所謂宇宙者，四方上下曰宇——即無窮大的空間；古往今來曰宙——即無始無終之時間。故此“宇宙”二字，便是三千大千世界之内一切“存在”與“非存在”的總稱。但在億億萬萬年，無以計數那麽久遠之前，穹蒼之中，并無宇宙，隻有混沌虛空。而“元神”，就是這虛空所衍生出來的第一個存在。故此“元神”擁有與生俱來，萬物均無可比拟的神通威能，是無可争議的萬神之祖。
無字真經，正是“元神”走遍無垠宇宙，穿越過去未來，搜羅十方無限智慧以後所領悟的終極大道。故而内裏亦蘊藏了宇宙生滅循環之秘。萬變不離其宗，後世任何神通絕學，均不出無字真經之藩籬。所以先天八卦乾坤功或渾天寶鑒等神道、仙道絕學固然不在話下；甚至連天魔功與天妖屠神法這種彼此水火不容的絕學，亦同樣能夠以無字真經加以兼容并蓄，絕對沒有例外。
兩百餘年前，鬼谷一脈的傳人神算子卓不凡，其生平博聞雜記，閱曆極廣，曾見識過無數神魔絕學。更兼他胸中智慧又淵博如海，堪稱學究天人。得到晚年時，卓不凡在自家女婿和外孫——那位武林神話以及魔籽——的幫助下，以《易》學之理爲根基脈絡，将畢生所見所聞所學，抽絲剝繭，有條不紊地重新進行歸納整理，譜成一本集武學與玄術之大成，通天徹地，包羅萬有的奇書，稱之爲《易經玄鑒》。
二百年後，此書流落到楊素手中。楊素将此書一分爲二，玄術部分傳授給女弟子藍絲，武學部分則傳授給化名爲“開心”的晉王楊廣。而楊廣又把這套玄門正宗的絕學，轉而教給了自己的兒子楊昭。小王爺之所以能夠有今時今日的成就，其最大原因，還要歸功于他自小就開始修持這套玄門絕學，根基打得無比堅固紮實。
易經玄鑒的武學系統，由包含天地萬物的八卦而始，不斷溯本追源，最終反璞歸真，以到達混沌未生的“真武”境界爲終。開初時候的八卦掌，威力隻能說是差強人意。用于江湖争雄，勉強能夠混進二流高手的圈子，但比起司馬荒墳、莫三給給等人，還是略遜一籌。提升以後則是四象玄功，其威力已有大幅度的顯著提升，足與宇文述、李淵、楊素等世家名門的一流高手争鋒。再繼續提升，則兩儀八法威力無俦，已初步進窺天道，使楊昭擁有足夠的資本，可與邪王石之軒、陰後祝玉研、以至于天刀宋缺等當世真正的絕頂高手互争雄長，不落下風。
當楊昭将無字真經的乾陽心法推上“全陽境界”颠峰之後，其純陽真火便不下于渾天寶鑒第八層的“金晨曦?十陽歸一”境界。配合天神兵陰陽令和暗黑冰火等奇招，小王爺就能夠和再世霸王楊玄感的紫雷七擊拼成兩敗俱傷。這當然并非全是易經玄鑒的功勞，但易經玄鑒所蘊藏的潛力之大，亦由此可窺一斑。當楊昭把易經玄鑒推上“終極篇章”，臻達可操控宇宙真氣爲我所用之境界時，再結合易經玄鑒而創造出隻專屬自己的“真武”，則其真正威力究竟可以到達一個什麽樣的境界，别說神算子卓不凡推算不出，武林神話及魔籽估計不到，甚至就連“元神”，也完全無法預測。
但……現在的問題在于，楊昭手頭并沒有無字真經下卷經文。缺乏宇宙真氣作爲根基，那麽即使勉強推演出“真武”境界，也隻有形無實的水貨。用來欺負欺負低手還湊合，想要倚靠這個去和再世霸王的紫雷第八擊對抗——不如自己吃毒藥或者拿把水果刀抹脖子還比較幹脆吧。
剛剛解開一個死結，沒想到緊接着立刻又陷入了第二個死結之中。事情仍舊原地踏步，根本沒辦法解決。小王爺禁不住愁眉苦臉，不停地屈起手指彈自己額頭。摩诃葉倒難得見自家徒弟有這樣孩子氣的舉動，當下啞然失笑，搖頭道：“其實解決問題的辦法，早已經存在于昭兒你身上了。隻不過你存了患得患失之心，以至于當局者迷，竟身處寶山中卻不自知而已。修煉無字真經，可以掌握宇宙真氣，但宇宙真氣卻并非因爲無字真經才存在的。也就是說……”
當真一言驚醒夢中人，楊昭雙眼發亮，迫不及待地接口道：“要掌握宇宙真氣，也不一定非得倚靠無字真經，還有其他途徑，同樣可以達成這目标。比方說——它！”話聲未畢，他已然探出右臂，翻掌吐勁。一道耀目紅光随之從他掌心處冉冉向上升起，正是天神兵：神皇！
無字真經分爲上下兩卷，上卷“元始篇章”記載了虛無時期，陰陽和合，繼而混沌初開的創世規律。下卷“終極篇章”則包含太虛成形，生機繁衍，宇宙不斷發展的自然法則。而在宇宙穹蒼之内，尚存在着一柄極具無上權威，主掌生滅循環，同樣可引宇宙真氣爲己用的天神兵，與無字真經可謂異曲同工。那就是與天劍同出一源的玉帝劍。
上古之時，炎帝不忿黃帝稱皇，于是趁黃帝剛剛戰勝蚩尤，身心俱疲之際對之發動狙擊，誓要逆天改命，稱霸天下。玉帝爲制止炎帝野心，于是親自出手，以此劍刺入炎帝胸膛，使其肉身潰滅。未料炎帝的無窮怨戾恨意，竟使玉帝劍被污染妖化。玉帝惟有将妖化的神兵封印于凡間。偏偏十七年前，萬禅庵傳人白雲動用了天神兵陰陽令的異能，意外令炎帝得以借體重生。炎帝野心不滅，誓要在這個沒有神的世代再度完成稱皇夙願。而其首先必要鏟除的對手，就是新一代天晶傳人。天晶威力爲天神兵之首，單憑妖化的玉帝劍，并不足以與其争鋒。于是炎帝冒險以己身爲鼎爐，向玉帝劍注入赤晶元素精華進行重煉，将它改造成全新的天神兵——神皇。
“蝕日之戰”中，炎帝敗亡，神皇也落入九千歲之手。輾轉十七年以後，這神兵再被楊昭所得，并且再度重鑄爲“新生神皇”。盡管經曆三度變化，但天神兵本質始終未改，引宇宙真氣爲兵主所用的異能也依舊保留着。不過，九千歲本身就是修煉無字真經的，所以神皇這項異能，對他來講隻相等于雞肋一樣，派不上什麽用場。而在楊昭手上，小王爺也向來隻注重神皇本身作爲一柄“劍”的作用，從來沒發揮過它的異能。直到此時此刻得到師父摩诃葉提醒，方才如夢初醒。
楊昭伸手将神皇握在掌心，屈指輕彈。霎時間，劍作龍吟，響徹四方。小王爺深深吸了口長氣，把自己顯得已經有些兒太過興奮的心情重新平複下來，催運起“元始篇章”境界。頃刻，乾陽坤月二氣同時透體而出，呼嘯湧動，席卷八方。就連此刻雙足正站立着的這座山崗，也仿佛不堪其負，當即猶如地震般激烈顫抖起來。楊昭縱聲長嘯，全副精神地凝聚于神皇之上，挺劍朝天疾刺，喝道：“穹蒼之力，寰宇真氣，給本王來吧！”
紅光閃耀，燦爛尤如旭日，凝聚成超巨大的神皇形相，破風斷雲，直沖穹蒼。其聲威氣勢之壯，哪怕身處百裏之外，赫然仍舊清晰可見。可是一劍過後，天際之上卻俏無聲息，并沒有投下一絲半毫的宇宙真氣。很顯然，神皇的異能，并沒有被發動起來！？
竟然會發動不了異能……這種情況，可實在始料不及。霎時間，楊昭愕然發怔，滿眼都是迷茫。說起來，他曾經使用或隻是接觸過的神兵，合計有陰陽令、虎魄、仙兵神手、以及神皇這四樣。虎魄與仙兵神手都沒有特别的異能，套用楊昭穿越以前所看的一套漫畫裏面之力量體系劃分，應該屬于“強化系”。陰陽令的異能是令時光逆轉，該當屬于“特質系”。至于神皇，可能是屬于操縱系吧？
不過，無論它們屬于什麽系也罷，小王爺在“如何使用神兵的異能”這方面，經驗卻絕對是零。虎魄和仙兵神手是直接就能用，拿在手裏開砍便是，也無所謂發不發動異能。陰陽令是楊昭最早入手的神兵，陪着他經曆過最多的戰事。可是小王爺也從來沒有遭遇過需要使用“時光逆轉”這項異能的場合，自然也就從來沒發動過。現在他需要發動神皇異能了，卻尴尬地發現自己原來對此一竅不通，一籌莫展。
不必多想了。反正有難題，便問師父吧。楊昭不假思索，回頭就向摩诃葉送過去一個可憐巴巴的眼神。極樂宗主早把自己一雙眼睛挖掉了，自然看不見這個徒弟的表情，可是卻還能感覺得到。當下禁不住有些又好氣又好笑。過往他教導徒弟，五部衆等人在自己面前，誰不是一派唯唯諾諾，戰戰兢兢的模樣？也隻有楊昭這小徒弟，非但不大忌憚自己的威嚴，反而頗有幾分持寵而嬌的放肆。但也正因爲這樣，反倒讓極樂宗主感受到了一種前所未有的孺慕之情。轉念之間，摩诃葉忽然又想起單清風腹中那還未出生的孩子，心中不禁柔情湧動。他輕輕歎了口氣，伸手道：“昭兒，把神皇給我。”
神皇經周流六虛?神劍合一**而與楊昭的元神相互結合，彼此不可分割。但隻要小王爺自己願意的話，那麽其實照樣可以把這柄天神兵轉交給他人使用，隻不過在轉手以後，他人無法将之發揮出十成威力而已。當下小王爺答應了一聲，雙手捧起神皇送到摩诃葉面前。極樂宗主伸手出去，便欲将之拿起。未想到指尖剛剛觸碰到劍柄，驟然間，神皇“嗡～”地輕顫，竟仿佛迫不及待般自動跳起，轉而躍入摩诃葉掌中。
電光石火之際，這天神兵竟似興奮欲狂！耀目強光從劍刃上燦爛盛放，直将天地間也映成一片赤紅。其龍吟鳴嘯之聲，更如黃鍾大呂，響徹三界寰宇。那聲音當中，赫然蘊藏了足令紅塵衆生也爲之匍匐膜拜的無上威嚴。方圓十裏之内，無論飛禽走獸抑或遊魚蟻蝶，在這瞬間全部爲劍鳴之音所懾，紛紛調整方向，對準了極樂宗主連連磕首膜拜。摩诃葉握劍高舉，渾身透發出一層不能正視的璀璨光華，人兵之間猶如熔鑄一體，根本無可分割。劍氣所及處，蒼天震顫，雲層分割，風不吹拂，水不流淌，天地萬物，盡在極樂宗主與神皇的無邊霸氣與無窮威嚴之前，流露出最徹底的敬畏與臣服之心！
神皇竟然能夠與兵主之間合力激發出如此驚天動地的威勢，刹那之間，就連楊昭自己也爲之目瞪口呆，眉宇之間滿，滿當當地全是難以置信與不可思議！自從周流六虛?神劍合一**以來，小王爺都以爲自己既然和神皇元神合一，那麽必定已經将這柄天神兵的力量發揮到最極緻程度了。而事實上，當他在實戰中使用神皇之時，其威力也确實比起使用陰陽令的時候要強上不少。
可是此時此刻，就發生于自己眼前的這幕情景，卻将楊昭自以爲是的想法狠狠打成了粉碎！在摩诃葉手上，神皇所發揮的威力之巨，比起自己執掌它時何止更暴升逾越倍？而即使這樣，神皇那道“真正兵主以外者，隻能發揮出八成威力”的限制也并未取消。難道說……小王爺以往執掌神皇之時，竟然最多也隻發揮出了這天神兵的四成威力？