熊廷弼在京城的家産早就被他坐牢時折騰光了，這次回到京城，理所當然的全家都住進了張大少爺家裏，吃穿用度也毫不客氣的讓張大少爺這個事實上的女婿掏腰包。不過還好，熊廷弼一家這次回京城，熊瑚别的東西沒帶來，就給張大少爺帶來一個兒子，給做夢都想讓兒子娶妻生子的張老财夫妻帶來一個孫子，所以别說熊廷弼一家隻是暫時在張大少爺家裏吃住了，就一輩子住在張老财家裏，樂得已經暈頭轉向的張老财夫妻十幾人也絕沒半句怨言。
“婆娘們，你們快看，咱們的孫子還這麽小，眼睛就會滴溜滴溜的轉——向賊似的——多象咱們狗兒小時候的模樣啊？”懷裏抱着孫子，張老财笑得是嘴都合不攏，大驚小怪的招呼老婆們一起看熱鬧。而張老财的十一個老婆更是歡喜，七嘴八舌的叫喊聲音差點把張大少爺的耳朵都震聾了，“眼睛是象狗兒，鼻子象老爺你。”“嘴巴象十一妹，牙齒……老爺，我們是不是該給孫子準備磨牙棍了？”“是該準備了，老爺，我們叫京城裏最好的木匠，用最好的木材，給咱們的孫子做上十根八根磨牙棍準備着吧？”“還有衣服，明天我就親自去祥雲鋪，親自給我的孫子訂上十套最好的衣服，鞋子也交給我了。”“老爺，快把孫子給我抱抱，我們的親孫子哎……。”
“老爸，十一位娘親，你們别把我的兒子慣壞了。”張大少爺聽不下去了，上去想把兒子搶回來，結果很自然的，張大少爺馬上被十一位老娘連推帶搡的趕開，連碰都沒能碰到。隻有張老财笑眯眯的說道：“狗兒，你大兒子的名字，就交給父親取了，你别插手。小名就叫小狗兒吧——難聽是難聽點，閻王看不上眼，就不會把他拉去，以後還肯定和你一樣有出息。至于大名，大名……。”
“大名還是我取吧，以老爸你的學問，能把我兒子的名字取成張家輝。”張大少爺連連搖頭，說什麽都不敢相信自己的老爸能給孫子取出什麽好名字。張老财把眼睛一鼓，喝道：“少羅嗦，老子說了你别管你就别管！讓老子好好想幾天，再找幾個算命先生挑一些好字眼，保管給你的兒子我的孫子取一個好名字。”
“可……。”張大少爺還想反對。那邊已經用完飯的熊廷弼卻站了起來，向張大少爺喝道：“兔崽子，别羅嗦了，提上茶壺陪老子到院子裏走一走，老子有一些話問你。”張大少爺膽怯的看一眼快六十歲了還是虎背熊腰的老丈人，又看看正在飯桌旁邊偷笑的熊瑚，最終還是老老實實的跟了出去，手裏還提着一個滾燙的紫砂茶壺，随時準備着服侍老丈人飯後用茶。
張大少爺家的後花園還算挺大，花草青蔥，綠柳成蔭，夜間散步心情确實不錯。不過熊廷弼和張大少爺翁婿顯然都沒心情去欣賞那些花花草草，走到了池塘旁邊，熊廷弼首先開口問道：“剛才，你和石柱的秦良玉總兵在那邊都說了些什麽，她怎麽剛聽完就和你翻了臉，拂袖而去？大明這麽多将軍裏，值得我尊敬的人不多，她就是其中之一，你可千萬别做出對不起她的事。”
“嶽父大人，你誤會了，其實秦總兵也是誤會我了。”張大少爺苦着臉，把自己如何在松江府與馬湘菱見面、以及如何發生誤會和後來的事都原原本本說了一遍。末了，張大少爺又苦笑着說道：“今天秦總兵來這裏，本來是想抓我去和她的女兒成親的，可我和她女兒沒有半點感情，連面都沒見過幾次，更不想對不起瑚兒，所以我就告訴秦總兵說，九千歲魏公公是我的義父。嶽父你也知道的，秦總兵的丈夫馬千乘将軍就是死在太監手裏的，對太監是恨之入骨，所以她當然要拂袖而去了。”
“原來是這樣，還算你小子有點良心，知道考慮我女兒的感受。”熊廷弼滿意點頭，又說道：“天啓元年沈陽失守的時候，建奴一度攻到山海關下，那時候我和秦總兵臨危受命，曾經在山海關并肩作戰，算是有點交情。改天我去拜訪秦總兵時，把你和她女兒的誤會說一說，省得她家裏的人老是糾纏着你不放。”
“既如此，那就多謝老泰山了。”張大少爺大喜過望，趕緊道謝——張大少爺有熊廷弼這麽一個兇惡的老丈人就夠受的了，可不想再招來一個更加兇惡的丈母娘了。熊廷弼則又背着手問道：“那九千歲的事了，你又怎麽看？雖說嶽父以前的楚黨同僚，隻要沒倒台的，大部分都投靠了九千歲，可是誰也沒有你和九千歲走得這麽近，關系這麽親密。你有沒有想過，如果九千歲一朝倒台，或者忽然過世，别人算起老帳，你怎麽辦？”
“這個……，隻能走一步算一步了。”張大少爺口不對心的答道。熊廷弼對女婿的性格了解不深，還以爲張大少爺真是那種得過且過一棵樹上吊死的主，便怒道：“愚夫之見！人無遠慮，必有近憂！你如果不早些做好打算，将來連累到我的女兒外孫怎麽辦？”
“我這個嶽父該不會也是倒魏黨吧？想鼓動我和他聯手搞翻魏忠賢？”張大少爺心中狐疑，便試探着問道：“小婿愚鈍，依嶽父之見，小婿接下來該怎麽辦呢？還請嶽父指點。”
“盡量和魏公公走得遠一些，最好是保持若即若離的關系，不要爲了讨好他就什麽事都去做，尤其不能做那些傷天害理的事。”熊廷弼搬出自己的經驗，又說道：“還有，多建立一些大的功業，你的功勞大了，德高望重了，将來就算出現什麽變故，風波也影響不到你的身上，困時獨善其身，達時兼善天下，明白不？”
“明……白。”張大少爺花了很大力氣才從嗓子眼裏擠出這兩個字。同時張大少爺心裏也很奇怪，自己這個滿腦袋出世和獨善其身思想的老丈人，當初是怎麽當上兵部尚書和遼東經略使的——難怪他蒙冤入獄的時候，滿朝文武幾乎沒有一個站出來給他喊冤的。這年頭，當官的要是不拉幫結派抱大腿，學着熊廷弼這麽的獨善其身，那他就等着倒黴吧！輕則罷官免職，重則殺頭抄家，禍及家人——上輩子全家都是政府官員的張大少爺，可是從小就明白這個道理。
“明白這好。”熊廷弼并不知道女婿心裏的鄙夷，隻是接着問道：“賢婿，你可知道這次嶽父起複爲官，朝廷給我安排的是什麽職位不？”
“應該是主事或者侍讀之類的官職吧，過渡一下再慢慢提拔。”張大少爺搔着腦袋答道。熊廷弼一笑，說道：“錯了，是都察院左佥都禦史。”
“正四品？”張大少爺嘴上驚叫，心裏卻是猛然一凜，心說魏老太監經過信王事件的教訓，看來是鐵了心要培植他在軍隊裏的力量預防萬一了——魏老太監應該打的是這個主意，熊廷弼是永不叙用之人，他越級起複，對熊廷弼不僅有官場上非常重要的起複之恩，還可以利用我這個樞紐進一步籠絡，同時還把熊廷弼的外孫、我的兒子捏爲人質，不怕我們不乖乖跟着他走！假以時日，北方的主力軍隊就很可能落入他的間接掌控之中——死老太監，算盤打得可真精明！
“托你的福啊。”熊廷弼露出些開心笑容，說道：“我已經聽說了，你向朝廷報捷的奏章裏說——你這次的遼東大捷，實際上就是延續我當年的三邊布置方略，堅守耗敵之後再聯合三邊一起發難，使建奴首尾難顧，你才抓住空當偷襲盛京得手。皇上和魏公公看了奏章以後非常高興，認爲我的三邊布置方略始終還是正确的，所以這才将我越級起複。不錯，你不愧是我熊廷弼的女婿，沒讓我失望。”
“小婿說的是實話，沒有嶽父當年與蒙古林丹汗建立的聯系，沒有嶽父當年力挺毛文龍開鎮東江，打好基礎，他們也不會出兵牽制建奴。”張大少爺恭敬說道：“隻可惜去年的冬天實在太冷，海河冰凍，嶽父你的第四方布置登萊水師沒能發揮作用，否則的話，這一次的遼東大捷還可以更進一步擴大戰果。”
“沒關系，還有機會。”熊廷弼大度的一揮手，笑道：“嶽父這一次回京，皇上和魏公公肯定還要召見我，向我咨詢三邊布置方略的詳細情況，隻要他們能夠理解我的方略，很可能又會把我派到遼東去。到了那時候，你和袁崇煥那小子，都将是我的左膀右臂，我們翁婿合力，不信打不垮狗建奴！”
“我這個嶽父啊，真不知道該怎麽說他好了，别人都畏遼東如虎，就隻有他在遼東兩起兩落了，還義無反顧的選擇要去遼東——簡直就是一個熱血老憤青！”張大少爺開始還暗暗搖頭歎氣，可是聽到‘袁崇煥’這三個字時，張大少爺不禁打了一個寒戰，趕緊問道：“嶽父，你怎麽看甯前道這個人？”
“很有才學的一個年輕人。”熊廷弼順口答道：“天啓二年，我還沒進天牢的時候，他去遼東上任，首先拜訪了我，向我了解遼東的各種情況，我曾經問過他到遼東上任後打算怎麽辦，結果他的回答是以我的三邊布置方略先守而後攻。對了，他還說過，我的三邊布置方略有一個缺點，那就是權力太過分散，遼東經略使名爲節制，卻無法直接指揮東鎮毛文龍和登萊軍隊，太過不便，所以他說遼東經略使最好是能撤消登萊天津的巡撫之職，甚至連遼東巡撫一職也撤了，再加強對皮島軍隊的控制，由遼東經略使直接控制三邊軍隊，令出法随，這樣才能更有效的指揮三邊軍隊進剿建奴。”
“狐狸果然還是露出來了，歸根到底，還是一個‘權’字！”張大少爺心中冷哼，又試探着向熊廷弼問道：“嶽父，那你又怎麽看他這個建議呢？”
“有點天真。”熊廷弼歎氣答道：“遼東軍隊和登萊天津水師，是大明軍隊的半個家當，隻要皇上不犯糊塗，九千歲還沒老糊塗，就不會把這麽多軍隊同時交給一個外臣。不過他的想法是好的，一想到王化貞當年對我的掣肘，我就恨不得把遼東巡撫這個職位給撤了。”
“還好，我這個嶽父還算有點理智，不算無可救藥。”張大少爺偷偷擦了一把冷汗，盤算了片刻後，張大少爺打着呵欠說道：“嶽父，你旅途勞頓，一定很累了，讓小婿送你回房休息吧，其他的話改天再說。對了，現任遼東督師高第高大人和小婿交情深厚，明天我把他請到家裏來，讓嶽父你和他單獨談談，多了解一下遼東現在的情況。”
歲月不饒人，年近六旬的熊廷弼其實感覺有些累了，也就點頭同意。當下張大少爺親自将熊廷弼送回房間，叮囑丫鬟好生服侍他安歇休息，這才退出房間，心事重重的去找熊瑚叙舊，順便看看自己的兒子。到得熊瑚房間時，兒子卻不在房裏，丫鬟秀兒也不在，隻有熊瑚獨坐在燭光下發呆。張大少爺悄悄走過去，忽然一把抱住熊瑚，想事情想得入神的熊瑚一驚，回頭看見是張大少爺，熊瑚的俏臉不禁一下漲得通紅，打了一下張大少爺，羞澀說道：“快放開，讓别人看到多不好。”
“有什麽不好的？兒子都給我生出來了，還有誰會說什麽？”張大少爺嬉皮笑臉的抱起熊瑚，自己坐在熊瑚的位置上，又把熊瑚放到自己腿上坐好，笑眯眯的問道：“我們的兒子呢？秀兒那個鬼丫頭呢？不會是被張石頭那小子叫出去了吧？”
“兒子被你父母抱去了，說是今天晚上由他們照顧。”熊瑚低聲答道：“至于秀兒，那個鬼丫頭從送我回房以後就不見了，十有八九是被你那個小跟班張石頭給叫出去了。”
“也好，我們夫妻倆今天晚上就沒人打擾了。”張大少爺嘿嘿淫笑，一手解衣一手摸胸，猴急的又想推倒熊瑚。熊瑚羞紅着臉極力反抗，“不行，正式拜堂成親以前，說什麽都不讓你碰我了。上次我可是被你害慘了，回到老家肚子忽然大起來，害得我和我爹娘在鄉親們面前都擡不起頭來……，嗚……，别咬，我還給兒子喂奶……，好，我算怕你了，别在這……。”
直到紅燭燃盡，房中一片漆黑，房中的呻吟喘息聲方才停歇，張大少爺這才滿意的仰面躺倒，把渾身香汗淋淋的熊瑚攬進懷中，溫柔撫摸着她身上嫩若凝脂的每一寸肌膚。熊瑚又舒服的呻吟一聲，輕聲問道：“剛才我爹把你叫出去，你們說了什麽？他打你沒有？我們在江夏的時候，他老人家可是咬牙切齒的要把你的皮剝了。”
“還好，看在我們的兒子他的外孫份上，打得不算太重。”張大少爺毫不臉紅的随口瞎扯，又歎了一口氣說道：“至于和你父親的其他談話，那就比較不投機了，如果不是我會察言觀色及時避讓，隻怕我們今天晚上就能臉紅脖子粗的吵起來！”說到這，張大少爺忍不住嘟哝了一句，“那麽大年紀了，還盡讓我操心。”
“你說什麽？”熊瑚氣得在張大少爺肩上狠咬一口，怒道：“我父親可是你嶽父哎，是你的長輩，你竟然敢說他讓你操心？我實話告訴你，我父親也是一直在忍耐你，他早就說過了，他很不喜歡你那種油滑詭詐的個性，愛走歪門邪道，一點都不光明正大！”
“我是油滑詭詐，也确實是從來不走正道——可是我走歪門邪道，是爲了達成光明正大的目的。你父親是以出世之法在入世，我是以入世之法在出世！”張大少爺毫不示弱的反駁道：“瑚兒，你不信的話咱們打一個賭，如果我不替你父親操心，不在背後給他解決麻煩，爲他出謀劃策，那麽他一旦第三次出任遼東經略使，不出一年，必然第三次倒下，而且這一次還是要倒在他信任的人手裏！”
“真的？我父親真這麽危險？”熊瑚對張大少爺的判斷力倒是蠻信任的，又知道父親這次回來，還是沖着遼東戰事來的。所以思來想去後，熊瑚還是放緩口氣問道：“那你說說，我父親應該怎麽辦？你有什麽主意？”
“以你父親的頑固，我直接給他出主意，他肯定不聽，我隻能在背後給他想法子。”張大少爺盤算着說道：“本來我是很不贊成你父親在這個時候複出遼東的，搞權謀，他不是那個人的對手！可是高第已經鐵了心要辭官了，遼東除了你父親之外，還真沒其他人更靠得住……。沒辦法，這麽辦吧，明天你叫你兩個哥哥陪我去拜見九千歲，打着你父親的旗号，給九千歲送三千兩銀子過去，先給九千歲樹立你父親已經變懂事的形象，接下來的事情就好辦得多了。”
“三千兩？我家那有那麽多錢？”
“唉，我知道你家沒錢，可是誰叫我是你家的女婿呢？我出吧。”
和熊瑚商量了一夜，第二天上午早朝過後，張大少爺便陪着熊廷弼到吏部報到領印，前面說過，吏部尚書已經換成了張大少爺的座師張瑞圖張大人，所以報到領印的程序非常順利，沒有一個官員敢于刁難拖延，更沒一個人敢敲詐什麽潤筆費。不過在領到印後，熊廷弼便迫不及待向張瑞圖問道：“張堂官，我這次回京，皇上有沒有下旨讓我即刻進宮面聖？”
“沒有啊？”張瑞圖茫然搖頭。熊廷弼一楞，奇道：“皇上讓我越級起複，應該讓我進京後即刻面聖才對，怎麽會沒有呢？”
“完了，我這位老丈人連究竟是誰急着讓他起複都不明白。”張大少爺心中苦笑一聲，忙說道：“嶽父大人，你大概還不知道吧，皇上今年來一直龍體抱恙，很少接見官員，可能是這個原因，皇上才沒有下旨讓你進京後立即面聖。”
“哦，那就再等一等吧。”熊廷弼萬分的失望。那邊張瑞圖則眼睛一亮，笑道：“探花郎，你叫熊大人嶽父，難道熊大人已經把女兒許配給你了？什麽時候成親，記得叫我喝喜酒噢。”
“那是當然，别人可以不請，如果連恩師都不請，那我這個門生可就罪該萬死了。”張大少爺笑着行禮，又壓低聲音問道：“恩師，上次學生從朝鮮帶來的人參，老夫人用了還合适吧？要不，學生一會再叫傭人送幾支過去？”
“母親用了很好，多謝探花郎了，不過再送就不必了。”張瑞圖笑着婉拒。張大少爺則把聲音一沉，嚴肅說道：“不行，張大人你是我的座師，你的高堂就是學生的祖母，學生孝敬祖母天經地義，老師你如果拒絕，那就是阻撓學生盡孝道，阻人向善。就這麽定了，一會我就讓人再送十支過去，這是我孝敬祖母的，老師你不收也得收。”
“既如此，那就多謝了。”侍母至孝的張瑞圖苦笑着答應，心裏自然是非常之高興，得意總算沒白收這個門生——要知道，張大少爺裝人參的匣子，上面可都鑲着好幾兩的黃金啊。旁邊的熊廷弼則聽得鼻子差點沒氣歪了，瞪了眉開眼笑的張大少爺一眼，暗罵道：“無恥小兒，公然行賄！”
“熊大人，探花郎，少陪，我得去辦公事了，改天再登門拜訪。”張瑞圖拱手告别，又苦笑道：“爲了這遼東巡撫的人選問題，我最近可都是忙暈了，少陪，少陪。”
“遼東巡撫？”張大少爺打了一個機靈，忙拉住張瑞圖，壓低聲音問道：“恩師，遼東巡撫空缺了這麽久都沒人敢去任職，這次又挑上誰了？我的新官職還沒定下來，沒去上朝，不太清楚，還望恩師指點。”
“不是挑，是舉薦。”張瑞圖低聲答道：“朝廷上有不少官員都舉薦甯前道接任遼東巡撫，可是他上次因爲誤報你投降建奴，九千歲和崔呈秀大人都非常惱怒，堅決反對這個任命。可是除了他以外，沒有一個人敢去接任這個差事，所以僵持着決定不下來，讓我頭疼死了。”說到這，張瑞圖看看左右，又低聲說道：“不過這事情現在有了一個轉機，甯前道昨兒個送來一道奏章，奏請皇上恩準在甯遠城裏給九千歲修一座生祠，九千歲要是心情高興了，說不定就同意這個任命了。”