“曲阿…毘陵…吳城…”目光的焦聚在地圖上的三點，我口中不住低聲喃語道。攻略吳郡的重點，毫無疑問就在于這三個主要的囤兵之所。隻要能夠将江東軍的有生兵力消滅，占城奪地就根本不在話下了。
但是，該如何實施對吳郡的攻略呢？持重一些的戰術就是步步爲營：先掃除外圍的曲阿和毘陵，而後攻擊吳城。步步爲營的戰術，優點是風險較小，但缺點也是很明顯的——耗費時間和軍力會比較多。随着對江東腹地的日益深入，我軍渡江進襲的消息将越來越難以保密，時間拖的越長，洩密的可能性就越大，而目前我軍能夠進展如此順利，一個非常重要的原因就在于敵明我暗，敵無心而我有備。此外，也不知道西線的戰事什麽時候會結束，萬一拖到周瑜回師還沒能解決吳郡戰事。到時，麻煩可就大了。
除步步爲營的穩重戰術之外，還有一種冒險的戰術——“穿心”戰！将外圍的曲阿、毘陵棄之一旁，尋他徑提師直搗黃龍，奔襲吳城。由于吳郡目前形勢相當不穩、暗流湧動，一旦能夠攻克吳城，擒斬郡守孫靜，繼而傳檄各地，便很有可能在最短時間内将吳郡一鼓而定。吳郡的兵力集中在三座城池，其餘城、縣幾無守軍，也爲施行“穿心”戰術提供了可能。但這一戰術的風險頗大，在奔襲途中萬一消息走漏，令吳城有所防備，屆時我軍由奇襲變強攻，結局如何就難以預料了。如果在短時間内強攻無法得手，再被孫靜招集曲阿、毘陵的駐軍回石夾擊，恐怕就難逃一敗了！
穩重？冒險？究竟應該選擇何種戰術呢？我的眉頭不由得深深蹙起……
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柴桑城下，荊州軍大營。
“參見蒯督！”陷陣都尉黃忠滿身血污地跨入中軍主帳之中，見着蒯越，立即躬身行禮說道。
“漢升，還是沒能攻上去嗎？”一見黃忠如此模樣，蒯越即已猜出今日攻城的結果。
“末将無能！雖然攻上了城頭，但還是……”輕輕點頭，黃忠略有些羞慚地回道。五十多歲的黃忠，身材魁偉，相貌堂堂，極富威嚴，颔下三尺長髯，略現花白之色。由于剛剛經過一場血戰，神色顯得相當疲憊。
“這也怪不得你！”蒯越暗歎一聲，搖搖頭說道：“如今柴桑的守備越來越強了……”
“蒯督，今天末将在城頭竟然看到了韓當，而且還與他交了幾手，看來周瑜又從水路調遣了一部人馬進駐了柴桑！”黃忠擡起滿是血污的袖口，檫了一把臉上的血水，沉聲說道。
蒯越眉頭微微蹙起，沉吟了片刻，怅然說道：“可惜啊！若是我荊州水軍仍在，豈容他周瑜如此輕易利用水軍調動軍馬增援柴桑！蔡瑁那厮，誤我荊州甚矣……”
“蒯督，如今咱們已是進退兩難了！”一旁的劉磐憂心忡忡地說道：“以柴桑目前的防守，我軍恐怕已沒有能力将其攻破了！而且，我軍殘存的軍糧也已不多了，至多還能夠堅持四、五天。到時候……哎！……”說到最後，劉磐忍不住地歎了口氣。
“…………”蒯越躊躇了良久，沉聲說道：“既然進不得，那就隻能撤了……”
“可是蒯督，如今我軍縱然想撤，恐怕也難以全身而退！”劉磐無奈地說道，“無論要回荊南，還是退往江夏，都需要突破周瑜的阻攔，若屆時柴桑城中的江東軍亦然殺出，兩面夾擊之下，我軍必無幸免之理啊！”頓了一頓，劉磐忽然想到了什麽似的，不無惱怒地說道：“可恨那張飛無膽，若是他肯出兵渡江與我軍合擊柴桑，或許此時江東大局已定！”
“……這事也怪不得張飛！若換成是我，恐怕也不會來趟這波混水。江東水軍橫阻長江，以張飛水軍的實力，根本不是對手，如果他要進擊柴桑，能否安然渡過長江還是未知之數呢！何況他還是派出水軍前來支援，也算對得起咱們了！”蒯越無奈地苦笑了一聲，搖搖頭說道：“其實，今日的被動局面的形成，我也有很大責任。若能趕在江東水軍回師柴桑之前，早些邀張飛出兵合擊柴桑，或許便真如公權所言——江東大局已定！可惜，我還是低估了那周瑜，沒想到他竟能如此神速地回師柴桑！”
“蒯督，這柴桑就近在眼前，就如此放棄着實有些可惜，不如讓末将再試一試！”黃忠慨然請命道：“豁出這條性命，末将也要爲蒯督攻進柴桑！”
“算了，漢升！”蒯越搖了搖頭，惆怅地說道：“一連這麽多日攻城無果，軍中士卒的銳氣差不多已被磨光了。再攻下去，也隻能勞而無功，徒費軍力！”
“縱然要撤軍，也得想個萬全之策才可！不知蒯督可有什麽妙策？”劉磐遲疑着問道。
“……要想安然撤離，恐怕還需要張飛水軍的助力！”蒯越沉思片刻，似已有定計，凝聲對劉磐說道：“公權，你去将上次出使廬江的李嚴叫過來！”
“是，蒯督！”
“漢升，你攻城也辛苦了，且下去盥洗一番，将衣甲換了吧！”待劉磐離帳後，蒯越放緩了語氣，和聲對黃忠說道。
“末将先告退了！”黃忠拱手向蒯越深施一禮後，轉身大步離帳而去。
不多時，劉磐領着李嚴來到中軍帳裏。
“李亭長，你前次從廬江歸來之時，可是由劉備的錦帆水軍護送的？”待李嚴行完禮後，蒯越和聲詢問道。
“啓禀蒯督，正是如此！”李嚴恭敬而簡短地回道。
“那次歸來的途中，你可曾見着那錦帆水軍的首領甘甯？”蒯越點點頭問道。
聽得蒯越如此相詢，李嚴低垂的眼底裏精芒一閃而過，似乎已把握了一些蒯越的意圖所在。未做絲毫猶豫，李嚴迅速恭聲回道：“禀蒯督，小人确是見着了甘甯！正是在甘甯的安排之下，小人才能避開江東水軍的封鎖，安然返歸大營！”
“恩～～！”蒯越神色不喜不驚，仿佛李嚴的回答盡在其掌握之中一般。輕輕應了一聲之後，蒯越繼續問道：“李亭長，你可有辦法能再聯系上甘甯？”
“這……”李嚴躊躇片刻後說道：“小人可以勉力一試，但究竟能否尋得甘甯，卻未敢保證！”
“好！”蒯越點了點頭，淡笑說道：“李亭長，你是有見識之人，我也不必對你有所諱言了！如今我軍之兩難境地，想必你也非常清楚。照此形勢發展下去，我軍縱然不敗在戰陣之上，也會被江東軍拖垮。故而，我正意欲提師撤回荊州。但以目前我軍兩面受敵的情況來看，貿然撤軍極有可能引發潰敗……”頓了頓，蒯越繼續說道：“所以，我軍若想全身而退，非得有外部軍馬接應才可！而甘甯水軍将會是一大臂助……”
“蒯督……”李嚴張口欲言又止。
“恩～～？有話但講無妨！”蒯越并未介意李嚴打斷自己的話，和聲說道。
“蒯督，甘甯水軍雖然戰力不凡，但卻也不可與江東水師同日而語。縱然向其求援，恐怕對我大軍撤離也于事無補啊？”李嚴有些遲疑回道。
“呵呵……”蒯越淡笑了兩下，出聲說道：“我從未将安然撤離的希望完全放在甘甯水軍身上。不過，以目下的形勢而言，卻是離不開他們的幫忙！”
一旁的劉磐也被蒯越的話吊起了興趣，急切地問道：“蒯督，您有何計劃？”
“若想全身而退，隻能向荊州求援，請州牧大人派遣軍馬接應我軍撤離！”蒯越沉聲說道：“但目下我軍與荊州的聯系已被周瑜的水、步兩軍徹底阻隔。要想将求援書信送抵荊州，必須借助甘甯的水軍！”
“向荊州求援？”劉磐有些不太樂觀地說道：“前番蔡督慘敗于周瑜之手，軍力大耗，荊州還有援軍可派嗎？”
“公權放心，蔡瑁雖敗，但還不至于全軍覆沒。周瑜急于回師柴桑救援，根本就沒有機會深入追擊。以我料想，蔡瑁、黃祖至少能夠保有半數軍馬退回江夏、漢陽。”蒯越輕歎了一口氣說道：“不過，大敗之後，蔡瑁心膽已喪，他自己是絕對不會主動來救援我的。惟有派人前往襄陽求救，由州牧親自下令，才能迫使蔡瑁援應我軍。”對于蔡瑁的秉性，蒯越是知根知底，也由此深深地感到無奈！
“李亭長，今日入夜之後，你便搭乘小船，利用江東水師巡哨的空隙，沿江東下，盡一切可能尋着甘甯。而後，請甘甯派遣人手以最快速度前往襄陽，爲我向州牧大人傳遞求援急件！”解釋完劉磐的疑惑後，蒯越轉頭對李嚴沉聲吩咐道：“甘甯對荊揚諸地的大江湖河熟悉異常，隻要他肯幫忙。定然可以尋得一條最安全便捷的水路，在最短時間内将求援信送至襄陽！”
“諾！”李嚴恭敬地應道。
“恩～！”蒯越滿意地微微點頭，随即回到桌案前，提筆迅速書寫了一封求援信。待吹幹了絹書上的墨迹後，蒯越找出一個錦囊将絹書置于其中，封好囊口。而後，蒯越鄭重地将錦囊交在李嚴手中，沉聲說道：“李亭長，此事事關大軍命運！我軍數萬士卒的生死，就盡皆交于你手了！”
“不敢有負蒯督厚望，小人必竭盡全力完成蒯督重托。”李嚴雙手接過錦囊，恭恭敬敬地回道，“小人這就下去準備……”
“且慢！”蒯越忽地出聲止住了正要退下的李嚴，“李亭長，若是見着甘甯，除了請其代爲傳遞求援書信。此外，再請他加大些對江東水軍的騷擾力度！”
“是，小人明白！”
“好！你下去準備吧！”蒯越微微點頭，和聲說道。
“蒯督，縱然李嚴尋見那甘甯，恐怕他也未必會幫忙啊。”待李嚴離開中軍帳後，劉磐不無擔心地說道。
蒯越惆怅地一笑，歎聲說道：“我軍與劉備軍如今已是唇亡齒寒的關系。若我軍完敗收場，江東軍下一個收拾的對象就是劉備軍。于劉備而言，惟有盡可能地保住我軍的實力，才能爲他牽制住江東軍。所以，甘甯一定會幫咱們的。怕隻怕不能在最短時間内尋見甘甯，或是李嚴直接落于江東水軍之手！”
“這倒不用擔心！李嚴雖隻是個亭長，但其武藝、機略确實不凡，當不會輕易爲江東水軍所執！”劉磐曾經執掌過長沙郡的軍務，而李嚴擔任亭長的巴丘縣正是在長沙郡治下，所以劉磐對李嚴的能耐還是有所了解的。
“希望如此吧……”蒯越目光變得愈發深邃起來，沉吟片刻後，慨然一聲長歎說道：“原本那樣平定江東的機會，怎麽會便成如此田地……”
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