山西剿賊和張家口戰林丹兩場大戰下來，張大少爺的嫡系屠奴軍已經極度疲倦，特制的彈藥也幾乎耗盡，押解林丹父子回京之時，張大少爺隻是象征性的帶了一千名将士屠奴軍回京；而小心謹慎也一向是張大少爺的辦事風格，所以這次匆匆趕到山海關增援，張大少爺爲了預防萬一，還是把這一千名屠奴軍将士帶到了山海關，但很遺憾的是，這些屠奴軍士兵手裏的特制子彈已經人均不到三十發，而且士兵和戰馬大都疲憊不堪，已經很難發揮出正常的戰鬥力。面對這樣的情況，張大少爺也沒了辦法，隻好老實老實的讓這支由吳六奇統領的屠奴軍駐紮到一片石休整，不到萬不得已也不派上戰場白白犧牲了，不過讓張大少爺稍感欣慰的是，由張大少爺本人直轄、由四十名神槍手組成的狙擊手隊倒是還算正常，彈藥也還算充足，随着張大少爺入駐進了山海關，以期在戰鬥中起到四兩拔千斤的作用。
安置好了狙擊手，又讓工兵加緊時間修建了高于城樓的狙擊塔——免得戰鬥時被其他兵種的士兵幹擾，準備完畢後，時間已經是十月二十二的夜裏。而出乎張大少爺和熊廷弼預料的是，在二十一和二十二的兩天時間裏，駐紮在中前所南面的建奴大軍竟然始終按兵不動，任由大明軍隊按埋地雷，清理挖掘陷馬坑，始終沒有向前邁進一步。這麽一來，素來小心的張大少爺難免就要疑神疑鬼了，擔心自己的老對手皇太極又在玩什麽花招，準備忽然給山海關來一下子，殺自己老丈人一個措手不及。
“奇怪，建奴爲什麽連續兩天按兵不動？他們的糧草很多嗎？”張大少爺捏着光滑的下巴琢磨道：“難道建奴就不害怕登萊軍隊走海路登錄，切斷他們的後路？建奴這麽做，到底有什麽目的？”
“兔崽子，又開始疑神疑鬼了。”盡管是在山海關文武将領雲集的軍事會議上，熊廷弼說話還是不給張大少爺半點面子，頗有些得意的喝道：“狗建奴敢來麽？老子已經在八裏鋪後方布置了天羅地網，海陸兩路重重埋伏，隻要他們敢來，老子耗就可以把他們耗死！”
“可問題是，建奴竟然知道八裏鋪後方有天羅地網，很難通過，那他們爲什麽不撤軍？”張大少爺難得露出些低聲下氣的模樣，小心翼翼的說道：“建奴軍中也有能人，肯定知道在山海關多呆一天，登萊水軍離遼東的路程就近一天，他們也得多一分危險，他們還敢如此托大，延誤戰機？”
“或許建奴知道，這個季節的季風對登萊水師不利，趕赴戰場的時間要比春夏長得多。”趙率教分析道：“還有，建奴拿到了錦州城外和甯遠城外的所有軍屯糧食，短時間裏還真不用爲糧草緊缺擔心。”
“這或許是一個原因，但我總覺得這事情不簡單——如果換成我是建奴，我就絕對不會把軍隊留在這裏冒險，隻會想方設法盡快拿下山海關。”張大少爺搖頭，又擡頭看看老丈人，試探着說道：“嶽父，要不你看這樣行不行？我已經來到山海關的消息，知道的人不多，建奴那邊肯定也沒辦法知道——乘着建奴沒做防備，我們随便找一個借口，派一個使者過去和建奴交涉，乘機刺探他們的真實意圖，我們也好采取對策。”
“兔崽子，又來了！”熊廷弼最不喜歡女婿的一點，就是張大少爺一上戰場就必定要耍花招，從不堂堂正正的和敵人決戰，所以熊廷弼沒好氣的喝道：“用不着，老子也沒你那麽下着！一上戰場就想着派使者，一派使者就騙人，騙了人就來陰的，你用不煩老子都聽煩了。”
“呵呵呵呵……。”會場中響起一片善意的笑聲，個别人還笑道：“熊督師，張探花不對敵人搞陰謀詭計就不舒坦的名聲，就連咱們大明皇上都知道了，皇上也支持他這麽做，算不上下着吧？”張大少爺則毫不臉紅，振振有詞的說道：“嶽父，這不是下着，戰場上知己知彼才能百戰百勝，派使者刺探敵情，和派斥候偵察敵情其實都是一個道理。如果說派使者刺探敵情是下作，那麽派斥候偵察敵情，又能高尚到那裏去？”
“歪理！”熊廷弼其實也知道女婿的建議不錯，冷哼一聲後，熊廷弼找了個台階沉吟道：“那好吧，老子看在瑚兒的份上，就給你一個面子，派個使者過去試一試，你說吧，我們該用什麽借口把使者派過去？”
“約建奴決戰，既光明正大，又可以試探建奴的目的。”張大少爺想都不想就回答——因爲咱們的張大少爺對這套把戲實在是太拿手了。誰知熊廷弼剛要答應，會場外忽然有一個熊廷弼親兵沖了進來，驚慌失措的大叫道：“督師，大事不好了，昨天下半夜，我們駐紮在姜女墳的船隊遭到建奴偷襲，全軍覆沒！參将唐順将軍帶傷逃了回來，正在門外求見。”
“什麽？！”熊廷弼和張大少爺等人一起大吃一驚，紀用更是失聲驚叫道：“這怎麽可能？姜女墳四面環海，建奴那來的海船水軍？”
“甯遠！”張大少爺第一個反應過來，鐵青着臉吼道：“建奴沒有海船和水軍，可甯遠有！難怪狗建奴連續兩天都按兵不動，原來他們是回甯遠去搬救兵了！”
“什麽？是甯遠的水軍幹的？”話音未落，滿場又是一陣大嘩，山海關衆将領官員說什麽也不肯相信，甯遠那幫叛逆毒瘤會瘋狂到這地步，幫着建奴幹掉山海關的戰船。熊廷弼則滿面漆黑，喝道：“沒有證據，别胡說八道！先去見唐順将軍，問他敵人是誰就知道了。”說罷，熊廷弼第一個沖出會場，張大少爺和其他将領緊緊跟上。
到得督師衙門大堂，張大少爺第一眼就看到一個穿着參将服色的明軍将領渾身血水，領着一群同樣滿身血水的明軍士兵橫七豎八的坐倒在大堂中，剛一見面，那名叫唐順的參将立即掙紮着站起來，沖到熊廷弼面前雙膝跪下，抱着熊廷弼的雙腿嚎啕大哭，“熊督師，末将對不起你，朝廷重金買來的四條西洋戰船，還有船上的火炮，全被末将給丢了，船上的三百多個弟兄，也大都戰死了，隻剩下不到二十人回來！熊督師，你殺了我吧，末将該死，抹将該死啊！嗚…………。”說罷，唐順拼命磕頭，傷心欲絕之至。
“别哭了，唐将軍，快起來，這不是你的錯，誰也沒想到建奴會有海軍可以偷襲你。你先坐下，慢慢說到底是怎麽會事。”熊廷弼見唐順全身是傷，肩上傷口更是深可見骨，知道他是經過一場血戰才遭到失敗，也不忍心責罵于他，隻是把他扶起，一邊親自攙着他坐下，一邊叫來郎中軍醫，給這些受傷士兵将領治療。
郎中給唐順等将士包紮傷口的時候，唐順也抽泣着說出了自軍遭襲的詳細經過。原來在昨天下半夜大約四更的時候，十幾條貨船忽然逼近了駐紮在姜女墳海域的唐順船隊，而唐順軍将士仗着四面環海，建奴也沒有水軍船隻，就沒有留下太多的崗哨，絕大部分将士都還處在夢鄉之中，當時海面又黑，待到敵船逼近之時，唐順軍再起身迎戰也已經晚了，大約三四百名建奴士兵沖上戰船，和明軍水兵展開白刃戰，明軍士兵措手不及，片刻間就被建奴士兵殺死沙傷無數，唐順雖率軍死戰，無奈大勢已去，又沒有援軍能夠增援，隻能眼睜睜看着大明将士一個個倒下，慘死在建奴刀下，身邊的士兵也越來越少，最後唐順被逼無奈，隻得下令點燃船上火藥，炸毀了戰船，領着剩餘士兵乘小船和泅水逃命，但最後能夠逃回山海關的，包括唐順本人在内，也隻剩下了區區一十六人…………
“四條炮船，都炸毀了嗎？”熊廷弼擔心的追問道。唐順哭着答道：“都炸了，末将不敢把戰船和火炮留給建奴，就讓弟兄們都點火炸了，末将的親弟弟因爲去船艙點火，沒能逃出來，跟着戰船一起殉國了。”說罷，唐順又放聲大哭。那邊曹變蛟做證道：“督師，末将詢問了巡哨的士卒，今天早上天快要亮的時候，他們是聽到海面上傳來四聲巨響，隻是隔得太遠，不知道是發生了什麽事。”
“炸了就好。”熊廷弼長舒一口氣——要是四條炮船不幸落入建奴手裏，用來打山海關，那熊廷弼可就真要傻眼了。張大少爺也長舒了一口氣，趕緊追問道：“唐順将軍，昨天晚上偷襲你們的敵人，你确認是狗建奴的士兵？這點事關重大，千萬不要弄錯。”
“是建奴。”唐順點頭，哽咽答道：“船上有一些火把，我看得很清楚，上船的都是頭上留着豬尾巴的狗建奴，大部分說的也是建奴話。”其他的幸存士兵也紛紛做證，上船偷襲的敵人都是建奴士兵，其中雖然也有一些漢人，但都是頭上留着豬尾巴的漢奸。張大少爺不肯死心，又追問道：“那船呢？還有船上的水手呢？是不是建奴？”
“戰場太混亂，我們的人又始終沒能殺上敵船，所以末将不清楚。”唐順老實答道。張大少爺大失所望，再去看嶽父臉色時，發現熊廷弼也是滿面怒色，咬牙切齒說道：“高！用漁船載建奴偷襲船隊，戰船不露面，水兵也不露面，真是高啊！”
“熊督師，你也懷疑是那幫毒瘤搞的鬼？”紀用試探着問道。熊廷弼獰笑答道：“除了他們，還能有誰？建奴根本就沒有水軍，就算能搶到船，也沒有能夠靈活操縱海船無聲無息逼近我們戰船的水手！”
“對，沒有熟練的水手，就算有船也難逼近我們的戰船，肯定是有漢奸賣國，給建奴提供了船隻和船工。”明軍衆将紛紛附和，都認爲此事絕對是有内鬼賣國，給建奴提供了幫助。張大少爺則冷冷的說道：“就算有内鬼又能怎麽辦？你們有證據證明是他們做的嗎？”明軍衆将啞口無言，熊廷弼則惡狠狠瞪了女婿一眼，喝道：“兔崽子，你不是和東廠、鎮撫司的關系都很好嗎？讓那些無孔不入的東廠番役和鎮撫司錦衣衛查，一定要給老子查出真相。”
“查是肯定要查，但肯定沒那麽容易，自從劉應坤到甯遠監軍後，甯遠早就是東廠和鎮撫司的盲點了。”張大少爺搖頭，又提醒道：“嶽父，這事隻能以後再說，現在最重要的是打退建奴，建奴大軍沒有了側翼的威脅，肯定要卷土重開，楊麒将軍再想卡住八裏鋪的咽喉，難了。”
戰事不幸被張大少爺言中，沒有了側翼來自海面的威脅，建奴的大軍馬上象瘋狗一樣嚎叫着撲向八裏鋪明軍大營，守将楊麒抵擋不住，隻得向山海關求援，熊廷弼猶疑再三，考慮到明軍野戰能力始終不如建奴，不願拿山海關精銳冒險賭博，最終還是決定放棄八裏鋪大營，讓楊麒軍隊撤回山海關，最後靠着這兩天緊急埋設的少量原始地雷掩護斷後，楊麒的敗軍終于順利逃回山海關中。但建奴大軍也順利占據了八裏鋪咽喉，控制了包括角山太平頂在内的路段。
沒有了八裏鋪大營緩沖保護，山海關中的氣氛頓時緊張了許多，熊廷弼一邊調兵遣将準備守城，一邊接受張大少爺的建議，将駐紮在一片石休整的一千屠奴軍調到山海關，打着山海關守軍旗号在南門外駐紮，防範建奴利用漢奸海船走海路夾擊山海關。張大少爺也沒有閑着，直接把行李被子搬到了山海關城樓之上，日夜巡哨指揮備戰，主動替已經受傷的老丈人分擔壓力。而興高采烈的建奴大軍則一邊在八裏鋪紮下大營，扼制咽喉，一邊派出大量人手，将十門可射十裏的西洋紅夷大炮搬上角山太平頂，居高臨下俯視山海關關城。
角山太平頂海拔足有五百一十九米，紅夷大炮沉重，建奴大軍人手雖多，想要搬上去也不是那麽容易，不過還好，建奴軍中的另一個大漢奸高鴻中搶在拿破侖之前發明了大炮翻山法——也就是用稻草和馬糞鋪墊上山道路，可以節約不少力氣和人手就可以把大炮搬上山峰，大大加快了紅夷大炮的上山速度。但不管怎麽說，沒有兩三天的時間，建奴的紅夷大炮也休想搬上太平頂——倒是搬運容易的火藥和炮彈先搬上去了，所以山海關暫時又恢複了以往的甯靜，兩軍隔關對峙，暫時誰也奈何不了誰。
大概是不知道死字怎麽寫吧，在這短暫的平靜時刻，皇太極竟然又玩起了離間計——皇太極通過漢奸細作得知，熊廷弼一直不怎麽待見高第留下來的山海關總兵楊麒，隻是楊麒是因爲得張大少爺舉薦才被高第任命爲山海關總兵，所以熊廷弼看在女婿和高第的面子上，一直不好意思拿下沒犯大錯的楊麒，也沒能換上自己的心腹曹文诏擔任山海關總兵。所以皇太極很聰明的利用山宗在山海關中的内應玩起了反間計，妄圖挑起熊廷弼和楊麒的督帥不和，給建奴制造可乘之機，以最小代價拿下山海關——但很可惜的是，咱們的不搞陰謀詭計不舒服斯基張大少爺恰好就在山海關中…………
“探花郎，你救救我啊。”楊麒拉住張大少爺的袖子嚎啕大哭，向正在指揮工兵趕制水龍的張大少爺哭訴道：“不知道是那些殺千刀的王八蛋，竟然在關城裏散布謠言，說我一直不滿你的嶽父當督師，你嶽父也一直在故意刁難我，所以我打算乘着這個機會忽然打開關門，向建奴投降，說得有鼻子有眼睛，說連我打算派誰偷偷打開關門的敢死隊都準備好了。熊督師大發雷霆，已經派人來傳我去和他見面了，一會他肯定要逼問我到底有沒有這事，我百口難辨，探花郎，卑職是你舉薦的，你一定要救救我啊。”
“還有這事？”張大少爺有些驚訝，上下打量楊麒一番後，張大少爺忽然問道：“楊總兵，你想不想升官？”
“升官？”楊麒一楞，疑惑答道：“卑職是武職，山海關總兵是武職正二品，基本上已經到頂了，卑職想升也沒法升啊？”
“哦，那你想不想換一個地方當總兵呢？”張大少爺很真誠的問道：“漕運總兵好象就要換人了，要不我幫你對我父親九千歲說說，把你調到漕運上去當總兵，怎麽樣？”
“漕運總兵？那可是天下總兵中數一數二的大肥缺啊！”楊麒一下子就來了精神，驚喜說道：“探花郎，如果你真能幫卑職謀到這個職位，那你就是卑職的再生父母，卑職結草銜環，給你做牛做馬，也要報答你的大恩大德！”
“好說，好說。”張大少爺拉起楊麒就走，一邊走一邊附到楊麒的耳邊低聲說道：“你如果真想當漕運總兵，那你就先得給我做一件事——呆會見到我嶽父後，我先鼓動他打你一頓！而且還要當着全軍将士的面打，到時候你不管再疼，都得給我忍着，順便裝出很恨我老丈人的模樣，過了這一關，漕運總兵基本上就是你的了！你想想，漕運上油水多大啊？漕糧可以吃錢，關卡可以吃錢，鹽商那邊可以吃錢，軍饷你就算一文錢都不給士兵，那些放屁油褲裆的漕運士兵也不會鬧，還有，江南那邊的美女，可是一個賽一個的漂亮啊……。”