紙其實早在蔡倫之前便存在，隻不過其之前并非以草木作爲原料制作，隻看“紙”字之形，左面乃是“絲”字旁便可知紙一開始的時候是與絲有關的。在西人眼中，華夏最出名的莫過于絲綢，而華夏也是世界上最早養蠶織絲的國家。古人以上等蠶繭chou絲織綢，剩下的惡繭、病繭等則用漂絮法制取絲綿。漂絮完畢，篾席上會遺留一些殘絮。當漂絮的次數多了，篾席上的殘絮便積成一層纖維薄片，經晾幹之後剝離下來，可用于書寫。這種漂絮的副産物數量不多，被稱之爲赫蹏或方絮。而這些方絮，其實便是最初期的紙了。
後來蔡倫改進了造紙術，不再從價格高昂的絲綢之中取得，而改爲以樹皮、麻頭、漁網等物制作，如此紙的造價便大大降低，而也由此奠定了造紙術的基礎。
而後世的手工造紙術裏面，記錄最完整的莫過于《天工開物》上面竹紙的制作方法，而明代以後，大部分使用的紙也是竹紙了。隻不過由于現在形勢不允許，伐竹困難，于是便隻能改用其他材料了。
而除了竹之外，據曹植所知，最便宜也最好的材料，莫過于麥草。現在正值秋季，大量農民收割xiao麥，也是麥草最多的時候。一般情況下，這些麥草都會被農民拿來蓋草屋，有屋的便用來修補一下屋，實在是無甚大用。一聽到曹植用銀子收購，這些百姓可謂瘋狂至極，悉數将自家的麥草賣與曹植，有的甚至出車出力，幫曹植拉到鄄城裏面來。而在那些百姓眼中，曹植可算是一等一的冤大頭樂。
對此，曹植隻是笑而不語，也不分辯些什麽，拿了麥草便全部扔進這個水池裏面。按照《天工開物》的記載加上蔡侯紙的制作工序，造紙主要分爲六個步驟。第一便是放入水中浸泡，用原始的方法對材料進行分解。其後便是加入石灰，到桶裏面蒸煮。之後便是用石臼打爛，rou成如同泥面一般的東西。剩下的道工序便是dang料入簾、覆簾壓紙和烘幹。
這六道工序，其實都并不複雜，耗時最多的應該算是第一道分解的工序了。如若是竹子，分解時間要長達百日，幸好這次曹植選的材料的麥草，分解時間也無需如韌xìng強而且粗壯的竹子那麽久。按照推算，大半個月左右便可成。而後的蒸煮，竹子是用八天八夜，而麥草，應該也可以縮短一大段時間，如此算來，要以麥草造出紙，大約一月可成。
當然，曹植現在也是xiao規模的制作一下，他這次的目的主要做試驗，同時培養一批造紙的工匠。待得時機成熟的時候，便可利用這批工匠作爲種子，大肆造紙。因此收購麥草的行動也是悄悄進行，沒有讓荀彧等人知道。
不過對于曹植可以用麥草制作成紙張，郭嬛是完全不信，對此，曹植也沒有多解釋。造紙和活字印刷可以是兩項極爲重要的影響，曹植也不想完全讓郭嬛知道，于是随便扯了幾句，便帶她離開了工場，同時千叮萬囑，讓她不要出去。
……
踏入秋末的最後一個月，征東将軍府和以成家爲的鄄城世家竟然都一改之前針鋒相對的狀況，變成了相安無事。不過鄄城内有識之士都知道，這隻是暴風雨來臨前夕的平靜罷了，一個月後，鄄城這裏将爆大變，隻不過影響力能有多大，卻是無人知曉！
而這時，鄄城一座看上去不錯的宅院大mén前，卻有一名年約十五左右的少年在輕輕敲mén。未幾，宅院的大mén打開，mén房老人奇怪地打量着mén前的少年，和聲問道：“年輕人，你要找誰？”
那少年輕笑一聲，道：“告訴你家主人，他二弟來了。”
“請稍待，xiao人立即去禀報。”聽到來人自報身份，那mén房豈敢怠慢，立即轉身入内禀報。
很快，就見到一名二十許歲，儀容俊朗，相貌堂堂的青年奪mén而出，當見到mén外的少年時，jī動地高呼道：“二弟，果然是你！”
mén外那少年聽到高呼，不易察覺地皺了皺眉頭，快步迎了上去，壓低聲音道：“大哥，xiao弟這次是秘密來鄄城，入内再。”
那青年恍然大悟，了頭道：“好。”完便拖着少年的手，緩緩入屋。
當宅院的大mén關好之後，不遠處卻是轉出兩名xiao乞丐，其中一人對同伴道：“你快去通知四公子，那個叫司馬朗的家中來了一人，應該是他的二弟，我在此候着。”他的同伴了頭，轉身便去。
此時的曹植與郭嬛剛剛出了工場，當見到前面一名xiao乞丐向他打了個手勢之後，曹植眉頭一皺，對郭嬛道：“嬛兒，你先回府，本公子去買些東西，随後便回。”郭嬛不疑有他，輕臻便離開了。
曹植目送其離開之後，閃身進了旁邊的一條巷子，等了一會便見到那xiao乞丐來到了。曹植當即目光一凝，沉聲問道：“可是司馬朗有異動？”
那xiao乞丐了頭道：“正是。四公子，我們剛才見到司馬朗府上來了一人，聽司馬朗的稱呼，那人應該是他的二弟。”
曹植聽到，眼中爆出強烈的神采，驚呼道：“司馬朗的二弟？那不就是……”到這裏，曹植猛然住嘴，從懷中取出一個xiao袋子，遞給那xiao乞丐道：“你們做得很好，這是給你們的打賞，若是有消息，立即禀報。”那xiao乞丐接過xiao袋子，打開一看，現裏面全是xiao麥，大喜着拜謝而去。
待得xiao乞丐離開之後，曹植臉sè當即變得yīn沉起來，喃喃道：“幸好早有準備，留了兩人監視，不然本公子還不知道堂堂冢虎竟然大駕光臨鄄城呢！”