張大少爺在滋陽縣打了魯王王子三十大闆，又砍下四顆血淋淋的腦袋，目的當然是爲了殺雞給猴看，結果收到的效果也不能說沒有，首先是山東的另外兩個藩王德王和衡王就嚴格約束了自己的子弟，不讓他們去赈災放糧的事情上攙和，免得招上張大少爺這個渾身是刺的愣頭青，被弄得象魯王朱壽镛一樣顔面掃地。而不少貪墨赈糧的官員也悄悄松手，不敢再象前段時間那麽肆無忌憚的克扣貪污，至少張大少爺的扇倒人頭落禁令，就沒有一個官員膽敢公開違抗。畢竟，銳氣正盛的張大少爺背後有九千歲魏忠賢撐腰，連皇親國戚都敢不給面子，他們這些地方官員可不想拿自己的腦袋去給張大少爺當墊腳石往上爬。
公生明，廉生威，也正因爲張大少爺這手六親不忍和鐵血手腕，山東放赈過程中的貪墨情況大爲好轉，往常放赈，赈災糧款最多隻能有一兩成放到災民手裏，可張大少爺親手主持這次山東放赈，大約能有五成糧食能夠實實在在發在災民手裏——别指望百分之百發放到災民，在中國從古至今就沒有這樣逆天的好事。同時身爲二十一世紀清廉公務員的張大少爺也非常清楚這點，所以張大少爺在與山東巡撫趙彥和山東布政使熊文燦接觸談話中，就有意無意的暗示——撈好處撈油水可以，但别過線，至少得有一半糧食給老子發到災民手了！還有得把面子功夫給老子做好，别象楊炳禦那麽心黑拿麸子米糠糊弄百姓！隻要别觸犯這兩條，老子就可以裝看不見了。
從古至今的官員裝點形象工程的功夫總是一流的，至少以徐宏祖和張采爲首的十二個江南文人就絲毫沒有看出破綻，監督赈災糧食發放的一個多月時間裏，他們看到的隻是面黃肌瘦的災民喜笑顔開的從施粥棚中領到滾燙濃稠的米粥，看到隻是奄奄一息災民領到沒有摻半點糠皮的白面饅頭，并因此從死亡線上掙紮過來，卻絲毫沒有看到米面兌換的差價、也沒有看到地方官員的帳目造假、缺斤短兩、以次充好和種種千奇百怪的貪墨手段。再加上張大少爺本人确實沒從父老鄉親嘴裏撈走一絲一毫，所以這十二名志願監督赈災的江南文人一緻認爲，張大少爺确實是一個大明有史以來難得的清官能吏，是值得歌頌褒揚的對象，争先恐後的寫文賦詩，褒獎張大少爺的不世功業，徐宏祖還在他著作的《徐霞客遊記》山東卷中，極爲難得的提到了山東東昌府臨清州有一位張大少爺，忠君愛民又清廉自律，實爲萬世之楷模，千古之榜樣……
船隊到了東昌，張大少爺先是陪着山東巡撫趙彥到災情最嚴重的濟南府走了一趟，親自監督了濟南府的赈糧發放情況，又用尚方寶劍砍下了越線作案的鄒平縣令和新城縣令腦袋後，災情最嚴重的濟南府境内的赈糧發放情況也開始好轉，總算沒有出現曆史上就連濟南城裏都易子相食的慘景。末了，張大少爺又把宋應星從福州帶來的抗旱農作物紅薯推薦給了山東巡撫趙彥，建議趙彥在山東境内鼓勵紅薯種植，增加糧食産量，争取曆年來災害不斷的山東糧食能夠自給。而治境平亂頗有政績的趙彥雖然對此将信将疑，卻也招架不住張大少爺的熱情，答應先在濟南府試種一批紅薯，如果收成果然象張大少爺吹噓的那麽高産，那麽第二年一定在山東全境推廣。
基本辦完了這些事，假公濟私的張大少爺開始盤算借監赈爲名返回臨清衣錦還鄉了——其實張大少爺的家鄉東昌府絕對是山東境内情況最好的了，第一是背靠運河，糧食采購方便，第二則是因爲東昌知府華敦複是頗爲有名的大清官，上一任擔任嚴州知府期間，政治清明又刑律寬松，曾經被嚴州百姓贊爲‘知府僅飲嚴灘一杯水’，所以自從朝廷下令開倉放赈之後，東昌百姓并沒有餓死一人，赈糧發放的比例也遠比山東其他州府爲高。不過咱們的張大少爺臉皮奇厚，明知道東昌府情況最好，卻還是厚着臉皮借口監赈，把東廠監赈太監宋金扔在濟南充門面，自己則領着一群心腹跑回了東昌，準備到往日的狐朋狗友面前風光一番。
作秀和濟南災民一起過了中秋節，八月十九，張大少爺一行抵達東昌府知府衙門所在的聊城，知府華敦複、東昌推官解學龍和聊城知縣楊瀾不敢怠慢，趕緊領着大小官員在知府衙門設宴款待，爲張大少爺這位東昌府走出去的新科探花兼欽差大人接風洗塵。因爲距離不遠，臨清知縣陳顯際也聞訊趕來，一同參加爲張大少爺接風的宴會，張大少爺欣然赴約。
華敦複是有名的清官，現在又是困難時期，所以酒席自然非常簡陋，隻有四菜一湯，酒水也是很平常的鄉村薄釀，不過張大少爺當然不會計較，隻是與華敦複、陳顯際等人談笑風聲，話語甚是投機。聊到動情處，張大少爺還舉起酒杯向陳顯際敬酒，頗爲誠懇的說道：“陳大人，半年前，多虧你在碼頭上放走了熊廷弼熊大人的女兒啊，如果不是被她那番羞辱又想找回面子，我又怎麽會奮發圖強入京赴考，得中探花又擔任欽差，有資格和東昌府的各位父母官坐在一起喝酒？來，幹了這杯，算是晚生多謝你的無意成就之恩。”
聽到張大少爺的這些話，華敦複和解學龍等人自然是哄堂大笑，陳顯際卻十分尴尬，直到張大少爺再三誠懇邀請，陳顯際才算相信張大少爺沒有其他意思，與張大少爺幹了一杯，旁邊男裝出席的張清韻則闆起了俏臉，十分痛恨的張大少爺三句話不離熊瑚。但放下酒杯後，陳顯際卻心裏嘀咕，“你這隻小狗少，真不知道你的功名是怎麽買來的，記得你好象一個字都不認識啊？”張大少爺則大笑說道：“陳大人，說起來，晚生以前真是荒唐，成天和一幫酒肉朋友混在一起，從來沒參加過什麽文會，弄得臨清都有傳言說我目不識丁，連自己的名字都不會寫，現在想起來，真是十分慚愧。”
“張大人，你在家鄉還有這樣的傳言？”知府華敦複驚訝的問道。張大少爺大笑着一指陳顯際，笑道：“華大人如果不信，盡可以問陳大人，陳大人在臨清當了兩年縣令，對我的家底可是一清二楚。”
“不錯，是有這樣的傳言。”陳顯際點頭承認。張大少爺則笑着用手指蘸酒，在桌子上寫了兩句詩‘榮歸故裏還鄉情，衣錦還鄉報母恩’，末了，張大少爺又十分感慨的歎道：“在臨清，人人都道我張好古不學無術，荒唐纨绔。可又有誰知道，家父限于祖訓，不許我博取功名，可家母爲了讓我功成名就，光宗耀祖，每每陪我懸梁刺股，囊螢映雪，苦讀詩書，偷偷送我參加鄉試。記得十一歲冬天的時候，有一個晚上的三更，我熬不住寒冷偷偷回房睡了，結果被母親痛打一頓，身上至今留有傷疤……。”
說到這，張大少爺掀起衣服，露出後背上的一道舊疤痕——前任張大少爺十三、四歲時逛窯子時和人打架留下的，又歎息道：“那時候，我可真的是恨了母親，可現在我才知道，寶劍鋒從磨砺出，梅花香自苦寒來！如果沒有母親那時候的諄諄教導，又怎麽會有我的今天？”
“哦，怪不得臨清會有那樣的傳言。”陳顯際恍然大悟，驚訝說道：“原來那時候的張大人，已經是滿腹的經綸才學，隻是限于先祖子房先生遺訓，所以不敢當衆顯露，隻是混迹于市井之間，遵循聖人大隐之道。”
“少爺吹牛真是越來越厲害了，十一夫人什麽時候舍得打過你？”站在張大少爺背後的張石頭心中嘀咕。那邊華敦複和解學龍等東昌官員卻深信不疑，心說真是大隐隐于市，怪不得這個張好古從籍籍無名一下子變成新科探花，原來他的父母一個不許他出仕爲官，一個爲了兒子前途着想，在暗地裏偷偷教導兒子，所以才能一鳴驚人！而張大少爺則偷偷松了口氣，心知自己在臨清的臭名聲應該能一舉洗刷了，有這幾個東昌官員幫忙宣傳，自己最大的把柄弱點也許就再沒人能抓得住了。
酒席宴罷，衆官員各自告辭散去，臨清縣令陳顯際告辭的時候，偷偷向張大少爺低聲說道：“探花郎，你在臨清的那些好朋友也來聊城了，隻是知府設宴款待，他們不敢來參加。吳公子和馬公子讓下官轉告探花郎，探花郎宴罷如果有空，可以去老地方找他們叙舊——至于老地方在那裏，他們說探花郎自然知道。”
“吳二少和馬俊他們也來了？”張大少爺大喜過望，趕緊向聊城縣令楊瀾問道：“楊大人，聊城最大的青樓在那裏？我有幾個家鄉的朋友還在那裏等着我！”
“最大的青樓？”一直在旁邊闆着臉張清韻忍無可忍，尖聲大叫問道：“張狗少，你以前在臨清城裏，到底都幹了些什麽？你那些老朋友一說老地方，你怎麽就問聊城最大的青樓在那裏？！”
………………
好不容易甩開了張清韻這塊粘人的牛皮糖，張大少爺領着張石頭和一群侍衛匆匆趕往聊城最大的青樓翠屏樓，到得目的地，張大少爺二話不說直奔後花廳，進到了後花廳一看，前任張大少爺的幾個狐朋狗友果然都在後花廳裏摟着女人喝酒賭錢，什麽臨清縣丞的公子馬俊，綢緞莊的吳二少，山西恒通銀号分号的王少東家，武夷茶莊的仁少爺，還有卸任知縣的小孫子李四少——總之一個不少，全都是經常跟着咱們前任張大少爺一起鬼混的纨绔子弟，沒一個好東西！
“一幫賊厮鳥，少爺我押天門，三百兩！”張大少爺興奮大吼一聲，震得後花廳嗡嗡作響。聽到這聲音，吳二少一幫人全都跳起來，異口同聲的大叫道：“張狗少，你怎麽才來？兄弟我都快輸得當褲子了！江湖救急，先拿二百兩來贊助！”吼罷，幾個公子哥一起沖了上來，争先恐後的抱着張大少爺哈哈大笑，而繼續了前任記憶的張大少爺也是哈哈大笑，抱着這幫公子哥扭打摔交，親切異常。
在地上滾了十幾圈，臨清城的這幫公子哥總算是站了起來，勾肩搭背的坐到酒桌旁，張大少爺也不客氣，首先把在場最漂亮的姑娘抱到懷裏，在她臉猛啃幾口，賊手順勢鑽進衣中撫摸。那邊吳二少和馬俊等人一邊笑罵張大少爺還是象以前那樣不要臉，一邊又争先恐後的問道：“狗少，聽說你考中探花了，還當上了欽差大臣，真有這事？”
“那是當然！石頭，給他們看少爺我的官印！”張大少爺也不臉紅，毫不猶豫的當上了大明朝有史以來第一個在青樓裏展露官印的欽差大人。吳二少和馬俊等人你搶我奪的傳看、大呼小叫一番，吳二少又好奇問道：“狗少，你老實交代，你是出了名的鬥大字不認識一擔，究竟是怎麽考上這個探花的？給主考官塞了多少銀子？”
“滾，老子不那麽裝，早被老頭子打死了！”張大少爺先大罵一句，又毫無廉恥的把自己編造的履曆重新吹噓一番——什麽自己祖上是張良張子房、爲了給子孫免災、遺命不許後人入仕爲官、父親遵從祖訓不許自己讀書、母親爲了自己的前途，逼着自己偷偷讀書，唬得吳二少和馬俊等人一楞一楞，完全信以爲真。末了，張大少爺又向吳二少等人訓斥道：“你們幾個賊厮鳥，要象老子多學學，不要成天隻知道吃喝玩樂！好生多讀些書，也去博一個功名，有老子在朝廷上給你們罩着，還怕不給你們弄個一個官半職當當？”
“是，是，我們以後一定去買一個舉人當當。”吳二少和馬俊等人一起點頭，對張大少爺的話深以爲然。然後馬俊又小心翼翼的說道：“張大少，兄弟有一件事想請你幫忙，你可一定得答應。”
“說，隻要不是殺人放火，兄弟一定答應。”張大少爺豪爽的一揮手。馬俊點頭，又笑嘻嘻的說道：“張大少，你還記得我的妹子馬春花不？雖然有點胖，可長得還不錯，今年十六歲又門當戶對，所以我爹讓我聊城給你帶話，讓你去我家提親，咱們兩兄弟就可以親上加親了。”
“滾！”張大少爺大吼——馬俊的妹妹馬春花确實隻有一點胖，才兩百多斤。但不等張大少爺繼續拒絕，吳二少又跳了起來，吼道：“馬俊你這個賊厮鳥，難怪你死皮賴臉的跟着來聊城，原來你的是這個主意？！狗少，你别聽他的，你還記得我的表妹不？去年你家老頭子去她家給你提親，我姨父沒答應，可我姨父現在想通了，叫你再去提親，她家可是書香門第，配你絕對合适！”
“狗少，狗少。”王少東家和李四少幾個也沖上來，拉着張大少爺的袖子分别嚷嚷道：“還記得我姐不，她爲你犯相思病了，我這次來聊城，我娘千叮囑萬囑咐，就是要你趕快去我家提親！咱哥倆關系這麽好，你總不能看着我姐爲你憔悴而死吧？”“狗少，我大伯家的那個小荷，你覺得怎麽樣？我大伯發話了，他的女兒隻許給你這樣的……。”“狗少！上次你在街上調戲我族妹小蓮，摸了她的手，害得她到現在還沒嫁出去，你要負責！”
“太陽！”張大少爺叫苦不疊，差點沒被幾個狐朋狗友把衣服給撕了，同時也死了回鄉探親的心——現在在聊城都這樣，要是回到了臨清，七大姑八大姨的媒人一起撲上來，還不把張大少爺本人給撕了啊？更何況，張大少爺以前在臨清調戲的未婚少女可相當不少，要是她們都要張大少爺負責，那張大少爺縱然有萬貫家财，恐怕也養不起這麽多。
還好，這時候，東廠的陳劍煌匆匆從門外進來，把一份朝廷邸報遞給張大少爺，沉聲說道：“張大人，剛收到的邸報，北邊出大事了，華大人請你也看一看。”
“北方出什麽大事了？”張大少爺甩開死拉着自己袖子的馬俊，接過邸報隻看得兩眼，張大少爺的俊臉‘唰’的一下就白了，兩腳踹開糾纏不休的狐朋狗友，跳起來喝道：“石頭，馬上回行轅，陳二哥，你準備六百裏加急馬，我要給九千歲上書！——不，快馬太慢，準備信鴿，我要向朝廷請旨回京！”
北方出了什麽大事？欲知後事如何，請看下章。——提示：一六二五年八月。