要成爲菩提達摩的繼承人，要求極之苛刻。天資、慧根、骨骼、緣分、命格以及童子之身，全部也不可或缺。菩提達摩幾經尋覓，終于找到了一位合适人選，他正是空我。但盡管空我的條件已經如此優越，想要像菩提達摩一樣同時将少林四大神功修煉至登峰造極的境界，卻依舊是不可能的事。當其時菩提達摩已證正果，快将脫紅塵，離世而去。這身武功對他而言，再沒有任何用處。于是以灌頂傳功之法，将自己畢生功力盡數傳給了空我，使這傳人一步蹬天，立刻擠身爲天下間最頂尖的絕頂高手之列。
同時身懷少林四大神功，而且同樣都臻達最高境界，普天之下，無論任何人要與空我爲敵，都絕對不會有半分輕松。即使這個“任何人”當中也包括了楊昭以及楊玄感，仍然難有例外。可是楊昭雖然從天竺僧竺法冉手上，得到了暗黑冰火七重天前三層的心法。但這卻完全是一個原本不應該生的意外。因爲按照正常的曆史進程，天竺僧竺法冉應該是創立了邪拳道場，在朝鮮半島上生根芽，千餘年後，這套心法輾轉被外号“邪拳小魔王”的王風雷所得到，并且與第四代的達摩繼承人相遇，彼此才展開終極之戰。
也就是說，眼前這場迫在眉睫的激戰，本來不應該會生。楊昭深深吸口氣，沉聲坦誠道：“當年菩提達摩與暗黑達摩的約定，是要等到他們各自的傳人，都将彼此繼承之武學修煉至颠峰極限，然後再作決戰以決定勝負。不錯，我确實修煉過暗黑冰火七重天，但是卻隻有前三層的心法。空我大師，今日你我即使在此一戰，對于達成當年哪個約定，恐怕也是全無幫助吧？既然如此，則此戰何益？”
空我微微苦笑，随即擡頭問道：“王爺，你可知道在下今年已經幾歲了麽？”
菩提達摩武學與佛學的修爲，俱是驚世駭俗。故此能得延年益壽。他于南北朝的梁武帝時候從天竺來華，當時便已經年過百歲。之後他于東魏的天平三年找到繼承人，傳功于空我之後便“隻履西歸”。留連于滾滾紅塵之間的歲月，合共有一百五十餘年。
空我當初成爲達摩第一代繼承人時，就已經年過而立。可是得益于達摩傳功，所以同樣能夠駐顔不老。東魏爲高歡所篡而立北齊、北齊又被北周所滅，再到楊堅建立大隋統一天下，時光荏苒，日月流逝，迄今爲止，過去足足六十多載了。但盡管過了一甲子的歲月，他容顔始終還是當初三十來歲左右的模樣，并沒有絲毫衰老之态。此刻楊昭聽他問起，由衷道：“空我大師修爲精深，雖未能長生不死，卻可長生不老。可說羨煞世上凡夫俗子了。”
空我歎道：“道家求長生，佛家卻求解脫。王爺，你也是佛門中人，又如何不知此中區别？紅塵渾濁，六道皆苦。即使投生天道，最終也難免有天人五衰。這具肉身，不過是四大假合而成的臭皮囊而已，縱使長存在世千百年，于己于人，卻亦有何助益？更有何可羨慕之處？”
他擡手撚動挂在自己頸項上的念珠，低喧一句佛号，又道：“當年師尊以**神通，預測到與暗黑達摩傳人之戰，将會在千餘年之後才生。然則我的存在，不過是爲了能将師尊這身功力保存起來，好交給千年之後的達摩傳人而已。然則，以王爺之見，這漫漫數百年光陰，我又應該如何打才好？”
楊昭仔細想想，不由得也歎了口氣。其實暗黑達摩可以憑着一股執念而長存千年，理論上菩提達摩也應該可以做得到才是。可是這位東土禅宗初祖，卻因爲自己已經證得正果，斷然離世脫而去，把責任交給了空我去繼承。對于後人而言，卻未免有些兒不夠公平了。他搖搖頭，道：“據本王所知，當年達摩祖師收取大師爲繼承人時，隻是要求你不能持強做傷天害理之事，以及要在自身壽元将盡前找到下一任繼承人而已。除此以外，并沒有過多限制大師的作爲。大師大可以憑着這身修爲建功立業，自我開創一片全新天地，又怎麽竟然說是無事可爲呢？”
空我反問道：“建功立業？世人要建功立業，來去不過是要爲‘名、利’二字罷了。王爺要建功立業，則是因爲生在帝皇之家，與生俱來負有責任。而我呢？富貴于我如浮雲，金銀于我如糞土，身爲出家人，對于女色亦無所求。什麽流芳百世遺臭萬年，更是與我全不相幹。然則，我又去建什麽功？立什麽業？唉～世人看我是遊戲風塵，逍遙自在。實則我是渾渾噩噩，百無聊賴。好不容易等到王爺出現，試問，你若是我，難道就舍得放棄眼前，甘心等待千年之後再作決戰嗎？即使千年以後，才是暗黑冰火七重天全部七重心法現世的時候，卻還與我有什麽關系？”
楊昭再歎口氣，道：“這樣說來，你我之間，今日是非在這裏分出勝負不可了，對麽？”
空我雙掌合什，低目垂眉，誠懇道：“請王爺慈悲成全。”
說話講到這個地步，雙方之間，已經沒有任何轉寰餘地可言。楊昭無可奈何地搖搖頭，沉聲道：“既然如此，那麽……便戰吧！”話音未落，濃重黑氣如潮湧現。上天下地，一切事物都突然被某種詭異力量所影響而被凝固定格。暗黑第一重天“時間停頓”的異能充斥狹窄廊道，即使宛若達摩再世般的空我也不能例外。刹那間，他一身深厚修爲全被封印，絲毫也提不起來。耀目電光随之橫空急閃，河南王“雷神疾電”疾射躍出，力聚右足對準了空我的太陽穴狠狠釘下去。
石之軒的幻魔身法已經冠絕天下，人所難及。可是楊昭将暗黑冰火混合正宗六神訣運用，其度之快變幻之奇，幻魔身法與之相比，簡直猶如天上地下，根本無法相提并論。甚至連“思想”的餘裕也沒有，空我早已中腿。重逾天雷轟擊的淩厲勁道，直截了當地轟進腦門，殺力之強，絕對無從估量。
暗黑冰火究竟是套什麽樣的武功？問題的答案，對于曾經在靜念禅院觀看過楊昭使用它對付楊玄感的空我而言，心中早便有了分數。他确實全心全意地求戰，卻絕非求死。先前對答之中，雖然彼此也全無火氣，可是其實空我已經暗暗提氣護身。一旦感應到外力襲來，金鍾罩第十二關功力當即自然運轉。雖不能反擊，可是要自保則大有餘地。當“時間停頓”到達零點一秒的極限之後，刹那間，燦爛金光猛然爆，直将幽暗廊道照耀得恍若光天化日之下。巨大金鍾氣勁向四面八方膨脹開去，廊道兩側原本堅逾鋼鐵的牆壁受擠壓，竟然各自向内微微凹下去。聲勢悍猛，駭人欲絕！
金鍾罩第十二關無罩門境界，隻要氣罩未破，就是金剛不壞之身。“雷神疾電”殺力雖強，空我赫然仍能隻痛不傷。暗黑第一重天至此落空，無功而返。事前預想的破解之道證實有效，空我信心大增。他震聲大喝，握拳聚勁，第一時間施展反擊。雷霆重拳轟破空氣，逼出震耳欲聾的爆破鳴響，壓力之巨大，甚至讓河南王也感覺胸前受壓，呼吸不暢。
頃刻之間，楊昭好勝心大盛。他氣走單陽，乾陽心法第九重大圓滿之境凝成“全陽境界”，斷聲喝道：“好啊，就來比一比誰的拳頭夠硬吧！”學着對方的樣子，揮拳“金剛解甲”暴起狂轟。迅雷不及掩耳之間，兩個同樣無堅不摧的拳頭正面硬撼。“當～”的金鐵交鳴之聲，伴随百萬點耀目火花響徹了整座楊公寶庫。小王爺屹立如山，渾無半分動搖，空我則上身一晃，不由自主地向後退了半步。面上随即浮現幾絲不自然的殷紅之氣。很顯然已經微受輕傷。
乾陽真氣混合了正宗金剛解霸道拳勁，空我隻覺自己手臂經脈之内，正猶如有千百柄燒成通紅的利刀在同時肆意亂剮亂割，痛不可當。類似經曆他也已經有多少年未曾體驗過了。刹那間，素來恬淡的眼眸内煥出亢奮光芒，沉聲道：“好一着六神訣。看我破你！”金鍾罩氣勁由外放轉爲内斂，将入侵拳勁盡數逼出。燦爛金光凝聚于指，集銳成束閃電點出，金虹貫日，快得肉眼難見。
少林羅漢堂三十六房第一絕技：金剛一指禅之“禅雷”！空我畢生功力，已然盡數凝聚于這一指之中。雖然赤手空拳，可是其殺力之盛，絕不遜色于天神兵。長廊之内地方狹窄，全無閃躲餘地。楊昭不假思索，在空我擡手淩空點戳的同時便已“羅漢卸嶽”屋書龍敵無。手掌與破空疾射的金光相互一觸，當場遽然劇震，上身後仰，手臂反震自己額角。可是那“禅雷”指氣依舊被他反擋回撥，從哪裏來回歸哪裏去，調頭射向空我。
自己打出去的指勁竟然反過來攻向自己，這等詭異情況，空我畢生之中從所未遇。可是達摩傳人，又豈同等閑？縱使變生倉促，他仍能及時作出反應，不至于自食其果。“禅雷”指氣是空我以金鍾罩第十二關修爲所推動，假若同樣以金鍾罩十二關抵擋，則雙方勁力相同的情況下，指勁以點破面，則金鍾護身氣勁必定擋不住。心念動處，濃重黑氣透體升騰，卻惟獨留下一道耀目金芒，由頭頂天靈處筆直延伸向下，氣勢雄奇威猛，懾人心魄！
易筋經黑級浮屠最高境界，一間戰紋催動！空我天人合一，扯動宇宙星空，将無窮無盡的九天之氣納爲我用。雙掌左右交分，迅凝成了一面莊嚴寶鏡的形相，平平推出迎往金光指氣。說時遲那時快，“啵～”爆震聲起，“禅雷”指氣宛若撞上銅牆鐵壁，盡被掌力拒諸門外。正是少林達摩院不傳絕技，達摩神掌！
易筋經内力之強，在少林四大神功中向稱第一。加上達摩神掌，足以擋住普天下任何攻勢。空我手腕翻動，金芒指氣斜斜上擊，“哧～”地破壁而入，留下了深不可測的一個小孔。可是就在此際，楊昭已經縱身欺近，舉掌當頭劈下。舊力已消，新力未生，達摩神掌亦無用武之地，“砰～”應聲中掌。
并沒有預期之中的強大殺傷力，代之而襲來者，卻是另外一股匪夷所思，越普通武學範疇的古怪破壞能量。猝然受襲，空我本能地手捏指訣，凝聚出銳利劍氣。隐世已久的曠世佛兵“萬華金龍奪”形相重現人間，鋒芒四射，所向披靡。兩者距屋書龍敵無離隻相隔咫尺，這一劍當場正中楊昭心坎要害。然而劍氣入體，河南王赫然竟爆散成無數顆五彩斑斓的正方形顆粒，随風消散而去。空我立刻就知道，這個楊昭根本不是真身，隻是自己出現在自己腦海裏的假象而已。
暗黑第二重天，逆轉思維！論詭異離奇，可謂世間所有武學皆無出其右。中招者不但思維錯亂，甚至連自己身體的各種機能，也全不受本身意識控制。更妙的是假若不是親身嘗試過其中厲害，單憑旁觀的話，永遠也不可能領略得到這一着的真正厲害之處，想要破解，更是無從談起。
此時此刻，空我委實已陷絕境。這是否就意味着，菩提達摩與暗黑達摩之間的賭約，根本不須等待千年，眼下就能馬上分出勝負了？