那老者拉着梁佑輔大步向前，不知如何已經出了荒寺，在那山間疾行。梁佑輔隻覺得耳邊風聲如雷，兩旁景物瞬息交替，心下驚異何以這老者行走速度竟如此之快。更奇的是居然自己也能跟得上，且心不跳、氣不喘，周身并無半點不适。
大約如此走了一盞茶時間，原來那荒寺已經不知所在，兩人來到一處山澗，那澗水清澈，緩緩流淌而下，發出輕靈的水聲。澗旁有一山洞，那老者指着洞口，道：“大人可認識此洞？”梁佑輔搖頭道：“下官從不曾來到過此處，如何會曉得？”那老者拉着梁佑輔來到洞前，說道：“此洞便是大人今後的居所！”梁佑輔探頭向那洞中一望，隻見那洞深漆無比，不時有陰風怪聲傳出，心下不由生出莫名的驚恐，道：“這……這……下官有皇命在身，老丈莫要再開玩笑，且送下官回去……”那老者冷冷一笑，手上用力，喝道：“進去吧！”梁佑輔隻覺臂上一陣奇痛，猛地被那老者推入洞中。
梁佑輔踉跄幾步，又被腳下一塊雜石一絆，頓時摔到在地。待他站起時，忽然發現四周光亮，白日當空，已非夜間山洞景象，竟是身在一處集市。那集市熱鬧非常，人來人往。兩邊開了許多商鋪，各種叫賣聲此起彼伏。梁佑輔心下奇怪：“方才那老丈明明是将我推入了一個洞中，如何來到這裏，且又黑夜變作了白天？”回頭一望，隻見身後也并非是什麽山洞的洞口，而是一間中藥鋪子，内裏吵吵嚷嚷，許多人正在争搶一株上好的人參。梁佑輔敲了敲腦袋，隻覺得一時摸不着頭腦，索性擡腳在這街上閑逛起來。
梁佑輔走得幾步，卻見兩旁人各顧各自的買賣來去，誰都沒将他放在眼中，不由有些惱怒，心道：“我往時身穿官服行于街上，許多百姓見着了都恭恭敬敬，慌忙讓路。而今日所着的更是聖上欽賜的紫金袍，這些人居然視若無物，真是缺了禮數的教化！不知此間的長官是哪一個，是如何治理的地方！本欽差倒要去見識見識！”正思量着詢問去官府如何走法，忽然一個身材高大的漢子對着梁佑輔喊道：“咦？這不是周相公嗎？何時來的？怎麽也不與我打個招呼呢！來來來，你家嫂子正熱了壺酒，快與我一起去嘗嘗！”說着便上前拉梁佑輔。梁佑輔忙道：“你恐怕認錯人了吧，下官并不姓周。”那漢子嘻嘻笑道：“周相公真會開玩笑，你不姓周，卻是姓什麽？”梁佑輔還待解釋，已被那漢子拉進了一間房屋。那屋裏有張桌子，桌上熱氣騰騰，已經擺滿了酒菜。
那漢子拉梁佑輔一同坐下，便有一個婦人出來遞上碗筷，那婦人見着梁佑輔，笑着說道：“哎呦！真是稀客！周相公出門幾年不見，果然與往日不同。連身上的衣服都那麽光鮮，這料子可是上好的吧？”說着便拉起梁佑輔寬大的袖角翻看。梁佑輔怒道：“朝廷欽差大員官服，豈容你等玷污！”那漢子與婦人一同笑了起來，那婦人道：“周相公這官腔學得實足，這淡黃的衫子若是官服，那我這一身不就是龍袍了嗎？”
梁佑輔道：“本官這是欽賜的紫金袍，豈是一般的衣裳！”說罷抽回了衣袖，忽然發現那袖子竟然是淡黃色的，再看全身，哪裏還是什麽紫金袍，正是一套淡黃的長衫！那婦人淬了一口，道：“周相公出門一趟，不想越發小氣了！不看就不看，人家稀罕麽！”說着便轉身進了内屋。那漢子嘿嘿傻笑道：“婦道人家就是這般脾氣，周相公不要見怪！來，喝酒！”也不去管梁佑輔，自己大口吃喝起來。
梁佑輔額上卻已滿是冷汗，不由又摸了摸頭頂，那官帽果然也不見了，隻摸到一塊青布頭巾，心下連連叫苦：“那紫金袍是禦賜之物，失落了可是欺君大罪，要株連九族！”略一思量，斷定是剛才在山間掉的，便要站起回去尋找，卻被那漢子一把拉住，問道：“周相公剛來就要走，是去哪裏？”梁佑輔也不與他争自己姓“梁”不姓“周”，道：“下官……呃……我方才在路上丢了東西，此刻回去尋找。”那漢子聽了，松開他手，說道：“既如此，找到了東西就早些回來，晚上還有戲聽呢！”梁佑輔随意應了他幾聲，趕緊出了那屋子。
梁佑輔回到街上，雖然他不知如何來到的這裏，總還記得是進了一個山洞，于是逢人就問“出去的洞口在哪裏？”連問了七、八人，但都好似碰見瘟神一般，一聽他開口就連忙躲開，神色間很是鄙夷。梁佑輔見詢問無果，依原路返回那藥鋪，心想那洞口必然離那藥鋪不遠。
街市中的路并無複雜，梁佑輔不多時便找到那中藥鋪子。繞到那店的後面，卻見其後是鐵鐵實實的磚牆，再沒有通路去向别處。又向左右找去，各是幾間商鋪，也尋不見洞口在哪裏。正焦急間，忽然聽見街市上一陣騷動，一個粗壯的聲音道：“那個尋洞的人在哪裏？！”另有一個聲音道：“禀報黑将軍，那人便在藥鋪的後面。”梁佑輔一聽“将軍”二字，心想既然是官府的人來了，事情便不難辦，連忙走出道：“黑将軍不必搜尋，下官乃是……哎呦！”他原想自報家門，然後讓那将軍帶他回去，卻不料眼前一個黑壯的漢子，足有一丈多高，渾身披了鐵铠，便如座小山一般，猛地瞪了他一眼，将他後面的話都吓了回去。
那黑将軍喝道：“尋山洞的便是你嗎？”他聲音本就厚重，此時更故意加重幾分，梁佑輔隻覺耳鼓打顫，道：“正是下官。”黑将軍怒道：“好你個匹夫！此間隻有朱王爺才是官，你算個什麽東西，也敢自稱下官？！與我見王爺去！”說罷一隻手掌抓來，将梁佑輔如小雞般提起，大步向前走去。
梁佑輔心下大駭：“我怎麽從不曾聽說我朝有這樣一位‘将軍’？聖上親眷都是姓趙，哪裏有什麽姓朱的王爺？”無奈全身被制，動彈不得，隻好任由那黑将軍擺布。黑将軍走了好一陣路，來到一處官邸模樣的地方。門口守衛見他來到，趕緊将大門打開。黑将軍向内走去，進得廳堂，一把将梁佑輔摔在地上。梁佑輔隻覺遍體傷痛，忍不住哼了幾聲。那黑将軍單腿下跪道：“朱王爺，那問山洞之人已被帶來了。”一個刺耳的聲音道：“好！你叫什麽名字？”
梁佑輔聽那王爺問自己，連忙起身，道：“下官姓梁，名佑輔。本是臨縣縣令，特授聖上隆恩，賜封爲欽差大臣，前往江西龍虎山宣诏張天師入京，不想迷失了道路，來到王爺這裏。”略一擡頭，隻見那王爺削瘦的身型，臉色慘白，一雙眼睛凹陷下去，模樣有些怪異。梁佑輔本以爲此話一出，這王爺必會問他敕封聖旨何在，如此便可讓朱王爺派人送他回荒寺驗證。不想朱王爺非但不問他，反而引來滿堂的怪笑。黑将軍笑聲高亢，朱王爺笑聲尖利，夾雜着周圍一衆官差的笑聲，隻笑得梁佑輔瞪大了眼睛，不明所以。
朱王爺止了笑聲，喝道：“什麽聖上不聖上的，你當本王爺也歸那鳥皇帝管嗎？！本王爺就是天，此間一切都由本王爺做主！你是如何進得此間的，還不快快于我從實招來！”梁佑輔萬料不到這王爺居然說出這樣一番大逆不道的話來，不禁呆在當場，不知如何對答。一衆人見到他那呆若木雞的模樣，又都大笑起來。
就在此時，忽然聽見外面一陣叫喝與點點鐵器碰撞的響聲，一名官差匆匆入内，道：“禀報王爺，外面來了個搗亂的，已打散了不少差兵，眼看便要沖了進來。”朱王爺聽了不由臉色一變，口中顫道：“莫非……莫非……”黑将軍道：“王爺不必驚慌！待本将去會會那人！”說完不知從哪裏摸出一口大刀，不待他立起，突然一道紅光自廳外射來，直指朱王爺。
朱王爺吓得大叫一聲，連忙滾地躲開。梁佑輔回頭一望，卻見一個藍衣道人手執長劍，悠然立在内廳門口，長須飄動，神态安逸，似乎并不在與人惡鬥，而是欣賞什麽美妙風景。黑将軍怒喝一聲，撲上去舉刀便砍。那道人舉劍擱開，劍尖甫動，又激射出一道紅光。黑将軍閃避不及，被打中左腰，那處铠甲頓時四散五裂。隻聽他怪叫一聲，竟不退卻，反而又舉刀砍下。
這一刀去勢極猛，兩人距離又近，情勢極其危險。這道人不閃不避，也不用劍擋撥，卻伸出左掌推向黑将軍胸膛，待到尚餘一尺距離時，那手掌突然放出道道金光。黑将軍爲那金光所震，巨體橫飛出去，轟然一聲撞碎那朱王爺的官台，摔倒在地。四周小兵見黑将軍不敵，連忙各自散去，廳堂隻留下朱王爺、黑将軍、梁佑輔與那道士四人。
那道人也不再追殺，将長劍收起，負于身後，說道：“小道與朱王爺早已碰面多次，可算老相識，何以每次叙舊都是如此場面？”那朱王爺勉強站起，神色謙恭略帶一絲驚慌，說道：“小人……小人也并不想如此。自前幾次道爺點化後，小人已經痛改前非，不再做那等無妄之事。這人……”手指着梁佑輔，繼續道：“這人着實不是小人攝來的，隻不過方才小人想呈一呈威風，故用惡言惡語吓他，而後便會送他回去。道爺法眼洞悉一切，當知小人所說不虛。”梁佑輔隻聽得糊塗，心想：“這王爺居然怕這道士？”
那道人點頭道：“好，小道且信你一回，但既不是你攝來的，那又是誰？”朱王爺搖頭道：“這個小人的确不知！道爺倒可問問這人如何來曆。”
那道人轉身将梁佑輔扶起，和顔道：“梁大人此番受驚了，不知大人是如何到得此間？”此時梁佑輔方才看清這道人模樣，隻見他一雙丹鳳眼，面如冠玉，黑須修長，頭戴一頂金冠，心下贊道：“真神仙般人物。”耳聽道人問自己的來曆，連忙将如何在那荒寺落腳，如何半夜看見一個白衣老者，那老者叫他放下身上黃白，又如何帶他在山間飛奔來到一洞等經曆都與那道人說了。
那道人聽完，捋須道：“一名白衣老者，卻是哪方人物？朱王爺，你此間可有這樣形态的人氏？”朱王爺細細一想，搖頭道：“小人卻不曾記得有這樣的人。興許是外方的，暫寄這位大人在此間的吧？”
那道人點頭道：“恩，也許如此，此事我不再追究。王爺以後若是有什麽消息，可來知會小道。但願王爺也莫要忘了先前的舊事，休要再做那等非歹。如聽得進小道的勸，真意修行，則甯性靜神，舍了一切。若還是無心修行，便好生治理此處，收容些個該收容的，教導從善，莫要自生惡孽。”頓了頓，指了那躺在地上的黑将軍，又道：“似此等人物，根性頑烈，更加的不可放縱。”朱王爺忙不疊的拱手道：“是是是！小人定當緊記！”那道人轉身将梁佑輔扶起，笑道：“梁大人出遊已久，不如便與小道回去吧？”梁佑輔點頭道：“那便有勞道長送下官一程了！”
那道人牽了梁佑輔的手，未走出幾步路，梁佑輔忽然隻覺周身暖洋，眼皮不由沉重，再睜眼時，所見景物竟是仰天而望的那破廟承塵頂闆。
梁佑輔忽然想起了那紫金袍與官帽，連忙摸了摸周身，隻覺手感絲滑，又細細看了，那紫金袍還在自己身上，官帽也安穩地擺在一旁，不由心下大安，自言自語道：“原來是一場夢境，端的可怕，倒将本官吓出一身冷汗。”眼見天色已略顯微明，外面軍營之中已有響聲，也不再睡，起身略做梳洗，步出那廟堂。隻覺陣陣晨風撲鼻，心胸舒暢，忽然腳下觸得一物，低頭一看，竟然是夢中自己放于地上的那二兩銀塊與幾枚銅錢，不由一怔，額頭冒出些須冷汗，卻不知方才的是夢還是真？
此時楊正章進得廟來，見到梁佑輔，說道：“原來大人已經起身了。今日就可到得章州，末将昨夜計算了路程，出了章州再折轉西行四百裏，若是腳程快，傍晚時分便可到得龍虎山了！”梁佑輔點頭道：“好！便命軍士們加快行程，聖上的差使，多拖一日都是不可的！”也不再想那夢中之事，拾起地上的銀塊銅錢，頭也不回地出了那荒寺。
一路上官兵精神振奮，快步前行，楊正章依舊與梁佑輔說些軍營趣事，一切如常。但梁佑輔總不免多了件心事，不時的伸手懷中摸一摸那銀塊。在那山路中行了并不多時，一行人馬便望見了章州。于章州城内添補了糧草給養，不多停留，立即起行。出得章州後見準了方向，折向西行，果然在将近傍晚時分見到一座大山，遠遠望去，那山上座座道觀密布，竟然有十多間，卻不是龍虎山又是哪裏？梁佑輔見到了目的所在，心中如釋重負，不由微笑。此刻正是道士門做晚課的時分，袅袅香煙，依稀的頌經之聲，不由讓人肅然起敬。
楊正章與梁佑輔已在路上商議過，晚間先于山下的館驿住宿，第二日天明再上山宣旨，如此方顯得朝廷聲威。但在山腳下轉得數圈，都不見有什麽朝廷的館驿，隻找到一間較大的道觀。那觀内主持見是朝廷的派員，又聽說是上山見天師的，心下歡喜，與他們行了方便，于是一衆人當夜便在這觀内安歇。
卻不知梁佑輔隔日宣诏天師，又會如何際遇？
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