趙興做銷售的，自然也有一種本事，跟人見面熟，幾句話便與衆人打成一片，随後，幾名官員被他忽悠的登上了海船，趙興也不上岸了，他領着這群人從海路上視察崂山灣。
駛進曲伏波在的那個村落，趙興指着峽口向範锷介紹：“某家認爲，從軍事角度上來說，在那裏立一座水寨，幾艘小船就能護衛住整個海灣。這海灣并不寬，船在中間停泊，兩頭陸地都能望見，若有私帶海貨入港，船一起錨，絕對能攔得住。府尊大人，轉運使大人，範大人，此處怎麽不設個寨子呢”
範锷不置可否的微笑。王子韶李之純臉上沒有表情，既不搖頭也不點頭。趙興随手撿起一根棍子，在甲闆上畫了個山東半島的圖形，玩笑似的說：“某來赴任時，曾看過這幅海圖，看着看着，某偶然一想，若有一條運河連接登州密州，會是個什麽樣？”
範锷眼睛一亮，催促說：“說說！”
王子韶眉頭一皺，範锷修建高麗館已經讓密州百姓逃亡過半，如果不是預期到闆橋鎮建立市舶司會增加稅收，王子韶現在對範锷沒有好臉。而趙興這家夥，還沒踏上密州土地，竟然提出比範锷更具雄心的計劃，這令他對趙興很不滿，臉上帶出了不悅的神情。
趙興沒有察覺異狀，他畫了一條線連接登州密州，指着那條線說：“我聽船夫說，渤海黃海水位有差别，有經驗的漁夫夜裏駛過兩海交界處，會聽見咯噔一聲輕響，感覺到船身一輕——既然兩海水位有差别，那連渠道的維護都可以省好多。
範大人，你瞧，這裏本有條河，膠河。南方來的貢船貢物要繞過整個京東路的半島，前後需要花兩天時間，甚至三天才能從密州抵達登州。而有這條運河就不用了，經過運河，半日就可以穿過整個膠州半島。
這樣一來，密州市舶司将會有更大的發展。比如高麗船來密州卸下貨，可以裝在運河船上，穿過運河抵達登州，而後繞這麽一個圈，原船自黃河口直抵汴梁，豈不方便？”
這個誘惑足夠大了，範锷聽得興緻勃勃，王子韶忍不住插嘴：“可密州百姓已苦不堪言，才指望能歇幾年，怎要再興差役？”
這話範锷不喜歡聽，他正要反駁，趙興搖頭：“其實，修建這條大運河，朝廷不消花一分錢，甚至能賺一筆開支，可惜這方法過于駭人聽聞……”
範锷連聲催促：“快說快說！”
趙興左右看看，用棍子敲着艙闆，慢悠悠的說：“誰出錢，誰來修……”
範锷快要氣暈了，這不是廢話嗎，當然誰出錢誰來修。他正準備申斥，卻見趙興喘了口氣，又慢悠悠的補充：“……誰收費。”
範锷終于憋不住了：“胡扯，軍國大事，豈能如此兒戲。”
範锷說的是，一旦這條運河修好，這條交通命脈就必須掌握在國家手裏，豈能任由别人把持，還另行收費。
趙興聽了這話，兩手一攤：“我就知道這不行。”
王子韶也憋不住喝斥：“知道不行還說？”
趙興受到一通喝斥，但他卻沒有慚愧的表情，閑閑的在一旁補充說：“我本想說，朝廷既然沒錢，就讓有錢的商人去修。這些人要雇用人手，開挖這條運河，運糧運錢，百姓通過修運河，手裏有了閑錢，既可以置産，又可以做點小營生。
商人們有錢，但怎樣才讓商人肯投錢，必須給他們一個甜頭，比如運河修通後，多少年内準許他們收取運河費，等多少年過後，這條運河交回朝廷手上。
如此一來，朝廷不花一個錢，官府不出一個差役，商人們自會踴躍出錢修通這條大運河。而朝廷隻需要在運河兩個口駐紮水軍，就可以把守住整條河。”
範锷聽了這話，心中一動，臉色緩和下來。王子韶聽到不用出差役，眨巴着嘴品味這種可能性。而李子純輕輕點頭，表示贊許。
張用不懂這些，他隻在心裏納悶：不是要說水軍移戎就糧的事嗎，怎麽扯到了大運河，而且要把水軍基地放在運河口……這不越繞越遠了嗎？
趙興繼續補充：“修這條大運河，恐怕需要上億貫錢糧，這筆錢糧投在京東路上，是裝進了京東路百姓的口袋，吃到了京東百姓的肚裏。
有了這筆巨額錢糧的投入，京東路今後若幹年，想不富裕都難。而做到這一切，隻要求我們同意：在商人修通運河後，每船收取一定數額的過河費。一切就這麽簡單？”
趙興這話要是在别的朝代說，準被上司啐的滿臉變花，但這是在宋代，宋代政府采購是通過牙商進行的，這種運河經營體制等于政府把運河的挖掘與收費都承包給了牙商。所以幾名上司對這種想法隻覺得新穎，剛開始的抵觸心理消失後，他們豁然開朗，頻頻點頭。
嚴格地說，趙興這是給他們畫了個大餅。
宋代有沒有能力開鑿這個大運河？應該有。以元代蒙古人那麽低下的生産率水平都能做到，宋代完全有能力開鑿出這條大運河，然而，海水倒灌，土地鹽堿化……
範锷皺着眉頭又問：“如此巨量的錢财，舉國之内，誰能拿得出？”
範锷是在心中推算了開鑿這條運河所需要的錢糧，立刻被那計算出的數字吓倒了，這種數字一般隻出現在天文學上。
“一家出不了，正好”，趙興一拍腦門說：“整條運河掌握在一家手裏，恐怕如此富可敵國的人，朝廷也不放心。他一家出不了，就幾家出，朝廷定好章程，召集出的起錢的豪商，讓他們申報出錢的份額。然後朝廷出面審核——總得身家清白才許可參與大運河的開鑿。”
這話說的範锷愛聽，他攆着胡子思考片刻，又問：“既然你說所耗錢糧上億，怕十來家商人都不夠，總得百十家吧？”
趙興笑而不答。
宋人的商業意識足夠了，他隻要提個醒，至于具體成立公司，發行股金、債券等等，那就是以後的事，總得給别人留點展示聰明才智的機會。
範锷還在那裏盤算，王子韶已經忍不住了：“範大人，密州百姓已經苦很久了，若是大運河從密州調人開發，大人上奏，下官願意附議。”
李之純也看到了好處，馬上附和說：“我也附議。”
範锷沉思片刻，答：“此事我還想聽離人詳細說說，離人，日已近午，不如我們暫且開宴，邊吃邊聊。”
範锷這是饞蟲動了，他早聽說趙興家的夥食極度精美，所以忍不住催促着開席。趙興一邊搖頭，一邊指揮仆人們去準備午餐。他搖頭是因爲這事他不想過多參與。
“諸位大人，我隻管密州團練，這大運河的事情，下官隻是有這麽個想法，具體怎麽着還需要大人們去籌劃——不在其位，不謀其政。”
範锷呆了一下，趙興又閃電般補充：“其實我還有了想法。水軍單單隻屯駐在密州，實在不便，萬一大運河開挖，這沿岸繁榮了，進港的船可以任意找個岸邊停靠，把貨物卸下，然後從陸路冒充本地貨物運往高麗庭館出售，定會導緻稅收流失……我認爲，水軍最好在這個灣口設一個軍寨，以便随時查驗入灣貨船。”
趙興的話戛然而止，範锷、李之純與王子韶馬上明白了趙興的意思。
水軍這是想分一杯羹湯啊！查驗船隻，這不是要玩那套“虛喝”，“力勝錢”的把戲嗎。趙興這是開出了條件，如果允許水軍移囤灣口，那麽趙興可以将具體計劃和盤托出，卻不分享攻城的名望。
三名官員都是官場老油子，他們幾個眼色一遞，李之純首先出面打哈：“不錯，密州是防禦州，灣口沒有一支水軍駐紮，整個海灣處處可供人登岸劫掠，從兵事上說，水軍囤寨該設在灣口。老夫這就啓奏朝廷，要求朝廷允許密州團練移戎灣口。”
王子韶補充說：“密州本是防禦州，團練隻有八個指揮，我看太少，再增加十個指揮，至少要增設出一個水軍來。”
地方事務範锷無法插嘴，但财政上他說得算，他擺擺手：“我會移文樞密院，密州團練錢糧上照寬給。”
趙興不慌不忙的補充說：“據說朝廷正在裁撤廂軍，裁撤下來的廂軍不如填補我密州團練。”
李之純大笑：“張管軍，你的簽判才一上任，就替你弄了注大财。”
衆人皆大笑。
這頓午飯是在船上吃的，船上食物沒有岸上豐富，趙興自然來不了全整的九盞官宴，但衆人都吃的很滿意。席間，從趙興嘴裏不時冒出股票、債券、利息、折現等等現代金融運作詞彙。等到這頓飯吃完，趙興的大船已重新回港，衆人也心滿意足。
臨别時，範锷依依不舍的說：“我在京城聽說了杖鼓樂《黃帝炎》的事情，聽說那班鼓樂班子被宮中叫去，教導鼓樂，恨不能在密州多停留一會，聽聽離人的杖鼓樂。”
範锷的意思是說，他早聽說過趙興的家伎班子很有特色，想聽聽趙興家伎班子演奏的音樂。當然，他這番話裏還有一層暧昧的意思，他詢問的是那群倭女。
趙興一聽對方這話，立刻明白範锷在京城的處境。
這厮在汴梁城還嫩的很，嫩的居然沒有受到一份重量級邀請。因爲那套杖鼓樂已經通過陳宜娘之手，散布到京城宗室王孫府院中，那群皇室子弟，自認爲自己最有資格搶先享用《黃帝炎》的鼓聲，所以他們或者通過陳宜娘之手，或者派遣家中樂師去皇宮現場學習。範锷居然連這些事都不知道，可見，他現在就是汴梁城的圈外人。
李之純是跟範锷前後腳出京城的，但他是從朝廷權位中心退下來的人，自然知道趙興更多的事，他微笑着替範锷圓場：“離人，雖說李源公子那套家伎班子進了皇宮，但李公子是你朋友，你一定也會擺弄那套《黃帝炎》。不如這樣吧，等市舶司建立，高麗海商雲集的時候，你讓人演奏那場《黃帝炎》，讓外藩了解一下我炎黃的博大深厚。”
這個要求趙興可以滿足，他猶豫了一下，答：“要調教那群鼓師，最短也需三四個月的功夫，恐怕趕不上市舶司的成立了。”
範锷輕輕搖頭。王子韶笑着向趙興解釋：“三五個月，足夠了，朝廷公文來往，沒有半年決定不下來，密州市舶司能在明年确立，已經算快的了。離人隻管操持，若你能在年底訓練出鼓師，正好趕得上年終犒商宴。”
王子韶說的“年終犒商宴”是指北宋開國初期宋太祖一項诏令。這項诏令規定，朝廷給海商以從優獎掖，每年年終支出官費三百貫，排辦筵席，由市舶提舉和州官“犒設諸國蕃商”。
在宋初，200貫錢就可讓高級将領願意放棄國防部長的職位，“年終犒商宴”卻要支出300貫，由此可見趙匡胤對商人的大方。
最初，在年終犒商宴上，官員們要挨個給海商進酒，感謝他們這一年所交納的稅收，同時還要給海商們分發紅包，這份紅包裏包的就是“年終退稅”。
宋代的“年終退稅”是在盛宴上，由官員們恭恭敬敬雙手呈遞上來的，他們一邊給你年終紅包，一邊連聲感謝你對他工作的支持。官府提倡的年終犒商宴，由此引發了民間追風，于是，中國就有了年終大宴小宴吃喝不斷的風俗。首先追風的是各級官衙，由長官出面宴請下屬，感謝下屬一年的辛苦，分發紅包。接着官吏奔赴各鄉，與鄉老們舉行鄉飲酒禮，感謝父老鄉親們的支持……
随後，各家商鋪也自發行動，商鋪老闆在年終要邀請夥計吃上一頓年夜飯，席上，老闆們也會像官府一樣，給自己的夥計發一份紅包，感謝對方一年的努力工作……這一習俗，日本韓國依舊保留。
“年終宴啊，時間足夠了。諸位大人等着，到時我會給諸位、給那些藩商獻上一套炎黃大餐”，趙興滿口答應。
午宴完了，衆官員眼睛隻往廖小小與胡姬身上看，趙興卻沒款待他們歌舞的意思，他站起身呼喊：“來人，轉舵回航！”
“咳咳……”王子韶輕咳兩聲，張了張嘴，卻什麽也沒說，轉頭望着艙外。
這一行衆人皆有所獲。回去的路上，趙興張用與那些官員同路不同行。趙興與張用騎馬，那些官員坐轎子。轎子那種慢騰騰的速度不是趙興這種急性子所習慣的，他與張用打了個招呼，翻身上馬，提前向密州城進發。
張用帶了三十名随從，不，應該說“效用”與“都管”；趙興帶了那八名廓爾喀武士。張用隻有自己一個人騎馬，趙興這一行九個人騎着九匹高足大馬。
原本張用受那些随從的拖累，在路上不敢飛馳，如今有了趙興的保護，再加上那八名兇神惡煞的高山武士，他在半路上就甩下自己的随從，領着趙興快馬向密州奔去。
“沒想到，你這厮走哪都帶着馬……這馬這麽高大，你怎麽把它搬上船的？”張用迎着風斷斷續續的問。忽然間，他想起一事，又問：“那位源業平最近從倭國運來幾匹馬，聽說也是陸奧馬，怎麽他的馬遠不如你的馬高大？你有什麽秘訣？”
趙興翻了他一眼：“我那船隻有半船貨，上層甲闆全空着，放這幾匹馬進去，自然寬敞。我帶着馬來，是因爲這個官銜雖是文職，但接觸的都是軍漢，有馬在身邊，方便。
嗯，至于我的馬比常見倭馬還高大嘛……秘密！我一般不告訴别人，既然你問起，我悄悄告訴你——這馬還有西班牙與阿拉伯血統……這倆國家你不知道？瞧，我就說了嘛，你知道也沒用！”
這一群人鮮衣怒馬竄進密州城時，引得路人紛紛側目。張用不管不顧，直沖到自己的府邸才翻身下馬，将馬送給照料的人後，他領着趙興來到大堂。
張用的團練使大堂倒沒有挂上白虎接堂的大扁，大堂裏已經坐滿了人。趙興是正八品，八品以下的官員都在這，他們大禮參見，而後分兩班坐定。
張用很給面子，本來他該坐在大堂的正位，但今天的主角是趙興，他将正位移開，與趙興的桌子成八字而立。
粗粗點過一遍名冊，趙興合上了名冊，遞給在一旁的源業平，劈頭就說：“我要各指揮的空額，八個指揮，每個指揮給我五個都的空額。”
在座的沒有指揮，都是些指揮之下的“都指揮”、“都管”、“都監”。而指揮與趙興平級，與他們見面就不是召見了。所以他們沒出現在這個場合。
這些官們面面相觑，臉色都很難看。心裏在嘀咕：這也太黑了吧，拿走一半的空額，這還讓不讓人活了？
趙興敲了敲桌子，繼續說：“‘額存’我拿走一半，‘兵阙’繼續歸你們。換句話說，我隻拿走空額，樞密院下撥的那些錢糧仍舊歸你們，不僅如此，每個空額我還肯支付你們一定錢糧——我租下你們的空額。”
在座的人這才明白過來，但大宋朝也有天上掉餡餅的美事，有人花錢買那些不存在的“額存”幹嘛？一名都管憋不住跳出來問：“簽判，不知大人願意付多少酬金租那些額存？”
趙興和顔悅色的反問：“你認爲多少合适？”
那人回答：“上等兵丁每日錢糧五十文，谷一升——這是樞密院規定的，大人怎也不能低于這個數吧？”
趙興笑得很開心：“你好像忘了，樞密院撥下的這份錢糧是你吃了，你還問我再要一份，真好意思開口？……你叫什麽名字？”
“在下步弓都指揮毛小翔。在下隻是疑惑，大人家财豐厚，但也不至于如此便宜我們吧，花錢租去我們的空額？莫不是想翻臉不認人，将‘額存’拿到手，一轉臉消去那些‘額存’。如此一來，我們貪一時之快，今後該喝西北風了。”
趙興仰天大笑。他沒想到自己許人重利還會讓人産生疑惑，甚至爲此提心吊膽。笑罷，他接着解釋：“我有船，有幾艘很大的船，我家小妾也曾去過倭國販貨，熟知商貿事宜。此外，水軍即将移囤灣口，所以我需要組建一支船隊。所以我需要你們的空額，因爲我要召集人手、組織船隊、巡視海灣。”
“巡視海灣”這個詞一出，衆人都心領神會，有不貪心的，直接要求趙興按兵部撥饷付租金，貪心的人則直接要求與趙興共同經營這個水寨。
趙興搖頭，猛烈的搖頭：“人多眼雜的，插手的人越多，這事越不好應付……這樣吧，就按諸位出的‘額存’多寡，一體算賬。諸位給出一個标準，每個額存每年付多少錢，我照此數目支付。
不過，諸位提這個價格的時候也注意點，這個價格不能太離譜，離譜了我可能要的額存不多，諸位反而收入減少。如果諸位給的價格合适，那麽，所有的額存我全要了，我還答應年終提出一成紅利，給諸位分享。”
“一成不行，至少需要兩成，三成更好！”那些小官們齊聲嚷嚷。
“兩成，那我就不付‘額存’的租金了”，趙興斷然拒絕。
最終分贓的結果是：趙興按兵部撥饷的兩倍價格，買下諸位軍官手中所有的“額存”，年終再給諸位提出一成五的紅利作爲分紅。
與下層軍官簽了這個合同，上層軍官們也依次處理，僅僅一頓飯的工夫，趙興已經把密州團練手上的空額掃蕩一空。接着商議在海灣口建立水寨的事宜。趙興堅持修建水寨碼頭的資金從紅利中扣除，那些軍官們不肯，最終達成妥協，由軍官們指揮自己手頭的士兵來爲趙興修建水寨與碼頭，而紅利隻減去半層，償付趙興修建水寨的材料費。
分贓大會結束的時候，趙興得寸進尺的要求：“我還要兩都滿額的實兵，年終犒賞宴上，知州大人要聽《黃帝炎》，我希望各位把最強壯的實兵的拿出來，由我操練，事後知州大人的賞賜一半歸那些實兵，一半歸諸位，誰出的兵多，誰掙的多。”
怎麽趙興一來，全是掙錢的道道。密州團練上上下下眉開眼笑，他們立刻決定：今後要緊密團結在簽判大人的周圍，在奔小康的大路上闊步猛進……
接下來的幾天，趙興的家眷從人陸陸續續的搬進了密州團練官邸，張用對這位給他帶來源源财富的财神爺很是恭敬，他把自己團練使的官衙讓出了一半，讓趙興暫時落腳。
是的，暫時落腳。
趙興是個走哪都恨不得背着房子的人。密州團練使簡陋的官衙不合他的心意，他到後不久，便在官衙附近買了一片大空地，雇起一大堆民夫修建自己的住宅。同時，操練鼓師的任務也被分配下去——由精通音律、當時也目睹了《黃帝炎》演奏的源業平擔當。
等到趙興把安居計劃布置完畢，範锷等人也姗姗抵達，這幫人遊山玩水的，路上不知道又轉了什麽地方，在趙興抵達密州後第十天，他們才進城。一進城，範锷沒忘記給趙興送過來手本。這時，趙興應該是地主，所以範锷的投貼實際上是一種官場慣例，是招呼下階官員前去拜見。
李之純與王子韶的手本則是正式的召見，按規矩，趙興要去兩位的官衙，跟官衙上下的人混個臉熟，趙興按照規矩，先去拜訪了地主——當地知州王子韶。
王子韶顯然一直在等待趙興的拜訪，趙興一到他府上，晃了晃手本，還沒遞上去，門子看到手本上的姓名，立刻熱情的迎進趙興。接着正式的官場拜閡開始了，趙興被廖小小緊急培訓了一下，雖然動作生疏，但總算将全套禮節完成下來。
正式的見官禮結束後，趙興就算是上任了。王子韶也放下了身架，親熱的招呼趙興落座，并以自己人的态度，熱情的說：“我與李大人、範大人在路上商量了，新設立的膠西縣還少了縣令與縣丞，二者任由離人選擇，我等具表推薦。不知離人中意那般？”