“呀，老師那裏的禮物送了嗎？”趙興一邊爬起來穿衣服，一邊焦急的問。
程阿珠沒有回答，陳伊伊咯的一聲笑了：“啥事都等興哥做主，黃花菜也涼了。”
啥？黃花菜都涼了，這詞出自蘇轼“相逢不用忙歸去，明日黃花蝶也愁”，怎麽隻眨眼功夫，越南人也知道“黃花菜”的典故？
程阿珠馬上以主母的身份接續：“眼看快正旦了，官人今天也把年禮準備一下……還有，明天要宴請學生。官人也要做好答問準備……我們今天還要‘冬臘風腌’，就不陪官人了。快快，官人快點起來，府尊那裏還等着‘釋菜先師’呢！”
趙興趕緊披衣而起。
按規矩，今天的新襪子新鞋子，他隻能穿程阿珠親手做得。原本他還想說幾句，譬如“以俺現在的身家，老婆你無需親手做鞋襪了，咱有錢，街上去買，不成嗎？”……
然而，冬至節裏，穿老婆親手做得鞋襪，終歸是一種民族傳統禮節，他感激的捏捏程阿珠的手，翻過來看看那雙小手有沒有被針線磨出繭子，而後放心的拍了拍後者的肩膀。
這一習俗，現代連日本人都不遵守了。日本婦女在這天，常送給丈夫巧克力，寓意：感謝丈夫賜給自己一年的甜蜜生活。它已經失去了那種“中華味”。當此時刻，趙興能感受到老婆親手做的鞋襪，心裏說不出的溫暖。
陳伊伊與廖小小沒閑着，緊跟着阿珠給丈夫獻上新鞋襪。伊伊邊遞上去，邊恭敬地說：“老師那裏我們也送了一份禮。當時官人不在家，我們就替你做主了，請官人恕罪。今年的年禮已經備下，相公回來點看一下，若無不當，該趕緊送往京城，免得誤了時辰。”
“好的，不能誤了時辰”，趙興邊答應着邊穿起全套官服，整了整官帽，在衣服外頭加披一件短裘，他提着程阿珠遞上的食盒，老實地向府門外走去。
冬至日的“釋菜先師”是祭典将文字傳授給平民的孔聖人。因爲有了孔聖人的廣收門徒，知識才從貴族階層向平民傳播。在這一天，全天下的讀書人都要在地方官的帶領下，拜祭這位至聖先師。
夫子不是嫌貧愛富的人，祭奠他的東西無需昂貴武士，兩碟小菜而已。一碟是芹菜，一碟是豆腐。豆腐寓意着“福”，是期望至聖先師在天國裏能夠永享安福。
芹菜的寓意則深了點。據說，古時候，芹菜剛傳入中國，人們都認爲芹菜有毒。有一位人勇敢的嘗試了芹菜，覺得很美味，于是就向自己最尊敬的人獻上一束芹菜，由此誕生了一個詞叫“芹獻”。意思是：一點小東西，自己覺得很好，但不知對方是否能夠滿意。
“釋菜先師”的祭禮是芹菜與豆腐，由此也誕生了一個詞，就是韋小寶的口頭禅：阿彌陀佛，芹菜豆腐。
意思是說：自己很尊敬佛，将自己心目中最珍貴的東西獻上，希望對方喜歡。
宋代文人”釋菜先師“時，不能由仆人提着菜盒，爲表示虔敬，身爲讀書人，必須親手提着菜盒步行前往孔廟。宋代之後，這規矩亂了，一般的文人坐轎子去，菜由仆人提着，也是被允許的。
趙興快走到孔廟時，被眼前的景象吓了一跳，隻見眼前人山人海，個個都做讀書人打扮，這些書生們大冷着天還搖着一柄折扇，在這神聖的時刻，他們忘不了與人拉關系談交情，上萬人前後左右找熟人交流共同，一時之間，整個孔廟廣場全是巨大的嗡嗡聲。
按規矩，張用他們屬于武官，沒資格參加“釋菜先師”。所以趙興找了半天，找不見半個熟人。他想了想，一晃龐大的身軀硬朝裏面擠去，被他擠開的文人惱怒的望着他的背影，見到張興短裘下露出的官服，再比較一下自己的小身闆……那些人終究将謾罵咽回了肚裏。
趙興好不容易穿越了人群，來到孔廟大門，鄧禦夫正守在門邊四處張望，見到趙興他長長地松了口氣，趕緊招呼：“簽判，快去進去，學谕大人催過幾次了。”
趙興回頭望着廣場上的人頭，低聲問：“這有多少人，天哪，黑壓壓一片。密州學子有多少？”
鄧禦夫低聲回答：“按今年學宮典籍，大緻有八萬人……這孔廟門外還都是些沒進學的村秀才，貢士才能入廟，待在第一進院落，他們大約有六千餘人；進士在二進，大約有一千餘人。有官身的在大殿，不過五百餘人。”
天哪，八萬人。密州一個地方就有八萬名大學生。難怪後來不允許祭孔了，這可是八萬人的“群體性事件”……然而，奇怪的是，在宋代，這麽多人聚集，現場竟然沒有一名衙役。
趙興悶頭跟着鄧禦夫一路往廟裏走……嗯嗯，原本鄧禦夫也沒資格進入大殿，但托趙興的福，他現在也是“官人”了，所以便“登堂入室”。最近這厮也發了，身上披着件珍貴的白虎皮，腳下穿的靴子也升級換代，換上純正的鹿皮，用一種黑色染料染的锃光發亮。渾身上下都透露着一句話：我很有錢。
此際，天上飄着鵝毛大雪。這是今年的第一場大雪，大雪裏，人的視線變的隻有十數米。大殿裏因此有點昏暗。密州學谕正闆着臉坐在首席，陰陰的看着趙興進來。王子韶與索問道陪着笑臉坐在其下首，一見趙興進來，連忙熱情的招呼。
學谕的品級比趙興還低，但今天，他是場中老大，連知州都要聽他的擺布。趙興來晚了，那兩人熱情打招呼就是不想讓學谕在孔聖人大殿訓斥趙興。
趙興啥人，那學谕闆着臉才說了一句“趙離人，你今日……”，趙興已經竄到對方跟前，熱情的握住對方的雙手連連搖晃，嘴裏還喊：“學谕大人，辛苦了，我代表密州學子、代表密州庶民，代表密州團練，感謝學谕大人一年辛苦，教書育人……”
其實，他說的那些都是廢話，手中的東西才是現實，在趙興握上學谕的手時，學谕感覺手中一涼，左手、右手均給被塞進了一件東西。
左手的東西冰涼，學谕騰出食指，食指一摸，知道那是一方光潤圓滑的密石硯；右手的東西則成八棱柱形，木質堅硬。
這比十個代表更有用——學谕立馬臉上化了凍，他滿意的點點頭。
自密州石發現以來，密州團練牢牢的把持着石材的制作，做好的成品大都作爲貢物上交給皇宮。僅從王子韶那裏流傳出來的幾方硯台看，其構思可算是奇思妙想，雕工簡直是鬼斧神工。每一方那都是藝術品，裏面透着濃厚的文化味，現如今，身爲密州人家裏沒有一方密州硯，彼此見面都不好意思打招呼。
這位學谕早想跟趙興湊湊近乎，也弄幾方硯台回家賞鑒，以顯示自己“密州文化第一”的資格，但趙興幾乎整日不在家，讓他無從下手……終于，今日能了結心願，想起來他可是倆把淚呀。
至于他右手被塞入的那個八棱柱體，也不簡單。傳說它是趙興特地替蘇東坡制作的。蘇轼這厮喜歡漫步鄉間，在黃州時，經常寄情于山水，爲了方便老師在野外寫詩畫畫，趙興便召集能工巧匠制作了這個野外寫生筆，命名爲“八卦筆”。
八卦筆很八卦，這個八棱柱體，裂開八棱盒，每一個柱面都是一個小匣，匣内挂着長長短短的八支筆。八瓣合起來，則成爲通體沒有縫隙的八棱木柱。
這種八卦筆選用高檔的越南紅木、或者非洲黑檀制作的，比較罕見的則用綠檀木。據說這種木頭堅逾鋼鐵，危急時刻可以當武器抵擋刀劍砍擊。因爲它制作的精巧，現在成爲北宋高層次文人賞玩的必需品。目前成爲文人身份的象征。沒有這玩意，說明你的詩歌不行，無人賞識。
學谕隻聽說過少數幾個詩名卓著的大文人擁有這個東西，所以，當學谕得到密石硯并不覺得喜出望外，但摸索袖中發現獲得一套八卦筆，喜出望外。想到此後也可以拿着這套筆向人炫耀，他的臉上如沐春風，緊着說：“既然人都來齊了，那我們就開始吧。離人賢弟，站我身邊來，我們一同拜祭。”
論理，站在學谕身邊的應該是王子韶，可王子韶早知道趙興的手段，他不以爲然的撇了撇嘴——這厮定是又掄起了糖衣炮彈，打倒了學谕……罷了，原諒這厮，嗯，隻是不知這厮又拿什麽東西誘動學谕。回頭得問問，不能便宜了這小子。
索問道也有類似想法，他警惕的盯着學谕，隻見學谕大人借趙興的身材掩飾，一個轉身，袖子在腰邊一拂，兩隻手露出了袖外，接過了别人遞上的食盒。
大殿内的官員們紛亂一陣，自發地按品級大小依次排班站定，現任知州王子韶終究還是與學谕并肩而站，他倆身後，第二排站的則是退職官員，他們依據封号、品位，從右往左按序排列。第三排才輪到現職官員。現職官身後，則是有進士身份，領了個閑官的讀書人的位子。
學谕領先念誦祭文……趙興聽不懂這種“骈四俪六，錦心繡口，宮沉羽振，笙簧觸手”的句子，他站在第三排，跟着大家嘴唇蠕動，仔細聽，嗓中卻沒不發出半絲聲音。
祭文念誦完了，主持祭禮的人獻上祭禮，分别是一個豬頭，一束新麥，一個羊頭……底下的學生們則紛紛從食盒裏拿出自己帶來的芹菜、豆腐，傳遞給主祭官——祭酒。祭酒将學生們的菜一個個擺上祭桌。這時，二進外的進士也紛紛取出自己的菜肴，但他們的菜沒資格傳進大殿，隻能擺在地上。
除了這些外，知州大人還必須代表州衙的官吏獻上幾盤四時水果，九甕酒，幾隻豬頭，幾隻豬蹄……在知州獻酒的時候，趙興乖乖地夾在學生隊伍，按次上香。
祭奠直進行到中午，正午時分，祭典結束。祭酒親手持刀，在獻祭的豬頭上面割下了三塊肉，這三塊肉就是“禁脔”，隻有知州大人、學谕大人與祭酒大人三人有資格品嘗。祭禮期間，這三塊肉别人不能觸碰，要等到第二天祭禮完畢，由廟人送到那三家門上，三家才能盡情品嘗——傳說這肉能令人長智慧，還能幫助人中舉，所以三家多用來賞賜得意門徒。
祭禮進行到這兒，待在孔廟一進二進的人開始湧進大殿，趙興這夥人向殿外退去，湧進殿裏的人直奔祭桌上的豬頭，很多人已經挽起了袖子赤膊上陣，還有人手裏捏着雪亮的小刀——他們現在表演的是“搶冷豬肉”。
傳說，祭台上獻祭的那個豬頭沾染了聖人的慧氣，能吃上一塊這樣的肉，隔年準能金榜高中……由于祭奠實在冬至進行，祭台上擺了半天的豬肉常被凍得又冷又硬又肥膩，所以被稱爲“冷豬肉”。
進士們是沒份參與冷豬肉的搶奪，他們已經是進士了，所以隻能站在大殿外，眼瞧着那些一進二進的村秀才、貢士，争奪那份渴望。
貢士們搶奪完了，也退場了，輪到那八萬人湧進殿中，他們将分食獻祭的芹菜豆腐。
這些人都是斯文人，在孔廟外頭又冷又餓的站到了中午，雖然是盤凍得跟石頭一樣的芹菜與豆腐，還有豬蹄——寓意“生花妙手”……他們也吃得很開心。因爲有學谕在現場，八萬文化人很有秩序的依次上前，每人吃一小口，飲一杯府尊獻上的美酒——如果這時他們敢越班搶奪，要被學谕除名的。
十年寒窗不容易，所以八萬人雖然人頭湧湧，但他們進入孔廟時，連呼吸都放輕了很多，整個廟裏隻剩下一片咀嚼聲，外加大殿外進士們的相互寒暄聲。
進士們這時相互寒暄，謂之‘拜冬’。
整個大殿裏人頭此起彼伏，人人都在相互點頭行禮。因爲在場的都是讀書人，都算是彼此的學兄、學弟、學長、前輩，相互拱手寒暄，混個臉熟，以便今後官場相互提攜，認識不認識都彼此拱拱手，結果你把頭點過來，我把頭點過去，滿大廟全是搖晃腦袋。
到午飯過後，約莫是下午上班時間，學生們自發的聚集在老師身邊，開始“拜燒字紙”。
古代文人愛惜字紙，不許亂用有字的紙擦東西。在民間、尤其在士子文人階層非常看重這點，他們認爲愛惜字紙是對聖人所授文化的尊重，如果亂用有字的紙揩抹髒東西，那就是對先師的亵渎與不恭。所以他們把寫過字的字都不丢，每年等到這時候講起帶入孔廟，在祭孔時一齊燒掉，燒字紙時也要師生一齊跪拜，這叫“授業有知”。
燒完紙，同學相互約好與次日去老師家拜訪，這就是“隆師禮”……
趙興忘了：冬至日，朝廷官員又放假了，還是個宋代四大小長假之一，前後放三天。原本趙興因爲今天放假，想睡個懶覺，結果，這一天比上班還累。
王子韶身邊也圍了幾個自稱是學生的人，他們謙遜地向老師緻謝——鄧禦夫也該在那行列中，但他卻立在趙興身邊。王子韶似乎沒邀請學生去家裏的意思，見趙興還在那裏沖人亂拱手亂點頭，他眼珠一轉，招手喚過趙興，親切的說：“離人，我看你的學生都沒來，索性明天去你府上，一塊，也請我的學生吧。”
這什麽道理？
趙興還沒來得及反駁，王子韶的學生已經一片叫好聲……啊，他還能拒絕麽？
趙興，密州人誰不知道，大财主一位，而且是會給别人帶來财富的大财主，剛才那麽多人上前與他拉關系，就是想在團練走私活動中湊上一股。可惜趙興從不給陌生人機會，而王子韶的學生都是趨炎附勢的人，現在能夠貼上趙興這位大金主，見識一下傳說中那奢華至極的碧霞閣寓所，能讓趙興拒絕嗎？
王子韶這麽一做，就從弟子拜師的“隆師禮”，轉爲擁爐會飲的“扶陽禮”，雖然這兩者都是冬至節的宴請禮節，但性質變了……
師生們約好了宴客時間後，王子韶開始帶着現任官員向門廟外走去，至此，現任官員參與的祭孔活動結束，剩下的就是那群秀才繼續瓜分芹菜、豆腐、水果、美酒。
趙興走到府門口的時候，發現張用正坐在他家門口的石獸上，悶悶的望着天空。看情形他已經坐了很久，身上的黑色皮裘落了一層厚厚雪花，見趙興走近，他愣愣的點點頭，随口問：“祭孔完了？今日天色黑的早，眼瞧着就快天黑了。”
宋代門口立什麽石獸都是有嚴格規定的，比如石虎、石羊是立在帝王墓前的。而虎是尊嚴與高貴的标志。羊個性柔順，形态淑美。我們祖先造字的時候，有‘羊面從美‘之說。所以自漢晉以來帝陵之前常置石虎、石羊爲祛邪之物。
此外，宋代門前立仗馬與控馬官石雕，則表示将門世家；武将門前還立角端石雕——獅形有翼，頭有雙角者一般稱爲“天祿”；單角稱爲麒麟；無角者爲辟邪，立于一品文武官員門前。
政事堂官員可在門前再加一對瑞禽。而石象與馴象人則寓意“象生百态，滄桑何在？”，常立于宗室子弟門前……嗯，如果你在宋代看到誰家門前有沒翅膀的石獅子，可以肯定：他是穿越人士，而且是明代永樂年以後穿越來的，因爲石獅是明代以後的産品。
趙興就欺負古人，他将門口的“上馬石”雕成禮儀規定中不存在的物種，比如第一排左面第一隻爲鴕鳥，右面第一隻是溫順的狸貓；第二排則左蟾蜍、右孔雀……無形中避開了品級規定。
這幾隻石獸高高低低，張用正跨坐在那隻仰頭撒嬌，一臉媚态的狸貓身上。
趙興憋住笑，問：“怎麽不進去，坐着幹嘛。”
張用搖搖頭：“我渾家在裏頭，你這主人不在，我渾家不讓我随意來你家串門，尤其不許我來你家洗澡。”
趙興樂了，原來這又是一位宋代怕老婆的“陳季常”。
嗯，人在宋代，似乎不合适把怕老婆的男人叫做“陳季常”，因爲宋代怕老婆的人太多，比如李清照他爹。
“走”，趙興招呼張用：“你不冷嗎。”
張用抖了抖身上的皮裘：“熊皮呀，很暖和。”
虎熊這樣的皮，似乎武将都喜歡。但這類皮裘比較厚重，穿起來沉重。趙興喜歡輕軟的狐裘、貂裘。他沒理會張用的炫耀，邊向府裏走邊嘲諷：“原來你這厮坐在我家的石獸身上，是在炫耀你這身熊皮……女人都在忙，我倆現去那裏舒服一下，這大冷的天，泡個熱水澡如何？”
張用連忙擺手：“我聽說了，你的浴堂裏有倭女貼身搓背，可溫柔、可舒服了——我可不敢。我渾家就是聽說了這事，堅決不許我登你門。”
“那就去浴室樓上——栖霞閣聽音樂，喝酒……冬至日，我記得要吃啥？”
“餃子、馄饨！”
餃子據說是三國時代張仲景發明的，他在冬至日做了一碗“去寒嬌耳湯”，裏面的面食包餡，形似耳朵，便被叫做“嬌耳”，傳久生變，又有了“餃子”、“扁食”、“水餃子”、“水點心”等地方性名稱。
冬至日是陽氣初生的日子，吃“餃子”意味着“一陽出生”；吃“馄饨”是慶賀“混沌初開”。
到了後院，趙興發現滿院變成了婦女大集會，厚厚的大雪中，那些婦女每人跪坐在一張竹席上，正在熱火朝天的——腌鹹菜。趙興這才想起來程阿珠臨走時說的：冬臘風腌。
“這都什麽時候了，還腌鹹菜？”趙興驚愕的問。他這才看清，張用的渾家徐氏也在其中。
“是晚了點，可是小雪的時候相公不在，所以我等準備好了腌菜，拖到冬至才弄出來”，廖小小咯咯笑着說。
“大冷着天，趕快進來，别凍壞了身子”，趙興話說一半，看到幾個倭女也在其中，他猛然感覺到這個場面有點熟悉，記憶裏好像見過。
是了，是在電視裏見到的。每年小雪的時候，韓國人都穿着這樣的唐裝，幾萬個人彙集在大廣場上，場面壯觀的擺開腌菜台，制作越冬的腌菜。原來這就叫：“冬臘風腌，蓄以禦冬”。
原來，這不是韓國人的傳統，原來它是一種中國禮俗，是宋人的傳統。
除了腌大菜、腌蘿蔔、腌鹹肉、腌鹹魚外，現場的人還在“風”，場邊立着很多木架，上面挂滿了風制好了的蔬菜，還有風雞、風肉等，這就是“風臘”。現在各種制作已經進入了尾聲。
趙興看到幾名倭女，想到倭女從不怕凍，她們在數九寒天隻穿一個絲襪，敢上街掃雪，還從不得風濕病，這才想起。也許宋人的體質跟韓國人、日本人一樣，自有抵抗風濕的體質……在看到婦女們已經幹到了尾聲，他索性不再勸解。
婦女們都在幹活，碧霞閣上無人伺候，趙興隻好自己動手，他除去了大衣，跟張用盤腿坐在熱烘烘的地闆上，旁邊點着一座酒精爐燒着熱茶燙着美酒，吃着鮮魚塊，果脯，閑聊着今後的年景。不一會，樓下傳來婦女的歡聲笑語，她們開始洗浴了。
宋代的洗浴風格類似現代日本，據說現在荷蘭一地還有男女同浴的風俗。所以在樓下洗浴的婦女一點不避諱，她們大聲笑着，催促仆人們将火燒的再旺點。不一會，喀絲麗穿着一身輕裝，走上樓來，她出生于熱帶，沒有宋人那麽耐寒，所以程阿珠沒有勉強她去參與腌鹹菜。喀絲麗不耐寒，到了冬天最喜歡蜷縮在被窩裏，她此時出現在這裏，一定是程阿珠想起趙興無人伺候，所以才通知了她。
一上樓來，喀絲麗邁着舞蹈般的步伐，腳鈴叮當的走到趙興身邊，緊蹭着趙興坐下，斟了幾杯酒，她用胡語詢問趙興：“主人，姐妹們都去了南方，爲什麽不讓我去？主人，我如果哪裏不好，請您懲罰我，但不要這樣。”
趙興笑了笑，敲打着她那不規矩亂摸的手，笑着說：“你想去，我明天就送你走。”
喀絲麗身子扭了扭，馬上回答：“主人，奴婢不在意走不走，但我想知道，讓姐妹們去南方是懲罰還是獎勵？如果是獎勵，我也要，否則，我甯願留在這裏。”