xvii

“你有夢想嗎？”

萊納德；凱卡維在他十九歲成年的時候，就有了夢想。那一年，他那曾經淪落風塵的人類母親因花柳病而永眠在埃洛維港。

她死的時候隻有四十磅重。就像童話故事裏面一樣，至死她也相信“曾經相愛過”的那個精靈會回來接她。凄美的愛情故事總是歌頌愛情，從沒有作者會提起泛濫在世界各地的花柳病。

萊納德不相信童話，但他相信夢想。他的夢想，就是成爲一名真正的精靈貴族。他立志中有一天要淩駕于自己的父系血脈之上。

爲此，他加入了聖森海軍，成爲一名水兵，然後成爲海士、成爲海尉。

但夢想仍然隻是夢想。他現在距離夢想已經越來越遠了……遙遠得無法觸摸到。

“你想象過你死的方式嗎？”

萊納德；凱卡維偶爾想過。最理想的方式，自然是作爲一名精靈貴族而老死，然後在世界的曆史書上留下濃重的一筆。由于半精靈的壽命也很長，老死也是一件很了不起的事情。

如果沒機會老死，如果能夠死在有心理準備的時候，那也不錯。當一個人敢于面對死亡并得所願的時候，死亡就是一個壯麗的悲劇。

但他絕對沒想過會在這種時候跟一個海盜同歸于盡。

“你有夢想嗎？”

凱茲米；斯蒂豪斯目前想做頭号海盜王。當然，這不是他小時候的夢想，因爲沒有奇怪的叔叔送給他草帽之類的東西去約定他未來的人生，也缺乏一個在海上當海盜群老大的老爹。

簡單說來，凱茲米的夢想就是兩個字：發财。他在間洲列島曾經老老實實做過很多年工，也做過很多年生意――但他無數次被人背叛、被其他人打劫，甚至被人誣作海盜，坐過精靈間洲總督府的大牢。

在大牢裏面，他遇到了一個被判死罪的極東武士，傳授給他使用武士刀的方法。從牢裏出來，已經一無所有的凱茲米就決定真的去當海盜。他去這麽做了，然後發現自己很有此方面的天分，所以就做了下去。那樣至少可以對别人的背叛有預想。

而且，海盜是自由的、無拘無束的。他總想，有朝一日，要在南新洲海岸的熱帶叢林中開辟出一個屬于自己的小城鎮。

“你想象過你死的方式嗎？”

凱茲米；斯蒂豪斯經常想，尤其是在他剛剛幹上海盜這一行的時候。

海盜不僅殺人，也自相殘殺。同一條船上的、同一個艦隊裏的、不同艦隊之間的。有句東方諺語說，“坐在同一條船上的人，就會互相幫助”。在海盜的立場看來，這句諺語是完全的扯淡，編出這條諺語的民族，一定是個沒有海洋生活的民族。

最好的結局，就是最終有機會去起出自己親手埋藏的财寶，然後過上平安的生活，而不是将那些财寶便宜了後世的尋寶者。次一點，也可以是被政府抓到，然後被當作最偉大的海盜王砍頭。

但他也完全沒有想過要跟一個小小的反私掠艦的海兵隊長同歸于盡。

蝴蝶和蝴蝶相遇，并要彼此永遠改變對方的命運。

就在這一刻，海盜船長和海兵隊長的武器都遞到了對方的要害之上。

很難說他們有沒有時間去後悔，因爲刀劍相交快似電光火石。

接着有淡淡的白色光芒一閃。

巨大的反作用力彈到了凱茲米的手上，就好像有一股強大而堅定的力量在阻攔他的攻擊。

海盜船長的手臂下意識加力，小臂青筋暴起，刀鋒卻也如何都刺不進對手的心髒！

他的刀鋒一滑，堪堪擦着半精靈的身體閃過。

萊納德隻覺左前胸被人推了一下，從心髒處，并沒有傳來預想中的劇痛。什麽感覺也沒有，隻有一股巨大的推動力。

被對方全力以赴的一刺所推動，萊納德的細劍輕輕一抖，竟然從敵人的咽喉處滑開了。紅色的細劍尖顫抖了兩下，靜靜停在海盜咽喉的旁邊，卻沒有劃破它。

“刺不進去？！”

“我竟然沒有死？！”

他們意識到結果，也就是一刹那後的事情。這一結局，完全超乎了這兩個經驗豐富戰士的估計――那絕不可能是自然發生的。

有魔法師？是魔法師！

凱茲米錯愕不解，但萊納德卻已經明白了出手人的身份。

“爲什麽她會救我？爲什麽？”

是聖森或者神聖帝國安排的援軍這個可能性立刻被他剔除――不可能有這麽強的法師會接受這種離譜的任務。如果要有隐藏的援軍，在那些公國護衛裏面可能性還比較高。隻有敵人，才會不惜風險安排這樣的中途插入者。

那麽是爲了什麽要留他一命？

靈光閃過萊納德的腦海：“滅口……嗎？”

很明顯，這個防護魔法是爲了保證用他的手幹掉海盜船長。然後，留下的他，随時都可以幹掉。

他的脊背上感到一陣涼意。對方在執行一個絕不允許任何變數、一切都要照計劃進行的嚴格陰謀……如果他的水準再低一點，真的可能連防護魔法的存在都不會發現。

那麽就隻有一種對策了――敵人所想要的，絕對不能給敵人。

他劍尖一抖，停留在凱茲米的喉嚨上：“丢掉你的刀，你勝不了的。”

武士刀铛然落地。

“爲何不殺我？”凱茲米絕望地丢下了刀，問道。和有強力防護魔法的敵人對決，根本沒有勝算可言。

“因爲我很敬佩你的實力。”萊納德弓身撿起了武士刀，收在腰間，随後撤開劍尖。

“哼，假仁假義。”凱茲米吐了一口口水道，“還不是想用我換賞金？”

萊納德收回細劍，指了指地上一具海兵的屍體，低聲道：“你要這麽想也随你。但我可以允許你穿上我的士兵的制服。”

凱茲米有些驚訝，不敢置信地追問道：“你是認真的……？”

“當然是認真的。”萊納德淡淡地回答，“你這樣的人，不應該死在這裏。”

聽到他的話，凱茲米；斯蒂豪斯臉上的表情變幻不定。

驚愕、懷疑、迷惑、不解、好奇、想要相信卻又不敢相信……

“不可以。雖然我很感謝你，但我的自尊不允許我化裝成一個聖森海兵。”海盜船長毅然回答，“你用我去領功吧。”

聽到這樣的話，萊納德有些着急――畢竟，他不知道那個女法師什麽時候會再撕破僞裝，滅這個人的口。

他想了想，将武士刀從腰間取下。“那麽，你把這武器拿回去吧，自衛用。”

凱茲米盯着自己的武器，神色複雜，往後退了一步：“你這是在藐視我嗎，半精靈？我已經承認了輸給你，也準備安心做你的俘虜，你這是什麽意思？”

萊納德苦笑道：“這是因爲你不願意換上我們的軍裝，我隻好把刀還給你了。”

聞言，凱茲米終于徹底愣住了。他閉上眼睛，思考了好久才回過神來。

“你或許是個氣度過人的大英雄，或許是個氣度過人的大奸雄，這我分不清楚。但我清楚，你是第一個如此相信我的人。請允許我用自己的方式表達對你的敬意。”

海盜船長靜靜接過自己的武器，猛地抽刀出鞘！

萊納德一驚，但凱茲米卻并未出手。海盜船長轉身大喊道：“所有兔崽子們，放下武器！向面前的人投降！”

幾乎所有的海盜和海兵都錯愕地停止了戰鬥。那個外海第八的大海盜，高舉着自己的武士刀，用淩厲的目光掃過他們。被目光掃到的海盜，紛紛丢下武器，這宣告着戰鬥的結束。

所有戰鬥都結束之後，斯蒂豪斯将佩刀入鞘，恭謹地送到了萊納德的身前。

“從今日起，斯蒂豪斯私掠艦隊就不存在了。隻要是萊納德閣下的命令，凱茲米；斯蒂豪斯一定全力以赴。”

就在此刻，“準天使”靜靜地沉入了海中。伴着那燃燒的烈焰作爲背景，海上男兒和海上男兒的眼神再次相交。

“謝謝。”萊納德的回應極爲簡單。

更多的言語，已經沒有任何意義。他本無收服這些人的奢望，但卻誤打誤撞取得了他們領袖的尊敬。

“你這樣放過我們，不會有問題嗎？”凱茲米問道。“如果有問題，我就把那些家夥全部幹掉，當作閣下你的功績。”

“不用了……那樣太殘暴。”萊納德一凜――面前的這個男人，在要殺掉跟随自己多年的部下時，竟然毫無猶豫和顧忌！

“你不要會錯意，我手下這些家夥，沒有一個人手上沒有血腥。如果他們不死，你可能會受到你上級的懷疑。”

“還是不要了吧。”萊納德苦笑。雖然會引來一等男爵的猜忌和懷疑……但現在他必須借助他們的力量，去挫敗敵人的陰謀。

他對聖森幾乎沒有感情，但他想要活下去。他不想死在這裏，不想。

“準确……準确……”他默念着，走向安妮；塞菲爾所在的位置，臉上露出如常的笑容。

“戰鬥結束了嗎，先生？”見到他走過來，金發少女也笑着開口。“結束得相當漂亮呢。”

“馬上就要結束了。”半精靈悄悄握緊了劍。

“總覺得有不太好的預感呢。”

蕾莎；赫爾蒙特在通向艦長室的樓梯前停住腳步，望向“戴諾”号的方向。

她小心地環視了一下四周，确定沒有埋伏，才走下樓梯。樓梯下面到處都是屍體，她稍微有點作嘔，加快了腳步。

“是不是已經晚了？那個人……或許還有邦妮，他們已經來過了嗎？”

轟！

就在蕾莎的面前，艦長室那堅固的艙門被猛然轟開。黑袍男子帶着艙門飛了出來，重重地砸在艙壁上。

“是你……！”煉金術士端詳了一下那個像垃圾一樣被轟出來的家夥，大吃了一驚。

“咳，又見面了……”馬基雅維裏強笑着，嘴角流出一絲鮮血。他身前本來環繞着一層陰影組成的護盾，現在卻已經慢慢消逝。

“太難看了吧？”蕾莎握緊自己的金色權杖，喚出了它更強的防守性能力。“鎖鏈形态！”

“完全沒有必要的……我已經不是你對手了。”

随着馬基雅維裏的自嘲，“轟”的巨大聲響再一次回蕩在走廊中。

在金色鎖鏈防護住煉金術士正面的同時，一道銀色的閃光劃過空中，艦長室的艙壁轟然坍塌！

潔白閃亮的銀色巨劍散發出奪目的耀眼光芒，把整個艦長艙和裏面的人都照得清清楚楚。

那人的身側垂着銀白色的長發，那人的臉上挂着堅毅而充滿正氣的表情，那人身上的見習牧師袍顯得分外耀眼奪目。

那人的身前，籠罩着漂浮的刀刃組成的披風。刀刃護盾（blade barrier），攻守兩用的強力神術，要比馬基雅維裏的暗影護盾強出許多。

那人的身後，籠罩着神聖加持帶來的聖光。神聖之力（divine power），賦予自身強大戰鬥能力和抗魔力的加護，是高階戰鬥牧師必備的魔法之一。

那人的右手，輕松地執着雙手巨劍的劍柄。那巨劍看起來如此沉重，但他僅用一隻手就輕松地操縱起來。

那人的左手，捏着一本薄薄的“神聖盟約”。“神聖盟約”的封面上繪制着十二個正教神祗的聖徽，他手中捏的那枚則是正義與審判之神萊薩多的。

“諾……諾普？”

蕾莎愣了好半晌，才從那身見習牧師袍上辨認出他的身份。這個形象和之前那個謹慎畏縮的見習牧師實在反差太大了，她完全不能相信自己的眼睛。

“應該說是……新世界教區首席主教，伊奧奈特；哈特曼。”馬基雅維裏喘着粗氣，糾正了她的稱呼。

“你還是堅持不肯說出同黨嗎？”伊奧奈特用劍尖指住馬基雅維裏，語氣中帶着輕蔑和威壓。“聽說你在精神控制魔法上有突破性的發現，爲什麽不用出來？”

“好吧，我告訴你……同黨已經在下甲闆上了，她是……”

馬基雅維裏的聲音越來越低，幾不可聞。

伊奧奈特微撤劍尖，走出艙門：“說清楚一點！”

“她是……obscurst（隐霧術）！”

馬基雅維裏詭詐地一笑，右手一攤，整個走廊瞬間籠罩在迷霧之中。

“糟！”伊奧奈特立時反應過來，掄動手中的巨劍，向黑袍之前所在的地方斬去。

铿！劍鋒擊散了迷霧，掃到蕾莎處于防禦狀态的鎖鏈上。

女煉金術士感到一陣大力透過鎖鏈傳來，她幾乎拿不住自己的武器，退了三步才重新穩住步伐。這一劍的威力，竟是如此的驚人！

“invisibility（隐身術）！”馬基雅維裏的咒語聲從相反的方向傳來，這次他十分謹慎，連續使用可以讓自己安全逃脫的魔法。

伊奧奈特收回武器，更換了魔法命令：“變形，戰槍！”

雙手巨劍閃出銀光，驅散了迷霧；銀白色的修長戰槍出現在他的右手中。

“你以爲這樣就可以逃掉嗎？true seeing（真視）！”

一瞬間所有的遮蔽物，無論是魔法的還是非魔法的，在他眼中都化爲無形。瞥到黑色身影所在之處，首席主教毫不猶豫，右手戰槍全力擲出！

那柄戰槍準确地将那個黑色身影釘在遠處走廊末端的牆壁上，完全穿透了那黑影，還穿透了厚厚的船壁，直沒至柄。

卻并沒有慘叫。

伊奧走出迷霧，到近前仔細一看，原來那隻是一件黑袍。

首席主教懊喪地搖搖頭：“還是讓他跑掉了。”

蕾莎也從迷霧裏面跟出來：“諾普，你到底是……”

首席主教溫厚地笑笑，恢複了諾普的表情：“抱歉，一直瞞住你們，我才是這一次行動的護送者。伊奧奈特；哈特曼，叫我伊奧就可以了。”

蕾莎吃了一驚：“伊奧奈特……你是新洲正統教會的大主教？那個被譽爲‘百年難得一見的天才神學家’的哈特曼？”

伊奧點點頭，将戰槍輕松地從船壁上拔出，變回匕首。

見到那變形的銀色武器，蕾莎又吃了一驚――她想起了一件著名的魔法物品。

“盟……盟約仲裁者？正教鎮教之神器？可不可以借我研究一下？”

首席主教急忙拒絕：“不可以。”

“值得尊敬的哈特曼先生……你看，我也是研究變形武器的，卻隻研究出了兩種形态，借我研究一下吧……”蕾莎隻有在特别有求于人的時候，才會拿出這種“嬌滴滴”的口氣來。

伊奧奈特急忙把匕首收進了懷内，道：“現在沒有時間啊。我們要趕緊追到下甲闆去！他肯定還有同夥，否則絕不會拖延那麽長時間！”

蕾莎愣住：“下甲闆？爲什麽？”

“因爲真正的勳爵在那裏。”“諾普”淡然道，向着樓梯走去。“不知道他說的‘她’究竟是誰……女人嗎？”

蕾莎一凜，那種不祥的感覺再次浮上心頭。

她知道那個黑袍男子的盟友是誰了。

“凱卡維先生的氣量真大呢！”見到萊納德走過來，安妮稱贊道，“居然把這麽多窮兇極惡的海盜都收服了。”

“哪裏，過贊了。”萊納德心不在焉地回答。他緊緊握住劍柄，全部注意力都放在安妮的身上。

“在那種情況下，居然也能做到雙方都不受傷……實在厲害啊！”金發少女笑着說，“隻有這樣的男子，才能配得起蕾莎女士啊。”

聽到蕾莎的名字，萊納德心中一震。真的可以先下手爲強嗎？萬一殺錯了該怎麽辦？

“這樣就都結束了吧？等到上岸，讓邦妮做些好的，我們一起吃怎麽樣？我們來給你制造機會吧……”

看着那陽光燦爛的笑容，他實在刺不下去。他一定要确認一下，一定。

“安妮；塞菲爾小姐，你到底是不是魔法師？”

問題出口之後，萊納德才發覺這個問題很傻。

聽到這個問題，安妮臉上的笑容瞬間消退，退後了一步：“你……你在說什麽啊？這怎麽可能？”

半精靈在心中歎了口氣，他已經幾乎确定了答案。他的手握緊劍柄，放松，又握緊，又放松。

“如果答案是‘是’，也沒有關系。我不想和你爲敵……畢竟，你們姐妹給我們全船人都留下了很好的回憶。如果沒有你們，旅程可能會很枯燥吧。”

“抱歉……”安妮悄悄低下了頭，事實上默認了她魔法師的身份。“可是……”

“你就留在這裏，等着一切都結束吧。”半精靈潇灑的轉過身，不作計較。他的氣量，還是那麽宏大。

但并非每次都能有效。

“怎麽了，蕾莎女士？”伊奧奈特見蕾莎停下腳步，關心地問。

“總覺得有很不好的預感。”蕾莎；赫爾蒙特望着“戴諾”的方向自言自語道。“是什麽呢？”

“沒辦法，隻好幹掉他了。”

萊納德突然感到胸前一陣劇痛。他的臉上充滿了震驚和不敢置信的表情。

他低下頭，一截短彎刀的刀尖露在他的胸膛之外。

他回過頭，見到金發少女呆滞的目光，還有她手中握着的短彎刀刀柄。

“不、不對！”安妮；塞菲爾尖叫起來，将所有人的目光都引到了這裏。

“我沒有想過會這麽死啊。”萊納德；凱卡維笑笑，努力想擡起手，卻擡不起來。

“爲什麽看不到天國的光呢……”

他的眼前随即被滿溢的黑暗所充盈。