當日晚間，梁佑輔本想去陳顯房中探視，但當他行于陳顯房門外，卻聽見内裏陳顯夫人的啼哭聲，陳顯則在一旁勸慰，心想自己也不便進内，徒增傷感而已，于是隻好折道回去。次日早晨再去訪時，卻聽說昨晚夜間陳顯的夫人因爲傷心過度，以至舊病複發，一家人已經連夜趕回修水縣去了，不由長歎聚少散多，卻也無可奈何。回到自己房中，梁佑輔隻得讀一讀書，或是與吳監院等談道論德。本還可去找那周安繼續閑聊，卻不知怎麽已經不見他人，有道士說看到周安往後山去了，一直沒有回來，興許已經離開龍虎山，雲遊别處。梁佑輔聽了便也去走了走龍虎後山，并不曾碰見周安，也沒有什麽别的奇遇。又一日後，朝廷賞賜的大批辎重終于抵達了天師府，光禮單便有十多折厚，大大小小的箱子由推車推了連綿送到山上，場面甚是壯觀。梁佑輔于衆道士宣授封賞，一應繁文缛節不作細表。
宣賞完畢後，梁佑輔心道：“我本想待三日後天師回到龍虎山，那時一睹其真顔再行離開。但此時封賞已經完畢，若再拖延曠久，恐惹得聖上不樂。”隻能暗歎無緣，命楊正章收束兵士，打點行裝，午時辭謝了吳監院，一衆人馬出了龍虎山境地，當日晚間抵達了章州歇息。梁佑輔對前幾日晚間在地宮山内的那番遭遇仍心有餘悸，又被周安告知了真情，更是害怕。第二日催促士兵早早起行，過地宮山時也不敢走那平坦的大路，反而選那條崎岖小路，隻惹得衆兵将怨聲載道，卻是敢怒不敢言。過了此山後，皆是寬直官道，一路無話，不幾日便回到了京畿。别了楊正章，梁佑輔着了紫金袍、佩黃帶、執玉節，來到皇宮外求見仁宗。
宮外管事聽他是欽差回朝複命，連忙通知内務官員，再又内務逐層通報。梁佑輔在宮外等了許久，方才一個太監出外，道：“聖上有旨，宣梁大人進宮見駕。”梁佑輔恭敬謝過，随那太監一同進了皇宮，穿過許多宮殿回廊，那路徑依稀熟悉，卻是去禦書房的。
來到禦書房，梁佑輔跪下道：“微臣梁佑輔，奉旨前去龍虎山宣诏張天師進京，不辱使命，特此回朝面聖。吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”仁宗道：“粱卿家快快請起！”語氣很是高興。梁佑輔道：“謝主隆恩！”站起立在一旁，隻見那仁宗面色紅潤，比之上次見到時已判若兩人。仁宗道：“天師于京内做了場祈祝天地的法事，又與朕演道說教，前幾日已經回去。他道粱卿家言禮得體，于朕面前大是稱贊！”梁佑輔連忙道：“此乃聖上的恩德，微臣隻是代足而已，本當如此。”他卻不知宮中鬧鬼擾聖一節，仁宗也不願與他說起。
仁宗見他并不居功，心中很是歡喜，點點頭，說道：“粱卿家此行有功，當有賞賜。恰巧昨日那江蘇府龔知府告老還鄉，朕便着你上任此職。今後當須愛民如子，莫要辜負朕的一番心意才好啊！”梁佑輔初行時本來一番榮華美夢，後在山中被那小孩一首打油詩說得興趣全無，那夢也不再做了，一心隻思量着要回臨縣。誰料此時居然被封爲知府，僅不過一盞茶的功夫竟是連升兩級，已是五品命官。前幾日在龍虎山養的道情瞬時被抛到了九宵雲外，那一番抱負不由又再湧上心來，連忙跪下謝恩，仁宗當下便寫了冊封的聖旨。
梁佑輔拿了封旨出得皇宮，一路如行于雲霧之中，隻覺人生得意，實是不過如此。卻不知正在此時，忽然從路旁一間酒鋪走出一人，看着梁佑輔遠去的身影，不住的捋須微笑。
梁佑輔縱馬向前，回到官驿後将仁宗的封賞與随從說了，一衆人都是歡喜雀躍。立刻命了兩名輕快的随衛快馬回去臨縣通知，教家中收拾好一切，隻等梁佑輔交接安定後便一同前往。梁佑輔自己則前去禁衛軍軍營，他一路上與楊正章有說有笑很是投緣，已頗有交情，将升爲知府之事告知後，楊正章也很是高興。兩人約好晚間于酒樓中餞行，那一夜吃喝聊叙，好不快活。
次日一早，梁佑輔别過了館驿驿館，騎于馬上，連同五名随從出了京城，擇道向江蘇行去。這一路雖不比當日身爲欽差時的隆重威風，但官職卻是鐵打實的五品知府，與那有面無裏的欽差相較，梁佑輔心中更是安穩。也并不急着趕路，邊走邊賞四周風光。但見山河連綿，氣勢磅礴，兩邊青草翠綠，鳥語花香，好不惬意。
這一日正行至一處山路之中，那路的一旁是嶙峋山壁，另一旁則是一條湍急的河水，那水很是渾濁，其上浮了一層黃霧之氣，流動時水聲轟鳴震天。梁佑輔擦了擦額頭上的汗水，道：“此處什麽地界？怎麽總感覺這一路走不完似的，這河水吵得有些煩人。”馬前一随從道：“禀大人，方才我去問路，那路旁的老者說這是‘走龍道’，那河内相傳有一條蛟龍，行于這河邊就好象走在蛟龍身邊一樣，可有連綿二十多裏路程。小人估算着我們已經走了七、八裏，前面尚有很長一段呢。”梁佑輔歎了一聲，道：“還有如此之長？雖有河水在旁，卻半點不解暑意，反而覺得比别處更熱，倒是奇怪。”那随從道：“那老者說了，此地有三怪。一怪是‘夜明光’，晚上常有沖天的光亮自河中閃出，有人說是那蛟龍出水上天。二怪是‘兩不漂’，五行之中‘金木水火土’，凡是屬木屬土的都立即沉于河底，反倒屬金屬火的可以浮于水面。當然那河本就是水，屬水的就不計起内。”
梁佑輔道：“那老者莫不是在騙你吧！金較土木不曉得要重多少分，土木尚不能漂于河上，何況金屬之物？至于火就更是胡說，火遇水則熄，安能與水共存？”另一名随從道：“大人，這等傳說純當笑料，聽聽好玩便是，怎禁得起細想啊？”梁佑輔笑着點了點頭，道：“說的也是，不曉得那第三怪是什麽？”那随從繼續道：“這第三怪便是這比他處更熱的原由，那怪是爲‘水碳爐’，據說這水本身可以發熱，時熱時冷，無人曉得定律，據說冬時常有周圍的人來此河等候，好取回熱水洗澡呢！”梁佑輔道：“這三怪倒是有趣，不過這第一怪需要夜間方能驗證，我等趕路，又怎好在此等侯許多時間？至于第二怪，雖然身邊有些銀兩、刀兵，但它們也各有用處，不好随意往那河裏亂丢。我此處卻有平日錯書文字的宣紙幾張，這紙乃木漿所制，當屬木性。且丢一張到這河中，以博一戲。”說罷從包中拿出幾張白紙，那紙上寫了許多文字，但塗改甚多，污迹不堪。
一衆都覺有趣，停下了腳步，一名随衛笑着上前接過那紙，團做一團，用力向河中丢去。但那紙過于輕弱，才一出手，便被山風吹歪，落于下首幾丈處的河面上。幾人連忙走過去看，卻見那紙浮于河上，梁佑輔剛要說那老者騙人，其旁竟然憑空卷出一個旋渦，将那紙吸入河内，幾人都瞪大了眼睛。一名随從道：“那老者所說倒真是不虛，這紙如此輕薄，居然真的不能漂于河上。”另一人卻搖頭道：“興許是因爲那裏正好起了個旋渦才會如此，不如再試一試？”梁佑輔也有此意，又給了那随從一張紙，那随從這次也不再丢，反而輕輕放于河邊，眼見了白紙被水帶走，忽而也是一個旋渦，再也沒有蹤影。
而後又試了三、五次，每次均是如此，梁佑輔不由捋須道：“這河倒真有些怪異，天下之大，果然是無奇不有。我且試一試那第三怪‘水碳爐’又是如何。”說得翻身下馬，整了整衣襟，走到那河邊。本也有随衛想去探探水溫，但見梁佑輔已經先行一步，自己不好搶了上峰的興緻，幾人隻得立于一旁觀看。梁佑輔選了一處水流較爲平緩之處，俯身下去，将手伸入水中，隻覺水溫清涼，道：“這水卻是涼的。”一衆随從聽得，聚攏過來，一人也試了試，卻道：“大人，這水是熱的呀！”梁佑輔聽了，又伸手入水，還是涼的。又有一人摸了摸那水，也說是熱的，這人頗會溜須拍馬，眼睛一轉，說道：“也許大人那處水流平緩，所以才不熱，不如到小人這裏試試。”
梁佑輔一時玩興大起，聽了那随從的話，走到他那裏，這随從站起将自己的位置讓于梁佑輔。梁佑輔探手入水，果然覺得那水流溫熱，不由微笑點頭，正想說話，忽然隻覺那水中一股力道拉住自己，竟然掙脫不得，身體頓時失了重心，猛地一頭紮入河中。
梁佑輔耳邊隻聽得衆随從驚呼之聲，張口道：“快救……”第三字尚不曾出口，渾濁的河水便湧進嘴内，一時爲之氣塞。兩手亂抓，卻什麽都抓不到，身體已全部浸入水中，四周水草漸漸纏來，心中懊悔：“想不到竟葬身于此。”口鼻内塞滿了泥沙，很是難受，意識漸糊。突然間，隻聽耳邊“嗆啷”一響，那聲音如同鐵器交碰于一起，同時一條沉重之物套在了自己脖子上，用力一拽，整個人都被那物拽出。
梁佑輔隻覺自己重重地摔倒在地上，雙手摸地，那地陰冷滑濕。旁一人踢了他一腳，喝道：“你好大的膽子，戲耍也不瞧瞧地方，快些于我站起來！”說罷又是一腳，正踢在梁佑輔腰間。梁佑輔隻覺一陣巨痛，心道：“我不是跌入了河中麽？怎麽來到這裏？莫非……莫非……”忽然一個可怕的念頭浮于心上：“莫非這裏便是陰曹地府麽？！”頸中鐵鏈猛地一緊，硬生生的被人拉起。站穩身子，梁佑輔隻見一個尖嘴藍面之物正瞪着自己，心中害怕，那物又罵道：“還不快走？你道你還是人間的官老爺嗎？！”梁佑輔暗道：“果然便是地府！真個是樂極生悲，一場榮華全成了泡影。”不由長歎一聲，任由那鬼差拉扯。
那鬼差拖着梁佑輔向前走去，梁佑輔隻見所經之處是條羊腸小道，彎彎曲曲，不知通向何方。那小道兩旁一片漆黑，黑暗中好似叢叢樹木之形。又覺左近有一條小河，耳中聽得那水流之聲從身下而過。小道上不時飄過陣陣陰霧，行入那霧中，隻覺寒氣刺骨，不由腳下又慢了慢。那鬼差覺察，用力扯動鏈條，梁佑輔踉跄幾步，險些跌倒。
不曉得走出多遠，來到一處空地。空地周圍依舊滿是黑暗，隻零星閃出點點幽暗的火光，那水流聲卻是不斷。空地周圍生了許多雜草，正當中沙石闆上有一張大台，台上擺滿了各種水果珍馐。台旁坐了一人，身穿帝王模樣的服飾，面容如何卻是看不清。那人身後有兩名鬼将，手執了兵器站立左右。那鬼差将梁佑輔拖上前去，一腳踢在他腿間，梁佑輔吃痛，當下跪倒在地。那鬼差單腿跪下道：“禀報大王，那冒犯大王虎威之人已由小的帶到！”
那大王點了點頭，緩緩地道：“我看你一身官服，當是陽間的命官。叫得什麽名字啊？”梁佑輔心想此處既然是陰間，這帝王打扮的人當是閻王，忙道：“啓禀閻王，下官……不不不……小人名喚梁佑輔。”閻王點了點頭，忽然從桌上拿起幾張紙，丢下台來，喝道：“這些東西可是你的？！”梁佑輔拿起一看，隻見正是剛才自己與幾名随從在岸上戲耍丢下的稿紙，不由冷汗涔涔，道：“這個……這個……的确是小人的東西。”那閻王道：“你可知此處是什麽所在嗎？”梁佑輔顫聲道：“小人……小人聽聞此處是‘走龍道’。”那閻王猛地一拍桌子，咬牙切齒道：“哼！好哇，現在居然連凡人都欺淩到本王頭上了！既然知道，何以大膽在河旁高聲戲谑，擾我清淨？難道是故意藐視我等不成？！”
梁佑輔聽得那閻王動氣，連忙告饒：“小人實是沒有此意，而是……而是……而是聽一個老者說此河有三怪，一怪爲‘夜明光’，二怪爲‘兩不漂’，三怪爲‘水碳爐’，故而一時玩興所緻，不想驚擾了閻王的聖駕，還請閻王能枉開一面，饒恕小人罪過……”話未說完，卻聽那閻王冷冷長笑，隻笑得梁佑輔渾身起顫。那閻王止了笑聲，道：“你若是真的落在閻王手裏，或許可以讨個人情。可惜……你現在卻是在本王處，怪隻怪你時運不高，可怨不得本王手段毒辣！”梁佑輔一聽這話，心道：“難道這人并不是閻王？那麽又是哪個？”還不曾等他細想，隻聽那大王高聲道：“左右，将這膽敢犯上的孽人給我拖出去，鎖于冰河洞内充作苦役，飽受陰寒之苦，教他永世不得超升！”當下身後的兩名鬼将應了一聲，領命踏步上前，一把拿住梁佑輔。梁佑輔隻吓得魂飛魄散，口中高叫：“大王開恩！”那大王卻是不理。
梁佑輔極力掙紮，無奈那兩名鬼将力大無比。正推嚷間，忽然自梁佑輔袖中落出一物，正是于龍虎山上偶得的“黃神越章”印，隻見那印一落地，頓時暴出通天的紅光。兩名鬼将與鬼差爲紅光所懾，連忙四下逃竄。那大王見了這紅光，也是大叫一聲，以袖掩面，忽而不見，平台之上隻剩下梁佑輔一人，與那張爲鬼将撞翻的台子。
梁佑輔坐倒在地上，半晌才回過神來，看一看落在地上的“黃神越章”印，雖然不知其中原由，卻也曉得适才全賴此印威力，不然自己便要充當苦役，永遠呆在此等暗無天日的所在，心道：“幸好當日周道長勸我收好，若不然今日可會如何？”趕緊将那印藏于衣袖之内，站起身來四下張望，所看見的隻是一片漆黑，找不到路途出去，不由茫然失措，大是焦急。
卻不知那鬼王是何人，梁佑輔究竟身在何處，他又怎樣于此處脫身？
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