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“七号房間。”收下五十鎊的高昂情報費後，侍者非常熱情地帶着他們來到密室門前，打開秘鎖後離開。

“謝謝。”胸前寫着戰神之名的少校道過謝後推開門，欺騙之神和命運女神就緊跟在他的後面。

密室的裝飾很不起眼，隻是普通的房間，就像兩個先令就能住一晚的旅店。房間裏并沒有架設反魔法陣，隻是有些醒目的魔法探測裝置在周圍的牆壁上而已。并不令人驚訝的是，裏面已經有人在了。一共三個人，都是男子：一個戴着奇怪的高帽子、打扮成精靈弓箭手模樣的瘦小男子，胸前有着正義之神萊薩多的名諱；一個高大強壯的巨漢穿着帝國皇帝的華服，是旅行之神特拉沃；還有一位在角落裏面坐着，身材标準、肌肉結實、明顯帶着軍人氣質，穿着不怎麽合襯的白色法師袍，名字也是戰神柯瑞爾。

“又有對這個話題感興趣的人出現了啊。”見他們進來，那個“正義之神”先開口道，“還是說，你們是賣主？”

“抱歉，我們不是。”“佛蒂拉”輕笑道，笑容充滿了鈎人心魄的魅力。“起碼，我不是，那邊兩位我不能負責。”

“我們也不是。”克拉德冷冷地回答。他正在揣測，那個戴着面具的軍人到底會不會是熟人。知道“預算的吸血鬼”的人确實應該不少，在自由軍和國民警衛軍内尤其多；但能夠飛快聯想到現任參謀會議主席，并爲之付出五十鎊的人，肯定應該是軍方情報人員中的佼佼者。

“或許那人還想等買主再多一點吧？”那另一個戰神推測道，“八成他是打算讓所有感興趣的人出價競買。”

“不過，對這個偏門情報感興趣的人還真是不少啊？”妖豔的命運之神沉吟着，“那封信的關鍵字有些晦澀啊。”

“不是非常晦澀。”巨漢的聲音分外低沉粗啞，“畢竟‘國家預算的吸血鬼’是個頗著名的外号。把關鍵字控制在這種範疇，可以保證在場的各位都有充足的意圖，也有充足的資金……”

“說得對。由于這個情報幹系實在太大，價值又實在太高，我不敢用一般的方法将其出手。”

聽到這個聲音，所有人幾乎是同時開始環視四周。并不光是爲了這個神秘聲音的突然出現，更是爲了這個聲音的耳熟。

那就是之前那個大會發言人的聲音。

“請各位不用找了，我本人并不在這裏。如果在這裏的話，很有可能會暴露身份，或者被各位之中所潛藏的殺手所殺死吧。當然，這個聲音，也并非我本人的聲音；我隻是借用一下那位發言人先生的腔調而已。薩裏克先生、特拉沃先生、萊薩多先生、佛蒂拉女士，還有兩位柯瑞爾先生，讓我們開始交易吧。”

那個巨漢又問：“那麽，我們該怎麽稱呼你呢？”

“就叫我‘發言人’好了。”發言人繼續說着。雖然他說“他并不在這裏”，但話中的意思卻分明在說“他了解這裏的一切”：最少，他能看到每個人胸前的神徽。

“或許他就是我們在場幾人之一？”赫爾少校對他的長官耳語道，“總有要發生密室殺人案的感覺……”

“目前還不能判定，畢竟人不在場也能控制局勢的方法實在很多。”克拉德緩緩回答，“這裏又沒有反魔法陣。另外，你偵探小說看得太多了。”

作爲偵探小說迷兼業餘推理作家的少校慚愧地閉上了嘴。剩下的人沒有交談，看起來他們之間互相都不認識。

那個發言人的聲音停頓了片刻後繼續：“就如同你們所知，這情報是關于自由軍參謀會議主席拉德茨；戈瓦爾閣下的。‘預算的吸血鬼’，現在做了環堡的主人。在我叙述這條情報之前……請各位先體現一下誠意吧。”

“切。”矮小的男子冷哼了一聲，但還是掏出一小袋金币丢在衆人中央的桌上。剩下的人們也紛紛慷慨解囊，在桌上丢下了大小不一的錢袋。克拉德覺得這一幕有點像吟遊詩人販賣傳奇故事……從本質上來說，好像确實也沒什麽區别。

聲音沉默了片刻――不知道是在數錢還是隻在故弄玄虛。

“首先，是關于自由軍的調動。衆所周知，現任倫尼衛戍部隊的長官是迪考；萊姆達少将。而我要說的就是……這個人，是拉德茨；戈瓦爾百分之百的親信。”

“這個情報并不算隐秘……我也聽過類似的傳言。然後呢？”那另一個戰神柯瑞爾不耐煩地道。

“但如果我要再告訴你，我有足夠的證據，可以證明自由軍第10師‘倫尼’的指揮官們都和戈瓦爾元帥有秘密協議，你們會有什麽想法呢？”

“什麽？”聽到這句話，不止一個人驚呼出聲。

“拉德茨；戈瓦爾……他真的想政變嗎？”克拉德；洛佩斯低語。

“第十師的師長，不該是維納；貝齊的人嗎？”“正義之神”扶着桌子，猛地站起身來。

沒有回答。在桌子中間，無聲地浮現了幾張信紙；赫然是寫着聯絡雙方名字的秘密信件。所有人都站起身來，那個強壯的“特拉沃”動作最快，将手伸向中間的信紙；在他碰到信紙的一刹那，那幾張紙化作了虛無的塵埃。

“幻術！”

“不要太着急。這些東西，是要作價的。”發言人的聲音沒有感情的回蕩着，充滿了對金錢的**。

“控制臨近部隊……難道拉德茨想……？！”赫爾；特德伍德少校緊緊握住椅子的扶手，指節發青。“我要讓情報網确認……這不會是假造的情報吧？”

“我倒相信。”克拉德的眼皮跳了跳，“戈瓦爾學長會做出這種事情來。”

“可是，爲什麽戈瓦爾會想政變呢？動機呢？”赫爾低聲問道。

“因爲他是一個有些偏執的愛國者。”中将回答，“一直都是。”

“動機呢？”旁邊的女子替赫爾開口問道，“他的動機是什麽？！誰支持他？”

“是某個在議會中很有影響力的人。或者說，潛藏在白樓黑暗中的人……這才是真正的情報，請各位開價吧。将價錢放在桌上就好，一次性出價。”

“1000鎊。”“1500鎊。”“2000鎊。”“3000鎊。”

人們一個接一個地出價，很快就輪到了克拉德和赫爾。身上沒有帶這麽多經費的少校求援似地看了他的長官一眼；克拉德默默地從口袋中掏出一個小盒子，放在桌上。

“這是什麽？”一旁的“佛蒂拉”問道。

克拉德靜靜打開盒蓋。就算是普通的照明燈光打在盒内，也能反射出耀眼的精光。“穆雷曼帝國王公珍藏的名鑽，足夠收藏一次複活魔法。我希望這裏所有的人都能聽到這個情報，如果有不足，我代他們付。”

那個發言人似乎也愣住了，很久之後才再次開口。

“……好吧，我就告訴你們吧。這個幕後的人，就是……”

聲音猛地斷絕。就在此刻，周圍牆上的魔法探測警報突然大作！

“啊……！”一聲慘叫。

随着慘叫聲，一個深暗術無聲地發動，黑暗立刻在房間内彌漫開來！

“赫爾，反制！”克拉德的聲音帶着一絲急躁――在東方旅行很久的中将完全不擅長反制。

“強光！”赫爾集中精神，試圖解消這個黑暗魔法，卻失敗了。“不行……魔力太強，我反制不了……啊！”

魔法警報竟響得更緊了。有不止一個人，同時在發動着魔法！

“碎夢！”爲自保起見，克拉德喚出了飛劍，将兩人置于藍光的防衛之下。

碎夢才剛一飛出，就有不知道什麽東西碰了上來；“咻”地一聲，藍光和來襲之物相碰，發出刺耳的聲音。

“真的有人在暗中攻擊嗎……？”克拉德心中一凜，“難道是有人不願意讓别人知道那幕後者的真面目？”

“反制，強光！”一旁的“命運女神”丢出了反制魔法。

光明到來，黑暗便瞬間消散。

“真難相信，女間諜也會有真本領……”光照一恢複，軍官學院的高材生便略帶敬意地對那豔麗女郎行了一個注目禮。赫爾一直對自己的本領很有自信，不過也會對每個真正強于他的人表示尊敬。

克拉德則完全沒有這種閑情逸緻――他正在觀察房間内情勢的變化。每個人看上去，都比其他的人更狼狽一點。

矮小的“精靈弓箭手”的帽子被一根不知什麽東西釘在了牆上。他自己正在從地上爬起來，撣着身上的髒土。

高大魁梧的巨漢似乎曾經試圖硬擋下那東西，左臂卻被刺傷，用衣服胡亂地裹了起來，還在滲着血。

角落裏面的軍人外表看起來似乎沒有受傷，但他的面前也落着一小攤不知什麽東西被燒焦的灰。在那名女郎的背後，也有一根神秘的白色物體插在牆上。

還有……血腥氣。

洛佩斯将軍将目光投向血腥氣最濃的方向。不知何時，牆壁上出現了一個暗門；暗門洞開着，似乎是被什麽強有力的東西轟開的。在暗門當中，躺着一具……

屍體。穿着潛藏用變色披風的屍體。屍體戴着仆人的面具，想必在面具之下會是驚恐的表情吧。由于有鮮血作爲襯裏，披風變成了鮮豔的紅色。

人們紛紛湧上前去，圍在這屍體的旁邊。

“是賣主嗎？死得還真慘啊。”矮小男子歎了口氣。

“不知道到底是怎樣秘密的情報，以至于他要被滅口呢？”巨漢蹲下身，揭開面具。是一張典型的盜賊臉龐，沒有任何能讓人記住的特色。面孔容易被記住的人，是不能當盜賊的。

“真的有屍體……”作白袍法師打扮的軍人喃喃自語，“這裏還是密室……”

“也就是說，這是一件密室殺人案。”赫爾；特德伍德少校從口袋中掏出煙鬥，叼在嘴裏。他緩緩開口，表情分外嚴肅。

驚愕的表情在除他和他長官之外每一個人的臉上出現。“什麽？！”“怎麽可能？”

警報仍然響着，響個不停，不過節奏慢了下來。

“事态已經如此，盜賊公會的人應該很快就會趕到。”赫爾走上前，蹲下身檢查屍體的傷口。傷口遍布死者全身，骨頭亂七八糟地從傷口中刺了出來。暗門應該是他死去之前最後一刻竭力打開的――但已經來不及了。

“傷口看起來是由内部造成的……渾身的血液和骨節都一起爆開了。很明顯，兇手是爲了掩蓋秘密，才将其滅口。”

“這麽殘暴，是什麽魔法？”矮小的“正義之神”問。

聽到這個問題，密室内的人面面相觑。這種聞所未聞的血腥魔法，沒有人曾經聽說過；那并非魔法仲裁協會所認定的“正規定式”中的某一種魔法。

“未必是魔法……也可能是某種神術，或者魔法生物的特殊能力。”“佛蒂拉”補充道，“我覺得可能是某種不死生物。”

“我也這麽認爲。”克拉德；洛佩斯拈起一撮桌上的灰，“雖然被那位柯瑞爾的魔法燒焦了，但它肯定是骨粉。恐怕還是個很厲害的不死生物……”

“……它就隐藏在我們之中！”赫爾充滿自信地斷言道。

“那麽，要怎麽找出它呢，這位柯瑞爾先生？”扮作白袍巫師的軍人冷笑道，“難道你想要我們一個個列不在場證明嗎？”

“這……”少校一時語塞，“我們可以先調查各人的魔法能力……”

魔法能力？他猛地回過身來。要按照這個标準，恐怕他的長官的嫌疑是最大的。

“不行……靠推理小說那一套是不行的。必須要想辦法逼兇手再次出手。在關鍵詞出現之前就動手殺人的話，他肯定是個完美主義者，不容許任何洩密可能存在。”

或許可以利用對手的這個性格弱點？如果能夠讓對手認爲情報已經洩露出去了，他就一定會不惜一切代價，在調查人員到來前殺掉所有知情者，也就是說――要是他有修過幻像領域就好了――

“很遺憾，你所殺死的隻是一名不幸的盜賊公會成員而已。”還沒等少校拟定好行動計劃，代言人冷冷的聲音就再一次響起了。“公會的人馬上就會到，他們會将你所有的情報調查清楚。”

“什麽？！”另一個柯瑞爾的眉頭扭成一團。

“賣主沒有死？”矮小的男子站起身來。

“這人真的也在我們之中？”赫爾口中的煙鬥掉了下來。

發言人的聲音激昂起來：“我會讓你和你背後的人付出代價！我會将拉德茨；格瓦爾意圖發動政變的證據洩露給維納；貝齊……”

又到關鍵時刻時，聲音又一次中斷。牆上的魔法探測裝置突然亮起――之所以不說警報響起，是因爲已經有靜寂魔法籠罩了這個房間。

巨漢“特拉沃”慢慢站起身來，冷笑着，說了句什麽。

曾受過唇語訓練的精英情報軍官赫爾少校努力辨認着：“懶得、和你們、這些、沒用的、家夥、演戲了……”

還沒等他辨認出所有的詞，那“旅行之神”已舉起右手。随着他一彈指，那右手立刻化作森森白骨，分别射向五人！沒有念咒語，也沒有集中精神的動作，這家夥是真正的不死生物！從土中歸還的亡靈……擁有智慧的亡靈，是高等的。

見白骨飛來，赫爾習慣性地念起防護魔法的咒文：“prote……”

念到這裏，他猛地反應過來。場内的靜寂術，尚且沒有解除；現在念出咒文，怎麽可能起到效果？！

他狼狽地往地上一滾，試圖躲開那枚骨箭。巨漢用眼神餘光瞟到了他的動作，右臂一抖，骨箭向地上直刺而去。

眼看骨箭就要命中的一刹那，一枚紫色的護盾出現在他身前，阻了一下那枚骨箭；一道藍光又掃來，将白色的骨箭擊成了齑粉。

少校用感激的目光投向救了他的人。

克拉德；洛佩斯右手按在腰間，藍光從他的指縫間射出。相對的，妖豔的命運女神站在房間的另外一個角落，手中正散發着“驅散術”的白色光芒。

“終于出來了。”中将将藍光重新聚集起來，“我原本對這條子虛烏有的情報還存有懷疑……不過，現在我确信了。”

“太性急是不好的。”豔麗的女人露齒輕笑，“這麽容易就上鈎了啊。”

聽到這句話，赫爾少校微微一驚。很明顯，這個女子用的就是他所想的計劃……她确實不是普通的、靠出賣色相爲生的女間諜。

“投降吧，死而複生者。已經死去的東西，就該塵歸塵，土歸土。”克拉德冷冷道，從口袋中掏出幾張發黃的卷軸和符紙。

那巨漢退後兩步，靠到牆邊，大笑起來：“你們想誘捕我？原來你們想誘捕我？就憑這些東西嗎？”

他的笑聲非常刺耳。房間内的所有油燈和蠟燭，幾乎都随着這笑聲熄滅，隻留下一根蠟燭在角落裏面搖擺着。

“出來吧，幽影們！今晚隻好犧牲掉一個情報網了。”

借着搖曳的燭光，人們能看到，房間内的陰影在扭曲、變形、重組，成爲一種介于平面和立體之間的恐怖存在。

“幽影？！”聽到這句話，克拉德的瞳孔放大了。

即便要創造最弱小的幽影，也需要創造者擁有強大的魔法能力。按照現階段對不死生物的知識，能夠制造幽影作爲随從的不死生物，就隻有三種而已……

“請問這位先生，您是吸血鬼、木乃伊，還是巫妖呢？”一旁的女子用輕浮的口氣問道。

“姑且算是最後一個好了。”那巨漢用嘶啞的聲音回答。

不死生物中的貴族，就好像人類中的法術使用者。用自己的精神力量跨越生死的界限，而非被動的被命運或執念所操縱。他們以絕對的精神，決定絕對的力量……

他們的名字，叫做巫妖。