曹操的話如同在平靜的水面投下一顆石子，迅速地在議事廳中引起陣陣的躁動，一衆文武無不色變。
“丞相，這是幾日前的事？如今長安戰局怎樣？”郭嘉最爲冷靜，迅速便從震驚中回複過來，擰眉問道。
“六日之前！戰局如何仍不清楚，當日馬騰軍兵鋒至長安城下時，鍾繇見其勢大，未敢遲疑即遣快馬前往許都求援，所以信中并未提及戰局。但文若在将此求救文書送來汝南之時，已派遣細作前去打探軍情。”曹操一邊将絹書遞給郭嘉，一邊神色肅然地沉聲說道。
郭嘉接過絹書，快速地浏覽起來——絹書上文字并不多，且非出自一人手筆。前面大半部分文字，字體高古純樸，是鍾繇的筆迹，主要内容是通報軍情，請求曹操盡快發兵救援；最後一小段文字，字走輕灑飄逸，卻是出自荀彧之手，乃是荀彧告之曹操——他已派遣細作前往長安附近探聽戰局一事。看畢之後，郭嘉又将絹書轉遞給荀攸，自己卻低頭凝神思索起來。
小半晌後，郭嘉理清了自己的思路，擡頭對曹操說道：“丞相，征壽春之事恐怕隻能作罷了！此時長安戰事更關乎我軍命脈——馬騰大軍來勢洶洶，軍力四倍于鍾繇守軍，更兼西涼軍與羌兵骁勇善戰，縱然有長安堅城，能固守多久着實令人擔憂！況且，一旦長安告破，接下來的潼關、函谷關、弘農城皆無多少守軍。若馬騰一路東進，便可徑襲洛陽，直逼許都。”
“奉孝之言極是！丞相，以當前之勢，極速馳援長安、擊退馬騰方是我軍重中之重！若放任馬騰，極有可能動搖我軍根基！請丞相勿要遲疑，盡快回師許都，征調軍馬解長安之圍！”荀攸緊接着說道。
壽春？長安？劉備？馬騰？曹操面色不斷變化，幾經猶豫仍未能拿定主意。目光在議事廳中巡視一番後，落在了站立在廳下的賈诩身上，沉聲問道：“文和以爲該當如何？”
賈诩早已經做好了曹操相詢的準備，一見曹操發問，急忙恭敬地回道：“丞相！劉備與馬騰皆爲我軍之大患。若從長遠看，劉備的威脅更甚；但以眼前而言，馬騰的威脅卻要遠超劉備。劉備失确汝南、兵糧折損大半，縱然盤踞壽春一郡，短期之内元氣無法恢複，守未必有餘，攻則必然不足。而馬騰卻不然，以他此番攻長安之軍力，鍾繇大人恐怕無法久下去，長安若失，便如奉孝先生與公達先生所講，必然會直接威脅我軍之根本。”
見郭嘉、荀攸和賈诩三人都力主緩攻劉備、急援長安，曹操也知他們所言在理，但心中對張遼戰死一事的悲悶以及由此産生的惱怒情緒卻始終難以平息。
“哎……”曹操怅然一聲長歎，心中幾經思量後終于打定了主意。
“于禁聽令！”
“末将在！”于禁起身出列，躬身抱拳高聲應道。
“我命你爲汝南太守，留于你軍馬一萬駐守。你務必緊要提防劉備軍再來進犯，與我守好此郡！”
“丞相放心，于禁必不有負重托。城在人在，城破人亡！”于禁慨然應道。
“好！”曹操贊許地微微點頭，随即轉頭對劉晔說道：“子揚，你也暫且留在汝南。一則打理政務，二則爲文則參謀軍略。”
“下官領命！”劉晔朗聲應道。
“公達，你與子揚速去備好大軍7日軍用之糧，此事務必在三個時辰内完成！”
“是，丞相！”荀攸和劉晔領命後相攜離去。
“公明，你速去點齊所有騎軍，領一日幹糧，星夜兼程趕往潼關，其餘糧草于沿途郡縣自行補給。到潼關之後，你隻需領軍扼守關卡，無論長安戰事如何，你皆不需理會！退敵之事，自有我親率大軍去做！”
“末将領命！徐晃先行告退！”徐晃向曹操躬身行禮後，轉身大步離去。
“其餘衆将，各自回營整肅軍馬。今夜三更時分，先起程兵返許都。待征調軍馬後，便與馬騰決戰！”曹操昂聲喝道。
不多時，議事廳中一衆人等已幾乎散盡，隻餘曹操、郭嘉和賈诩三人。
劉備、張飛……雲長……，就遲些再與你們分出高下吧！曹操立起身形，對郭、賈二人說道：“文和，你且去浣洗一番，而後到書房，你、我與奉孝商議一下如何救援長安，擊破西涼軍之事！奉孝，你随我來！”
“是，丞相！”屈身恭送曹操與郭嘉二人離開後，賈诩長長出了一口氣。郭嘉的解圍、突如其來的長安戰事，當然還有曹操的愛才之心，讓賈诩成功地逃脫了壽春戰敗可能帶來的追究責罰。
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建安六年二月初六，黃昏時分。
壽春城南3裏處，劉備、關羽、簡雍、徐庶、龔都等一行數百人盡皆舉目南望，殷切地等候着什麽。
突然間，關羽鳳目陡然睜圓，面上現出一絲喜色，微笑着對劉備說道：“大哥，三弟就要到了！”
“太好了！”一衆人等精神齊振，忙極目向前看去，但視野範圍内——卻依舊見不到任何軍馬的迹象。簡雍等人均有些疑惑地将目光轉向關羽，惟有劉備仍舉目前望。
很熟悉的氣息，三弟果然就快到了！
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與此同時，我的身體猛地一顫，不由得擡頭向北凝望過去。
很親切熟悉的感覺——是大哥、二哥！他們就在前面不遠處！
“子龍，你代我繼續統軍前進，我先到前面去看看！”我側身對趙雲說道。
“是，将軍！”趙雲點了點頭，微笑着應道。
輕點馬腹後，烏骓猶如離弦之箭一般向前疾馳過去。轉眼之間，便已馳行了3裏多路，在前方已經能夠依稀看到一隊人馬。
“老夥計！再跑快些！”我輕拍馬背，烏骓與我如心有靈犀，放開四蹄如同一道黑色旋風，以駭人的速度奔馳起來。
“三弟！”“三弟！”對面兩騎迎上來，相隔3、400步便遙呼了起來。
“大哥、二哥！”我一邊策馬，一邊高聲回應道。
很快，三匹馬相距已不到10步。我勒住烏骓，翻身躍下馬背，快步朝大哥、二哥迎了上去。
此時，大哥、二哥也已相攜下馬，舉步上前。
“三弟！”
“大哥、二哥！”
随着異常激動的呼喊聲，六隻大手牢牢地疊握在一起。望着滿臉激動興奮神色、眼中掩飾不住地流露出關切之情的大哥和二哥，我眼中竟然隐約泛起了一絲淚意。
“哈哈哈哈哈…………”半晌後，我們兄弟三人同時放聲長笑，豪邁欣慰的笑聲回響于四野。
“兄弟齊心，其力斷金！二弟、三弟，隻要我們兄弟之義長存，管他多少艱難險阻也難不倒我們！”大哥欣慰地笑道。
“恩！”我和二哥一齊點頭說道：“兄弟齊心，其力斷金！”
“三弟，你似乎身上有傷？”二哥察覺到我的氣息不太平和，疑慮地問道。
“恩！當日在曹營跟許褚、夏侯淵和曹洪拼傷的，沒大礙，休養些日子就沒事了！”我也沒有隐瞞大哥、二哥。
…………
不多時，後面的大隊人馬也趕了上來。
“主公！”趙雲喝止住前進的隊伍後，與孫乾等人一齊躍下馬來，緊幾步來到大哥身前，撩袍跪倒，齊聲喊道。
大哥舉步上前，親手将跪地的衆人一一扶起後，激動地笑道：“公佑、孝起、子仲、子方、子龍、元儉、子沖、子風、文安……大家都平安回來，實在太好了……哈哈哈！”
“咦～！”忽然，大哥訝呼一聲，左右張望之後，疑惑地問道：“子才呢？爲何不見子才？”
“大伯！”關平悲戚地說道：“劉辟将軍當日爲了掩護我們撤出汝南，率軍斷後與曹軍力戰而死！”
“子才……”大哥面上欣喜之色盡收，雙目微閉，緩緩搖了搖頭，黯然歎了口氣。
“主公，不必難過！子才兄能爲主公盡忠而死，況且死得這樣痛痛快快，值了！我想，子才肯定也是笑着戰死的。”龔都聲音微顫着說道。龔都是劉辟最好的朋友、兄弟，對他最知根知底。
“伯民……”大哥回首看向龔都。
龔都強笑着說道：“主公能爲子才如此，子才也可以含笑九泉了！”
“平兒，可知子才陣亡于何人之手？”劉備沉聲向關平問道。
“似乎是曹軍大将張遼……”
“哈哈哈哈……”龔都頓時放聲大笑，舉步來到徐庶身前。“撲通”一聲雙膝跪地，長身伏地行了一個大禮。
“多謝先生爲子才兄報了大仇！龔都謝過您了！”
“龔将軍不必如此！”徐庶慌忙将龔都扶起。
“大哥，龔将軍爲何如此？元直做了什麽？”我有些疑惑地向大哥問道。
“當日元直設計大破曹軍時，張遼中計陣亡于壽春城中！”大哥和聲說道。
什麽？張遼竟然戰死了？從李彬那裏得到的消息，我隻知曹軍被擊退，沒想到還另有“震撼”。沒想到，原本曆史軌迹中曹魏“五子良将”之首，于逍遙津一役殺的東吳聞名喪膽的張遼張文遠，竟然就這樣陣亡于壽春！
好一個徐庶！
一旁的二哥神色頗爲複雜，搖頭輕歎了口氣。
……爲什麽與文遠偏偏是敵國之交！