蘇東坡卻不覺得，他漫不經心的回答：“你是說這船隊進出有序吧——你還沒見過離人那幫學生呢。離人這人做事向來有章法，他的鳅棧就是以軍法管理，章程制定的很精細，一舉一動皆有規條，這船隊是他産業的大頭，想必管理更嚴格，我看，至少比海鳅船行還要嚴謹。”
其實，哪有殺氣這一說。高俅是發現趙興這支船隊有點軍隊的風格，比如先頭出港的船并不遠去，在港外徘徊許久，等到全部船隊出港後，編成一個整齊的隊列，才統一旗号駛出港外……所以高俅才如此說說。
高俅對軍隊的認識也就是隊列整齊，僅此而已。據說他擔任太尉後，對軍事并不在行，每年的軍功就是一些模範工程，比如隊列整齊，走起操來姿勢好看，從而赢得了皇帝的歡心。
此時的高俅自信心還不足，蘇轼這樣随口一說，高俅已經放棄了自己的看法，他充滿期待的說：“但願離人兄這次去，能用最少的錢，買來足夠多的糧食。”
蘇轼随口答：“這點我不擔心，離人做生意的手段很犀利，如果他再晚一點走，我把那筆赈災錢交給他運作一下，我們會有更富裕的錢财……可惜，他似乎很憂心鄉民啊。”
蘇轼的意思是，趙興可能是看到鄉民們挨餓，所以急着想把糧食運回來。而五月，交趾一帶的春稻已經成熟，正是糧價最賤的時候，所以趙興才急得連錢款都等不及籌足，便動身上路。
不久，朝廷的批複也下來了，蘇東坡請求的度牒數目，高太後完全诏準，随着杭州度牒的販售，救災款開始充足起來。與此同時，在趙興學生的計算下，疏浚河流的工程量也被運算出來了。那筆售賣度牒的錢足夠，于是，蘇轼再次上書，請求朝廷調幾萬廂軍來，幫助疏浚河流。并建議等疏浚工程完畢後，将這些廂軍就地安置在杭州，以填充杭州因大災損失的戶口。
六月，朝廷的答複沒有來，但趙興辭官的事情爆發了。趙興以前故意使壞，把自己的辭官奏章用普通級别上報朝廷。而吏部接到這樣一位八品小官的奏章，不以爲然的大筆一揮，準了。蘇轼大大咧咧，前面數次上奏朝廷，奏章裏根本沒提他雇傭趙興爲屬官的事。等到赈災款充足了，他才禀報朝廷，請朝廷确認趙興的官職。
這下子捅了馬蜂窩，蒙在鼓裏的密州團練張用以及膠西縣縣令林積見了朝廷邸報後，這才發現，那位護送妻子回家的下屬跑路了，而且是一去不回。他們怒火萬丈，連夜書寫奏章，用加急快遞送到朝廷。
張用樸實，他直接陳述了密州團練現在面臨的情況，承認趙興留下的那種彎彎繞的計算方式，讓他手下所有的官員都無從下手，眼看密州即将進入收獲季節，算賬的人卻不在，這怎麽成，誰來分配團練一年的收成？于是，張用在奏章裏哀怨的像個棄婦，聲聲呼喚：“還我簽判。”
林積不客氣，直接在奏章裏攻擊蘇轼，他講述了密州修建城池的情況，認爲按趙興的方法，膠西縣新城修建的情況很良好，不費朝廷一個錢，膠西縣已經有了大概的模樣，但正在工程最後收尾工作的時候，工程的主持人跑路了，被蘇東坡借師生關系勾引走了，這不是欺負人嗎？
林積千言萬語歸結爲一句話：“把膠西縣通判還給膠西縣——我隻要原來的那個通判，蘇轼詩寫的好我承認，可做人不能如此不厚道。怎麽也不能搶走我的下屬啊。沒錯，是他幹的，他蘇老坡一出京，我的通判就跑回家了，一定是蘇老坡提前跟他的弟子約好了。我聽說這名弟子是他打賭赢來的——沒錯，他就是用這種關系，脅迫我縣通判替他幹活。這趙離人是朝廷官吏，怎能任由蘇老坡指揮，可恨！臣懇請朝廷重處蘇轼，以儆效尤。”
朝堂官員這才發現自己捅了大馬蜂窩，回頭一翻查，一個吏部小官居然簽發了趙興辭職的命令，于是，那名小官立刻成爲替罪羊。但接下來對趙興怎麽處置，他按照正常程序請辭，如今又爲了杭州百姓遠赴海外運糧，朝廷實在想不出辦法來，尤其是這事又牽扯蘇東坡。
自己的偶像做下這糊塗事，在高太後心中，自然是欣賞多過指責，她看了一眼吵成一團的朝廷大臣，轉臉問呂大防：“呂卿，你看此事該如何處理？”
鐵蛤瘌呂大防惜言如金：“趙興辭官，吏部已經準了，蘇子瞻聘用，也是走了正常程序。”
這個答案高太後很滿意，她馬上點頭：“不錯！密州團練，膠西縣都吵什麽，沒有了通判，另委一個好了，看不懂賬簿，這位趙興還沒有死，讓他們派人去請教一下，不就行了！下诏斥責，讓他們兩人反省。”
呂大防對趙興這個人還是有點喜愛的，因爲他推崇周禮，而趙興也在不遺餘力的爲恢複周禮造勢，所以蜀黨洛黨雖然不合，他與蘇轼、與趙興個人的關系還算湊合。高太後既然不肯斥責蘇轼，他決定順勢推趙興一把：“隻是，蘇子瞻這份請求不妥，趙興原是正八品，做一個押司，有點委屈了。”
範金部範锷感謝趙興給他出的主意，他也搶先說：“我聽說趙離人去了密州任官不足一年，但密州團練卻訓練出一隊精勇，前段時間來的杖鼓隊不就是麽，此外，林積也在說，膠西城新建，多虧了趙離人的籌劃，我看，不如……”
範锷提到軍隊，高太後倒是想起來趙興操練的火槍兵，她轉臉問兵部相關人員：“你們原先不是說要在密州秘密訓練團勇嗎，那隊人馬情況怎樣？”
樞密使今天不當值，他在處理與西夏交戰的事情，兵部一名員外郎上前回答：“啓禀聖人，據職方司彙報，那隊人馬已經操練的極爲出色，原本準備拉出去到登州一帶剿匪，順便測試一下，可趙判官這一走……”
兩人這番交談都使用了大量的省略語。
樞密院自章惇去辭後，再加上不久前的軍器監案，已經元氣大傷，與西夏的連年戰争又讓軍器監殘剩人員忙的不可開交，結果，試驗新兵器這事被史無前例的外包給了密州團練，但大家都沒重視這項工作。再加上這事原本是由章惇秘密運作的，後者的名字在朝堂現在中是個禁忌，所有人生恐被當作同黨，都有意識的不提這個名字，所以，天長日久，大家居然忘了這還有一隊火槍兵，今天如果不是範锷提到練兵的事，高太後還真想不起來。
看着衆臣疑惑的目光，高太後解釋：“鄉野傳聞，去年遼國遇盜，有一支海盜使用了一種火器，襲殺了遼國水軍，傳聞這種火器類似爆竹會爆炸，又類似藥發傀儡會噴火，威力巨大，當者披靡。
哀家随後詢問登州、密州水軍，倒是有人從登州搞來此物的樣本，或有人推薦密州團練，責令其學習海盜的方法，實驗這種新式火器。此後，密州團練訓練了一個指揮的人手，負責訓練者正是趙卿，此事幾位隐蔽，現在趙卿一走，倒讓哀家躊躇，是再派一人前去訓練，還是幹脆把那隻火槍隊調回京城？……罷了，還是掉回京吧，王卿，回頭把密州制備火器的匠師也調入京來秘密安置——此事須得謹慎，勿要外洩。”
轉過臉來，高太後沉思一下，開口說：“趙興勤懇能幹，既然在民事上卓著才幹，那就繼續幹通判吧，诏：除趙興杭州通判，勾當公事。”
……
朝堂上這番争執，遠在海外的趙興不知道。此刻他移除海第五天，第一船糧食已經運回到了杭州，直接從杭州碼頭上卸下。據回來的船員說，這些糧食是趙興從郡主（陳伊伊）封地搜羅的，目前交趾也受了災，糧食出現缺口，趙興好不容易搜羅到這幾船糧食，又繼續前行，打算遠去非洲搜刮更多的糧食……
這批返回的船隻沒在杭州停留過久，他們帶上蘇轼給的五萬貫糧食款起錨，而後的事實證明，趙興沒有辜負蘇轼的信任，糧船開始絡繹不絕的運進杭州，最高峰時曾有一天進港三艘五百噸的糧船的記錄。整個夏天，趙興累積拉回來上百船糧食，總數達到數萬噸……但他卻始終沒有回家。糧船帶回的消息則斷斷續續，一會兒說趙興在南洋一帶逐島搜購糧食，一會兒說趙興在阿拉伯海域遇劫，正在與蒲甘、駐辇國戰船交火……
六月十一，黃河決口，河東路數縣被淹，诏賜河東路金二千兩、絹十萬匹、錢十萬以充軍需，并責令地方官府赈災。大災之下，全國糧食愈發緊張，杭州無荒，糧食充裕。同月，糧價飛漲，茶葉絲綢價格下跌，恰在此時，趙興傳回來消息，因他的搜購行動，南洋糧價也開始上漲，故而他要求用茶葉絲綢付款……
九月，杭州疏浚兩河結束。20萬廂軍開始接着整修鄉村道路，杭州的災情因爲得到大量廉價的糧食，不僅沒有餓死一個人，因爲趙興大量搜購茶葉絲綢，他們的産品外銷量劇增，百姓手頭反比平常年景顯得稍稍富足點。當月，趙興傳來消息，他身在非洲，正在搜羅最後一批糧食，因爲這年絲綢茶葉的大量（免稅）外銷，他手中的糧款反比當初增加不少，便詢問需帶什麽貨物回國才好增值，而他，也将于九月底趕回。
九月底，蘇轼正在籌備他的西湖疏浚竣工儀式，接到了趙興返回的消息，蘇轼就手把趙興的名字加進了宴客名單。
當月底，首先趕回的家是陳伊伊。趙興回杭州後，陳伊伊留在密州麻痹當地地方官，等趙興出海後，陳伊伊直接坐船去了南洋，在越南幫趙興籌集糧草，這次她比趙興提前一天動身返回，一下船，她沖程阿珠說了一句隻有她們懂的話：“都料理好了，從此無憂矣。”
程阿珠深有意會的點點頭，而後滿意地摸着圓滾滾的肚子，回答：“就快生了，望官人能在妾生産之前趕到。”
“會的，他比我隻完動身一天，明天必定到的”，陳伊伊扶着阿珠，悄聲回答。
陳伊伊估計錯了。趙興的船速比陳伊伊快，原本兩人差距一天行程，但陳伊伊回家沒有半天，當晚，趙興的船悄悄進港了，他進港時正好半夜，碼頭上沒有歡呼，沒有盛大的迎接儀式。趁着夜色，海船上的人做賊似的悄悄溜下船，三三兩兩分散進入城堡，趙興自己也裹着褐色大披風，夾在人潮裏悄然回家。
夜，程阿珠就快臨産了，睡不安穩，聽到堡門巨大的響動，立刻坐起，呼喊身邊伺候的倭女：“我官人回來了，快攙我起來，替我梳洗打扮，我要整整齊齊見官人。”
倭女将信将疑，或有人勸道：“娘娘，若真是長門殿回來，定會過來問安的，不如我們……”
“一定是官人”，程阿珠執拗地說：“這麽晚了，堡門不會随意開啓的，定是官人回來了。不行，我家官人在外面爲我們娘倆拼命，回家了我豈能不迎，快替我洗臉，帶齊頭飾，我要整整潔潔迎接官人。”
趙興在城堡門口指揮人搬運貨物，吩咐完一賜樂業人後，耽擱了一會，程阿珠已命人攙着來到堡門口。她頭發梳的紋絲不亂趙興一見她來，趕忙攙着找地坐下。仆人端來一張軟榻，程阿珠在軟榻上躺好後，連忙問趙興：“都還好嗎？族人沒傷着吧！”
趙興滿意的看着程阿珠的肚子，手伸在半空，似乎想撫摸一下，但顧忌周圍的的眼光，他的手停在那裏，嘟囔一聲：“也就在這一兩天了……他們都好，沒人受傷！”
而後，他輕松的回答：“能有啥大事，一群土人鬧事而已。我們最大的精力是重建那些據點，這事費了我們很大功夫。不易呀，要想弄出一套完整的管理體系，太不容易了。那地方真是個養懶人的地方，人在那裏待段時間，就會變懶，實在麻煩。”
仆人們擡着程阿珠向卧室走，趙興邊走邊介紹：那片島嶼的物産實在太豐富了，當地最勤快的土人也就是知道踹樹的土人，因爲樹上的水果瘋長，一般懶人喜歡到樹下撿現成的。有“創造力”的懶人幹脆在樹下拉根繩子做個樹床，平時躺在樹下，張着嘴等水果自己掉進嘴裏。而跌落的水果實在多，即便是張着嘴等，都來不及咀嚼與吞咽。所以那片島嶼最勤快的人，就是能主動踹樹的人。
在這樣的氛圍裏，再勤快的人過去，待不了幾年也會變懶。這也是劉三他們最終不堪忍受，主動跑回來的原因。
因爲物産過于豐富，财富來的過于容易，所以，要想在那片地方設立一個長久運轉的機制，就必須不斷的引路新人，讓他們保持創造與勤奮。
趙興這次下南洋，他考慮來考慮去，最終決定将自己的秘密與所有的宋商共享，引入大量宋商已抗衡阿拉伯勢力的增長。他在馬尼拉待了将近四個月，聯絡了能找見的所有有勢力的宋商，成立了一個宋商南洋聯盟，組織讨論了南洋聯盟章程，并選舉出聯盟理事會，管理那片島嶼……
這一番辛苦，直到孜孜忙碌了四個月才算了結，而此後隻要選取可靠人員進入理事會，協調南洋聯盟的行動就行了……當然，其中的殺戮與鐵腕是免不了的。這些，趙興并沒有向阿珠詳細說明。阿珠對此也心知肚明，她不問，隻顧摸着肚皮，欣慰地說：“官人回來了就好，杭州這場災荒，鬧得人心惶惶的，如今一見到官人，妾身心一下子穩了，如今我知道：家裏有男人，才像過人家啊。”
這片響動也吵醒了城堡内其餘的人，坡下小房子一一亮起燈來，蘇東坡披衣出門，望着趙興欣慰地說：“離人回來了，快快進屋來，跟我說說南洋的事——幸虧有離人幫我，這場災荒……苦啊。但我杭州不僅沒有因災逃荒，百姓流離，反而錢袋充溢。快來快來，跟我說說。”
朝雲從蘇轼身後冒出頭來，輕聲責備幾句：“學士，這大半夜的，離人風塵仆仆，你也不讓人歇歇……”
趙興恭敬地施禮：“海上無日月，我此前已睡了幾晚上了，恩師既然心急，待弟子安置好了妻兒，便于老師相聚于半山亭。好久沒聽老師談詩歌了，此際夜色正美，恰好是個談詩的好月亮。”
蘇轼哈哈大笑。