五月初五劉琦自荊南返回襄陽。
翌日在襄陽州牧府中劉琦接掌鎮南大将軍荊州牧印绶通告荊襄九郡在正式意義上成爲荊州之主。
盡管此前蒯越已派遣使者前往壽春向大哥知會了劉琦将正式接任荊州牧的消息但襄陽至壽春一來一回費時頗多大哥那邊暫時還未有回信便由我和二哥代大哥向劉琦表示了恭賀之意。
時隔5個月後再度恢複安甯的荊州權力格局已生了翻天覆地的變化。原本在劉表之下荊州最有權勢的兩大宗族蔡氏和蒯氏一消一損。以蔡瑁爲的蔡氏宗族幾乎被夷族勢力全消。盡管劉琦繼位後宣稱不會再追究蔡氏謀逆之罪但這個在荊州盤根錯節近百年的豪族已經算是徹底地沒落了。而蒯氏雖然最終赢得權力鬥争的勝利蒯越更成爲劉琦麾下的頭号輔臣但蒯氏宗族的實力卻在蔡瑁和馬的連番打擊下損失慘重更爲要命的是蒯氏頭号智者蒯良的病逝。
這本來應該是盡收荊州權柄的最佳機會但很可惜劉琦是一個有力無心的上位者根本抓不住這個良機。
若在治世劉琦或許會成爲一個守成之主；但在這亂世中他卻絕不是一個合格的領導者
五月初八孫乾趕到襄陽向劉琦轉呈了大哥的親筆手書和賀儀恭賀劉琦正式接任荊州牧并表達了加固兩家聯盟之意。
劉琦欣然回應盛贊大哥恩德。
五月初十李通領軍萬人自上庸趕到襄陽。當日擊退漢中軍後。爲防張衛失信去而複返我和二哥留李通統軍萬人繼續駐守上庸。如今我大軍返回揚州在即上庸的防務自然要交接給荊州軍。在初七升任中郎将的文聘率軍與李通完成了換防。
五月十二日。在留下李通掌軍萬人協助荊北防務後。我騎步軍六萬餘人分兩路返回揚州。孫乾則與諸葛亮一道暫留襄陽負責與劉琦議定修改兩家盟約及荊州戰事善後等事宜。
當日清晨劉琦與蒯越劉磐等荊州大小将官逾千人親爲我大軍送行。更有近十萬襄陽郡百姓自夾道相送。人如長龍綿延十裏有餘。
連續兩月的征戰中我軍的實際戰損過了一萬兩千人。但通過收編馬降軍補回了八千多人一路零零碎碎收編的荊州散兵也有三四千人。另外劉琦爲彌補我方損失又調撥了了五千人歸我軍麾下。
如此一來我軍兵力比之戰前不減反增。但新增的軍士與戰損的軍士在戰力上卻是有頗大差距
由于江東平定短時内也不大可能有戰事生六萬大軍中隻有兩萬人回歸丹陽其餘四萬人開駐壽春。今後一段時間在軍事上我軍的主要任務就是防範曹操的威脅。
回歸丹陽的那一路人馬。由陳到郝昭等人負責統領；我則與二哥一并先返回壽來
大軍途經章陵時中西八縣的情況已大有好轉百姓已安返家園利用分配到地谷種開始補耕。若不出意外至九月份應該就可以有所收獲。
在赈濟章陵難民的過程中馬良的才能得到非常充分的展現。他統籌糧食分配安定民心組織百姓回歸家園複耕所有的一切都被他調度得井井有條。加上馬族在荊州的強大人脈關系這樣一個難度極大的系統工程。就被他信手拈來地解決了。連本是被大哥派來負責赈濟事務的糜竺都被馬良地才能所折服心甘情願地充當起下手來。
赈濟三十萬百姓的義舉可謂是将大哥在章陵乃至整個荊州的名望推到了極點。據孫乾所說僅四月一月就有近三萬章陵百姓遷入壽春廬江二郡。而我大軍經章陵返回壽春途中時有百姓懇求入伍
此次出征荊北．乍一看來似乎于我軍并無多大好處。但實際上卻已爲将來大哥入主荊州奠定了最堅實的基礎。無論是民心還是從軍事上長江水道盡落錦帆營之手荊南與荊北的樞紐完全由我軍控制
五月二十日大軍回到壽春。大哥親率壽春文武出城十裏相迎以大量酒食慰問出征将士。
是夜壽春張燈結彩鞭炮齊鳴舉城同慶賀大軍自荊州告捷歸來。
州牧府中大哥設盛宴款待出征将校。
深夜亥時宴散人去之後州牧府中重歸寂靜。
大哥将我和二哥留了下來三兄弟在書房中秉燭長談一夜。從戰事詳細經過到馬之事當然也談及了我鹿門拜訪龐德公之事。
從大哥口中我也得知了法正之事。法正果然成功地說服了大哥不做追究擅自逼死馬之責。根據法正自己外調避嫌的要求大哥将其授爲吳郡郡丞輔助全範打理吳郡政務。
第二日清晨我與二哥各回家中看望家小。二嫂據聞也已有了五月多的身孕大約在十月底便可臨盆。在我和大哥皆有子嗣的情形下二嫂這一胎也承寄着二哥香火延續的重任。
回到家中時得到消息地蓉兒早帶着苞兒和星彩在前院翹等待我回來。
爲人母後蓉兒身姿比起尚未成親前并無太大改變隻是一舉手一投足間的風情無限。偏偏那芙蓉玉面和說起話來的姿态仍有小兒女的羞澀。那種風情與羞澀兼具的情态充滿了驚心動魄地誘惑力。
苞兒和星彩都已能自行走動。個頭大上許多的苞兒甚至已完全不需人攙扶虎頭虎腦的模樣極爲招人喜愛星彩閨女越長越像她母親。
聽到兩個奶聲奶氣呼喚爹爹的聲音我由内心最深處蕩漾出無比溫馨的感覺。一手抱着大小子。一手抱着閨女。我稍一力讓他們坐在了我的兩邊肩上逗弄得兩個孩子咯咯笑個不停。
蓉兒悄然而立含笑看着父子女三人戲耍哄鬧。
回到内堂。兩個孩子被錦兒和乳母抱走隻剩下我們夫妻兩人。
看着我熾熱的眼神蓉兒玉容上迅浮現出紅雲朵朵羞怯地低下頭去。拈着衣襟綢帶。但很快她又重新擡起頭來面上紅暈仍在似水明眸卻勇敢地與我對視起來眉眼間滿含的情意簡直可以将人融化。
夫人辛苦你了我心中一陣激蕩一日一夜未曾合眼的困乏在這一刻全然消散忽地忍不住輕輕抱住蓉兒。将她緊緊摟在懷中撫着那如雲般柔順地秀輕嗅着沁人心脾的幽蘭體香。
緩緩地蓉兒将臻輕輕貼在我的胸前一雙柔夷環上了我的腰背夢幻地低吟道：相公
再也按捺不住心頭地熱火我微一力将那柔若無骨的嬌軀貼身橫抱了起來緩緩走向卧房。
相公。還是白天呢懷中佳人頭也不敢擡輕輕柔柔地低喃道
三日後大哥親在壽春城南的陣亡将士陵園爲此次出征荊北陣亡的一萬餘名将士主持祭祀大典。因爲路途遙遠和氣溫的回升實在無法将陣亡将士的骸骨帶回壽春大部分陣亡将士的骸骨都被葬在了荊州。
每一名陣亡将士的姓名籍貫都已被軍中記事登記在冊。此次祭奠一則是爲這些陣亡将士招魂安息二則是将數十塊刻錄陣亡将士的姓名巨大石碑樹立在陵園之中以接受四時地祭祀。
這片占地數十畝的陵園業已安葬并非所有人的骸骨都葬在裏面了過四萬名将士也不知将來還會增加多少
與此同時陣亡将士的撫恤之事也正由張懿崔宏二人負責進行中
完成祭祀大典後大哥依照軍中功曹記錄的功薄對此次出征荊北的将士進行封賞
大哥以征南将軍豫州牧身份向天子表奏二哥爲前将軍加俸千石賞絹帛千匹；
表奏我爲右将軍加俸千石賞絹帛千匹；
李通由橫野将軍晉升平寇将軍加俸5oo石賞絹帛千匹；
趙雲由威北将軍擢升爲蕩寇将軍加俸5oo石賞絹帛千匹；
諸葛亮以右司馬身份兼領右軍師中郎将加俸5oo石賞絹帛千匹；
龐統以左司馬身份兼領左軍師中郎将加俸5oo石賞絹帛千匹；
甘甯由偏将軍擢升橫江将軍；
蔣欽晉升偏将軍；
淩操晉升濟水中郎将；
陳到關平晉升中郎将；
呂蒙越級擢升爲揚武中郎将；
丁奉晉升中郎将；
全琮晉升中郎将；
徐盛晉升奮威校尉；
淩統越級擢升爲虎贲校尉；
朱桓潘璋等具有晉升；
此外馬岱被拜爲讨逆将軍馬休威西将軍馬鐵威北将軍龐德裨将軍。注：馬岱等人的封賞并不是看軍功主要出于安撫人心的需要。如在曆史上馬投靠劉備後就被直接拜爲骠騎将軍當時職位遠在關羽張飛之上
戰事暫時消歇後遷移治所之事被擺上了議事日程。與此同時魯肅向大哥提出建議在會稽南部山越族聚居之地增設一郡以便更好地令山越族歸心。