周邦式慢慢的回憶與趙興交往的二三事，漸漸的有點恍然：“是了，趙賢弟是個非常有主見的人，他對别人的幫助，總控制在力所能及的範疇，總以不損害自己爲要。他家大業大，每天的進項該超過千餘貫，秦觀等友人拿走幾個東西，對他算什麽？但章老子要危害的卻是他掙錢的産業，他依靠那條商路謀生，幫助章老子他要損害自己的謀生之路，所以他不肯了。
是了！我也是這樣。杭州連續兩年大荒，中産之家都活不下去了，但我卻因爲離人的幫助，不僅沒受大的損傷，反而每年多得上萬貫的收入，所以我不肯舍棄離人。是因離人是我難得的朋友，是我在這個荒年活下去的依仗。離人不肯爲章老子毀去根本，亦正如我不肯爲章老子得罪離人一樣……
那麽，反過來想，章老子的要求是否過分了點？驿吏也曾将官诰送達給他，他拒絕了，如今即使再送到一份，又有什麽，照常拒絕就行了，但他卻要離人爲此賭上身家……
我這是怎麽了？我本來不打算爲官的，我本來就想以田舍翁逍遙終生的，但我現在周旋于權貴間，又爲的什麽？理念？——趙離人與我同回杭州時，曾在船上說過：王荊公在的日子，新法已經盡毀，毀滅新法的正是眼前這群新黨。他們的‘理念’何曾始終如一？現在，這群人現在叫嚷着推行新法……也許，像趙離人曾經說的：騙人！愚民！他們所謂的‘理念’，不過是爲了重新爲官，重掌大權，排斥異己、搜刮民财的工具。
我就是這樣的一個工具，章老長索求甚多，我不惜損害自己爲他們搖旗呐喊，我會得到什麽？……成本與效益最大化？我付出成本，希望得到什麽收益？一個田舍翁？不，我付出的成本與收益不對稱——離人說過：凡是要求他人安于成本、效益不對稱狀态，凡是要求别人‘無私奉獻’的人，就是騙子！他們反對公平交易的目的，是想讓自己的效益最大化……”
周邦式的心靈被撬開一個縫，他向章惇彙報的時候，語氣很委婉，盡可能替趙興想出很多理由解釋這件事情，章惇一直面無表情的聽他解釋，許久，他淡淡開口：“知道了，離人既然不肯，罷了！”
章惇說完，也沒理拼命解釋的周邦式，背起手來走進後堂。
周邦式被晾到一邊，頗覺得尴尬，心裏對章惇有點不滿，此後他不再主動上門，即使章惇邀請，他也開始推三阻四……
當天，趙興送走了周邦式後，獨自坐在半山亭。他徘徊許久，自言自語：“也許，該用上那封信了。”
想到就做，趙興招手喚過金不二，從懷裏摸出一封信，吩咐：“你連夜悄悄進京，将這封信交給太尉馮世甯，記住，一定要親手交給馮世甯……可先聯系童貫，就說是樂至縣主的消息，請童貫幫忙約見馮太尉。”
金不二接過信件，轉身告辭，趙興猶自立在石亭裏，許久，低聲嘟囔：“朝中無人難做官呀！”
章惇是頭狼，一頭睚眦必報的狼。趙興的拒絕等于觸怒了他，但趙興卻知道，章惇的目的是他的鳅棧。他看到一幫趕時髦的文學青年喜歡通過鳅棧傳遞書函信稿，想試探鳅棧運行的規律，所以要求趙興攔截信件——這個頭一開，想必今後會有更多的類似要求。
趙興不是爲維護那群書生而拒絕章惇的，是因爲章惇的要求太過分。對人無所求的趙興現在已認識到跟章惇不是一個道上的人，徹底決裂的這一天早晚要來臨，現在章惇恰好是勢力最弱的時候，這時候決裂正好，爲了避免章惇重新崛起後的報複，他隻能拿出殺手锏，趕緊拉攏皇家的關系。
第二天，趙興照常上班，表面上看不出這事對他的影響，高俅也不太清楚周邦式身後還隐藏着一個大佬，他毫無所覺的一路走，一路跟趙興聊着公事：“今天是放告日，可得忙碌一整天了，我讓賤内給我們送午飯。離人，賤内的手藝不高，可得委屈了……”
高俅是想炫耀他的老婆，他老婆也算是京城殷實人家出生的小家碧玉。沒經過科舉當上小官，娶上這樣的老婆，算是高俅幸運了，所以他很得意，時不時要拿出來炫耀一下，上班時間正是最好的炫耀時機。
等倆人走進衙門口時，這裏早早圍了一堆人。趙興許久沒上任，使得杭州城積累下不少官司。
宋代法律有訴訟時效，所以衙役們也發明了一種對策：看着案子不好審則不接受訴狀，或者将訴狀放在押司手裏，等押司調查了八九不離十，再向上正式遞交。如此一來，押司就成了訴訟的關鍵人物，比如宋江就是這麽一個通過包攬訴訟，建立自己的黑社會的小貪官——哦，主流宣傳其爲“好漢”。
現在，杭州衙門這個角色由高俅承擔。
宋代官府接受訴訟狀，沒有收取登記費、手續費、工本費，等等費用，但接受案子，他們按例都有一份紅包。然而，宋代的衙役倒沒有明清時代的惡形惡狀，後者沒有錢是堅決不接訴狀的。高俅雖然收紅包收到手軟，但也有不收紅包接案的例子，因爲宋朝的官職設置“疊屋加床”。這意味着監察官員特别多。
杭州通判衙門有好幾個押司，還有一名專管刑獄的法曹，叫毛滂。但趙興強勢上任後，很多押司都自覺的辭職，以便騰出位子讓他安置自己人，這是官場慣例，一般稱之爲：一朝天子一朝臣。
不過，原先跟趙興關系好的押司也留下來，使得衙門事物不至于出現斷層。那些去職的，一部分随揭樞轉去新任，一部分則謀取新官——以前，他們跟新科進士拉關系，就是爲此鋪路的。這些人走後，剩下的空白則由趙興的族人添補。
現在，趙興族人處理衙門事物還很生澀，多數是唯高俅馬首是瞻，因爲這個緣故，高俅接受的訴狀特别多。然而高俅也是個伶俐的人，他住在趙興家中，自覺地收太多的錢不妥，所以收的紅包一半拿出來給衙役分享，這倒讓他在衙役中獲得了不錯的人緣。
整個一上午，高俅領着程氏族人都在忙碌，偶爾，有好審的案子他會寫上判詞轉給趙興，趙興在衙内二話不說蓋上大印——這案子就算了結了。而稍稍複雜點的案子，高俅會調派衙役前去調查——那些所謂的“特别複雜”的案子有多複雜？最多價值二十貫。
下午時分，秦觀晃晃悠悠的來上班了，他開口先替蘇轼請假：“離人，參寥子來了，老師要陪他，今天不來衙門，有什麽事你看着辦。”
趙興翻了個白眼——他蘇轼什麽時候好好上過班。
嗯，蘇轼這人在杭州的經曆，一句話可以概括：不攜名妓攜名僧。雖然他也做過很多事，都是些爲民辦事的實事，但大多數時候，他是在攜帶名妓名僧遊玩的過程中，玩着玩着，把事情籌劃好了，讓手下去辦。
這也說明蘇轼是個極不專心的人，玩的時候都不專心緻志。而大宋朝其他的官員可不像蘇轼，他們玩的時候專心玩，處理公務的時候也專心玩。所以他們隻玩，“不爲俗務操心”。
蘇轼如此，可苦了趙興這群下面人……當然，這裏面不包括秦觀，這家夥最多隻能算半個人，除了偶爾幫蘇轼謄錄一下文件，其他時間都找不見影子——嗯，在勾欄瓦舍裏一定能找見他。
秦觀招呼一聲，又晃晃悠悠走了。不一會，午時已過，趙興開堂正式審理案件，押司們已經将各自負責案件原告被告召集全，證人也齊備了，對于那些幾貫錢的糾紛，趙興處理的很快，該打闆子的打闆子，該罰款的罰款，掏不出錢來，就讓他做勞役。
蘇轼是個贊同免役法的人，他到杭州，已經将差役法悄悄修改成免役法的變種：那些犯小錯的人用勞役代替罰款，而大戶人家不出勞役，出錢，用錢購買别人的勞役，這筆錢剛好相當于刑事罰款。如此一來，等于犯人的刑事罰款由大戶出了，犯人則需用勞役來償還大戶的錢。
這種似是而非的“差役法”讓人說不出話來，因爲原版的免役法是要雇閑散勞力進行的，而趙興這裏是判罰犯人勞役，是對犯人的一種法律懲罰，隻要當事人願意，出錢的人願意，誰都沒法指責。
早有準備的趙興處理這些小案件速度非常快，他以每個案件兩三分鍾的速度，三言兩語下了結論，高俅在一旁奮筆疾書他的判詞，日落時分，新刷的粉壁前已經貼了五十多張布告，全是當天處理的案件。
開衙審理了三日，将積壓的案件全部處理一通，趙興手裏頭隻剩下三件大案了，他反複掂量着這三份案件，高俅在一邊提醒：“大人，不能拖了，這三份案子都該到期了。”
“傳徐子川”，趙興決定從徐子川案件着手。
這個案件是一份典型的宋代争産案：徐子川家貧，考中貢舉後，某富家翁将女兒閻氏嫁過去，閻氏帶了一份很豐厚的嫁妝，讓徐子川的家境得到改善，使他可以安心讀書。
按宋朝法律，女人的嫁妝是專用來“添妝”的，除此之外就是養活她的女兒，如果女人未生過孩子就過世，這份嫁妝要還給女家父母。
徐子川有兩個兄弟，不學無術，生性好賭。閻氏變賣了部分嫁妝，給兩個小叔子娶了媳婦。原本這兩個小叔子應該分家另過，但由于這兩個人毫無謀生手段，所以堅持不分家。而徐子川的唯一本領就是讀書，閻氏便操持起了家務，無奈她再有本領，也架不住兩個好賭的人和一個隻會看書的人，不幾年，她的那份嫁妝被折騰一空，而後，她在生産時難産死了。
閻氏生的是一個小女兒，這個小女兒由徐子川撫養，嶽父随時接濟點，也能湊合過。但兩個賭徒欠的賭債越來越大，徐子川無奈，将女兒賣入青樓抵債，就此惹怒了他的嶽父。
閻氏賣了自己的嫁妝替小叔子成親，受到窮書生的一緻贊頌，他們爲閻氏寫書立傳，巴不得自己也能遇上這樣一位好老婆，把自己的财産典當一空，供自己兄弟幾個花銷。士人皆稱其“賢”，也就是李公麟所宣傳的“賢淑”，“孝”。
徐子川賣了自己的女兒替兄弟還債，也受到士人的猛烈誇獎，他們皆稱其“悌”，而其嶽父跳出來爲女兒與外孫女讨公道，士人皆罵他“爲老不尊”、“掉錢眼裏”，“兩個眼睛隻看錢”、“渾身充滿銅臭氣”。
這個案件比較棘手就在于此，徐子川獲得文人士子的一緻支持，而他嶽父雖然有法律支持，卻在輿論上落了下風。
這起案子，徐子川嶽父馬三是原告，他認爲女兒過世了，女婿又将遺孤賣了，那麽女兒所有的骨血都沒有了，徐子川應該依法歸還女兒的嫁妝，否則他必須把外孫女贖出來，養育成人，如此，馬三才肯不再追讨嫁妝。
而由士子支持的徐子川理直氣壯，他認爲自己的妻子是賢淑的典範，那些錢是她自己花的，她願意花了給自己的兄弟娶妻，他有什麽辦法？所以馬三立不該找他追讨，要找，就去找他死去的女兒追讨。至于他賣自己的女兒替兄弟還賭債，也是充分體現了對兄弟的關愛，這是聖人的道德文章所教誨的，馬三一個商人，不配跟他争論這些聖人道理。
大堂上，徐子川那裏人多勢衆，無數窮書生自願來大堂爲他撐腰，他們齊聲斥責，嗡嗡的像數群蜜蜂飛舞。馬三那頭顯得孤零零的，他怒火萬丈地看着這個女婿，咬牙切齒，而徐子川一副道德楷模的姿态，得意洋洋。
趙興翻了翻卷宗，漫不經心的問徐子川：“貢士是吧，今日這件案子涉及非法侵占财産，販賣奴隸，虐待子女……你确定要打這個官司嗎？”
馬三一愣，他的訴狀裏隻是要求女婿歸還妝資，其實他的本意是想逼迫女婿贖回外孫女，但趙興說的訴狀，卻比這嚴重的多，他一邊偷偷瞥向高俅，一邊心中暗喜。
高俅在那裏微微點頭，徐子川聽趙興的話兇惡，他決定先給趙興扣上一頂大帽子，讓對方投鼠忌器：“大人，聽說你是商人出生，該不會與馬三早就認識吧？”
趙興笑了，他柔聲反問：“馬三，何人也？”
徐子川有點糊塗，難道對方真不認識，他随口回答：“在下的嶽丈！”
趙興臉一沉，一拍驚堂木：“大膽，既然是你嶽父，爲何直呼他的名字？當着本官如此行爲，分明連上下尊卑都不清楚了，這便是你讀的聖人道理嗎？狂悖！不孝！”
不等對方反應，趙興連忙呼喊：“來人，喚學谕來，革去他的功名。”
趙興想擱去徐子川的功名，簡單！如今杭州城上上下下都是蘇轼的人手，而大災之年蘇轼與趙興合力赈災，在民間赢得了很高的聲望，現如今趙興即使想在杭州橫着走，人都誇他‘威武’，何況革去一個書生的功名。
革去功名——則意味着徐子川永遠不可能再從科舉上出身了。背着這樣的名聲，他甚至不能出仕。
趙興這話一說，堂下的那群窮書生立刻醒悟——這位主可不是他們人多就能吓唬住的！這是個敢砍龍王爺龍角的人，而且對方動動嘴皮，就能令他們萬劫不複。
頓時，大堂内噓若寒蟬，一片甯靜。
徐子川慌了，連忙跪倒磕頭，聲聲求饒，趙興一闆臉，指着馬三說：“别求我，去求你嶽丈。”
馬三立歎了口氣：“罷了，這孽障，總歸是我瞎眼，還請趙大人原諒。”
趙興點點頭，此時學谕已經到了，高俅指點着那些學生，将他們的名字一個個記下，并請學谕安坐後堂，等待趙興進一步的指示。
有學谕這層威懾，不知天高地厚的學生老實了很多，趙興再次問：“徐子川，你還打官司嗎？”
徐子川能不打嗎，錢都花完了，你讓他怎麽歸還馬三，所以他猶豫半天，咬咬牙回答：“大人，學生自覺所行所爲皆遵循聖人教誨，不覺有罪，請大人明察。”
趙興點點頭，什麽話也沒說，提筆在狀子上寫下判詞：“閻氏賢淑，衆口皆贊；徐生不肖，盜賣妻産，不恤遺孤，其行何忍？相濡以沫，妻賢絕世；一朝故去，舊情全抛，虎毒尚不食子，徐生卻送親女入青樓，狼心何忍？嶽丈老矣，三餐接濟，尚當堂訓斥，視爲不孝、不恭，如此人物，不見一絲悔悟之情，令人發指。不愛其家，何愛其國，豈愛其君？判：徐子川革去功名，田産房屋來自閻氏嫁妝，變賣贖女，其女由馬三撫養，此判……”
判詞前面啰嗦一堆，說的都是廢話，窮書生們有大把的聖賢道理可以辯解，但“不愛其家，何愛其國，豈愛其君”這個大帽子一扣上，讓人無可辯駁。
是呀，徐子川連那麽愛他的老婆都要騙光錢财，親生女兒都要賣入青樓，以換取别人一聲誇獎，那麽，這種人你讓他去愛誰？
大道理說再多，孝悌大旗舉得再高，趙興卻從君權之上上，徹底揭露這個涼薄的人。
當此兩黨紛争不斷的時刻，那群鬥争學派的人正瞪大眼睛四處尋找敵人，誰敢在此時輕易攻擊君權，不正好成爲三派的靶子嗎？
徐子川跪在堂下百般哀求，百般忏悔，但趙興已經沒興趣聽他說什麽了，他指點着那些蠢蠢欲動的學生說：“夫子萬言，唯一個忠字可也。生爲夫，當愛其妻；生爲父，當愛其子；生爲臣，當愛其君；徐子川一葉障目，隻爲一個‘兄弟’，将其他情意一抛腦後，如此情形，若有朝一日出任一方牧守，他會不會再爲兄弟殘害百姓？
你等不明事理，随着他哄鬧，今日且叫學谕記下名姓，申斥一次。父母養汝辛苦，你們當努力學習報效父母，怎麽會被這些别有用心之人煽動……罷了，念你們年幼無知，且退下，今日就不追究。”
趙興大棍子高高舉起，輕輕落下，剛才體會到趙興嚴厲手段的學生們哪裏見過這個，聽到趙興不願意追究，他們連忙答應，趕緊狼奔豕突，逃離了衙門。
徐子川被衙役們拖了出去，馬三連連沖趙興拱手，還有點不放心的問：“大人，徐家的女兒，養到我家，合适嗎？我也就是想讓他要回這外孫女……”
趙興豎起了眉毛：“咄，他家窮的隻剩賭博了，今日我把那孩子判給他，你能肯定他明日不賣嗎？”
馬三恍然，連忙拱手拜謝。他雖然沒能要會女兒嫁妝，但原本他的目的也不在于此，如今外孫女能夠回到身邊，心願已了，趕緊告辭。
接下來的案子也是關于女子嫁妝争議的——宋代的财産糾紛有70%是關于女子繼承權的，因爲女子有繼承權是宋代才有的，大多數傳統人士還不适應，而這時代對女子的教育又是以誘騙女人放棄财産權爲主，法律與傳統教育相違背，便在宋代造成許多糾紛。後來，跟遊牧民族學習，徹底剝奪婦女财産權後，一切都恢複原樣了……
有前例在先，這案子的原告、被告知道趙興手腕強硬，一不小心觸怒他，他連人的房子也要賣了，徹底将人掃地出門。在這樣的情況下，趙興怎麽說，他們怎麽肯，一點異議都沒有的分割了财産。
兩件案子處理完，衙門的書吏們已從趙興的态度看到，這位新通判是很支持女子擁有财産權的，這無疑給他們指明了一條新路——财産案是最有油水的，過去的官員遇到這事，都喜歡息事甯人。而趙興處理的斬釘截鐵，這讓書吏們心裏開始轉起新念頭來。
不管趙興肯不肯，終于要處理那件超級大案：牛吃秧苗案。
趙興深深吸了口氣，下令：“傳原告徐老漢、傳犯罪人——我是說傳喚那頭牛，再傳被告甯老漢。”