瑞絲；塞菲爾順着曾經繁華的中央大街一直向南，路的兩側都是昨夜留下的殘垣斷壁。

肆虐的大火從地圖上抹去了一半的房屋，隻留下了那些被煙灰熏得發黑的磚石房屋和商鋪。在廢墟群之中，可以看到不少從避難處趕回來的市民、商人和工匠，他們在那些曾經是自家房屋的廢墟之中徒勞地翻找着，試圖挽回一些還能利用的東西。不過，還是有很多廢墟上無人徘徊，因爲它們的主人再也不會回來了。

經過了環堡後，她的腳步漸漸放慢了。這還不能算戰争，但它已經造成了無數個悲劇――或許不是無數，但也至少是以千計的悲劇。人們承受着失去财産的悲痛、失去親人的悲痛、失去健康的悲痛，甚至失去生命直到沒有悲痛……在接下來的戰亂時代之中，這個時代的人們，還要承受數倍，不，數十倍于此的悲痛。爲了保衛諸共和國所集結起來的部隊，幾乎都已經躺在了血泊之中，或者重新集結在了戰俘營之内。倫尼，已經幾乎是一座不設防的城市；它附近最後兩支自由軍，卻還彼此針鋒相對，各自捍衛着自己所堅持的信念。

曆史确實不可控制，隻要一個微小的因素改變，就不會再回到原軌上。雖然她們已經努力過了，但這座城市中的人民仍然付出了慘重的代價。就算死傷少了一些，這座幾乎沒有防禦力的城市，又怎能抵擋住如虎狼般的帝國精銳？周圍的寂靜，似乎在嘲笑她們，告訴她們：你們本就不該存在在這個時代，本就不該幹涉這固有的命運。

瑞絲緩緩向前走去，試圖找到一些哀傷以外的東西。

她看到，有些房子的煙囪中，已經重新升起了炊煙。泥水匠、磚瓦工、木工，還有更多從附近鄉村來的苦力都聞風而至，投入了這四、五條街道的重建工程。帶着新教同心環标志的神職人員穿梭在街道上，救治着人們的身體與靈魂；法師們則在利用他們各種各樣的魔法做着半公益性質的救援，希望能夠借此換到一些下一年的免稅額。沒有受到損失地區的市民們，在熱心志願者們的率領下組成自警團，維持着受損地區的秩序，撲滅尚未熄滅的火星。承受了巨大犧牲，減員超過四分之一的倫尼警察也行動起來，或騎馬或步行，在街道上穿梭巡邏着。

“人們燒毀了舊時代的污穢，同時也燒毀了舊時代的榮光；他們想要建立一個新時代，卻找不到應有的方向。”

瑞絲突然想起了一句前人對啓蒙時代的總結。有很多時代像啓蒙時代一樣充滿無盡的災難，卻沒有哪怕一個時代像這個時代那樣充滿希望。即便是在屢遭災難之後，人們也仍然努力在尋求着理性和進步――就好像這些在廢墟之上重建秩序和家園的人們那樣。

她越往城中心走，載滿悲痛的寂靜就越少，充滿活力的聲音就越多。她聽到難以言表的巨大喧嚣聲，從城中央的自由廣場上傳來；本已減慢的腳步，逐漸再次加快，加快，直到變爲奔跑。

她看到自由廣場，那曾經被戰火和硝煙籠罩的自由廣場――那已經被充滿熱血的年輕人所占滿的自由廣場！

她看到“募兵”的巨大條幅挂在“雙偉人雕塑”腳下的底座上，年輕人們擁擠在附近，不停地填寫表格，領取裝備，加入軍隊。兩座雕像在廣場的兩端遙遙對望：那是建立共和國的首任總統，以及在第四次自由戰争中奪取斯蒂爾堡的孔提；福克斯元帥。

“聽到祖國的呼喚了嗎？公民們，武裝起來！”

一首尚未作出的進行曲，悄悄地在在一旁的瑞絲心中響起，越來越響，越來越響。就算已經沒有守衛這裏的軍隊了又會怎樣？就算議會政治**又會怎樣？就算隻有一半人擁有投票權又會怎樣？

“隻要有這樣熱情的公民在，這座城市又怎麽會失陷呢？”

她展開那張已經徹底化爲了曆史的“政變地圖”：上面絕大多數的紅色火焰，并未如“曆史”一般發生。在這個世界上沒有命運，也從來不承認宿命。命運隻是少女們的妄想、無能者的托辭、悲觀者的借口，他隻被人們的性格、能力和意志所決定。

曆史真的已經完全改變了，但啓蒙時代的現實卻并沒有改變。這仍然是個絕望與希望共存、黑暗與光明共舞的時代。在那虛幻的“自由進行曲”歌聲之中，瑞絲又一次感覺到了“責任”的存在――如果曆史已經無可挽回的改變，爲何不索性書寫嶄新的曆史呢？

“假如再給我一個理由……我就下定決心。”她猛地搖了搖頭，繼續向前走去。

聖格蕾絲福利院仍然矗立在東三區的角落，隻是在建築物上多了些嵌進的鉛粒和火藥炸出的傷痕。

瑞絲走到門前，又重新檢查了一遍追蹤魔法：黛妮卡确實就在這裏。她輕輕推開那扇隻剩下三分之一的大門，走進院子，卻正好和人撞了個照面。她一看來人的面孔，就驚呼出聲；那人趕忙向前一撲，掩住她的嘴，将她拉出門外。

那竟是活脫脫的一個“安妮；塞菲爾”――也就是她本人！她拉着真的瑞絲一直向附近的陰暗小巷走去，直到确認不會再有人跟上來才停住。

“實在抱歉，用魔法裝成你的樣子！”那“安妮”立刻鞠躬道歉，并解除了身上的魔法，恢複了本來面目。“是我，黛妮卡！”

“黛妮卡？！你既然回來了，爲什麽還要裝成我的樣子？”雖然聽到了這個早已在預料之中的答案，瑞絲心中的疑惑卻未曾稍減。

“這個……嗯……”黛妮卡一時語塞，考慮了許久才下決心道：“其實，我是借你的身份去送一封道别信。我馬上就要離開這裏了，恐怕……會很久。”

“離開？這又是爲什麽？”

“因爲我沒有辦法再面對克拉德……呃，我的……‘父親’。我不知道該用什麽表情來面對那個下定決心犧牲我的男人，我真的不知道。”黛妮卡臉上的表情略有些迷茫，目光卻透出一股隐隐的堅定和倔強。“無論是對他還是對我來說，作爲‘黛妮卡；洛佩斯’的我都已經死了。”

瑞絲看着面前少女的眼睛，将本打算勸解的話吞回了肚子裏。她知道，那肯定不會有用。

“那麽，你要去哪裏？”

“我偶然碰到了一隊缺法師的隊伍，他們說可以讓我加入。”黛妮卡笑了笑，“不必擔心我，再怎麽說，我也是擁有那受詛咒的‘天才之血’的法師啊。”

“我好像該說……一路順風，黛妮卡；洛佩斯，我的朋友。”瑞絲用左手抓了抓頭發，伸出右手來。

黛妮卡跟着苦澀地笑笑，也伸出手來；少女們的手掌緊握在一起。

“我已經不是黛妮卡；洛佩斯了，從今以後就叫我黛妮卡；薇倫（dalvelen）吧。”她糾正道。

聽到這個名字的刹那，一抹依稀的印象閃過瑞絲的腦海。這個名字令她想起了某個會在後世家喻戶曉、人人皆知的地名……應該隻是巧合吧。她搖了搖頭，将這無用的聯想從腦海中驅逐出去，問了另外一個令她困擾的問題。

“對了，你什麽時候學會‘完美易容術’這麽厲害的魔法的？剛才我真的以爲是碰到了另外一個我，你連我的細節、小動作和語調都學得惟妙惟肖。”

“完美易容術”（perfect disguise）被分類在六段奧術當中，專門用來僞裝“真實存在的個體”。可以改變自己外觀和身體的魔法有很多，但大多數都隻能掩藏自己的面貌，或者獲得其他身體的能力；但易容術卻可以确确實實地讓施法者裝成另外一個存在的人，幾乎不會留下任何破綻。即便是在19世紀末，這個魔法也是受到嚴格控制的，因爲它會造成太大的混亂。

聽到瑞絲的問題，黛妮卡愣了愣：“‘完美易容術’？原來已經有這個魔法了嗎？我還以爲這個技巧是我發明的呢……果然，發明個魔法沒這麽容易啊。”

“你是說……”瑞絲大吃了一驚，“你發明的？！”

“是啊，我前些日子想到的。魔法書上隻提到了用來迷惑敵人的‘鏡像’魔法，和用來改變自身形态的‘變身’魔法，所以我就想可不可以把這兩個魔法結合起來，做一個可以僞裝成其他人的魔法出來。這兩個魔法的合并遇到了不少困難，但我最後還是勉強完成了……我還以爲這個想法很天才呢，沒想到古人早就想到了。”黛妮卡看起來有些沮喪，“我研究了整整半年啊！”

“沒關系啦……能夠自己創造出一個前人創造過的魔法，也很了不起了。”瑞絲口中應付着，急速運轉着自己的回憶。

“完美易容術完成的年代是哪年？似乎就是啓蒙時代中期。1660年代？1670年代？或者，有很大的可能性，這就是該魔法的第一次使用……”

她突然反應過來：黛妮卡的話并不是自誇。借着這個魔法，在這個世界上，真的沒有幾個人有本領傷害到她，她可以随時混進任何一批人之中而不被識破――對一個新發明的魔法而言，不會存在任何應對之策或者反制魔法。在她面前的，究竟是怎樣一個天才！

在瑞絲喚醒對“未來”的記憶時，黛妮卡松開了手：“好了，我必須得走了，我的同伴們還在等我。今天我還要辨屍處一趟，索萊頓到現在還沒回來，我有些擔心。”

瑞絲不屑地一撇嘴：“那家夥？他應該在某個教堂裏面養傷或者睡覺吧？我昨天在佛蒂拉大教堂還遇到他。”

“怎麽可能？”黛妮卡詫道，“昨晚他明明把修女的結婚戒指帶給我了啊！”

瑞絲愣了一下，立刻回想起了昨晚的那個無錯傳送術和那個勇敢的少尉。

“那個戒指上，是不是附帶着一個無錯傳送術？”她問道。

“對，”黛妮卡回答，“要是沒有它，我昨晚就已經死了。但我現在已經完全記不清索萊頓是怎麽交給我的了……”

瑞絲恍然大悟，昨晚看到的那個少尉就是那不起眼的少年索萊頓。原來，他并不完全是一個貪财好色的懦夫啊……能爲自己喜歡的女孩涉險，也該算是個不錯的男人了吧？

她笑了笑，決定成人之美：“我建議你可以去戰俘營裏面找找，他大概正在哭訴着找人保釋他呢。昨晚我看到那隻被包圍的部隊最後投降了。”

“真的嗎？謝謝！”黛妮卡鞠了一躬，一陣風似地跑走了。

瑞絲望着朋友的背影揮手道别後，轉身往家的方向走去。淡淡的晨霧已經散去了，燦爛的陽光打在身上，驅散了一些寒意。能看到有情人終成眷屬，真好――來自後世的她想。

“可别像某個混蛋那樣，辜負女孩子的情意啊！”她朝着天空揮了揮拳，下定了決心。有着這麽多美好事物的世界……爲什麽不去保護呢？

與此同時，被所有人遺忘的索萊頓正穿着自由軍的少尉軍服，蹲在一個狹窄的角落裏面，盯着眼前的虛無發愣。往左面看，左面全都是垂頭喪氣的叛軍官兵。往右面看，右面也都是垂頭喪氣的叛軍官兵。空氣之中，彌漫着絕望如死灰般的氣氛。

怎麽會變成這樣的？少年抱住腦袋，感到強烈的無助。

“耐門少尉！耐門；索萊頓少尉！”

一個清亮的女聲叫着他臨時編造出的假名，他感到更加無助。天啊，天啊！要如何才能讓這些人明白，他根本就不是什麽自由軍少尉，也根本不該在這裏？

“饒了我吧！釋放我吧！我根本與這一切無關！”

他很想這麽高喊，卻沒有這個膽量。他從來沒有像現在這樣想念自己日常的和平生活，以及自己那小小的幸福。

“耐門；索萊頓少尉，你蹲在這裏幹什麽？沒聽到集合的口令嗎？”

穿着上尉制服、英姿飒爽的美麗女軍官突然出現在他面前，臉色十分不耐煩。索萊頓吞了口口水，搖搖晃晃地站起身來。

“你的部下都已經集合好了，爲什麽你這個長官卻還在這裏躲着磨磨蹭蹭？真不了解，爲什麽那些士兵竟會發自内心地熱愛你……算了，這不是我該評價的事情。趕緊出來，大人物在等着你！”

一站起身來，他就感覺頭有些暈。他跌跌撞撞地跟着那名女軍官往前走，在路上，他看到了昨夜那些曾被魔法控制的士兵們。看到他們還活着，他感到一絲欣慰。就在這時，走在前面的女軍官突然停了下來；索萊頓沒留神，整個人狠狠地撞在了她身上。

“啊！”她腳下一滑，就要向前摔倒，少年急忙将她拉住。軟玉溫香滑進他的臂彎，他臉上一紅，待她站穩後立刻松開手。

“謝謝。”女上尉臉色微紅，替他掀起了房間的布簾，“進去吧，大人物在等着你。”

索萊頓略一猶豫，深吸一口氣後，走進了那間房間。

“你就是耐門；索萊頓少尉嗎？倫尼衛戍軍殘部的指揮官？”

少年努力回憶着過去在小說中看到的軍人口吻：“呃……正、正是在下。”

“你不必那麽緊張，我并不是要追究你的失敗，那并非你的責任。正相反，我還要表彰你作爲一名指揮官的傑出品格和能力。”“大人物”用他威嚴的聲音和藹地說，“或許你還不認識我，我自我介紹一下。我就是你的最高指揮官――”

索萊頓擡起頭來，看着面前滿頭灰發的老者。在他的軍服肩上，扛着一顆閃亮而不容置疑的巨大金色四角星！

“――拉德茨；戈瓦爾元帥。從今日起，你就是我參謀本部的一員，指揮整編後的倫尼突擊兵連隊。恭喜你，少尉――不，現在是中尉了。”

“謝謝……”索萊頓心中苦笑着，舉起手來敬禮。天啊……怎麽會變成這樣的！他在心中向所知的所有神祉呐喊着，卻沒有得到回應。

船仍然颠簸着，馬上就要到達佛提堡了。

1665年12月8日，由于在“倫尼的災難”中表現傑出，耐門；索萊頓少尉進入政變軍參謀本部。

于是，曆史繼續流動，不過是以完全不同的方式。

“我們年輕的魔法師小姐怎麽還沒回來，回去拿換洗衣服要這麽久嗎？”魁梧的中年牧師站在旅店門口，焦急地等待着。在他的身邊，是已經打包好的行李和馬匹，它們都在夕陽的照耀下留下長長的影子。

“不要這麽着急啦……啊，你看，回來了。”年輕而本領高強的聖騎士望着遠處一個孤零零的瘦小身影說。

黛妮卡走到他們的面前，掃了一遍。這四個，是她的新隊友，流浪的冒險者。

萊薩多的衛士，嚴肅的年輕神聖騎士修蘭；迪馬特爾（shulan del）。

戰神柯瑞爾的牧師，喜歡說冷笑話的開朗大叔傑特；尼頓（jete on）。

擅長陷阱和暗殺的年輕盜賊，孤僻而沉默寡言的派克；塔普（pick tap）。

美麗高潔的穆絲卡牧師，蕾芙；納姆洛克（levrok）是這個隊伍中唯一的女性。

“回來了嗎，黛妮卡；薇倫？呃……你沒事吧？”見她的腳步低沉，女牧師急忙湊上前來。

黛妮卡急忙揉了揉眼睛，将自己的淚水隐藏起來。少女強打起精神，堅強地笑着面對她的新隊友：“我回來了，出發吧。”

那天，瑞絲也在城中轉了很久，直到晚上才回到家裏。

“你決定了嗎，姐姐？”她的妹妹已經在門口等了很久。

“我決定了。如果曆史的改變已經無法避免，我隻能加入你的計劃。眼睜睜讓這麽美麗的世界受到破壞……我做不出。”

“一起努力吧。”

她們對視一笑，目光交彙，彼此都感到了對方的決心。

“不過，在這個世界中，被我們稱作‘耐門；休；柯曼’的人也還是存在的吧？”沉吟了半晌後，瑞絲又開口了。

“如果他沒有死掉的話，應該是存在的。”邦妮愣了愣，“不過那會是另外一個完全不同的人。”

“他也會有自己的生活、找到自己的真愛、構築自己的家庭、有自己的夢想、事業和希望吧？”

“倘若他沒有在接下來的三十年戰亂中死掉的話，應該是會有的。”邦妮有些摸不着頭腦，“難道說你還想……”

“沒有啦，我已經真的放棄了。”瑞絲看着遠處淡淡的暮色，伸了個懶腰。“我隻是想，我還會跟他在某個地方相遇，也說不定呢。”

現實常常刺破夢想，但它也會留下希望。

（暴風雨中的蝴蝶；重暮之卷“twiligh”完）