王登庫和翟瑩兩個蝗商背着同夥秘密拜見張大少爺，提出希望張大少爺保住現任宣府巡撫秦士文，其目的隻不是碰碰運氣，試試張大少爺的真實态度，同時考慮到八大蝗商絕對不可能放棄遼東巡撫而去支持張大少爺，張大少爺自身也是一條比狐狸還滑的小瘋狗，十有八九會不見鬼子不挂弦，所以王登庫和翟瑩對此都沒有抱太大希望，與其說是嘗試，不如說是對張大少爺伸出橄榄枝做出的敷衍答複，成功的希望極其渺茫。
讓王登庫和翟瑩意想不到的是，他們偷偷摸摸的見到張大少爺并拐彎抹角的提出要求後，張大少爺竟然連眉頭都沒眨一下，一口就答應了下來，并且胸口說道：“保住現任宣府巡撫秦士文是吧？沒問題，我今天晚上就出去給你們活動，說服朝廷收回成命，讓秦士文留下來，你們隻管回去等着聽好消息就算了。”
張大少爺答應得這麽爽快，而且還沒有提出任何附加條件，這下子倒讓王登庫和翟瑩有些不好意思了，但考慮到場面話誰都會說，所以王登庫和翟瑩也沒怎麽擔心張大少爺兌現承諾後，自己們無法向張大少爺交代，隻是虛情假意的做出感謝，提心吊膽的回去等待消息。可是讓王登庫和翟瑩跌破眼鏡的是，到了第二天正午，也就是十一月二十九的正午，張大少爺就兌現了自己的承諾…………
“秦士文不調任了？确認不調任了？消息到底準不準确？”翟瑩目瞪口呆的向帶來消息的靳良玉問道。靳良玉點頭，歡喜的說道：“絕對準确！今天朝廷的早朝上，吏部尚書張瑞圖出示了張好古遞交給内閣的奏章，張好古小瘋狗認爲，秦士文受命于天啓五年時宣府的危難之際，上任初始就整合軍隊，擊退鞑靼毛乞炭部進攻，熟悉邊事，不易輕動，所以張好古建議朝廷将秦士文的任期延長一任，确保宣府安甯。同時張好古小瘋狗的座師張瑞圖、同黨工部尚書徐光啓也贊成這個觀點，還有魏老太監也覺得張好古小瘋狗說得有道理，結果朝廷就收回了先前的成議，決定秦士文繼續留任宣府巡撫。”
“好！”除了王登庫和翟瑩以外，包括範永鬥在内的其他五個蝗商都喜笑顔開的鼓起掌來，黃雲龍還一邊鼓掌一邊大笑，“好，想不到張好古那條小瘋狗，也有做好事的時候，這麽一來，我們先前在秦士文身上下的本錢，也用不着打水漂了。”說到這，黃雲龍還特意轉向翟瑩笑道：“翟大掌櫃的，這下子你該樂了吧，你送給秦士文兒子那兩個小妾，可以發揮大作用了吧？咦，翟大掌櫃，王大掌櫃，你們怎麽了？”
被黃雲龍提醒，其他幾個蝗商這才發現王登庫和翟瑩臉色不對，都有些蒼白恐懼的模樣。見同夥們緊盯自己，王登庫硬着頭皮說道：“各位大掌櫃的，說了你們可别急，其實張好古小瘋狗上表保奏秦士文留任，是我們要求的。”說着，王登庫把自己們去和張大少爺交涉的前後經過說了一遍，末了又說道：“各位大掌櫃的，你們考慮吧，張好古替我們保住了秦士文，對我們大家都有利——我認爲，我們以前是不是對他太擔心了？其實張好古小瘋狗，也不象我們想象中那麽難纏，我們又何必吃錯了藥一樣去和他做對呢？”
“是啊，各位大掌櫃的，你們可以平心靜氣的仔細想一想。”翟瑩也是硬着頭皮附和道：“自從張好古小瘋狗入仕以來，其實并沒有直接的禍害過我們，相反的，他在薊門搞糧鹽交易準條，倒把古北口和喜峰口的生意讓給了我們張家口，對我們有百利而無一害。而且你們可以再仔細回憶一下，提議在張家口搞糧鹽交易準條的，也隻是劉若宰和司禮監那幫閹狗，張好古小瘋狗并沒有支持這個新政，這也就是說，他如果到宣大上任，不一定會在我們張家口搞什麽糧鹽交易準條。”
除了範永鬥之外，包括同樣在甯遠有分号的黃雲龍在内的幾個蝗商都是面面相窺，覺得王登庫和翟瑩的話也不是沒有道理——畢竟，一直到現在爲止，張大少爺都沒有向張家口八大蝗商流露過任何敵意，張家口八大蝗商爲了扶持遼東巡撫去得罪能征善戰的張大少爺，不能不說是一件相當愚蠢的事情。想到這，靳良玉第一個點了點頭，小聲說道：“有道理，我們無緣無故得罪張好古小瘋狗，是有點劃不來。而且咱們在薊門的同行也說過，張好古小瘋狗敲竹杠并不狠，就算不交保護費，隻要不觸犯國法，張好古小瘋狗也從來不去雞蛋裏挑骨頭。”
“真的？張好古小瘋狗有這麽好心？”田生蘭将信将疑問道。旁邊的梁嘉賓搶着答道：“不錯，我在密雲有分号，張好古上任後，我聽四貝勒的安排，故意沒去給他送見面禮，張好古小瘋狗也一直沒有故意刁難過我。還有我記得王老摳你在薊州也有分号吧，你好象也沒說過，張好古小瘋狗向你收過份子錢。”
“不可能吧？我在甯遠有分号，每年的份子錢都跑不掉，張好古小瘋狗會對放在嘴邊的肉視而不見？”黃雲龍萬分驚訝，說什麽都不敢相信大明還有這樣的‘清’官。王登庫則小聲答道：“梁大掌櫃說得對，我和張好古打交道，除了剛見面時主動給他送了十匹好馬，後來就再沒送過什麽，張好古也從沒主動向我要過銀子。”
“那你怎麽不早說？”黃雲龍急了，氣急敗壞的叫道：“你知道我在甯遠的分号，每年要交多少份子錢嗎？最少那年都是五千兩！早知道張好古沒這麽貪，我們還出這麽多銀子把遼東巡撫請去宣大幹嘛？銀子多得沒地方放了？！”
“都給我閉嘴！”把張大少爺恨到骨子裏的範永鬥終于開口，鐵青着臉喝道：“張好古随便給你們一點甜頭，你們就想改換門庭？把那條出了名吃人不吐骨頭的瘋狗請回宣大去，我們才叫引狼入室懂不懂？再說了，現在二十萬兩銀子已經砸出去了，你們又想改爲支持張好古小瘋狗，那二十萬兩銀子不就白扔進水裏了？如果你們想改爲支持張好古，那你們去，反正我是不出銀子了！”
“我們可以改口……。”翟瑩本來還想說不用再送銀子，直接改口說想請張大少爺到宣大當總督。那邊的王大宇則打圓場說道：“各位掌櫃的，都别争了，現在想反悔也來不及了，再說張好古是外人，讓他到宣大去總是一個隐患，我們還是堅持支持遼東巡撫到宣大當總督吧。不管怎麽說，他到了宣大，我們就可以放心做生意了。”
“對，也隻有這樣了。”其他幾個蝗商也大都附和。隻有王登庫傻眼說道：“那我們怎麽辦？我和翟大掌櫃的可是答應了張好古的，他用一個宣府巡撫的職位，換我們對他的支持，我們怎麽向張好古交代？”
“那是你們答應的，我們可沒答應。現在怎麽交代，也是你們的事！”範永鬥沒好氣的哼道。其他的幾個蝗商也是苦笑攤手，表示自己愛莫能助。還好，王登庫和翟瑩這對難兄難弟早料到了這些蝗商同夥不會講義氣，也早做好了用銀子安撫張大少爺的準備，所以嘴上抗議了幾句便不再堅持——不過這麽一來，翟瑩、王登庫和範永鬥等人本來就有的矛盾和裂痕，也不可避免的加深了幾分。
接下來的半天時間裏，王登庫、翟瑩和其他六個蝗商，還有袁崇煜一夥人，都是在焦慮不安中度過，王登庫和翟瑩當然是擔心張大少爺找自己們算帳，範永鬥和袁崇煜等人則是焦慮二十多萬兩銀子已經砸出去了，魏忠賢怎麽至今還沒有公布下一任宣大總督的人選？難道說，中間的買辦馮铨把銀子黑了？或者說，魏忠賢還在貪心不足，還在嫌少？焦慮之下，晚上範永鬥和袁崇煜難免又去了一趟馮铨的家裏探聽消息，還好，馮铨這次終于給出準信——魏忠賢放話，讓馮铨在第二天、也就是臘月初一這天正午，把張家口八大蝗商和袁崇煜帶到魏染胡同拜見。
有了這句準信，範永鬥和袁崇煜等人也終于可以睡一個塌實覺了。可是到了第二天八大蝗商和袁崇煜等人準備集體出發去拜見魏忠賢時，張大少爺的親兵隊長張石頭卻領着一夥親兵殺氣騰騰的來到了牛蹄胡同，一張口就是要見王登庫和翟瑩。王登庫和翟瑩硬着頭皮出來招待時，張石頭一揮手喝道：“兩位大掌櫃的，我家少爺已經在等着你們了，走吧。”
“張兄弟，我們晚上再去拜見撫台大人行嗎？”王登庫哭喪着臉說道：“麻煩張兄弟回禀撫台大人，現在我們有點事情，到了晚上，我們再到撫台大人府上登門謝罪，請撫台大人千萬不要責怪。”說着，王登庫還從袖子裏掏出銀子往張石頭手裏塞。
“不行。”張石頭也不接銀子，隻是搖頭說道：“我家少爺交代了，他找你們有重要事情，不管你們有什麽事，現在就得走。”說罷，張石頭把手一揮，幾個和屠奴軍一起經過嚴格訓練的親兵一轟而上，架起王登庫和翟瑩就走，硬把他們塞進了自己們的帶來馬車。王登庫和翟瑩又是哀求又是掙紮，卻始終宣告無用，那邊範永鬥和袁崇煜等人則是冷笑着袖手旁觀，袁崇煜還吐一口唾沫，“賣國賊，活該！”
翟瑩和王登庫被張大少爺的親兵強行帶走後，幸災樂禍的範永鬥和袁崇煜等人也上了早已經準備好的馬車，一路趕往魏染胡同去和馮铨會合。到了魏染胡同，馮铨的轎子也剛好停在了魏府門口，剛一見面，馮铨馬上就說道：“快跟我進去，我已經和九千歲說好了，他今天正午給你們半柱香的時間見面，宣大總督人選的事，也會在今天定下來。”
“好。”範永鬥和黃雲龍等蝗商喜笑顔開，同時暗暗的幸災樂禍——對王登庫和翟瑩來說，錯過了認識魏忠賢的機會，恐怕後悔得腸子都會青了吧？
“馮堂官，那屠奴軍呢？”袁崇煜迫不及待的問道。馮铨一聳肩膀答道：“我想應該沒問題吧，我早就和九千歲打好招呼的，等遼東巡撫升任了宣大總督，就把屠奴軍劃給遼東巡撫掌管——九千歲雖然沒有直接答應，可是他老人家馬上就同意和你們見面，基本上也就是默許了。”
“多謝馮堂官，多謝馮堂官。”袁崇煜大喜過望，趕緊向馮铨道謝，又趕緊跟上馮铨，直接進了魏忠賢府的大門。六大蝗商也緊緊跟上，心裏盤算的則是怎麽和魏忠賢套上交情，争取把六部十二監的生意弄一些過來。
不得不承認，馮铨在魏忠賢府裏确實還有地位，領着七八個外人進府，看門的魏府衛士隻是随便檢查了一下範永鬥和袁崇煜等人有沒有攜帶武器，就連身份都沒有盤問就揮手放行。但馮铨的膽子再大，地位再高，也不敢把袁崇煜和範永鬥等人直接領進魏忠賢議事的後堂，隻是把他們領進客廳，另外給魏府的小太監塞銀子，請他向魏忠賢禀報——當然了，眼睛長到額頭上的魏府下人可是連茶都懶得給範永鬥和袁崇煜等人送上一杯。而且那收了馮铨銀子的小太監進去通禀之後，出來又說道：“馮堂官，老祖宗說了，叫你們再等一會，他還有些事要辦。”
“沒事，我們等，多謝小公公了。”馮铨賠笑着答應，又轉向範永鬥和袁崇煜等人傲慢的說道：“九千歲是大忙人，你們再等一等。”
“沒事，沒事，等九千歲忙完。”黃雲龍也是賠笑着答應。可就在這時候，大廳外面忽然走進來幾人，爲首一人大聲叫嚷道：“安公公，我父親在嗎？我有事要拜見他。”
“張好古？！”聽到這令人惡心的熟悉聲音，馮铨、範永鬥和袁崇煜等人差點都跳起來，再扭頭看去時，袁崇煜和範永鬥等人不由都呆住了——因爲進來的三人中，不僅有張好古那條小瘋狗，居然還有他們剛才還在幸災樂禍沒有機會認識魏忠賢的王登庫和翟瑩！而王登庫和翟瑩兩人看到範永鬥和袁崇煜等人在場，也是傻了眼睛，一時之間竟然忘了打招呼。
“哎喲，原來是探花郎啊。”開始馮铨都得塞銀子才傳話的魏府小太監滿臉堆笑，笑嘻嘻的說道：“老祖宗正在後堂，探花郎是不是想拜見他老人家？”
“對，我要給父親介紹我的兩位朋友，請安公公給我禀報一聲。”張大少爺大模大樣的向那小太監說道。那小太監又是一笑，直接就讓路道：“探花郎就别開玩笑了，你拜見九千歲，還需要奴婢給你通禀？探花郎請吧，奴婢給你領路。”張大少爺也不客氣，向王登庫和翟瑩一揮手，笑道：“王大掌櫃，翟大掌櫃，走，我給你們引見我的父親。”
說罷，張大少爺拉起翟瑩和王登庫就直接進了魏府後堂，那姓安的小太監笑嘻嘻的引路，并不阻攔，似乎對此習以爲常。見此情景，馮铨自然是妒忌得雙眼噴火，那邊範永鬥和黃雲龍等六個蝗商則是目瞪口呆，半晌後，六個蝗商才一起在心裏後悔，“他娘的！早知道張好古小瘋狗在魏老太監面前這麽吃得開，老子們還白花那麽多銀子求馮铨這條老閹狗幹什麽？現在好了，王登庫和翟瑩兩個王八羔子，可是揀大便宜了。”
………………
先不說六大蝗商在大廳裏把腸子悔青，單說張大少爺把王登庫和翟瑩拉進後堂後，直接就見到了魏忠賢的面。翟瑩和王登庫戰戰兢兢的行過禮節後，魏忠賢指着他們兩人，微笑向張大少爺問道：“猴崽子，這倆個，好象張家口的兩個商号大掌櫃吧？咱家六十大壽那天，好象見過他們。”
“回父親，就是他們。”張大少爺笑眯眯的介紹道：“這位掌櫃的叫翟瑩，這位叫王登庫，是孩兒的老朋友了。”
“很好。”魏忠賢點頭，微笑着招呼道：“兩位掌櫃的，不必拘禮，随便坐。來人啊，給兩位掌櫃的上茶。”
兩杯熱騰騰的君山雲霧放到面前，王登庫和翟瑩忽然有一種受寵若驚的眩暈感覺——剛才張大少爺派親兵把他們強行抓走，他們還以爲張大少爺是要找他們算帳了，不曾想他們被提溜到張大少爺面前後，張大少爺不僅隻字未提他們言而無信的事情，反而把他們直接領到魏忠賢家裏，還搶在範永鬥和黃雲龍前面見到了魏忠賢，并且獲得了魏忠賢的親切接見，這份榮幸，可是王登庫和翟瑩做夢都沒想到過的好事。當然了，和範永鬥等人是一個德行的翟瑩和王登庫同樣生出一種幸災樂禍的感覺，“看吧，這就是屁股坐錯位置的下場！”
“猴崽子，你今天把這兩位掌櫃的，是有什麽事嗎？”魏忠賢問起張大少爺的來意。張大少爺也不客氣，開門見山的說道：“父親，孩兒從蒙古草原回來也有一個月了，新的職位至今也沒有定下來——孩兒最近聽說，宣大總督張樸張大人的任期将滿，即将輪換，孩兒鬥膽懇求父親給孩兒一個機會，讓孩兒去接任這個位置。”
“你想當宣大總督？”記憶力出了名好的魏忠賢忽然象是得了失憶症，忘記了自己答應讓張大少爺出任宣大總督，非常驚訝的說道：“猴崽子，你可想好了，宣大的北面是鞑靼，西面是亂賊，責任重大而又艱巨，稍有閃失就可能身敗名裂，你真想去？”
“父親放心，孩兒一定不會讓你失望。”張大少爺拍着胸口保證，又指着翟瑩和王登庫說道：“而且孩兒還有翟大掌櫃和王大掌櫃的支持，他們張家口的八家商号，是宣大的地頭蛇，熟悉當地的地理民俗，有他們支持，孩兒上任之後，一定能迅速熟悉情況，爲父親和朝廷北擋鞑靼，西平亂賊。”
說到這，張大少爺還毫不臉紅的說道：“而且王大掌櫃和翟大掌櫃他們，也很希望孩兒我到宣大去上任——爲了這個，他們還借着父親你六十大壽的機會，向父親表示了一份孝心！就是希望父親你能答應，放孩兒我到宣大去上任。”
“什麽？”王登庫和翟瑩差點沒哭出來，心說張好古你這條小瘋狗還真會揀便宜，竟然想讓魏老太監認爲，我們送的二十萬兩銀子，是給你買宣大總督這個職位？那邊魏忠賢也是大吃一驚，轉向王登庫和翟瑩問道：“真是這樣嗎？你們孝敬咱家那些心意，就是爲了想讓咱家把這個猴崽子放到宣大去當總督？”
“我……我……我們。”翟瑩和王登庫都不知道該怎麽回答魏忠賢了，有心想說自己們其實是給遼東巡撫買官，卻又當着張大少爺的面，不好直接說出口。
“不好意思承認？沒關系。”魏忠賢再一次誤會了翟瑩和王登庫的意思，笑着說道：“好吧，既然你們想讓咱家的親兒子到宣大去當總督，那咱家就答應你們，咱家一會就去向皇上請旨，任命這個猴崽子當宣大總督。”
“不————！”王登庫和翟瑩面如土色的在心底慘叫起來。可魏忠賢根本不理會他們的臉色不對，隻是揮手下令，讓小太監把馮铨、袁崇煜和範永鬥等幾個蝗商傳來。片刻後，馮铨和範永鬥等人來到後堂，剛行完禮，魏忠賢開門見山的就說道：“你們的意思，王登庫和翟瑩倆位大掌櫃的，已經告訴咱家了——看在你們近來孝敬的禮物份上，咱家答應你們的請求。”
“翟瑩和王登庫都說了些什麽？”範永鬥和袁崇煜等人心裏都升起一種強烈的不祥預感。魏忠賢則把張大少爺叫到面前，拍着張大少爺的肩膀笑道：“咱家答應你們的請求，讓咱家這個親兒子到宣大去當總督，替你們北擋鞑靼，西剿亂賊，讓你們可以放下心來做生意，做大生意。不過咱家可有言在先，這個猴崽子是咱家最疼的親兒子，他到了宣大以後，你們可得好好的支持他，做好了，咱家有賞，否則的話，咱家可饒不了你們。”
“什麽？”範永鬥和袁崇煜等人差點沒暈過去，那邊馮铨剛想跳起來叫嚷，卻被魏忠賢冷電一般的目光一掃，又吓得乖乖的縮回去，心裏隻是慘叫，“那裏出了問題，那裏出了問題？張家口的這些奸商，不是給遼東巡撫買官嗎？怎麽變成了給張好古這條瘋狗買官了？”
“父親，孩兒記得兵部的王堂官昨天說過，兵部打算從民間采購一批糧食運往山西，以備山西軍隊禦敵之用。”大概是爲了報答翟瑩和王登庫的舉薦之恩吧，張大少爺主動開口懇求道：“請父親看在孩兒的面子上，就把這筆生意指定給翟瑩和王登庫兩位掌櫃的商号經辦吧。”
“猴崽子，吃人嘴軟了吧？”魏忠賢慈愛的罵了一句，又指着王登庫和翟瑩說道：“好吧，你們倆一會就可以去兵部，告訴他們，就說咱家答應你們了，把這筆生意讓你們做了。”
王登庫和翟瑩張口結舌，直到張大少爺開口提醒後，兩人才戰戰兢兢的向魏忠賢磕頭緻謝，“謝九千歲大恩。”再擡起頭來時，翟瑩和王登庫又小心翼翼的偷看了一眼跪在後面的範永鬥和黃雲龍等人——觸目所及的，全是可以殺人的兇惡目光！還有袁崇煜那可以吃人的陰毒目光……