肖傳說話還算有信用，到了當天晚上，肖傳就讓人給張大少爺送來一張紙條，上面寫着一個地址——不用說，這當然是熊瑚兄妹在京城的住所了。可是已經大概了解了熊廷弼案來龍去脈的張大少爺卻半點樂不起來，猶豫再三都拿不準是否去見上熊瑚兄妹一面，倒是張石頭不知死活的大叫，“太好了，總算找到那隻母老虎的下落了，少爺，我們明天就去找她們吧。”
“去找個屁！”張大少爺沒好氣的喝道：“上次在臨清碼頭上的事，咱們可幹得不地道，就這麽去見她，還不是送上門去給她揍啊？”
“可少爺你來的時候不是說過嗎？隻要功夫深，棒棒磨成針，一定會有辦法把姓熊那個小妞帶回臨清。”張石頭不樂意了，質問道：“如果我們不去找姓熊那隻母老虎和她那個溫柔漂亮的丫鬟秀兒，那我們不是白跑一趟了？”
“誰說白跑一趟？”張大少爺轉移話題道：“今天白天肖傳不是已經來送信了，本少爺已經被内定爲一甲第三名，探花及第！”
“真的嗎？”張石頭從一開始就對這件事将信将疑，狐疑說道：“那天進考場的時候，少爺你一個字都沒寫，怎麽可能會中探花？依小的看來，那個肖傳十有八九是來騙少爺你的喜錢，所以才胡說八道捏造了這個名次哄少爺你開心。”
“去你的，你小子乍這麽多疑？你當人人都象少爺我和你啊？”張大少爺用扇柄敲了一下張石頭腦袋，哼道：“你要是不信的話，明天你就去打聽打聽什麽時候發榜，在什麽地方發榜，到時候咱們去一看就知道。”說罷，張大少爺和身躺到床上，躲進被窩裏繼續盤算到底去不去見熊瑚兄妹了。張石頭無奈，隻好嘀咕着躺到另一張床上，“好吧，明天我去打聽打聽——肯定是騙人的，如果一個字不寫都能中探花——那我也可以去混一個進士了。”
張大少爺營救熊廷弼的決心之所以動搖，确實是被肖傳的一番話給吓的，但這也不能怪咱們的張大少爺膽小如鼠，畢竟咱們的張大少爺隻是一個鄉下土财主家的少爺，小有錢财卻毫無權勢，攪和進熊廷弼這樣的滔天大案裏，陷害熊廷弼的閹黨和東林黨兩派，不管誰站出來，用一個小手指頭都能把咱們的張大少爺捏成齑粉，張大少爺冒冒失失的摻和進去，不是找死是什麽？所以咱們一貫自私自利的張大少爺膽怯之下，難免生出這樣的想法——要不熊廷弼就别救了，等以後混上個一官半職，再想辦法去救袁崇煥，還不是照樣可以擋住滿清鞑子入關？盤算着，在蘇淮院連續奮戰三天三夜疲勞過度的張大少爺逐漸進入了夢鄉……
打定了主意不去淌熊廷弼案這道渾水，接下來的兩天裏，咱們的張大少爺就徹底清閑了下來，每天隻是領着張石頭在京城裏到處遊玩，欣賞京城風光，等待考場發榜。雖說期間張石頭不斷催促張大少爺去探望熊瑚兄妹，早些想辦法熊瑚主仆弄回家中爲妻，但咱們的張大少爺根本置之不理，每天隻是吃飽了玩，玩累了睡，東遊西逛的吃喝玩樂，倒也找回不少前世擔任公務員時的感覺。
這一日正午過後，張大少爺主仆來到北京什刹海，準備欣賞燕京八景之一的銀錠觀山風光，誰曾想這對活寶主仆剛剛上到銀錠橋，還沒來得及欣賞湖光山色，橋的另一邊就是一陣喧嘩騷動，大堆遊人飛快象螞蟻一樣聚了過去，張大少爺心知定是有事，便也領着張石頭湊了上去。
擠進人群一看，卻見一幫子家仆打扮的人正圍着一個儒衫長袍的中年書生亂打，口裏還亂罵不止，“小雜毛，吃了豹子膽了，敢拿假畫到當鋪騙錢？爺我揍死你！”那二十多歲的書生則死死抱着一個卷軸，一邊躲閃着毒打一邊委屈的大喊，“這副王摩诘的《雪溪圖》是我的家傳之寶，不是假的，是你們不識貨！”
“原來是拿假畫去騙錢被發現了。”張大少爺看出名堂，可目光一轉間，張大少爺卻又發現情況有些不對——打那青年書生的人全是家丁打扮，并不象是當鋪夥計。不過雖然看出了這點不對，咱們的張大少爺卻一向懶得管閑事，隻是躲在人群中看熱鬧，誰曾想該來的麻煩始終都逃不過，那被打得鼻青臉腫的中年書生不堪毒打，竟然強忍着疼向張大少爺這邊沖了過來，那十幾個家丁也是嚎叫着追了過來，人群紛紛避讓間，那中年書生走投無路，居然又将身藏到張大少爺身後，嘴裏還叫道：“請兄台救我。”
“你又不是我大舅子，我幹嘛要救你？”張大少爺心中有氣，正想把那書生推開，那十幾個家丁已經将張大少爺主仆和那書生包圍。其中一個爲首的家丁指着張大少爺的鼻子罵道：“小雜種，不想死就給老子滾開，否則老子連你一塊揍！”
“操你娘的，你罵誰？”無緣無故挨罵，張大少爺脾氣再好也按捺不住了，将手中chun宮畫扇一合，往手心一拍，指着那家丁的鼻子喝道：“光天化日之下，你們不僅行兇傷人，還口出惡言，辱罵無辜路人，還有沒有王法了？大路不平旁人鏟，少爺我今天管定這個閑事了！”
“好！”圍觀的人群中爆發出一陣熱烈的掌聲和叫好聲——沒辦法，既然是遊玩，當然是能看的熱鬧越多越好。那中年書生也是感動得熱淚盈眶，向張大少爺哽咽道：“多謝兄台，多謝兄台爲小生做主伸冤。”那幫家丁則勃然大怒，紛紛叫嚷道：“他娘的，小雜種吃了豹子膽了，敢管老子們的閑事？一起打！”
叫嚷着，那幫家丁撸起袖子就又沖了上來，可就在這時候，一隊順天府的衙役恰好聞訊趕到，及時把那夥家丁給攔住。爲首的衙役班頭威風凜凜的喝道：“幹什麽？幹什麽？天子腳下，首善之區，你們當街鬥毆，想造反？”那夥家丁并不害怕，開始那個爲首的家丁還興高采烈的叫道：“差役大哥，你們來得正好，我們抓到一個賣假畫的騙子。”
“賣假畫的騙子？”那班頭狐疑的上下打量張大少爺——很明顯，咱們張大少爺身上那股子獨特的淫蕩氣質已經在一瞬間就成功的抓住了那班頭的眼球，背上了兜售假貨的騙子嫌疑。還好，爲首那家丁很快指着那書生叫道：“就是這個家夥，拿着王摩诘的假畫到萬源當鋪騙錢，被我們發現要抓他見官，他就逃到了這裏。”
“冤枉啊。”那書生帶着哭腔喊了起來，“差役大哥，我這副畫是真的，是我的家傳之寶，隻是我們兄妹在京城沒了房錢和飯錢，所以才拿出來當了換錢，将來我還要想辦法贖回去。”
“是不是冤枉，到了公堂上再說。”那班頭冷哼一聲，揮手下令拿人。那夥子家丁馬上歡呼雀躍，個個都是一副奸計得逞的奸笑模樣。事情到了這步，本來咱們張大少爺懶得管這樣的閑事的，可那夥家丁竟然又不知死活的指着咱們張大少爺主仆叫了起來，“差役大哥，賣假畫的還有兩個同夥，也應該抓起來。”那衙役班頭早就覺得咱們的張大少爺不象是好人，馬上便點頭道：“好，一起拿下。”
“他娘的，看來今天不給這幫家夥一點教訓，他們就不知道馬王爺有三隻眼！”張大少爺終于動了怒氣，沖着那衙役班頭喝道：“很好，既然你不分青紅皂白就随便抓人，那我就讓你抓，不過我可先警告你，隻怕抓我容易放我難！”說罷，張大少爺轉向張石頭，傲然喝道：“石頭，馬上去鎮撫司衙門，給我那個當錦衣衛的大哥送信，請他到順天府衙門來給我做證……。”
張大少爺的話還沒說完，剛才還氣勢洶洶的衙役和家丁就已經全部傻了眼睛，下令拿人那個衙役班頭更是面如土色，額頭上汗珠滾滾，趕緊叫住手下衙役，沖到張大少爺面前點頭哈腰的說道：“小人有眼不識泰山，不知公子還和錦衣衛大人沾親，多有得罪，得罪。敢問這位公子，你那位當錦衣衛的大哥姓甚名誰，官居何職？”張大少爺懶得說話，向張石頭一努嘴，張石頭心領神會的附到那班頭耳邊說了肖傳的官職和名字，那衙役班頭更是大吃一驚，脫口叫道：“錦衣衛十三太保的老十？！”
“咦？看不出肖傳那小子還是錦衣衛十三太保之一？”張大少爺臉上不動聲色，心中卻也有些驚訝，暗罵肖傳那小子嘴嚴，對拜把子兄弟都不講實話。而那班頭驚訝過後，馬上殺豬一樣的叫道：“小的真的瞎了眼了，竟然冒犯了公子，得罪了，得罪了。”
“不知者不爲罪。”張大少爺無比大度的一揮手，又指着那夥家丁說道：“不過我有件事很奇怪，這些人既然一口咬定這位書生賣的是假畫，那當鋪的掌櫃和夥計怎麽不報官？他們又爲什麽這麽熱心？還紅口白牙的随意污蔑于我？”
“對呀。”那班頭這才回過神來，将疑惑的目光轉向那夥家丁。那夥家丁也知道踢上了鐵闆，膽怯下忽發一聲，然後一起撒腿就跑，那班頭勃然大怒，當即帶着衙役追了上去，倒把張大少爺主仆和那書生給扔在了現場。見此情景，那個被打得鼻青臉腫的書生這才長舒了一口氣，趕緊向張大少爺行禮道謝，“多謝公子相救，如果不是公子仗義施援，小生不但要被那夥潑皮無賴毒打，還得吃上官司，祖上留下來的這副絕世名畫，隻怕也難保。公子的大恩大德，小生沒齒難忘。”
“甭客氣，路見不平旁人鏟，那夥家奴仗勢欺人，本少爺品德高古，當然得管管。”張大少爺大模大樣的一揮手——就好象忘了剛才根本不想管這閑事的心思一樣。張大少爺又好奇問道：“對了，你賣的到底是不是假畫？如果不是，那幫家丁爲什麽要這麽針對你？”
“公子，這副畫乃是小生的祖傳之物，怎麽可能有假？”那書生仿佛受了很大污辱，将懷中卷軸雙手捧到張大少爺面前，激動說道：“公子如果不信，盡可以親自驗看，如果名畫有假，小生就跳進這什刹海湖中，以死贖罪。”
“不用了，我相信你。”張大少爺擺手，心說是真是假我看得出來就好了，那我早就去倒騰古玩去了。那書生又解釋道：“至于那幫家丁，他們是故意和小生做對的。本來萬源當鋪已經答應用一百五十兩銀子買下這副畫，可正巧被那夥人看見了，他們就跳出來說是假畫，鬧得萬源當鋪不敢買我的畫，他們又要搶我的畫，還要抓我去見官，小生無奈，隻好往這邊人多的地方跑，這才遇到了公子相救。”
“那些家丁和你認識？還有仇？”張大少爺追問道。那書生點點頭，答道：“他們的主人和家父一同入獄，他們的主人買通朝中權貴，不僅把罪責全部推到家父身上，還指使親屬家人在京中迫害我們兄妹，想把我們兄妹迫離北京，無人爲父喊冤。”說到這，那書生又補充一句，“聽說我們兄妹租住的房東也被他們買通了，逼着我們在三天之内交齊一年租金，否則就把我們趕走，讓我們在京城無處容身。”
“可憐，大明版上訪難民啊。”張大少爺歎了口氣，轉念一想，張大少爺又覺得自己竟然難得做一次好人，那就幹脆好人做到底得了，多積點陰德，說不定下輩子又可以投胎去做二十一世紀的公務員繼續享福。盤算到這，張大少爺便拿出兩張二十兩銀票，遞給那書生道：“既然那副畫是你的祖傳之物，那你就别拿去當了，這點銀子你先拿着，過了這個難關再說吧。”
出乎張大少爺的預料，那書生并沒有感激涕零或客套推辭，也沒有象一些窮酸腐儒那樣一蹦三尺高，大叫大嚷自己受到了侮辱，而是表情很平靜的向張大少爺拱手行禮，“多謝公子好意，但小生與公子素昧平生，蒙公子仗義相救，小生已經是感激不盡，這些銀子，小生就不能再收了。”
“怎麽？嫌少？”張大少爺大咧咧的又去摸荷包，那書生趕緊擺手道：“公子誤會了，不是小生嫌少，而是小生不能收。聖人雲，無功不受祿，又雲，知足常樂，公子與小生素不相識，收了公子的銀子便是無功受祿；公子仗義施援，小生又收公子的銀子，那就是得隴望蜀，有違聖人之道。”
“那好，那随便你。”張大少爺最怕和這種念書念傻了的書呆子打交道，收起銀票轉身就走。那書生忙又問道：“這位公子，你還沒告訴我你的尊姓大名和身份呢。”
“本科考生，張好古。”張大少爺頭也不回的答道。那書生又沖着張大少爺的背影叫道：“張公子，小生住在距離德勝門不遠的安康胡同，公子若是有空，請到鄙宅一遊，小生一定倒履相迎。”
“德勝門旁邊的安康胡同？這名字好象在那裏聽過？”張大少爺有些狐疑，轉向張石頭問道：“石頭，你還記得肖傳給我們送來那張紙條上寫的是什麽地址不？那張紙條你有沒有帶在身邊？”
“不記得了。”張石頭搖頭，又補充道：“少爺你說暫時不想去找熊瑚，所以小的也沒把那張紙條帶在身上。”
“那算了，等晚上回客棧再說吧。”張大少爺一擺手，也沒把這事放在心上。不曾想張石頭眨巴眨巴賊亮的三角眼，又說道：“少爺，剛才打那個書生的那幫家丁沒被抓住，那個書生回家的路上，說不定又會被那夥家丁撞上——反正我們難得做一件好事，索性好事做到底，悄悄跟着他，暗中保護他回家如何？”
“操，你小子啥時候變得這麽有同情心了？”張大少爺笑罵問道。張石頭有些臉紅，搔着腦袋說道：“小的和少爺一樣大，都已經二十一了還沒娶上媳婦，想來應該是小的平時做的缺德事太多，遭了報應。所以小的偶爾也想做一個好人，給自己積一點陰德，将來也好早點讨一個漂亮媳婦。”
“太陽！如果真有報應的話，就你小子平時幹的缺德事，積一百個陰德也讨不了一個黃臉婆。”張大少爺對張石頭的迷信嗤之以鼻。張石頭無奈，隻得施出殺手锏，道：“少爺，其實小的想跟着去還有一個目的——聽說那一帶是京城的人牙子市場，小的想讓少爺順便去看看有沒有什麽看得上眼的閨女，如果有，買一兩個回來給少爺洗衣燒水、鋪床疊被什麽的，怎麽也比小的一個大老爺們去幹強，還有小的也可以偷點懶。”
“哦，那你早說啊。走，送佛送上天，好人做到底，咱們跟着去吧——要是那個賣畫的書生在路上又遇到仇人糾纏，咱們主仆倆就出手救他一次。”