對命案的調查絕稱不上順利，現場勘察隻花費了極少的時間，但是接下來的例行詢問卻令張澹和江旭越來越感到詭異。．ＣＯＭ情況是明确的，羅彥傑是在睡夢中被人用被子蒙住頭部而後揮刀刺入胸腹身亡的，死者身上一共有三處刀傷，其中右胸第三根肋骨下的傷口爲緻命傷。根據初步了解，張澹發現羅彥傑以前曾經是曼青院的常客，不過自從四年前被兄長羅彥英召回太原之後便很少再來，隻有每年元正或者中元節前後才會回洛陽爲父母祭掃，按禮儀來這期間狎妓乃是對地下父母的大不敬行爲，不過羅彥傑似乎從來沒有忌諱過。
張澹依次詢問了昨晚服侍羅彥傑的曼青院頭牌阿姑盈翠、一直站在門廳裏迎客的茶壺鄭端、就宿在羅彥傑隔壁房間的姐雯娘和嫖客焦大郎，還有在門廳内走來走去端茶送水的夥計王四。然而這些人的證詞将整個案情弄得撲朔迷離混不可解。
盈翠的供述稱，昨夜自己服侍着羅彥傑入睡後便離開了房間，回到自己的房間去睡覺，之後便什麽也不知道了，她所能夠确定的隻有一，那便是在她離開的時候羅彥傑還活着，并且已經入睡，那時候大約是淩晨子時七刻左右。張澹問她爲何不在房間内過夜，盈翠的回答是羅彥傑每次來曼青院玩樂都是如此，他不喜歡與人共寝，因此每次在入睡後服侍他的女子都會離開返回自己的房間去睡覺，在詢問過其他姐和梁鸨兒之後張澹确認了這一，另外洛陽城中十七家青樓的行首莊倩也證實了這一，羅彥傑的這個習慣很多青樓姐都是知道的。
鄭端的供詞是昨夜他看着盈翠離開，還問了一句，之後盈翠回房，他則繼續站在門廳裏迎客，然後柴大夫上門，自己将他引領到倚紅姐的房中，安頓好了他，然後出來到廚房吩咐夜宵茶，之後又回到門廳，先後又接了五位客人進門，直到淩晨寅時五刻換班的人來了才去歇息，這段時間内沒有看到任何人進入羅彥傑的房間。
雯娘的回答更是簡潔，她昨夜一直陪着焦大郎飲酒，兩個人都喝得醉醺醺的，一直到将近卯時才上床歇息，隔壁發生了什麽事情自己根本就不知道，也不曾聽到任何聲響。
焦大郎的供述有模模糊糊，他昨天喝得實在太多了，不過據他講中間似乎曾經聽到很微弱很沉悶的敲擊聲，雯娘曾經出去看了一下，回來以後一定是他聽錯了，什麽聲音也沒有，然後便繼續喝酒，後面的事情他便一件也記不起來了。
雯娘斷然否決了他的法，堅稱自己昨天什麽也沒聽見，更加不曾出門去看，昨天兩個人喝酒喝到大醉，焦大郎上了床便攤成了一堆爛泥，連那種事都不曾做，在那種狀态下哪裏還聽得到什麽聲響。鄭端則證實了雯娘的法，昨夜他一直站在門廳裏，沒有看到雯娘出來過。而焦大郎又确實不能确定自己究竟是否真的記錯了。因此他的證詞雖然有些價值，卻并不能作爲直接的線索。
夥計王四稱自己昨夜前半夜一直在給客人們伺候茶水和夜宵，在大廳裏跑了大約有十幾趟，但是始終不記得看到過有什麽人進入過羅彥傑的房間。
案件至此陷入死結，根據仵作驗屍的結果，從羅彥傑身體的僵硬程度判斷，應該是在寅時以前遇害的，而這期間除了焦大郎模模糊糊的證詞之外幾乎沒有人提供有價值的信息。在江旭的建議下，張澹随即開始詢問整座曼青院中的茶壺夥計姐孤老，挨房挨戶進行檢查，雖然因爲被子蓋着獻血沒有噴濺出來多少，但是兇器明顯不是廚房所用的剔骨剁肉刀，而是刃身纖細鋒利無比的殺人利器。若真的是曼青院中的某人所爲，那麽兇器一定應該還沒有被帶出去，而是藏在院中的某處。
在極爲謙恭地向柴守禮問話的時候，這老不羞卻提到了一處令江旭在意的細節，柴守禮在夥計引着他進入倚紅的房門時隐隐約約看到一個女子端着一盆水自廊道上走過來，不過老柴昨天白天本來便喝了不少，晚上樓上的廊道裏燈火昏暗看不清晰，他沒有看清那女子的長相服飾，隻記得這女子是自廊道右側走過來的，似乎是送水的樣子。
張澹和江旭當時便斷定這個女子是個關鍵性人物，因爲送柴守禮進房的鄭端和回房的盈翠都不曾提過這個人。水井和燒熱水的地方都在樓下，因此這個女子不可能是去送水，而隻可能出來倒水放盆。倒水必然要走到樓下，而這時鄭端還沒有下樓，樓下的廳堂中隻有這個女子一個人，因此此時若是有人進入羅彥傑的房間行兇，這個女人将是唯一的證人。
柴守禮的房間右側有三間房，由近及遠依次是一個叫曲武的行腳商，一個叫顔曙膺的俊秀書生以及延州節度藩帥李文革。李文革的房門外有兩名親兵站崗守衛，本來問他們便可，不過張澹自知自己沒有這份面子，因此依舊從左至右一間房一間房問過去，這三間房内沒有人承認昨天出去倒過水，李文革幹脆一句話便将兩人堵了出來。
出得門來兩人更加心疑，再次詢問了盈翠和鄭端，這二人還是堅持啥也不知道，關于那個倒水的女人，鄭端隻自己忙着攙扶柴守禮進房門沒留神，對于是否有這麽個人他則含含糊糊，盈翠則幹脆否認見過這麽一個人。
張澹皺着眉頭和江旭回到樓下，又問了仵作和班頭幾句話，回過身對江旭道：“所有的房間都搜過了，隻有一間沒有搜，辰陽以爲如何？”
江旭笑了笑：“東主已經有成算了，卻來問我！”
張澹自負地一笑：“明擺着的事情，如何看不明白？隻是若是藩帥一力袒護，卻也頗爲棘手，辰陽可有好法子教我？”
江旭搖了搖頭：“搜不出兇器，便沒有直接證據，即便是強行進去搜查，搜出了兇器，李冠軍将此事大包大攬下來，東主更加麻煩！”
張澹道：“那也不能如此縱容兇手，我爲洛陽令，若是連地方平安都保不得，還不如回汴梁史館去繼續尋章摘句！”
江旭問道：“東主切勿焦躁，此事還有幾個疑……”
“哦——？來聽聽！”
“東主請想，若真是藩帥房中女子所爲，她的動機何在？八竿子打不着的兩個人，怎會拿刀殺人，若是沒有沖天的仇怨恨意，她一個弱質女流怎下得了手，此乃一怪……”
“哦！”張澹了頭。
“另外，若真是她殺的人，殺完人之後不逃走，回到藩帥房中去撫琴取樂，這似乎也不大正常，尋常女子哪來的這番沉着從容的心志？李冠軍與其毫無瓜葛，不過睡了一晚，又如何搶着爲其出頭？就算他有心護花，又如何知道是她殺的人？我們進去的時候，他似乎還不明白，然而中間突然轉折，想必是想到了甚麽事情，一口咬定那女子整晚都和他在一起，此其二怪。”
張澹靜靜地聽着，漸漸入了神。
“那女子殺人，茶壺送完柴守禮回到廳堂，不過短暫功夫，就算她進房門時廳堂無人，他出來的時候茶壺應該已經下來，如何卻一口咬定不曾見過？若是那個焦大郎所是實，這女子行兇之時茶壺和雯娘皆有所覺，爲何他們均異口同聲否認爲其隐瞞？若僅僅是茶壺一人隐瞞倒還不奇怪，幾個人一起隐瞞，這豈不是三怪？”
張澹着頭道：“有理，看來這中間似乎牽扯頗多！”
江旭笑了笑，在他耳畔壓低了聲音低低了幾句，張澹笑了：“妙！”
他轉過身，對着廳堂内的衙役們闆起面孔道：“都聽着——将盈翠、鄭端、雯娘、梁鸨兒、王四等一應涉案人等一體拘押，帶回縣署候審！”
衆衙役答應一聲，抖開索子便開始拿人。
曼青院中頓時一片喧鬧沸騰，哭喊聲和尖叫聲響起，中間還夾雜着衙役們的吆喝呼喊，亂成了一團。
就在這些人一個個被鎖到廳堂之内的時候，樓上李文革留宿的那間房間的門悄然打開，駱一娘手中拿着一柄血迹斑斑的短刀來到了廊道上，隔着欄杆對衆人道：“明府大人，人是妾身所殺，與其他人無幹——”
張澹擡起頭看了看一娘，與江旭對視了一眼，冷冷一笑：“你認罪最好！”
他一揮手，道：“鎖了！”
幾名衙役聞言便往樓上走去，一娘道：“明府大人，請将其他人放了吧！”
張澹沉靜地道：“……他們都是人證，審犯人斷案子，總要有人證到堂，總歸是要一起去的，又何必急在這一時？放心，本官不會冤枉無辜！”
這時那兩個衙役已經走到了廊道裏，正欲上前拘押一娘，一直站在廊道裏冷眼旁觀的李文革的兩名親兵站了過來，兩人并排将廊道堵住，面孔上一副冷淡的神色，眼睛裏四溢的殺氣卻叫那兩個衙役後退了兩三步，兩人十分驚駭地望着張澹，不知該如何是好。
張澹皺了皺眉，拱了拱手道：“下官執行公務，還望節帥行個方便……”
“你不是要帶走證人麽，我也是本案的證人，不和你到縣署走上一遭，國法巍巍，恐怕不合朝章廷典……”
話間，已經換好了紫色官袍腰配金魚袋的李文革背着手慢悠悠自房中走了出來。
一娘愣了一下，似乎也頗爲詫異，她轉身裣衽道：“一娘幹犯國法，原受刑罰，不敢勞煩大人回護！”
李文革淡淡一笑，卻沒有回答她，兩隻眼睛平靜地注視着張澹。
張澹看了他一眼，咬了咬牙，幹笑道：“如此，倒是勞煩藩帥了，還請下樓，下官引藩帥前往縣署！”
着他向兩名衙役使了個眼色，兩個人這才大汗淋漓地退了下來。
張澹這才回望樓上，又是一拱手道：“還請藩帥節駕下樓——”
李文革笑了笑：“張明府莫要着急，等等無妨……”
張澹一怔，脫口問道：“等甚麽？”
李文革看了他一眼，揚起頭緩緩道：“等候本帥的全副旌節儀仗……”
……
“報告，八路軍六韬館學員一期隊集合完畢，請監軍大人訓話，學員隊隊正，诩麾副尉荊海！”
荊海洪亮的聲音在六韬館營地操場上回響，這個老兵身體挺得筆直，兩臂下垂，兩掌緊貼褲子，目不斜視，一派英挺的軍人派頭。
魏遜滿意地了頭，口中卻道：“記住，下次報告隻許稱呼監軍，不許稱呼大人，我八路軍中隻有一位大人，便是李大将軍，除大将軍之外，軍中沒有第二個大人！”
他有意将聲音提高，使得站在下面的三十七名學員兵聽得清清楚楚。
“是——請監軍訓話！”
荊海重新道。
魏遜緩步走上木制的台子，轉過身正面對着學員兵，挺胸，右臂擡起行了一個平胸禮，台下的三十八個人同時向他敬禮，魏遜放下手臂，嘴角浮現出一個淡淡的微笑。
他靜了靜心神，緩緩開始訓話：“……我知道，你們這群兔崽子裏面，有好多人都拿我當大人……這也難怪，堂堂的緻果校尉，朝廷正七品武職，拿到外面去抵得一個縣令……在地方上，縣明府便是天，是一縣父老黎庶的‘大人’，所以你們拿老子當大人，也不奇怪！不過我現下要告訴你們的是，一年半以前的時候，我魏遜還在彰武軍左營當一個的伍長，不要大人，老子他媽的連俸祿都沒有，軍饷和大頭兵一樣，上面克扣咱老魏的饷糧，咱老魏就克扣下面弟兄的饷糧，一層刮一層，沒法子，誰都得吃飯不是？”
學員們靜靜地聽着，沒有人話，連咳嗽亂動的都沒有。
“……那時候日子過得苦，人也格外的慫，一個的伍長，管着兩個兵，誰見了咱都能壓咱一頭，延州城裏那些大戶豪紳是個人他媽的都能欺負老子，老實，老魏當時就在想，他娘的當這個操蛋熊兵還不如老子當年在城裏做潑皮舒服。那時候左營丙隊的弟兄們都這麽想，沈緻果是個好漢，當時弟兄們裏面隻有他想着打仗殺敵建功立業。老子沒那想頭，老子想的是怎麽混日子，現在想起來都覺得臉紅！”
學員兵們臉上紛紛露出了一些笑意，這個監軍的訓話和那些教自己軍紀軍規的酸夫子教員們大不相同，他們本來以爲位高權重的延安團監軍更加是一個口若懸河文绉绉的書生模樣，誰料到是一個滿口粗話的痞子。
“……這一年多時間，老子才算開了眼，跟着咱們家大人，拿錢升官打勝仗，這才多大功夫？老子就披上了這身官皮，手下管着幾千号人，這要是在朝廷裏，大也是個将軍都校，咱們八路軍不搞那麽多沒用的官，沈統制和老子都不過是緻果校尉，照樣領着上千兵馬耀武揚威，朝廷裏那些大大的将軍們都沒得比！”
“閑暇的時候大人和我們過，過一陣子兵馬多了，咱泥腿杆子出身的老粗照樣當将軍，遊擊将軍遊騎将軍，明威将軍宣威将軍，忠武将軍壯武将軍，啥将軍咱都能當！不要看你們這些兔崽子如今還是學生兵，今天訓話一結束，你們他媽的全都是陪戎副尉，從九品下武職，不隻吃糧饷，還能拿俸祿，都他媽的是朝廷命官……”
“我知道，你們裏面有幾個出身比咱老魏高着一大截，祖上都是些大人物……”魏遜掃視着隊伍裏面的幾個世家子弟，口中滿不在乎地道，“要呢，咱老魏其實不待見你們這樣的，嬌生慣養飯來張口，吊書袋或許還能來上幾句之乎者也，到了戰場上除了拉稀放屁沒别的本事！這樣的兵咱一個都不要，就更不要是做軍官了……”
“……不過這三個月的日子的訓練，老實不好受，新兵營那邊的訓練你們也能看到，實在話，沒你們苦。沒法子，誰讓他們是兵你們是官，他們是士你們是将。對你們的要求不能不嚴一些，日後上了戰場，那些兵蛋子翻個錯誤多是自家送命，你們這些人若是犯錯誤，便是帶着你們手下的弟兄一道送命。所以對你們的訓練必須嚴上加嚴，你們入隊的時候，滿滿當當一百個人，如今隻剩下三十七個，中途打了退堂鼓的有一多半。我不覺得可惜，實在的，他們拉稀了逃跑了，是他們的幸事，也是這支軍隊的幸事，這些慫包若是上了戰場，那才是弟兄們的大不幸！”
“凡是留下來的人，挺過來的人，都是他娘的好漢子，所以咱老魏一上來，就先給你們敬個禮！”魏遜笑吟吟道。
“你們的授官牒文，我已經一一簽發，一會便會發給你們，不論你是苦出身還是好出身，隻要你進了這支軍隊，隻要你證明你自己是好漢，我便承認你們是好漢，陪戎副尉隻是個開始。隻要你們肯在戰場上流血流汗舍命厮殺，再大的官也有得做，再高的爵也有得封，跟着咱們家大人，隻要不懷壞心眼鬼心思，誰都吃不了虧！銀錢、土地、官爵，這些東西人人都有份，咱們八路軍的将軍，便要出在你們這些兔崽子裏面……”
“……軍規軍紀，監事們書記們給你們上課的時候都已經講過了，我不再重複。今天我隻告訴你們一句話，八路軍延安團和廂兵甲團，所有軍官的升遷除授大權都在咱老魏手裏攥着，軍法刑罰也是我管着，除了大人和周遊擊，軍中沈統制和本監軍最大。沈統制隻管打仗，老子隻管盯着你們，隻要你們努力厮殺立功，隻要你們對大人忠心耿耿，升遷和賞賜，一樣也少不了你們這些兔崽子的；偷奸耍滑的，陣前膽怯的，老子一句話便能發配你們去茅廁挑糞；臨陣脫逃的、叛變投敵的、或是對大人對咱八路軍心懷不軌耍聰明的，軍閥科的刀子雪亮，就是爲你們準備的——”
“忠于黎庶，忠于朝廷，忠于大人——”
荊海帶頭喊道。
“忠于黎庶，忠于朝廷，忠于大人——”
三十七名學員兵振臂高呼道。
魏遜冷笑着：“你們是否忠于黎庶和朝廷，咱老魏管起來大可睜隻眼閉隻眼，你們若是敢不忠于大人，有一個老子砍一個，有兩個老子砍一雙。在陣上砍人，看的是你們的功夫本領，在陣後砍人，卻是老子的職責所系！”
着，他又是一個立正，平胸敬禮，扯着嗓子高喊道：“願爲李大将軍效死——”
“願爲李大将軍效死——”雄壯的口号聲在操場上空回蕩。