清波江浩浩蕩蕩，經過千裏的奔波，宛若從一個血氣方剛的小夥子長成了一個穩重的漢子，緩緩地從榆州臨安城外繞過，繼續東去。
江畔種滿了翠綠楊柳，此時二月初春，若是換在北域，定然還是冰雪消融之景，但在深處南域的臨安城，早已草長莺飛。一陣江風吹來，楊柳飄揚，就如同無數貌美女子腰肢搖曳，美不勝收。前朝大儒賀知章就曾見景生情，寫下“不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀”的千古佳句。
臨安城圍湖而建，相傳與人族第一位女子半聖婦好有關。當年婦好追擊妖族至此，妖族于清波江放毒，欲毒殺人族軍隊。婦好從數萬裏外搬來東海無根之湖，破了妖族的毒攻。萬年過去，婦好已逝，唯有一座平湖留在了此處。因彼時瀚州尚未攻下，榆州便是人族西處疆域之極，因此名曰西湖。
此時天光正好，西湖湖畔，有一座望湖樓，望湖樓裏人頭攢動。無論是衣着富貴的商賈貴人，還是粗布麻衣的販夫走卒，上到滿頭白發的耄耋老人，下至黃口總角的垂髫童子，一個個都聚精會神聽着台上的瘦削老人說話。那瘦削老人看上去五六十歲，紅光滿面，一件青布長袍早已洗得褪色，隻聽他口中清晰，朗聲道——
“少年最是英姿發，另辟蹊徑開奇花。若非人族氣運降，怎得陳洛救萬家！”
說話的老者中氣十足，接着說道：“這首打油詩，說的是那東蒼城主陳梧侯開辟武道之事。咱們書接上回，那陳梧侯離京北上，萬人相送，三位一品大儒各自贈下八百裏春風、八百裏光明、八百裏坦途暫且不提，隻說陳梧侯夜行運河之上，見船燈搖曳，詠下了如今傳遍大玄的立志漁燈詩。”
“月黑見漁燈，孤光一點螢。微微風簇浪，散作滿河星。”
“現如今，武堂遍布天下，武院軍校各自争鋒，無數不得‘通讀’天賦之人，走上了武者之路。當真已是漫天星辰滿河星。”
“今日，乃是《紅塵錄》第二卷，在下與諸位說解一番。”
“佳少年北域逞威，俏梧侯東蒼立武！”
說着，那瘦削老人重重一拍手裏的醒木，好戲開場。
《紅塵錄》，由景王府發行，集合了梧侯陳洛生平轶事以及目前所有著作，被文昌閣評論爲武道中人必看的一部書。
陳洛坐在台下，津津有味地聽着台上的老者口沫橫飛講述自己的光輝往事，就像是大夏天喝了一大口冰飲，那叫一個舒爽暢快，隻是偶爾也會皺起眉頭——
“嗯？我還幹過這事？”
“嗯？什麽時候我被十名蠻侯圍攻了？”
“嗯？什麽時候蠻女對我青睐不已了？”
“嗯……我知道了，是藝術化加工。”
金瓜瓜坐在桌子上，鄙視的看着陳洛：得是多無聊，居然跑來聽說自己的書。
陳洛招了招手，立刻有望湖樓的小二湊過來，陳洛從口袋裏掏出一張銀票，輕飄飄放在小二手中的托盤裏：“老先生這書說的很好，這是打賞。”
“多謝公子！”小二立刻感謝了一聲，陳洛又說了一句，“稍後還請老先生前往湖畔居一見。”
小二此時面上流露出爲難的神色：“這位公子，老先生隻說書，不見客，這是規矩。”
“無妨。”陳洛擺擺手，從懷中拿出一封拜帖，也放在了托盤裏，“老先生看到這帖子，自然會見我。”
小二一副懷疑的表情，不過客人既然這麽說了，他也就隻有應下。陳洛又往台上看了一眼，這才起身離開。
……
回到住處湖畔居，陳洛又拿起老師留下來的地圖端詳起來。在地圖中，菩提地位于榆州以南，這也正是他萬裏迢迢來到臨安城的原因。
此時陳洛已經與大師兄浪飛仙已經分别了三日。按浪飛仙的原意，是要一路護送陳洛入妖族，直到和三師兄見面後才會返回靈州竹林，但是陳洛盤算了一下，自己有一品傀儡崔山阙，腦子裏還有個雖然時靈時不靈，但實力也不遜一品的守山僧，再加上戰力堪比二品的獒靈靈，三顆雖然沒什麽功勞但總有苦勞的道君級豆帥，手裏還握着封印老師全力一擊的地圖——
大師兄的話，好像多他一個不多，少他一個不少。
于是果斷勸返浪飛仙，讓他回竹林坐鎮，主要是趕緊把修爲修回來，現在才二品，夠幹個啥啊！
沒聽到二師姐說嘛，花瓣子都打掉了。
勸返了大師兄，陳洛也不在乘車了。稍微變化了一下相貌，讓獒靈靈帶着自己一日千裏，最終落在了臨安城。
臨安城再向南千裏便是一座雄關。以前麟皇在位時，人族和妖族合作愉快，叫做“情誼關”，後來武帝登基，直接改命作“鎮南關”。
出了關，便算是妖族地界，人族稱之爲南荒。
所謂入鄉随俗，要入妖族，自然要對妖族有一番理解才行。可惜獒靈靈是個東海水妖，金瓜瓜又是在浮雲山長大，因此勢必要找個熟悉妖族的高人指點一番才行。原本陳洛是要拜訪臨安城紫陽書院的大儒，不過路過望湖樓時，正巧見到了樓外擺放的說書招牌，這才改了主意。
才不是因爲看到說書的内容才跑進去聽書的。
正在陳洛轉念間，獒靈靈跑了進來，說道：“公子，老先生來了。”
陳洛欣然一笑，收起地圖，起身朝會客廳走去。
……
陳洛走入會客廳，那之前在台上說書的老先生見到陳洛，先是一愣，随後面露疑惑，起身行禮道：“閣下是誰？爲何有我結拜義弟南苑息的拜帖？”
陳洛哈哈一笑，一抹面孔，去掉了臉上的易容幻術，笑道：“桑公，别來無恙啊！”
你道這說書先生是誰？正是當年與南苑息齊名，後來立志要爲天下人說書而離開京城，在得運樓得說書功德而升爲夫子的桑落桑老先生。
“侯爺！”桑落大吃一驚，随即面露喜色，連忙長躬而拜，“桑落見過侯爺！”
“快起來快起來。”陳洛伸手托起桑落，引導桑落坐下，這才坐在主位，輕笑道，“沒想到中京一别，在臨安再次相見。實在是有緣啊。”
“是小老兒幸運。”桑落目光炯炯地望着陳洛，“侯爺是遇到什麽麻煩，不能透露行蹤嗎？”
桑落人老成精，見到陳洛易容，又用南苑息的拜帖來尋自己，自然明白了一些事情。
“稱不上麻煩。”陳洛擺擺手，随口說道，“方便行事而已。”
桑落原本就是随口一問，見陳洛不願多說，也不再追問，心裏暗暗發誓也不會将今日見到陳洛的事情外傳，随後拱了拱手：“不知道小老兒有哪裏可以爲侯爺效勞？”
他可不認爲陳洛是專程請他來叙情誼的。
陳洛也不客氣，點點頭道：“我有些事要處理，需要去一趟妖族。之前聽南生說桑公早年曾遊曆南荒，故而想請教一些妖族風俗。”
正所謂用生不如用熟，自己前往南荒的消息越少人知道越好。在去紫陽書院的路上陳洛見到了桑落的名字，又想起以前南生說了一些往事，這才改了主意打算先拜訪桑落。
再說一次，才不是因爲看了說書的内容才跑進去聽書的。
“侯爺嚴重了。”桑落連忙擺手，說道，“家師魯公，生平最愛教化，确實深入南荒，傳人族禮儀，開化妖族。小老兒有幸随行。”
開化妖族并不是什麽稀奇的事情，眼下人族在妖族中的支持者大部分也來自這批受人族教化的妖族。
說起這個，倒是有一個奇怪的地方。人族通讀天賦很低，妖族就更低了，但是再低也是存在的，因此儒、道、佛三條大道也不乏大妖。而相對應的，武道卻是人族專屬，莫說純血的妖族，就算是半妖也無法修煉。
正是因此，陳洛的名号也就是在一些妖族上層之間流傳，在妖族整體中倒沒什麽名氣。
桑落斟酌了片刻，開口說道：“南荒被妖族号稱十萬大山，雖然統稱一族，内部卻不爲同屬。有前人說妖族有名号的三千三，沒名号的堆滿山。”
“各族的忌諱說起來三天三夜也說不完，這個侯爺可以自行了解。小老兒先說說主要情況。”
“距今大約五千年前，妖族誕生了一位驚豔絕倫的妖帝，返祖而成麒麟，一統妖族。麒麟妖帝建立南荒妖國後，卻在一日憑空消失。南荒妖國瞬間分崩離析，分裂成大大小小無數個妖國。大的妖國有大玄半個州大小，而小的妖國充其量也就是一府而已。”
“打到最後，形成了以十個最強種族爲核心的妖族百國。妖族内部休戰，成立了聖君殿，代表了整個妖族的意志。”
“妖族也開始學習人族的制度，建立行政體系，甚至邀請人族大儒入南荒，還申請派遣妖族血脈進入人族學習。”
“曾經在最誇張的時候，不少妖族還派遣了大量妖族女子前往人族求種，尤以狐族最多。這些妖族女子一旦有孕立刻接回來，誕下半妖後，若覺醒通讀天賦，便重點培養，人族史稱‘半妖之治’。這也給日後人族大儒教化妖族打下了基礎。”
“不過妖族本就是多種族聯合，其中有親善人族的，自然也有厭惡甚至憎惡人族的。”
“侯爺既然是來到臨安城，想必是要從鎮南關南下，不知侯爺的去處何在？”
陳洛猶豫了片刻，回答道：“南下一千二百裏，再往東三百裏左右。桑公是哪一妖國的勢力範圍？”
桑落聽到陳洛的話，微微沉思，臉上露出古怪的神色：“鴻雁故地？”
“桑公知道？”陳洛有些意外。
桑落點點頭，笑道：“臨安城中但凡出過鎮南關的人都知道，畢竟是當年柔福公主的事情還在廣爲流傳。”
“不過那裏不是一個好地方啊。”
陳洛意外，連忙問道：“何出此言？”
桑落咳嗽了一聲，認真解釋道：“此地乃是一片湖泊，号稱八百裏境澤湖，一直以來便是鴻雁一族的領地。”
“當年大鵬一族突襲境澤湖，其中有一些疑點至今都無人知曉。比如大鵬一族的勢力範圍在東南方五千裏的懸空崖，中間還隔着大小七八個妖國，爲何不遠千裏突襲境澤湖？甚至族中血脈最尊貴的金翅大鵬也齊齊出動，據說當時蛇族妖國萬蛇谷全神戒備，以爲是沖着它們去的。”
陳洛心中一歎：因爲大鵬一族察覺到菩提地的上古佛韻啊。
桑落本就是随口一說，并沒有指望陳洛知道答案，于是接着往下說道：“隻是在鴻雁一族滅族，大鵬一族強占境澤湖後，又發生了怪事。”
“什麽怪事？”陳洛無奈，自己帶出來的說書先生，愛賣關子怎麽辦？忍着呗。
“凡是參與襲殺的大鵬一族，包括金翅大鵬，全都瘋了！”桑落感歎道，“據說無分敵我，至死方休。”
“大鵬一族起先以爲是其他妖族的邪術，直到下令占領境澤湖的鵬祖前往境澤湖，居然也平白瘋了。”
“從那以後，大鵬一族就放棄了境澤湖。而有了大鵬一族的前例，也沒有妖族敢靠近，因此那裏現在幾乎是一片死地。”
陳洛眼神閃爍，神魂一動，傳念給方寸山中的守山僧：“大師，都聽到了吧？”
守山僧知曉最近就要種山，因此一直沒有入定，端坐山峰之上，平靜回道：“大鵬一族妄圖以上古佛韻修煉，吸入了心魔邪氣，自然神志混亂，殺意叢生。”
“那魔念能遠離千萬裏，透過無數屏障侵染方寸山，導緻貧僧一念成魔，侵入一尊普通鵬祖，不算難事。”
陳洛微微皺眉：“那方寸山能應對嗎？”
“方寸有主，魔高一尺，佛高一丈，這是道理，放心！”
聽到守山僧的話，陳洛這才松了一口氣，這是又聽到耳邊桑落的介紹：“不過侯爺，想去那鴻雁祖地，還有一重事項需要清楚。”
陳洛追問道：“什麽事項……”
“欲知……”桑落剛說兩個字，突然反應過來，讪笑一聲，“習慣了習慣了。”
“如今這八百裏境澤湖，有主了。”
陳洛一愣：“你不是說大鵬一族撤走了嗎？”
桑落點點頭：“是撤走了。但是最近三十年，鎮南關外興起了一股新勢力，爲首的是三尊大聖，号稱是師兄弟，才十年功夫，将鎮南關外三千裏範圍内大大小小的妖國都滅了一個遍，建立了一個新妖國，号稱“司逐”。這境澤湖就在司逐國内。”
“據小老兒所知，司逐國将境澤湖化作禁地，未經允許，不得靠近。侯爺如果隻是逛一逛，或許還能找到辦法通融，但是如果想在那裏做些什麽，就需要司逐國三位國主的首肯。”
見到陳洛皺起眉頭，桑落連忙解釋：“不過侯爺也不必太擔心。從司逐國的态度來看，還是親善人族的。朝廷這邊也有意将司逐國當做榆州的一座城牆，作爲妖族入侵時的一處緩沖，因此暗地裏也給了他們不少資助。”
“據說司逐國内收容的大多是妖族内部被各族排擠的半妖，所謂司逐，就是司領放逐的意思。”
“值得一提的是司逐國的半妖大多覺醒了‘通讀’天賦，故而文風極盛，對錦繡文章與詩詞極爲追捧，俨然有超越青丘之勢。不瞞侯爺，您如今便是司逐國傳頌的頭号人物。”
“以侯爺的錦繡文華，哪怕化名易容，不露真實身份，也一樣能風靡司逐，屆時再讨論境澤湖一事，想必就方便多了。”
陳洛聞言，仿佛嗅到了一股濃濃的套路的味道。
“司逐國？境澤湖？”
“文風極盛？”
總感覺是沖着自己來的，但是又沒有證據。
2021年最後一天啦，希望大家和所有的不開心說拜拜。
妖族篇正式起航……
預祝各位2022年幸福歸位。
(本章完)