建安八年二月初三劉備使者步骘趕至襄陽向馬轉交了劉備的親筆手書。襄陽州牧府議事廳居然敢叫馬某将荊北交還給劉琦馬把手中的絹書甩落在地英俊的面龐呈現出陰鹫冷酷之色。冷笑說道這劉備。還真當自己是個什麽東西自攻入襄陽後馬便堂而皇之地住進了州牧府。完全将自己當成了荊州牧僅隻九歲的劉琮卻被關押在内府的一個小院子裏。
令明給我去館驿把那個姓步的宰了割下腦袋送還給劉備馬冷冷地對龐德命令道。
龐德面色一滞舉目向法正看了幾眼。法正明了龐德的意思出列勸薦道：軍主而今荊北初定民心軍心尚未歸附暫時還不宜與劉備翻臉。而且劉備與曹操也屬死敵他日軍主讨伐曹賊或許還用地上劉備
軍主法先生說地很對龐德順勢說道曹韓兩賊才是我軍最要緊之敵跟劉備鬧翻了隻會白白損耗我軍的戰力
哼馬冷哼一聲很不高興地說道難道真要我将荊北交給劉琦小犬
荊北自不能丢但也不需與劉備反目成仇法正無聲歎了口氣和聲勸薦道軍主與劉備有共同之敵若從這一方面入手未必不能說服劉備默認荊北的局勢。
馬鷹隼銳眼中不時閃出精芒面上雖無表情但卻在仔細聆聽着法正的話。
劉備乃是野心勃勃之輩若道其對荊州沒有打算任誰也難以相信法正有條不紊地分析道但如今荊北已在軍主麾下憑軍主橫掃雍司兩州時地威風劉備不可能會無所顧忌。需知兩虎相争必有一傷
劉備也算一虎馬冷聲嘲諷道對法正将自己與劉備并稱二虎感到非常不滿一狗還差不多一條被曹操趕得東奔西逃的喪家之犬就憑此人也配與我馬并稱二虎
法正默然待馬怒氣過後繼續說道若劉備膽敢與軍主爲敵得益者必是曹操。一旦曹操乘虛端了壽春劉備欲哭也是無門。故而正以爲若能以共抗曹操爲名說不定可令劉備默認軍主對荊北地統治。适才龐将軍說的很對軍主最大地敵人乃是曹操韓遂二賦。而今曹賊兵馬已在進襲上庸須得先退了曹軍。劉備與這二人相比根本是疥藓之患。軍主還是應以複仇大局爲重爲能說服馬法正不得不說上一些違心的話來。一提及曹操和韓遂馬額頭的青筋立時爆突了出來握住桌案邊角的雙手也開始嘎吱嘎吱作響。
好吧
思索了片刻馬擺了擺手有些不耐煩地對法正說道就暫且饒過姓步的一命與劉備的事就由你來料理一下
是
法正輕出一口氣領命說道。
對了上庸的情況怎樣了聽法正提及上庸馬順口反問道。
就在馬奪取襄陽後沒幾日細作就回報有宛城曹軍進犯上庸。得聞消息後馬一面命馬遼馬休扼守南鄉阻擋曹軍南下另一面又急調5ooo步卒前往上庸增援。
上庸暫時無憂法正迅将最新的情況回禀于馬曹軍此次進襲以虛張聲勢爲主隻要我軍有所戒備料他等也未必敢真正攻過來。
恩馬點點頭冷聲說道繼續催促劉琦蒯越投降否則馬某便要殺過江去了
法正默然點頭。誅殺了蔡瑁奪占荊北之後馬變得越來越自負甚至可說是狂妄至極。殺過江去憑什麽殺過江去在甘甯的錦帆水軍面前如果沒有能與之相抗衡的水師别說你隻有不到十萬人縱然有百萬雄師也隻能落得個折戟沉沙的下場。當然法正是不會将這些事說出來的兩日後劉琦的使者趕到襄陽同樣奉上一封手書。令馬惱怒的是此信的内容居然與前番劉備書信的意思幾近一般無二劉琦既不承認劉琮荊州牧職位的合法性更不承認馬有擔當輔政重任的資格。相反劉琦宣稱自己是劉表嫡長子繼任荊州牧本就是毫無疑問之事。隻是因爲蔡瑁謀逆才造成一州兩牧的局面。信的最後劉琦也是勸馬将荊北交還并承諾日後必會厚賞馬。至此時馬再如何遲鈍也知道劉備劉琦根本是聯手想自己施壓。就在馬氣悶非常時龐德突然回報荊北諸郡内皆有不利馬的流言興起。有流言道馬意欲爲父複仇早有觊觎荊州之心；有道一旦荊州落入馬之手則荊州必将陷入與曹操戰争的泥潭中不得自拔不消多時将會變成一片廢墟；也有流言道劉皇叔爲安定荊州局勢出力欲協調劉琦與馬之間關系讓劉琦能夠返回襄陽主事但卻因馬私心的緣故而被拒絕；甚至有流言直稱劉表是被馬所謀害流言幾乎在所有郡縣内皆有流傳而且有愈演愈烈的迹象。馬震怒急招法正商議。法正仔細分析了各地傳回的情報後認爲這些流言很可能不是一方所爲而是多方勢力同時施爲曹操劉琦甚至劉備都有可能馬暴怒不已厲聲叱罵曹操卑鄙劉琦狗膽劉備無恥并欲派人追上業已動身返回壽春的步骘。法正費盡力氣才勉強将馬的怒火壓制了下去并道對方的意圖就是爲激怒馬。此時以不變應萬變爲最佳當務之急是先将流言平息下去。馬嚴令各郡縣徹查散布流言者并直接威脅若哪一縣仍有流言存在立斬縣令由縣丞繼任縣丞若仍辦事不利再斬由縣尉繼任對于劉琦的要求法正建議馬虛與委蛇先假裝答應還政于劉琦設法将其與蒯越等人騙過江。隻要過了江到時揉圓搓扁還不是任馬決定。法正直接指出控制了劉琦和蒯越非但荊北可以穩固甚至荊南也可以是馬的囊中之物。對劉備法正仍堅持先前的态度能穩則穩最好能夠與其結成抗曹同盟。沉思良久後馬認同了法正的提議分别向壽春和長沙劉琦的新治所遣使