先，最重要的莫過于要有一張準确的地圖，這個問題，李緘隻能靠自己來解決。這個世界的測繪技術不達，地圖都十分簡陋，根本達不到李緘的要求。幸好這些日子裏，李緘看了不少地理志之類的書籍，他決定自己着手畫了一張比較精确的地圖。
于是，李緘便到山下鎮上買了一些紙筆，就在書館前的院子中拼起兩張桌子，鋪開白紙畫地圖，一邊參考相關書籍，一邊描畫，這張地圖中李緘着重标注出幾個可能會存在遠古遺迹的區域。
李緘正專心描繪，一人緩步從樹林中緩步走了出來，二十多歲的青年，身穿華麗的袍服，面白無須，帶着充滿善意的微笑。
李緘記得這個子那天和藍千秦、司徒劍南一起來過這裏，雖然他那天一句話也沒有過，李緘卻特别注意這個子，他從頭到尾一雙眼睛賊溜溜地一直打轉，不知道在打什麽鬼主意。李緘個人感覺來，此人給他的印象很不好，一看就知道不是什麽好貨。不管怎麽樣，李緘比較在意的是，這子今天怎麽一個人跑來了？
來人正是李贽，自然，他來此地肯定是有目的的，他的目的也很簡單，那就是玄鐵令。李家做爲參與天下争奪的一方，自然希望能得到玄鐵令，開啓兵庫，用以壯大自己的實力，如此争霸天下的道路将平坦許多。正因爲此事的重要性，李贽才願意冒一定風險親自前來，他很自信地認爲憑自己的智慧一定能成功服此人，心中定計，李贽上前行禮道：“叨擾兄台了！”
“有事？”李緘問道，有道是無事不登三寶殿，李緘可不會認爲這個子是無意間散步就到了這裏。
李贽躬身道：“在下中州李贽。”
李緘撇嘴，裝作想了想，然後毫不客氣地道：“中州李贽？沒有聽過。”自顧自地繼續描畫。
“呃……”李贽有些尴尬地笑了笑，道：“那兄台現在算是認識在下了。”
李緘斜了此人一眼，帶着一些警告味道地道：“有事就快吧，我這人不喜歡啰嗦，也不喜歡有人在我工作的時候打擾。”
“在下正是有要事相商，在下才來找兄台的。”李贽道，一部分注意力放在桌子上的那張地圖上。他之前早就注意到李緘正在描畫的圖畫，開始他隻是大略看出這是一張地圖，此時，他又認真地掃了一眼，心中不禁暗驚。做爲一名将領，行軍打仗，地圖自然必不可少，眼前這副地圖囊括了大夏以及周邊地區的廣闊區域，其精細程度更是歎爲觀止。李贽同時也現，這張地圖上有幾個醒目的标記，他一邊拼命地将其記住，一邊暗自思量此人描繪此圖的目的。根據自己得到的情報，此人莫名其妙地将潇湘書院的書館霸占，據隻是在看書，現在看來卻是不那麽簡單，結合現在看他地圖上的描畫，李贽大膽地猜測出對方可能是在找什麽東西。至于究竟是找什麽東西，李贽此刻沒有功夫去關心，他疑慮是不是可以以此爲籌碼要求對方交出玄鐵令，自己隻需要承諾此人幫他尋找他想要的東西，便可讓他幫助自己，甚至是效忠自己，到時候，李家有了這麽一個級高手，在争奪天下的路途上無疑是大大地有利。不過，事情真能這麽簡單嗎？李贽心中也沒有完全的把握，此人武功太高，不好控制，自己出他的秘密，萬一他翻臉的話……此時的境況對自己是大大不利，一時間，李贽猶豫不決。
李緘瞥了李贽一眼，了然地道：“要事？……是爲了玄鐵令吧！”
被破企圖，李贽沒有表現出絲毫的驚惶，而是面不改色地道：“正是，還望閣下能将玄鐵令交托于我。”
“哦，那我爲什麽要給你？”李緘反問道。
李贽聽李緘這麽一問心想有門兒，随即誠摯地道：“如今天下大亂，正是亂世出英雄之時，你我身爲堂堂七尺男兒，生于當世自當縱橫天下。我看兄台也非平常之輩，身懷絕藝，自不甘于人下。我李家雖然不才如今也有五州之地，能征善戰的将士數十萬，兄台在我李家定可一展抱負……恩……如不嫌棄，在下願與兄台結拜爲異姓兄弟，待天下大定之時，你我二人一起共享榮華！在下所全是肺腑之言，絕無半句虛言，還望兄台三思……”李贽的話語铿锵有力、意氣風、大有指江山的氣概。
李緘此時有些不理解，對面這個子這種擺明了的騙人的話，竟然也能如此慷慨激昂，還硬要裝作把心肝都給掏出來一樣。這些話按李緘的理解就是，第一，這個子想當皇帝；第二，這個子和自己套關系，想以感情來打動自己；第三，這個子打白條，許諾他種種一時間難以實現的好處，所有這些，都是爲了要自己交出玄鐵令給他。
李贽一口氣完這些話，之後，便以熱切的目光望着李緘，等待着他表态，他心裏有八成把握對方會同意，他現在的那些手下就是這麽收服的。
李緘瞥了一眼李贽，緩緩道：“實話，玄鐵令對我來真的沒有什麽用，帶給我的隻能是麻煩而已……”
“那兄台的意思是……”李贽露出微笑，就要上前來，微微有些激動的樣子。
李緘揮手止住他，接着道：“你别誤解我的意思，聽我把話完。即便它對我沒有什麽用，還會帶來麻煩，不過，我還是不打算交給任何人。”李緘注意着李贽表情的變化。
李贽聽到這個答案眼中閃過一陣失望，還有一陣惱怒，不過，他将這些情緒都壓抑住了，他也并沒有放棄努力，仍然彬彬有禮地問道：“這是爲何？”
“不爲什麽，隻是不願意而已。至于你剛才的那些……嘿嘿，哥們兒，真要等你當上了皇帝，你真能兌現你的話？”李緘輕笑道。
李贽無言以對，自己剛才的話絲毫沒有打動他！李贽覺得，眼前這人自己根本無法揣摩，自己原本準備的辭都沒有了用處，剛剛遭到如此戲弄，李贽心中暗怒，可是偏偏卻無法洩，李贽感到一種深深的無力感，這是他從未有過的感覺，但是，李贽可不是輕易放棄的人。
“好了，沒事了的話，你可以走了。”李緘道，低下頭繼續自己的工作。
李贽一咬牙，道：“兄台，這……”他的目光放在李緘筆下的地圖上，決定和眼前的人做一樁交易。
“恩……”李緘盯着李贽，面露不滿，停下筆，問道：“你是不是認爲你是什麽中州李家的人，還有幾十萬能征善戰的将士什麽的，我不敢動你？”
見對方神色不善，李贽當即意識到事情不妙，這種情況多無益，今天自己身邊也沒有跟着什麽高手，他是一個知進退的人，連忙幹笑道：“既然兄台事務繁忙，此事我們以後再談，在下就先告辭了。”轉身快步離去，額頭一陣冷汗。
李緘見他離去，心想，幸好你子溜得快，不然非讓你留記性不可，自以爲高高在上，偏偏做出謙卑的樣子來騙人，不愧是做大事的人啊！聽他的意思，他還沒有放棄呢……不管這些了，李緘埋頭繼續畫圖，畫完就可以離開了。
又花費了整整一天的時間，李緘繪制的地圖終于大功告成，接下來就是決定此行第一個目的地了。此時，李緘有些犯難了，地圖上所标識的幾個區域，從湘山前往這些地方，無論往哪個方向走，路程基本上都是一樣的，那麽究竟該往哪邊走呢？
李緘正猶豫時，阿蘭到了李緘身側，好奇地看着桌子上的地圖。李緘看了看阿蘭，心中有了主意，便指着地圖，問阿蘭道：“阿蘭，你我們該往哪邊走？”
阿蘭端詳了地圖半晌，也不知道她是不是知道眼前的東西是地圖，左右看了看，最後，随手給李緘指了一塊地方。
李緘一看，阿蘭所指區域是滁州，李緘念叨道：“滁州……滁州就滁州吧！”于是乎，李緘決定往滁州方向出。立刻收好地圖，讓阿蘭抱上黑，李緘背起阿蘭輕功一展，飛身躍上書館的屋，看準方向，踏着湘山樹木端的枝葉，就這麽不聲不響地直接下了湘山。
回到湘山鎮的房子中，李緘又收拾了一些阿蘭的衣物，也不等第二天了，李緘直接拉上阿蘭就上路了。李緘這樣做是爲了躲開某些人的眼線，始終被人監視的感覺可不怎麽好。
一路急趕，李緘和阿蘭當晚就到了一個位于曲江江岸的城鎮，城鎮不大不，主要功用就是一個碼頭。要到滁州，走6路要繞不少的彎路，最好的辦法是坐船沿江南下，很快就能到達滁州。
這幾天都沒有到滁州的客船，所以，李緘不想等待，便自己買了一艘木船。木船剛好能坐下兩個人，本來隻是打魚用的，長途航行顯然不太合适。不過，木船也是船啊，用這艘船達到滁州，李緘還是很有信心地，第二天一大早，兩人就上路了。
清晨朝陽初升，江水波光粼粼，反射着金色的陽光。一艘舟在江面上飛馳，如箭飛射，這正是木船在李緘真氣催動下的結果，李緘算了算，一直按這個度航行的話，三天就能到達滁州地境。
不過，天公不作美，中午剛過，天色突變，竟然毫無征兆地就下起了瓢潑大雨。遇到這種情況，李緘有些傻，智者千慮必有一失，他忘記考慮天氣問題了。不過，下雨這種事還是難不倒李緘的，把阿蘭摟到身邊，真氣外放，便在體外四尺的區域形成了一個透明的護罩，将雨水徹底阻隔在外，一滴也無法進入。
阿蘭懷抱黑，她顯然對這個奇異的護罩十分好奇，伸手去觸摸，手指透過護罩摸到外面的雨水，阿蘭就這麽玩起雨水來。就在此時，遠處傳來一陣悠揚的琴聲，這琴聲倒和雨聲相得益彰，琴聲越來越近，江面上駛來一艘三層高樓船，樓船度很快不一會兒就到了李緘的船附近。
爲了不引起船上人的注意，李緘将真氣護罩收縮，僅僅在自己和阿蘭兩人身體表面一厘米的距離。
這時，樓船上卻探出一個腦袋來，是一位面色黝黑的老伯，對李緘喊道：“兩位，上來避避雨如何？”
李緘看了看天，着雨一時半會兒也不會停，心想到大船上也沒有什麽，便道：“那就多謝了！”樓船上扔下繩梯和一條繩子來，李緘将船系上，抱着阿蘭上了樓船。
到了船上，招呼兩人的就是剛才叫兩人上船的老伯，他是這艘船的船老大，大家都叫他于伯，其實他也就五十來歲一，隻是，一直在江上風吹日曬的，人顯得比較蒼老而已，不過，于伯身體卻很壯實，精神也好，也很健談。
于伯招呼李緘和阿蘭吃了一些東西，問道：“夥子，你們是到哪裏啊？”
李緘回答道：“哦，我們是要到滁州。”
于伯道：“滁州……我們也是到滁州，順道帶你們一程如何？”
“如果不麻煩的話，那就多謝了。”李緘應道，這種大船度很快，這樣免得自己費勁，省力氣固然是好的。
于伯笑呵呵地道：“恩，不麻煩，不麻煩，在外面的人互相幫忙是應該的，我給你安排一個住處先住下好了。”于伯到這裏壓低了聲音，眼睛瞄着樓船中部的那些房間，道：“隻是，你們最好不要胡亂走動，驚擾上面的那些姐可就不好了。”
“哦，我知道了。”李緘頭表示明白，于伯口中的姐應該就是彈琴的人吧，恩，琴聲已經停下了，現在是有人在吹箫。
李緘和阿蘭被于伯安排在船尾一間船艙内，雖然稍微有些狹，但是兩個人也足夠了。按照于伯的吩咐，李緘和阿蘭一直呆在船艙裏，反正外面正下着大雨，沒什麽可做的，李緘便讓阿蘭打坐練功。
不過，船上實在不是練功的好地方，搖晃得厲害不，船上時不時還會傳來悅耳的琴聲箫聲還有其他一些什麽樂器的聲音，也有女子歌唱的聲音，時不時傳來女子銀鈴一般的歡笑聲。
後來，零星聽于伯和水手們提起，李緘多少知道了，船上的乘客就是當世兩大才女，她們分别被世人稱作玉鳳與彩蝶，具體叫什麽可不是一般人能清楚的。她們這次是剛剛完成在潇湘别院爲曲文正老先生祝壽的表演，現在正要南下演出。李緘對這些是不怎麽感興趣的，他隻想早些到達滁州，然後開始自己的搜尋工作。
當天入夜的時候，雨也停下了，一輪明月從烏雲中羞答答地探出頭來。在船艙裏呆久了也有些憋悶，李緘和阿蘭一起到船尾透氣。吹着涼爽的江風，望着明月，想到自己目前的處境，李緘直覺得像是做夢一般，誰會想到自己會流落到這樣一個世界來呢，或許，人生就是一場夢吧！
阿蘭同樣望着明月，目光迷離，許久，阿蘭輕輕靠到李緘懷中。李緘輕拍她的背脊，心想，阿蘭或許是想起了些什麽了吧。
就在這時，于伯走了過來，沖李緘眨眼，笑道：“喲，夥子，對你老婆不錯嘛，倆口如膠似漆的，呵呵。”
李緘微微一笑，對于伯的誤會也沒有辯解。
于伯接着道：“待會兒就到漁陽碼頭了，船在那裏要停一個時辰，漁陽的夜市有不少好東西，你要是想買什麽東西就上岸去看看吧，記得按時回來就是。”
“我們知道了。”李緘頭道。
“那好，我去忙我的去了。”于伯着便離開了。
不多時，于伯口中的漁陽碼頭就到了，碼頭很大，停泊了許多船隻，碼頭上的工人繁忙地搬運着貨物。漁陽的建築都是依山而建，房屋一層一層地往上壘砌，這裏應該是一個商品集散地，即使入夜也很熱鬧，遠遠能聽到市場特有的嘈雜。李緘并沒有下船的打算，隻是站在船尾看了看漁陽的夜景。
看了一陣子，李緘覺得也沒有意思，見阿蘭已經很疲憊的樣子，李緘便要帶她回船艙休息。就在這個時候，碼頭上湧來一群大漢，個個都手持兵刃，他們呼叫着将李緘所在的樓船給圍了起來，而船上的水手們也各自取出兵刃與這些大漢對峙。
見此情況，李緘微微皺眉，到底生了什麽事？