接下來的日子，歐陽也不寂寞，他上谷縣拜訪展銘。住了幾日後了解，展銘原先的志向也是考舉，怎奈自己父親是衙門捕快，按照投舉規則，展銘是沒有資格參加科舉的，于是最後子承父業當了捕快。歐陽對古代同行的遭遇深表憤恨，但自己目前前途不明，也不敢過于造次。在展銘的陪同下遊山玩水數日後，又在東京周邊的縣轉了轉。感受最深的還是花石綱。
十幾噸的大石頭，用人力從揚州搬運到東京，隻爲了圖皇帝一樂，原因就因爲這石頭長的有靈氣。花石船隊所過之處，當地的百姓，要供應錢谷和民役；有的地方甚至爲了讓船隊通過，拆毀橋梁，鑿壞城郭。
浪費不是罪，比如皇帝隻吃一個豬尾巴，把豬其他部位全扔了，即使這樣浪費，但讓豬農得利，畢竟還是一種比較良性的循環。而花石綱的浪費似乎違反了能量守恒一般，隻見糟蹋，隻見浪費。大量的人力、物力隻爲了将一個無用的東西從南邊運輸到北邊。
歐陽也看明白了宋徽宗在曆史上昏君位置已經可以排到前三。前二是誰？歐陽不太清楚，反正總得給别人留點位置。
五月初一前兩天，一幹進士報道，禮部交代殿試的注意事項，比如要少喝水，還有要啃什麽植物可以防止殿試尿急。然後是禮儀，見皇帝不僅要跪，而且是趴在地上，名曰五體投地等等。
……
五月初一，龍早擡頭，風大、雨急。
講武殿，一幹進士默默等待，歐陽頭更低，因爲他知道，即将出來的那個人認識自己。
幾個月前，他敗在自己腳下，敗的很慘。
今天，他要來收債。
細聽殿外，風更大，雨更急。
他來了，他慢慢的走到歐陽的身邊，刻意停留了一秒，他似乎很享受對手拜服在自己腳下的感覺。但他不驕傲，輕做停留，他就朝前走，走到了三十米外的自己專用椅子上。他喜歡這距離，因爲這距離不僅安全，更帶給他一種強者滿足。
對手動了，他敏銳的感覺到對手動了。
腳麻！歐陽怒，走這麽一段路走了幾分鍾，有病快去看醫生。
“平身！”徽宗招呼。
“謝陛下。”進士們分了兩排站好，低頭看地闆，這是事先演練過的。
徽宗很滿意點頭問：“各位都是我大宋的中流砥柱，不要拘束。誰是這次省元啊？”
一禮部官員在一邊踢了歐陽腳跟一下，歐陽無奈朝右走一步低頭：“學生歐陽見過陛下。”
“擡起頭來，讓朕看看。”徽宗正确意思是，擡頭看看老子是誰。
選妓女啊，還擡頭看。歐陽低頭回：“龍顔豈是學生這等人能看。”
“擡頭。”
“是！”歐陽擡頭一看，然後很驚訝道：“是你？”那模樣似乎是非常難以想象之事。
徽宗非常非常滿意歐陽的反應，要的就是這樣的效果。一邊太監喝道：“大膽！”
“啊！是你？”小樣的，以爲你當了楊戬，我就不知道你是趙努。
楊戬還要呵斥，徽宗擡手制止道：“朕問你，爲何你的樂懸之論寫的如此廢物？”
“學生之才學，無論如何經天緯地，在陛下面前不過是小兒舞刀。”歐陽再道：“陛下武略學生不知，但文韬之高，一扇而知。學生即再學百年，恐怕不及項背。”
靠！和雜家吃一碗飯的。楊戬一邊心中诽謗。
徽宗很滿意歐陽回答，點點頭再問：“你那策篇，朕覺着……”
歐陽忙接話：“陛下一言一行均有大智慧，學生祖上有德，省試前得遇真龍，這才有策篇。”
“你也不要妄自菲薄，朝中大臣看了你策篇後，都覺乃是利國利民的好文。”徽宗覺着總不能老和一個人說，于是道：“誰是第二名？”
禮部官員忙一拉不知趣的歐陽回到行列。
徽宗倒有心，一連問了十名進士。歐陽在下面也佩服，這要記住自己就算了，沒想到前十名論和策這家夥都能記得大概。每個進士也沒想到皇帝竟然看過自己卷子，紛紛眼淚鼻涕一起掉。歐陽感覺好笑，有兩個都五十多了，竟然還象小孩一樣。
接下來，進士們就坐，發卷子準備殿試。歐陽看白卷祈禱，出策，出策。一般殿試是出論，這論還有生僻論之說。徽宗看歐陽輕輕一笑：“策，鹽運之利弊。”
歐陽大喜。
徽宗補充：“歐陽，你是省元，朕特開一題。”
歐陽大汗。
“論樂懸之重。”
“……”歐陽昏迷，這是報複，赤裸裸的報複。
徽宗看歐陽那死灰臉哈哈大笑：“你要答策也可以，不過你得做一件讓朕新奇之事。但是，你是天子門生，又不可糟踐了自己。”
“……”歐陽想想後道：“我要一個質地好的竹筆筒，外加六顆骰子。”
一禮部官員忙呵斥：“大殿之上，殿試之時，怎能……”
“無妨，來人，去找來。”徽宗道：“如果你所做之事不能讓朕滿意，你這省元，朕就奪了。”
……
六顆骰子擺放桌上，歐陽拿了筆筒一掃，六個骰子被其套進筆筒。一陣呼拉拉的亂搖之後，歐陽單手插腰，把筆筒砸在桌子上，然後喊道：“六六大順，恭賀陛下身體安康。”
徽宗很驚奇的伸頭一看，果然六顆骰子全是六。龍心大悅：“好，好。有賞。”這個有意思，自己向來都是朝碗裏扔骰子，最多是兩碗一合上下搖動，哪見過這麽搖骰子的。
“謝陛下。”歐陽感覺自己實在有當幸臣的潛力。歐陽再道：“這物還可兩人、三人、甚至十人同玩，名曰猜骰。”
“哦？”徽宗吩咐：“來人，再備一付。”
于是乎，歐陽就和皇帝在殿試時候玩起了猜骰。歐陽聰明，輸多赢少不說，還狂拍龍屁誇皇帝聰明，觀察力敏銳等等。一幹進士則被這劈裏啪啦的搖骰聲整到苦不堪言。要說徽宗也聰明，試了幾次後竟然也能搖起骰子，越玩越有興緻。直到最後，禮部尚書實在看不下去，悄悄對楊戬一示意，徽宗才停止了胡鬧。
“朕就準你策試。”徽宗意猶未盡。不過畢竟在殿試，這東西不吵就算，這麽吵确實不成體統。但話說回來，要的就是這聲音。
“謝陛下。”歐陽坐下，這策他覺着不能寫太好了，于是就根據當前的鹽制挑一些小毛病，然後加幾句無足輕重的舉措。就算是搞定收工。