着前進了。最後走過這段險路的幸存者有三個，主人說不要活口，所以我沒有留手，每個人都被切斷了氣管，以保證他們不喊叫出來。主人，你覺得我們現在怎麽辦？”
趙興眯着眼睛，笑的很開心：“我已經猜到吐蕃大軍在那裏休整了，一定在老虎嘴後面那座山梁的旁邊……我聽人說過這段山梁，說是老虎嘴過去，有座山谷是最容易發生雪崩的地方，吐蕃人一定是走到那片區域前，不敢輕易進山，所以隻能派刺頭三三兩兩的過來，以了解外面的情況……我有一個主意——你的膽子大嗎？”
趙興所說的“聽人說過”，是那部電視劇裏介紹的。
廓爾喀隊長輕聲回答：“大，大的不得了。”
趙興輕聲說：“吐蕃人停留在雪崩區外，等待前哨探明路況，也在等待夏日到來，他們等的起，但如果夏天真到了，這些吐蕃兵闖入大理，将無可阻擋，所以我們必須想個辦法，誘騙他們提前踏入那片雪崩區。
你的相貌不是漢人，稍稍打扮一下冒充吐蕃商人，我想能混的過去，當然，爲保險起見，你最好冒充廓爾商人，這樣更不容易露出破綻。讓我想一想，我需要想一個足夠誘惑吐蕃人的理由，你去冒充廓爾喀商人，促使吐蕃人提前進入這片山區……等等，等我想出來辦法。”