朝鮮淪陷後的局面，似乎正在向着最壞的方向發展，調查朝鮮淪陷案的欽差劉若宰離開京城才兩天，熊廷弼和遼東巡撫就又上了一道聯名彈劾毛文龍的奏章！在這份奏表中，熊廷弼明顯表示出了一種沖天的怒氣，怒罵毛文龍贻誤軍機，坐視朝鮮淪陷而不向熊廷弼這個節制三方的遼東督師禀報，導緻朝鮮孤立無援，緻使被建奴征服，最終還導緻熊廷弼兩年來苦心經營的三方布置方略流産，經濟已經接近崩潰的建奴也獲得了寶貴的喘息之機，軍事封鎖與經濟封鎖一起前功盡棄！同時熊廷弼還厲言彈劾毛文龍不聽調遣、多次違反軍令和殺良冒功等多項罪名，與遼東巡撫一起，奏請朝廷将毛文龍斬首問罪！
平心而論，除去贻誤朝鮮軍機這一條，熊廷弼彈劾毛文龍的其他幾個罪名其實都是事實——關于這點，包括張大少爺的拜把子兄弟宋金都可以做證，宋金掌握的東廠秘密情報網絡早有報告，說自熊廷弼上任後，毛文龍确實多次違反軍令，不肯聽從熊廷弼的調遣，殺良冒功的事也沒少幹，可這都是雞毛蒜皮的小事，也是軍隊裏的常事——當年狗少第一次到遼東的時候，遼東衆将又有幾個服氣張大少爺？包括滿桂和馬世龍這樣的名将在内，開始對張大少爺都是抱着不肯合作的态度，直到張大少爺在錦州展露出自己不搞陰謀詭計不舒服斯基的本性，還有能與普通士兵同甘共苦的所謂美德，滿桂和馬世龍等将才開始對張大少爺心悅誠服起來，張大少爺也才能夠如臂馭指一般指揮軍隊。而脾氣暴躁的熊廷弼不僅沒有張大少爺陰忍的性格與圓滑的手段，更因爲王化貞一案，與毛文龍有一些理不清扯不明的恩怨，同樣脾氣暴躁的毛文龍自然也不會心甘情願的聽從熊廷弼的調遣，兩者之間的激烈沖突，也是從一開始就注定的結果。這麽一來，自然也給了一些人鑽空子的機會。
“肯定又是那小子的在忽悠，在挑撥離間！”看完熊廷弼和遼東巡撫的聯名奏章，張大少爺氣得破口大罵，當着魏忠賢的面都是吼聲如雷，“我那個嶽父，也是越老越糊塗了，建奴攻打朝鮮這麽大的事，毛文龍膽子再大，也不敢故意隐瞞軍情吧？聽那小子的幾句讒言，就把所有責任推到毛文龍頭上，這不是想把毛文龍逼反麽？”
“猴崽子，看來你和咱家一樣，都嚴重忽視了你嶽父和毛文龍之間的矛盾了。”大概是習慣了手下之間的狗咬狗，魏忠賢此刻竟然比張大少爺還要冷靜，枯瘦的手指敲打着太師椅扶手，緩緩說道：“咱家這兩天也仔細考慮一下，覺得劉若宰這次去遼東，十有八九是查不出真所有相的。毛文龍自稱五次派出信使求援，都渺無音信——如果毛文龍沒有說謊的話，那麽那五個信使肯定已經被人滅口了！死無對證，劉若宰想查也無處可查，查不出真相，毛文龍就得背上這口黑鍋，跳進黃河也洗不清了。唉，如果你的嶽父和毛文龍的脾氣都不是那麽暴躁，都能夠冷靜下來，這事也不會弄成這樣了。”
“父親，孩兒可以拿腦袋擔保！”張大少爺氣急敗壞的說道：“我嶽父熊廷弼，還有毛文龍，都不會故意贻誤軍機，坐視朝鮮淪陷！有問題的，肯定是那小子！”
“咱家當然相信你的話。”魏忠賢點頭，又無奈的攤手說道：“咱家也不相信你那個狗熊脾氣的嶽父和毛文龍能夠幹出這樣的事，可證據呢？你拿不出證據證明是那小子搞的鬼，咱家又拿什麽罪名收拾他？不管怎麽說，咱們大明是個講理的地方，他也是一個三品大員，沒有确鑿的證據，咱家也沒辦法把他下獄問罪啊！”
張大少爺啞口無言，沒有确鑿的證據，張大少爺确實是拿那位遼東巡撫無可奈何——魏忠賢夠牛了吧，殺楊漣殺左光鬥，也得污蔑他們一個收受王化貞賄賂的罪名，而不敢什麽罪名都不給，直接就把他們給宰了。無可奈何之下，張大少爺隻得垂頭喪氣的說道：“希望劉若宰到了皮島之後，能夠找到證人證明毛文龍确實五次派出了信使求援吧。”
“劉若宰就算找到了這樣的證人，作用也不大，最多隻能夠證明毛文龍的清白。”魏忠賢慢條斯理的說道：“可那個遼東巡撫如果一口咬定他沒有收到求援書信，毛文龍又拿不出證據，證明他的求援信已經送到了遼東巡撫手裏，那這個案子還會是一個無頭案。遼東巡撫照樣可以推說是海上風浪，或者建奴截殺信使，導緻信使無法将求援書信送到甯遠，從而擺脫責任。——至于想找到證明遼東巡撫已經收到求援信又故意瞞報軍情的證人或者證據，那你是想都别想，這種抄家滅族的大罪，隻要是稍微有點頭腦的人，都會在第一時間殺光所有知情人，更何況那小子？”
“父親所言極是，如果我是他，我肯定也會這麽做。”張大少爺搖頭晃腦的歎氣，承認老謀深算的魏忠賢言之有理。無可奈何之下，張大少爺隻得向魏忠賢求援道：“父親，那依你看來，這事應該如何是好？”
“還能有什麽辦法？糊塗帳就糊塗算呗。”魏忠賢陰陰的說道：“追查此案的欽差已經派出去了，如果能查到真憑實據，當然最好，就算查不到什麽真憑實據，劉若宰想給毛文龍證明清白還是很容易的。到那時候，咱家先保住毛文龍這個難得的猛将，再随便找個借口，把那個小子給一撸到底，剝奪他的兵權，貶爲平民，慢慢找借口和他算帳，怎麽着也得把他千刀萬剮，才能消咱家的心頭之恨！哼，咱家雖然沒讀過什麽書，可也不傻！”
“父親英明，在沒有辦法找到證據的情況下，也隻有用這個徐階殺嚴世蕃的法子了。”張大少爺大喜，又說道：“不瞞父親，其實兵部的王堂官，還有工部的徐光啓和幾個禦史，都懷疑是這小子從中搗鬼，朝廷裏頭腦清醒的也不少，父親你這麽收拾他，他們肯定贊成，還全力配合。”
“很好。”魏忠賢點頭，又招手叫張大少爺跪到自己面前，撫摸着張大少爺頭發慈愛的說道：“不過這事你就别參與了，也别上本參劾他，有咱家替你張羅就足夠了。你還年輕，不能在朝廷裏過多的得罪人，更不給人留下太壞的印象，還有你那個嶽父又很賞識他，你如果直接對他開炮，隻怕會鬧得翁婿不和。”
“父親——！”素來狼心狗肺的張大少爺再度感動，情不自禁的伏到了魏忠賢膝上。魏忠賢慈祥一笑，又說道：“在宣大好好幹，等咱家給你攢夠了糧草軍饷，讓你平定了陝西亂賊，如果遼東還沒平定的話，咱家就把你再放到遼東去，再把建奴平定下來，到時候，你這個猴崽子，就是封異姓王都夠本錢了。”
“父親……。”張大少爺哽咽起來，心裏卻在哀歎，“魏老太監，你對我别這麽好，行不行？我的良心雖然不多了，可也會疼的。”
二月二十一，親自監督着刑部劊子手把甯完我活剮了三千六百刀之後，張大少爺啓程返回宣大，而魏忠賢也在朝廷上力排衆議，按照張大少爺的意見，将孫傳庭任命爲大同巡撫，盧象升任命爲宣府巡撫，馬士英升任宣大巡撫，一口氣把宣大的幾個重要官員全部換成張大少爺指定的人——雖說總督要誰當巡撫就讓誰當巡撫，在大明朝還是開天辟地頭一次，無奈魏忠賢的臉皮之厚不在張大少爺之下，明熹宗也極其信任魏忠賢和張大少爺父子，所以百官對此雖然非議甚多，卻最終還是無法阻止張大少爺大肆任用私人，在宣大一手遮天。至于馬士英力薦的阮大铖，因爲張大少爺還不太了解他的能力，所以隻是給他舉薦了一個大同知府的職位，也獲得了批準。與此同時，南下征兵的盧象升、吳三桂和張大炮等人也順利完成了任務，帶着新招募的八千屠奴軍士兵北上與張大少爺會合，共同返回宣大。
張大少爺倒是滾蛋了，朝鮮的爛事卻留了下來讓魏忠賢頭疼，在接下來相當長的一段時間裏，同樣都是狗熊脾氣的熊廷弼和毛文龍差不多是天天送來奏章打嘴仗，不僅彼此指責對方贻誤軍機，導緻朝鮮淪陷，還把以前的一些陳谷子爛芝麻的事都扯了出來，比如毛文龍斬殺被建奴強行剃發的朝鮮百姓，用他們的人頭換取戰功，導緻朝鮮遞交國書抗議；還有熊廷弼當年在遼東與王化貞之間的沖突，賭氣放棄廣甯撤回山海關。語氣一個比一個兇狠，罵的話一個比一個難聽，很是讓人懷疑，這兩個家夥下次如果見面的話，會不會當場就挽起袖子打起來？倒是嫌疑最大的遼東巡撫，在成功挑起熊廷弼與毛文龍沖突吸引衆人目光之後，又不聲不響的消失在了衆人的視野之外，躲得遠遠的去看熱鬧了。
熊廷弼和毛文龍吵成這樣，大明朝廷當然不能置之不理，絕大部分的官員都傾向于把熊廷弼和毛文龍暫時分開，以免重蹈熊廷弼和王化貞的廣甯覆轍，贻誤了軍機大事，一部分官員還建議同時處置熊廷弼和毛文龍的失職之罪，讓他們一起背起朝鮮淪陷的責任。不過還好，老奸巨滑的魏忠賢更信任張大少爺一些，借口辦案欽差已經出發，待到有了結果再做決斷，總算是把這股風頭給壓了下去，又從東廠抽調精銳好手密赴遼東，與劉若宰一明一暗共同調查此案。
爲難的不隻魏忠賢一個，還有辦案欽差劉若宰，更是被熊廷弼和毛文龍同時架到了火爐上燒烤。在山海關，熊廷弼差不多是揪着劉若宰的衣領咆哮，逼着劉若宰一定要查出毛文龍瞞報軍情的罪行鐵證！在皮島，毛文龍出示了自己五次派出使者求援的書信底稿和人證後，又掐着劉若宰的脖子威逼，要劉若宰一定要彈劾熊廷弼一個故意贻誤軍機，坐視朝鮮淪陷的罪名！而劉若宰趕到甯遠調查時，坐鎮甯遠的遼東巡撫卻又喊起了撞天屈，賭咒發誓說自己沒有收到過一次毛文龍的求援信，另外甯遠的監軍胡良輔和甯前道禦史李應薦也無可奈何的做證，證明他們确實沒在甯遠城中見過毛文龍的使者，更沒見過什麽求援信——當然了，甯遠碼頭有沒有收到求援信，胡良輔和李應薦就不敢保證了。
身爲張大少爺的拜把子兄弟之一，劉若宰當然也不是擅與之輩，爲了調查事情真相，劉若宰深入軍中，逐個盤問前段時間負責海面巡邏的明軍士兵，向他們了解甯遠究竟有沒有收到毛文龍的求援書信，隻可惜每一個士兵都賭咒發誓，說自己從沒見過毛文龍的半個信使，主要負責海面巡邏和交通消息的遼東巡撫心腹孫仲壽和謝尚政也站出來做證，證明從正月初八朝鮮戰事開始，一直到二月初四朝鮮淪陷，甯遠都沒有收到過一次來自皮島的消息。曆史上幫着遼東巡撫殺毛文龍的謝尚政還證明說，“和皮島失去聯系後，我們兩次派出使者到皮島恢複聯系，可是直到現在，兩個信使都是生死不知，生不見人，活不見屍！欽差大人，你可要爲我們做主啊。”
案子辦到這個地步，就算張大少爺來了，隻怕也未必查得出真相，更何況圓滑奸詐遠在張大少爺之下的劉若宰？眼看限期将近，劉若宰也隻能把自己查到的結果上報朝廷，請朝廷做出決斷，結果奏章送到朝廷上後，派出東廠密查也一無所獲的魏忠賢同樣無可奈何，隻能忍氣吞聲的糊塗定性——認定爲毛文龍确實五次派出了信使求援，并無贻誤軍機之嫌，隻是因爲大海風浪變化，或者建奴海面阻截，這才導緻了熊廷弼沒有收到求援書信，所以熊廷弼也沒有贻誤軍機之罪。處理結果則是毛文龍和熊廷弼以失職論處，雙雙官降一級，罰俸半年！
熊廷弼和毛文龍丢了朝鮮，定罪卻如此之輕，文武百官當然不滿，但很幸運的是，朝鮮國王李倧又派密使悄悄送來一封國書，向大明朝廷說明了自己被迫投降的苦衷，也表明了自己身在奴營心在明的心迹，表示隻要一有機會，朝鮮就會義無返顧的重新回到大明懷抱。有了這封國書，魏忠賢這才将朝廷輿論勉強壓制下去，同時騰出手來，開始整治嫌疑最大的遼東巡撫了。
身爲張大少爺的義父，魏忠賢的心狠手辣和手段卑劣可遠在張大少爺之上，在沒有确鑿證據的情況下，魏忠賢借口遼東巡撫半年前的一道奏章上有兩個錯别字，指示閹黨禦史出面彈劾遼東巡撫大不敬；同時怒不可遏的兵部尚書王永光也親自上書，彈劾遼東巡撫涉嫌貪污軍饷，吃空額喝兵血；還有張大少爺的另一個鐵哥們高第也從家鄉送來奏章，彈劾遼東巡撫利用高台堡馬市之便，涉嫌資敵。另外還有不少閹黨官員也在魏忠賢的授意下，彈劾了遼東巡撫一些不大不小的罪名。魏忠賢乘機發作，建議明熹宗将遼東巡撫奪籍罷官，貶爲庶人，同樣對遼東巡撫不感冒的明熹宗當朝準奏，并且采納王永光和張瑞圖的舉薦，任命和毛文龍關系不錯的前任甯遠道參議、現任太仆寺少卿畢自肅爲遼東巡撫。
不得不承認，魏忠賢這一手确實有夠卑鄙，在沒有半點實證的情況下，僅憑一些官員的具保就直接罷免一個巡撫，這可是實打實的莫須有整人了，隻是魏忠賢現在已經是權勢熏天，所以做出這個決定之後，滿朝文武都沒有一個反對。但魏忠賢并沒有想到的是，他也太小看了一些遼東巡撫的能量，司禮監派去遼東宣旨的太監還沒抵達山海關，遼東巡撫就已經收到了消息，并且在第一時間做好準備，搶先趕到山海關，跪在地上抱着熊廷弼的大腿痛哭流啼。
“恩師啊，朝廷這是在故意整學生啊。”因爲在到遼東上任前，遼東巡撫曾經向熊廷弼請教過平遼方略，所以在熊廷弼重回遼東擔任督師之後，遼東巡撫也毫不臉紅的與熊廷弼師生相稱了，“恩師，别人不了解學生，你還能不了解學生？學生是吃過空額，可大明朝那一個帶兵的文官武将沒吃過？說學生涉嫌資敵，他們有什麽證據？學生不小心寫了兩個錯别字，又有什麽要緊，遼東這麽多官員，又有誰沒有寫過錯别字？九千歲和朝廷卻以這些罪名罷免學生，學生不服啊！”
“恩師，學生不是一定想當這個官。”遼東巡撫哭得簡直是死去活來，抽泣着說道：“隻是就這麽不明不白的，就把學生罷官爲民，學生不想背這個不白之冤啊！恩師，你第三次來遼東也快兩年了，學生都做了一些什麽，難道恩師你沒有看到？朝廷不給遼東拔一兩銀子的軍費，學生照樣修起了錦州城，不給學生新式火槍，學生照樣打下了海州城，光複了幾百裏的大明江山，就算沒有功勞，也有一點苦勞吧？恩師，朝廷這麽對學生，你就忍心嗎？”
還是那句話，脾氣暴躁的人，十個裏面有九個都是吃軟不吃硬——而熊廷弼就是那九個的其中之一！看到門生在自己膝下哭得死去活來，又聯想到門生與女婿在朝廷獲得的截然不同的待遇，熊廷弼心一軟，也就應了遼東巡撫的懇求，不僅上書朝廷爲遼東巡撫做保，還給張大少爺去了一封家信，威逼張大少爺這個在朝廷裏聲望如日中天的得意女婿出面，爲自己的得意門生做保——結果也是自然的，書信被快馬送到宣大後，張大少爺順手就帶進了茅坑使用；具保奏書送到京城後，魏忠賢則是馬上扔進了火爐裏，并破口大罵道：“熊老糊塗！真是越老越糊塗！如果不是看在咱家親兒子的面子上，咱家還真想讓你第三次從遼東滾蛋！”
“熊督師确實是有點老糊塗了。”前來轉呈熊廷弼奏章的王永光也附和道：“真不知道熊督師是怎麽想的，他第三次出任遼東，兩年下來付出無數心血，好不容易把建奴逼到山窮水盡的地步，隻要再堅持半年，光是饑荒就可以把建奴全部餓死！結果卻功虧一篑，熊督師竟然還沒有看出到底是誰在中間搞鬼，真是聰明一世，糊塗一時。”
“老東西，他還不是沾了咱家親兒子的光？！”魏忠賢極爲自傲的說道：“建奴控制的土地上，糧食能漲到三十兩一鬥，關鍵還是咱家那個親兒子橫掃了科爾沁草原，把上百個鞑靼部落都給打怕了，不敢再賣糧食給建奴，斷絕了建奴的糧食來源！否則的話，就憑他上任之後打那幾場小仗，能把建奴逼到這地步？”
“九千歲，卑職認爲，熊督師第三次出任遼東督師後，還是有一些功勞的。”王永光說了一句公道話，“兵家有雲，善戰者，無赫赫之功！熊督師之所以打的都是小仗，是因爲建奴知道他能打仗，不肯來碰他的黴頭，所以兩年下來，熊督師才一直沒有大的戰績，但反過來說，熊督師也在無形中爲朝廷省下了許多軍費，确保了山海關安然無恙。”
“那咱家那個親兒子，戰功又怎麽這麽顯赫呢？”魏忠賢不屑的冷哼道。王永光苦笑，答道：“九千歲，一般人誰敢和探花郎比？咱們大明别的将軍，都是能不打仗盡量不打仗，不願拿自己的腦袋去冒險——也就是探花郎了，鞑靼聯軍剛惹到他，他就馬上沖進草原，把無辜不無辜的鞑靼部落打得落花流水，殺得草原血流成河，戰功能不顯赫麽？”
“關鍵還是咱家的親兒子有本事啊。”魏忠賢沾沾自喜的說道：“要不是陝西那邊的賊亂越鬧越大，離不開猴崽子鎮守，咱家早就把猴崽子派到遼東去收拾建奴了。”
王永光一笑，正要再拍幾句馬屁哄魏忠賢高興，門外卻奔來一個小太監，向王永光說道：“王堂官，你的副手袁侍郎來了，說是有遼東的軍情急報。還說事關重大，請你立即呈現給九千歲老祖宗！”
“遼東的軍情急報？”魏忠賢和王永光同時跳了起來。魏忠賢吼道：“快，叫袁可立進來，直接向咱家奏報！”
小太監急忙領命而去，片刻後，兵部侍郎袁可立就被領進了魏忠賢的後廳中，剛一進門，袁可立就神色慌張的說道：“九千歲，王堂官，大事不好，甯遠軍隊嘩變！新任遼東巡撫畢自肅被亂軍綁架，不堪受辱，已經自殺身亡了！”