申時三刻，張惟賢随着張大少爺進到張府書房，和其他權貴府邸一樣，主人的書房一般都是防衛最爲嚴密的密談場所，不搞陰謀詭計不舒服斯基張大少爺的書房更是如此。張大少爺和張惟賢還沒進門，張石頭就領着十幾個來自臨清的親兵家仆搶進書房，有條不紊的檢查書房每個可能藏人的角落，床底、書架、桌下和窗後，就連房粱上都沒有放過，兩人入房之後，張石頭又帶着親兵家仆出門，把守房門窗戶，以及附近的樹木，不給任何人偷聽偷窺的機會。
“難怪皇後娘娘說，這件事隻有你才能辦到。”看到張大少爺親兵的職業反竊聽水準，張惟賢連連點頭，感歎道：“也隻有探花郎你這樣小心謹慎又聰明絕頂的人，才能和魏忠賢打得了交道。”
“張國公過獎，晚生不過是想多活幾年而已，被形勢逼到了這個地步，不得不小心一些。”張大少爺一聳肩膀，邀請張惟賢坐下，試探着問道：“張國公，你說這次皇上召我回京述職，是你們的意思，那你們是直接向皇上請的旨？沒有通過内閣和司禮監？九千歲他們知不知道我回來的消息？”
“對，事情緊急，我們怕魏閹從中搗亂，所以沒通過内閣和司禮監，直接向皇上請的中旨，沒有讓魏閹一夥人知道。”張惟賢坦率點頭回答。張大少爺一聽眼睛差點傻了，跳起來吼道：“什麽？沒通過内閣和司禮監直接請的中旨？這是誰出的主意，他想要我的命？”
“是皇後娘娘的意思，她也知道此舉冒險，但事關緊急……。”張惟賢還想解釋。張大少爺卻一蹦三尺高的怒罵道：“這個蠢婆娘，她怎麽就這麽沉不住氣？上次她在皇上面前把九千歲比做趙高，九千歲就已經忍下一口氣了，她還不知道收斂？這一次，她還想把我拉進去，給她陪葬麽？”
“張好古，你說話客氣點！你罵誰是笨婆娘？”張惟賢勃然大怒，臉上變色喝道。張大少爺毫不懼色，頂撞道：“我罵的就是那位皇後！她知不知道，我一旦被她拖下了水，斷送的不光是她和我的滿門性命，還有整個大明江山！九千歲是什麽人，我在他不知情的情況下忽然回京，還是被皇後鼓動皇帝下的中旨宣召回的京，九千歲會怎麽想？會怎麽看我？你們和我到底有沒有合作誠意，到底是想和我聯手，還是想要我的命？”
張惟賢默然無語，半晌才低聲說道：“皇後娘娘此舉是有欠考慮，可是她确實是着急了，又沒有其他的渠道與你直接聯系，不得不冒險這麽做——就連我們，也是在事後才知道的，想勸她都已經來不及了。具體怎麽向魏閹解釋，就要辛苦你想辦法了。”
“唉，算了，也怪我太大意，沒有事先了解實際情況就冒冒失失的回京，下次我也會汲取這個教訓。”張大少爺悶悶不樂的一揮手，也是拿那位漂亮美豔、端莊正直卻又固執剛硬、缺乏變通的張皇後毫無辦法。看了一眼窗外的日頭估摸時間，張大少爺又問道：“那皇後娘娘急着叫我回來，到底是什麽事？你可别告訴我，她又招惹上了九千歲或者奉聖夫人，那兩位打算廢掉她的皇後位置？”
“錯了，皇後娘娘的位置不僅沒有危險，反而更穩固了。”張惟賢搖頭，沉聲說道：“皇後娘娘懷上龍子了，她害怕客巴巴和魏閹又要對她的孩子下手，所以急着召你回來，讓你想辦法保全她腹中的龍子！”
“皇後娘娘懷上孩子？”張大少爺大驚失色，脫口問道：“幾個月了？”
“據太醫說，大概有三個多月了。”張惟賢沒留心到張大少爺臉上的異常表情，隻是認真說道：“天啓三年的時候，皇後娘娘曾經懷上過一次龍種，可是客巴巴害怕皇後娘娘生下太子後對她不利，就派人在給皇後娘娘按摩的時候做了手腳，導緻皇後流産，這一次皇後娘娘好不容易再次懷上龍種，擔心客巴巴故技重施，就隻好想辦法把你叫回京城，希望你能通過你和魏閹、客巴巴的特殊關系，保全皇後娘娘的這個孩子，讓他平安誕生……。”說到這，張惟賢奇怪的向張大少爺問道：“探花郎，你怎麽了？發什麽呆？我的話聽到沒有？”
“聽……，聽到了。”張大少爺趕緊收回思緒，強笑說道：“這可是大好事，皇上好象是先後有三位龍子，都不幸夭折了，希望這次皇後能給皇上順利誕下一位龍子，讓‘我’大明江山後繼有人。”
“如果客巴巴和魏閹繼續從中搗亂，這就是不可能的事。”張惟賢搖頭，又壓低聲音說道：“所以皇後娘娘帶給你一句原話——如果你還自認自己是大明的臣子，是大明朝廷的忠臣，就得不惜一切代價保護他的孩子！普天之下，隻有你才能辦到，也隻有你才會不惜一切代價冒險去做！”
“張嫣這話什麽意思？給我戴高帽子，還是給我暗示……？”張大少爺心中狐疑萬分，不過眼下時間緊張，容不得張大少爺多想，飛快盤算一番後，張大少爺不客氣的命令道：“張國公，時間緊急，九千歲按慣例一般是在戌時出宮回家，我得先把自己的危險解決了再說。我知道你和馮铨聯系，你馬上去…………。”
………………
酉時正，張惟賢匆匆離開張府，風急火燎的打轎直奔自己的英國公府。
酉時初刻過後不久，張惟賢回到自己府中，片刻後，一名英國公府家仆就悄悄摸出了家門，打馬直奔戶部衙門。
酉時三刻将到，戶部尚書馮铨喜滋滋的沖出了戶部大堂，打轎直奔承天門，到得承天門時，時間距離戌時正已經不到一盞茶時間。
戌時正，魏忠賢按慣例準時離開皇宮，剛到承天門，魏忠賢就看到馮铨正背着手在金水橋上打轉，魏忠賢甚是奇怪，向馮铨喝道：“馮振鹭，你怎麽在這裏？想要進宮，怎麽不請旨？”聽到魏忠賢的聲音，馮铨象是遇到了救星一樣，趕緊沖上來給魏忠賢磕頭，魏忠賢一揮手，喝道：“免了，你到底想幹什麽？想進宮禀報什麽事？”
“不，卑職不是想進宮禀報皇上，而是有一件機密大事，想要禀報給九千歲你老人家。”馮铨神秘兮兮的答道。魏忠賢楞了一下，問道：“那你怎麽不進宮直接禀報，或者去咱家的家裏等着？”
“九千歲，事關重大，這個人在京城中勢力龐大，與崔呈秀等人也是交情非淺，卑職生怕走漏消息，所以隻能當面面呈九千歲。”馮铨更加神秘的回答，獲得魏忠賢同意後，馮铨先看看左右，然後才附到魏忠賢耳邊壓低聲音說道：“九千歲，張好古今天回京了！而且卑職還收到準确消息，張好古剛回到京城，張惟賢就到他的家裏，和他見了面！”
“什麽？張好古那個小猴崽子回京了，還立即和張惟賢見了面？”魏忠賢的綠豆眼中閃過兇芒，惡狠狠的向馮铨問道：“是誰讓他回京城的？咱家爲什麽不知道這事？他回了京城，爲什麽沒來向咱家請安？東廠，東廠的人爲什麽不向咱家報告？”
“據卑職所知，這次是皇後勸皇上繞過司禮監和内閣，以回京述職的名譽把他宣召回京的！”早就恨張大少爺恨得蛋疼的馮铨乘機大進讒言，陰森森的說道：“至于張好古回了京城，爲什麽沒來給九千歲你老人家請安，這點卑職就不知道了。還有東廠爲什麽沒向九千歲你老人家報告，這也許和東廠副提督宋金宋公公、還有東廠掌刑千戶肖傳肖大人有關——九千歲你也知道，他們和張好古的交情都不一般啊。”
魏忠賢的老臉拉得更長，盤算片刻，魏忠賢沖上自己的轎子，鐵青着臉向侍侯在轎子旁邊的一個太監喝道：“派人去文丞相胡同，把張好古那個小猴崽子叫到咱家的府邸，咱家有話問他！”那太監恭敬答應，又向魏忠賢禀報道：“老祖宗，奴婢還有一件事向你禀報，快到酉時二刻的時候，東廠宋金公公派人送來急信，說是發現張好古大人回到了京城，剛到他的家，英國公張惟賢就跟了進去，申時三刻進的張府，酉時正離開。其後，張好古也身着便衣騎了一匹快馬單騎出了家門，具體到了那裏，目前還沒有消息。”
“哦。”魏忠賢的難看臉色總算有些放緩，又招手把馮铨叫到面前，問道：“你什麽時候知道張好古回到京城的？”
“回九千歲，酉時三刻快到的時候，卑職就知道這消息了。”馮铨恭敬答道。魏忠賢點頭，心說還好，東廠這邊始終還是靠得住的，消息也比其他人快得多。想到這裏，魏忠賢一揮手，喝道：“走吧，回府。”
魏忠賢乘轎回到魏染胡同自家大門前，時間已是戌時二刻将到，下得轎後，魏忠賢向守門的太監問道：“張好古那個小猴崽子，來過這裏沒有？”守門太監恭敬答道：“回老祖宗，探花郎已經來了好大一會了，現在就在家裏等着老祖宗回來。聽府裏的人說，探花郎正在姑爺的院裏，和姑爺、小姐說話。”
“哦。”魏忠賢松了口氣，扭頭再看馮铨表情時，發現馮铨已經是面如土色，汗出如漿。發現魏忠賢在看自己，馮铨不死心的趕緊向守門小太監問道：“張好古是什麽時候到的這裏？”那小太監遲疑了一下，直到魏忠賢點頭，那小太監才如實禀報道：“大概是酉時初刻到的，隻早不晚，當時探花郎是騎着一匹快馬沖來的，還滿身的汗水，因爲奴婢是酉時正換的班，所以印象深刻。”
聽到守門小太監如此說，馮铨自然是表情更爲沮喪，魏忠賢卻拉長了臉喝道：“馮铨，以後你少挑撥咱家和張好古的關系，張好古是咱家的親兒子，對咱家比你對咱家更忠心！”說罷，魏忠賢一甩袖子昂首進門，冷冷喝道：“該幹嘛幹嘛去，别進來了，咱家不想看到你又和張好古當面鬥嘴！”
“怪了？張好古那個小王八羔子難道對魏老太監真這麽忠心，發現情況不對，馬上就跑來向魏老太監告密？”馮铨滿頭的霧水，實在不敢相信那個滑得象是塗油泥鳅一樣的張大少爺，竟然會有這麽堅定的立場？不過馮铨很快又高興起來，心中嘀咕，“好吧，既然你小子敢向魏老太監告密，那我就敢把這事洩露給張惟賢，讓張惟賢那夥人去找你算帳！”
………………
被張大少爺先入爲主的‘忠心’表現打動，魏忠賢對張大少爺沒經他允許就擅自回京一事的怒氣也基本煙消雲散，不過魏忠賢多少還是有一些疑惑——那就是皇後爲什麽要繞開自己宣召張大少爺回京了。所以進得府後，魏忠賢直接就走進了女兒女婿居住的東跨院，進院一看，張大少爺果然和女兒女婿坐在葡萄架下聊天，旁邊還有魏良卿和傅應星也在場，幾人面前的石桌上放有一個小木匣，很明顯，張大少爺延續了他從不空手登魏府的良好習慣。
“父親回來了。”魏忠賢女兒首先發現魏忠賢的到來。張大少爺和楊六奇、魏良卿等人不敢怠慢，趕緊過來磕頭請安，魏忠賢揮手笑道：“罷了，都起來吧，張好古，你這個小猴崽子什麽時候到得京城啊？怎麽事先不給咱家送一個消息？”
“啪！”張大少爺打了自己一記耳光，磕頭說道：“親爹，孩兒處事不當，辯事不明，請親爹治孩兒不肖之罪！”
“哦，你有什麽罪？”魏忠賢明知故問道。張大少爺擡起腦袋，表情沮喪的答道：“幹爹和皇上這次下旨嘉獎喜峰口有功将士，随同兵部公文一起送到的，還有一道宣召孩兒回京述職的聖旨，孩兒不辯真假直接就回了京城。可是到了京城以後，孩兒才知道這道聖旨是繞過親爹頒布的中旨，并非親爹宣召孩兒回京，而是皇後勸說皇上宣召的孩兒。孩兒處事糊塗，請親爹治罪！”
張大少爺承認得這麽痛快，魏忠賢對張大少爺忠誠的懷疑也徹底消失得無影無蹤——畢竟，承認自己是被皇後騙回京城，也需要一定的勇氣和忠心。那邊魏良卿也求情道：“父親，張兄弟對你真的忠心耿耿，他發現上了當，連老婆孩子都顧不得交代，馬上就沖到這裏向你禀報，父親你看在他是無心之失的份上，就饒過張兄弟這一次吧。”
“父親，你饒了弟弟吧，他事前真不知道是皇後把他騙回來的。”魏忠賢唯一的女兒也開口求情——爲了買這句話，張大少爺可是犧牲了一套從盛京城裏搶來的翡翠首飾。那邊拿人手短的楊六奇和傅應星也一起求情，魏忠賢則笑道：“誰說咱家要收拾這個小猴崽子了？前些天中秋節這猴崽子沒在京裏陪咱家吃月餅，咱家還有些遺憾呢，他難得回來一次，咱家怎麽會怪他？好了，你們去準備酒席吧，晚上咱家和你們一起吃飯，給這個猴崽子接風。”說罷，魏忠賢向張大少爺使個眼色，喝道：“猴崽子，随咱家來。”
“孩兒遵命。”張大少爺會意，起身随着魏忠賢進了後院。到得後院密室，魏忠賢趕走仆人，喝着茶向恭敬站在面前的張大少爺随口問道：“猴崽子，皇後爲什麽要繞開咱家把你宣召回京？”
“皇後懷上皇上的龍種了，爲了保住她的孩子，所以讓孩兒向親爹求情。”張大少爺非常坦白，詳細解釋道：“今天孩兒剛回到家，張惟賢就忽然到了孩兒的家中拜訪，皇後讓張惟賢告訴孩兒，隻要孩兒能勸說親爹同意，請親爹護住她腹中的孩兒，她可以向親爹做出讓步。”
“皇後又懷上龍子了？咱家怎麽不知道？”魏忠賢綠豆眼閃過精光，不過聯想起張嫣上次流産的經過，魏忠賢馬上明白了原因——張嫣在争取自己同意保護她的胎兒之前，爲了避免客巴巴下毒手，當然得慎之又慎。稍作盤算後，魏忠賢又問道：“那麽她怎麽會想到你做中間人？她如果要想向咱家做出讓步，爲什麽不親自向咱家說這些話，或者讓張惟賢和咱家聯系？偏偏要大費周折，把你騙回京城來做這個中間人？”
“她在害怕，怕親爹你不僅不答應，還把消息洩露給幹娘。”張大少爺獰笑答道：“上一次信王密诏的事情，她在中間扮演了極不光彩的角色，當然害怕親爹你向她下手！這次她想向親爹你服軟，怕親爹你記仇又怕丢面子，于是就想到了找中間人，不過找一般的中間人、包括張國公在内，在親爹你面前隻怕都說不上話，也勸不動親爹，所以她挑來選去，就選中了最受親爹你疼愛的孩兒我。”說罷，張大少爺從懷裏掏出一個小木盒子，雙手捧到魏忠賢面前，恭敬說道：“親爹，這是皇後娘娘送給你的。”
魏忠賢接過木盒打開，拿起盒中存放的一顆鴿子蛋大小的夜明珠，把玩遲疑了許久，魏忠賢才沉吟着說道：“老實說，咱家以前對皇後其實沒什麽意見的，記得當年皇上挑選皇後的時候，還是咱家把她領進的宮。哼，隻是這個小娘皮不識擡舉，當了皇後，尾巴就翹到了天上，居然還敢在皇上面前說咱家是趙高轉世，是來禍害大明江山的！也是她實在太過份了，上次你幹娘對她的孩子下手，咱家才沒有阻攔……。”
“親爹，既然這位皇後這麽不識擡舉，那就幹脆如法炮制，把她現在這個孩子也……！”張大少爺陰陰的建議道：“左右皇上現在還年輕，還可以和其他嫔妃再生龍子，親爹你和幹娘還可以扶持其他妃子的孩子繼位。”
張大少爺不提客巴巴還好，一提起魏忠賢那個心如蛇蠍的老相好，清楚客巴巴和明熹宗那點事的魏忠賢頓時冷靜下來——以客巴巴的性格，其她妃子的想上明熹宗的一次床，可是比登天還難，就算僥幸獲得一次寵幸，懷上孩子，客巴巴也會想方設法的阻攔，連母帶子一起除掉。所以思來想去後，魏忠賢還是試探着問道：“張惟賢有沒有說過，皇後打算向咱家做出那些讓步？”
“好，魏老人妖開始動心了。”張大少爺心中暗喜，臉上卻不動聲色的說道：“張惟賢說，隻要保住皇上和皇後的血脈，條件随親爹開。孩兒不知道親爹到底意下如何，所以也沒敢和他往深裏談，更沒敢什麽具體條件，隻是推說茲事體大，我需要仔細考慮幾天，再給他們答複。——後來張惟賢還答應，隻要我幫忙促成這件事，他就把他的外甥女許給孩兒做平妻。”
“條件随便咱家開？”魏忠賢更爲動心——他可是早就想把魏良卿十三歲的女兒送進皇宮當妃子的了。又眨巴着綠豆眼盤算了片刻，魏忠賢看着張大少爺問道：“猴崽子，那這件事你怎麽看？你認爲咱家應不應該和皇後做這筆交易，讓她生下這個孩子？”
“孩兒認爲，親爹是否答應，應該看皇後的态度。”張大少爺滿臉的陰險，小心翼翼說道：“如果皇後隻是想保住她的孩子，從此改邪歸正，不再在皇上面前胡說八道親爹的壞話，也不再在暗底裏搞小動作，留下她的孩子又有何妨？再說了，她的孩子也是皇上的血脈，親爹你保住了皇上的血脈，對大明列祖列宗和皇上也有一個交代。”
“如果皇後隻是暫時妥協，等她的孩子生下來，她又開始調皮搗蛋，那又怎麽辦？”魏忠賢眨着綠豆眼問道。張大少爺恭敬答道：“親爹，孩兒聽說大明宮廷有一個習慣，不管是皇子還是公主，年幼之時一般都得尋找一名乳母協助哺乳，還需要派遣一名大伴随身侍侯。孩兒還聽說，皇上已經夭折了三位皇子……。”
“猴崽子，到底是你腦子靈活！”魏忠賢大笑，站起身來拍拍張大少爺低下的腦袋，笑道：“先别急着拒絕他們，也别急着答應，這事情你親爹一個人做不了主，還得你幹娘點頭，等咱家和你幹娘仔細商量了再說，明白不？”
“孩兒明白。”張大少爺恭敬答應，肚子裏卻嘀咕道：“麻煩，看來還得去勸說張嫣那個小丫頭給客巴巴一點甜頭，暫時做出妥協，也不知道得花多少口舌，才能說服那個犟丫頭！不過也好，乘着和她見面的時候，我得把她的口風探出來，那個孩子……。”
注：明熹宗曾經有三子，長子朱慈然，次子朱慈焴和三子朱慈炅，但三子皆是不滿一歲夭折，史書普遍推測爲魏忠賢或客氏所害，其中嫌疑最大的就是客氏。