楊堅所生長子勇，本被立爲太子。然而因爲楊素作祟，極樂正宗宗主摩诃葉又擊敗了爲太子撐腰的正一道掌教朝陽天師，最終被廢拙囚禁。次子廣，雖天縱英才，卻本無意竟逐帝位，無奈被楊素操縱而與兄爲敵，終于取代兄長而受封太子。然而如今他一魂被滅，已成行屍走肉，終生沉睡而不可能再蘇醒，自然更無望登基爲皇了。三子俊，目睹長兄被廢拙，以憂懼緻病而死。四子秀，不滿楊廣得爲太子，又兼自疑，爲求自保而從蜀地起兵，敗而自殺。五子諒，如今爲漢王。自太行山以東至于滄海，南拒黃河，共五十二州盡爲所屬，手掌兵權，權威甚重。河南王楊昭，雖然自崛起以來屢立奇功，于朝野廟堂間聲名大振，但始終太過年輕，根基亦不及漢王深厚。雖說他身爲太子嫡子，大有機會被冊立爲皇太孫，但隻要楊堅一日未正式行冊立之禮并公告天下，則儲位究竟誰屬，仍是未知之數。即使楊堅确實立了河南王爲皇太孫，一但他駕崩，漢王手握重兵，卻怎麽可能安心屈居侄兒之下？漢王所轄山東五十二州，就是當年後漢三國時袁紹的屬地，曆來就極富錢糧。北魏宇文氏崛起及高歡立齊代魏，都全依靠了這塊地盤。漢王若然當真起兵叛亂，則其規模與嚴重程度，決非是僅僅握有巴蜀的楊秀所能比拟。
射人先射馬，擒賊先擒王，此乃兵家千古不易之至理。以現下形勢而論，楊玄感要成皇稱帝，唯一機會就是先将局面攪亂，而且越亂越好。就像當年秦始皇死後，若非秦二世放任趙高胡作非爲，以至于九州大地上處處民不聊生，六國後人也決計無法複國滅秦。故此大隋江山之安危，全系于當今天子楊堅一身。楊堅若在，楊氏基業就穩如磐石，任何人也撼動不了。楊堅若崩，則江山必亂。江山若亂，憑了再世霸王蓋世無敵的修爲，再加上楊素爲相二十年所積累的人脈（此等人脈太平之時無用，隻有到了亂世才顯得出來），要自組一支軍隊以參與逐鹿中原，那是易如反掌之事。要重現當年晉室“八王之亂”以後劉淵再立漢國的故事，這是唯一的機會了。
楊玄感此計一出，旁邊的空我眉宇間登時便顯不愉。搖頭道：“霸王，你這計策雖然好，卻未免太也毒辣。假若你當真如此作爲，天下百姓要遭的罪可就大了。想當年，你就是因爲欠了份仁恕之心，在巨鹿一戰大破秦軍之後坑殺降兵二十萬，所以才最終導緻天下諸侯背離，卻全去投靠了有仁者之風的劉邦。前車可鑒，難道還要重蹈覆轍嗎？”
楊玄感雙眉逐漸倒豎，冷電也似的目光直勾勾地在空我身上掃了兩遍，凝聲問道：“虞姬，這長毛和尚究竟是什麽人？竟敢一而再，再而三地出言挑釁本霸王，是仗着有兩手三腳貓的工夫，就自以爲可以教訓本霸王了嗎？”
聶二娘深知霸王的性格，深恐他和空我起了什麽争執。急忙抓住楊玄感手臂，柔聲道：“大王，忠言逆耳啊。想想當年的亞父？”
能得西楚霸王拜稱“亞父”者，自然就是範增了。想當年，他見劉邦入關中後便與民約法三章，知其終非池中物，于是力勸霸王在鴻門宴上殺掉劉邦，以絕後患，可惜霸王認爲劉邦畢竟是自己結拜的義兄，不肯下殺手。之後又被劉邦用反間計，竟對範增産生了猜忌。範增心灰意冷，于是辭官回鄉，途中因背疽作而死。霸王對此一直愧疚于心。如今“亞父”兩字入耳，他胸中殺氣登時便稍微消退了幾分，卻冷冷道：“就憑他，也配和亞父相比？哼！虞兒，妳和他到底有什麽關系？”
聶二娘歎道：“霸王，前生的虞姬已經死去八百年啦。就像你如今是楊玄感一樣，妾身也另外有了身份。在越國公和了空大師他們心目中，就隻知道妾身是‘聶二娘’而已。當然，妾身還有另外一個身份，他們便不知道了。”
楊玄感聽得起了幾分好奇，問道：“那麽，虞兒妳還有一個身份是什麽？”
聶二娘苦笑道：“佛門禅宗二祖慧可大師的……私生女兒。也是他涅槃道的唯一傳人。”頓了頓，卻又柔聲道：“這樣也好。至少，妾身如今也懂得一點粗淺武功，若然遇上敵人，也能有力自保，不會再像前生那樣，隻能拖累霸王爲妾身分心了。至于空我師兄……”
聶二娘眉宇間自然而然地泛出一絲親厚的笑意，柔聲道：“他是佛門禅宗初祖，菩提達摩的傳人。空我師兄不但修爲高絕，而且更有佛門神通‘天眼通’，能預見過去未來之事。正多虧了他，妾身才能順利和霸王重逢呢。”
楊玄感面色轉趨和緩，向空我深深一揖，沉聲道：“原來如此。多謝了。大恩大德，無以爲報，就當是本霸王欠你一個人情吧。不過，要怎麽取天下是本霸王自己的事。如果再敢多嘴多舌，虞兒也救不了你。”
空我輕歎道：“天作孽，尤可活；自作孽，則不可活。霸王要取江山，原本艱難。假若再無端增添殺孽，豈非是自尋煩惱，更加難上加難？我以‘天眼通’觀測，隋室大廈必将傾覆，江山亦必将易手。隐約可見遲則十年，快則就在眼前。這是天定的劫數，任誰也躲避不了啦。但這場殺劫究竟要持續多久，當中似乎卻還有轉寰餘地霸王如果肯答應助我，将這九州天地即将迎來的一場殺劫盡量消弭，那麽我也可幫助霸王尋回雷刀，完成稱帝成皇的夙願。但假如霸王一意孤行，硬是要胡亂殺人的話，那麽就請自己去做大海撈針的勾當吧，在下卻恕不奉陪了。”
楊玄感聽得将信将疑，問道：“你……當真有天眼通，能知過去未來，可以幫助本霸王找回雷刀？隋楊皇室當真大廈将傾，而且就在眼前？”
空我垂眉合掌，口中輕聲念誦佛号，淡淡道：“假若在下爲了取信霸王而特地展示什麽證據，那是裝神弄鬼的江湖騙子之舉了。信與不信，全在霸王吧。”
聶二娘握着楊玄感的右手，柔聲勸道：“霸王，空我師兄确實是有天眼神通的。否則茫茫人海，妾身又如何能夠找得到霸王并且與你團聚？而且，這次霸王和河南王一戰弄得兩敗俱傷，也是多虧了空我師兄，妾身才能把霸王從河南王的黨羽手中救走，并且将你帶來烏江療傷啊。”
楊玄感翻掌拍了拍聶二娘，以示安慰。随即擡頭望向空我，凝聲道：“好吧，本霸王答應你，尋回雷刀之後，不主動去殺楊堅那昏君。就由得楊昭和楊諒兩個小賊狗咬狗骨，等他們盡失民心之後，才舉義兵收拾殘局吧。若違此誓，教本霸王今世同樣不得稱皇，長毛和尚，你滿意沒有？”
空我恭身道：“南無阿彌陀佛，霸王一諾千金，在下自無不信之理。卻要代替将來在大劫中因此而得活命的老百姓，謝過霸王了。此一念之仁，天地皆知。常言道‘仁者無敵’。霸王此生定能得償所願。”
“廢話講夠了。”楊玄感不耐煩地打斷了空我的說話，追問道：“我的雷刀究竟在哪裏？”
空我淡淡道：“當年霸王與雷刀一齊被困阿鼻地獄，張良依靠舍身血鎖**，所以才能與霸王同在地獄之中停留。但之後霸王掙脫血鎖而再入輪回，張良雖然及時留下了雷刀，但他畢竟生機未絕，不能長留地獄。所以隻能帶同雷刀一起回返紅塵。而要在陽間繼續鎮壓雷刀，必須尋一處至陰極寒之地，才能降服雷刀的鋒銳剛烈之氣。九州之内，紅塵萬方，符合這條件的地方就隻有一處：敦煌。”
“敦煌？你是說，我的雷刀就在敦煌？好！”楊玄感聽聞确切消息之後更不猶豫，立刻撮唇吹了聲口哨。烏骓聽令，馬上小跑着走到主人身邊，低頭拱了兩拱。霸王正要上馬，卻聽空我微笑道：“霸王現在假如趕去敦煌，相信就會很失望了。因爲雷刀并不在敦煌，更準确點講，是霸王遲了十年。”
楊玄感動作一頓，回頭厲聲道：“究竟是怎麽一回事？你講清楚點。”
空我合掌道：“霸王少安毋躁，聽在下從頭講起吧。古往今來，曾經在這世間出現過的神兵利器，可謂多不勝數，但其中最有名者，無非兩對刀劍而已。第一對是天晶與虎魄，武林中曾有傳言道：‘虎魄重光，天地稱皇，誰與匹敵，惟有天晶’。但虎魄有反噬其主的習性，天晶則隻爲救世而生，不可用以私欲，故而又稱：“天晶之主，富貴綿綿，浩劫茫茫”。所以剩餘下來的，就隻有天劍與雷刀了。天劍爲天帝所鑄造，自從周武王以來，始終是真命天子才有資格擁有的神兵，而千古以降，能與天劍争鋒者，便隻得霸王你的雷刀。而當今大隋天下，卻有一位奇人。他學刀、練刀、用刀、愛刀，由刀入道，終于能夠得刀之後再忘刀，成就‘天刀’的刀中至境。可惜如此刀中高手，卻始終未能擁有一柄配得上自己身份的神兵。虎魄落在楊廣手中，他自知沒有辦法能夠拿得到手，于是就把注意力轉移到雷刀之上。此人家财之豐盛，堪稱富可敵國。于是他就利用這些錢财，以重金懸賞，四處打聽雷刀的下落。終于在十年之前，他得到了确切的消息，于是動身離家，秘密前往敦煌一行。其中經過究竟如何，無人能知。但從此之後，那懸賞卻就取消了。”
楊玄感此時前生記憶已經全部恢複，其性格和行事方式，亦以西楚霸王項羽爲主導。但今生作爲楊素長子的記憶，卻并沒有因此而消失。此時聽了空我的描述，他心中早如明鏡。嘴角邊不其然地泛起一絲興奮的笑容，緩緩道：“嶺南宋閥家主，‘天刀’宋缺？好，好，好啊！哈哈哈哈哈哈～～”驟然放聲狂笑，顯得莫名興奮。
直過去好半晌，楊玄感方才徐徐收了笑聲，獰道：“古往今來第一刀中高手，舍本霸王以外更有其誰？嘿嘿，宋缺盤踞嶺南，自成一國，割地稱雄。連楊堅那老懵懂也奈何他不得，倒也算得上是條漢子。隻是膽敢妄稱‘天刀’，也實在把自己看得太高了。本來麽，本霸王也懶得和他計較。但他居然還觊觎染指本霸王的神兵？嘿，真是不知死活！本霸王倒要仔細看看，究竟宋缺是言過其實呢，抑或确有真本領？若是前者，就死不足惜。如果真有幾分本事的話，那麽本霸王如今用人之際，就賜他一個投降效忠的機會吧。”
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距離烏江江岸約莫半裏之外，有座小山崗，崗上視野開闊，居高臨下俯視，江岸上霸王石像一帶的風景人物，盡皆曆曆如在目前，并無半絲遺漏。
此時此刻，幾道人影就正正站在山崗上，默默凝視着楊玄感、聶二娘、還有空我等三者行藏。當中一人白衣如雪，身材高佻成熟，委實有傾國傾城之貌，但眉宇間卻稚氣甚濃，顯得不相協調。左右随侍那兩名女子，雖然亦堪稱千中挑一的美人，但與那白衣少女相比之下，登時就顯得是庸俗脂粉了。她們各自單膝跪在那稚顔少女腳邊，神情十分恭謹。身後不遠之處，則是一名相貌如粉雕玉琢般可愛的小丫鬟，看來年紀最多不會過十三歲。單仔細看來，卻會現她雙眸中一片混沌，幾乎全找不到半絲應有的靈動。
良久良久，楊玄感等人早結伴離開。天際上烏雲消散，狂風亦已經停歇。隻聽跪在那白衣少女左側的女子輕聲提醒道：“聖門主，他們都走了。咱們……也該動身了吧？”
那白衣少女仿佛如夢初醒地吐出口長氣，下意識地擡手輕撫上自己小腹，忽然幽幽道：“萬紫千虹，妳們說……我這個門主，是不是很不稱職？”
右側那女子搖頭道：“怎麽會。聖門主天縱奇才，無論武功心計，都無人可比。本門能夠出了您這樣一位門主，正是天大的福氣呢。更何況，現在您還有了……”
“夠了，别再說。”白衣少女厲聲喝止。又是沉默了半晌，忽然開聲道：“小晴。”
那丫鬟聽聞呼喚，當即脆生生地答應道：“小姐？”
白衣少女淡淡吩咐道：“現在妳就離開這裏，然後去找河南王。找到以後好好保護他，無論如何，也不能讓他受到任何人的傷害，知道麽？”
那丫鬟點點頭，道：“知道了。小姐放心，小晴一定會努力的。”話聲未畢，她便半秒也不肯耽擱地轉身邁步，眨眼間已消失于茂密草叢之間。白衣少女卻又歎了口氣，目光凝聚在遠方的霸王石像之上，苦笑道：“能夠把虞姬找來，并讓她和大哥重新再續未了緣，爹，你的生身大恩，女兒也總算是還過了。女兒不孝，實在不忍心……唉～～這也是命中注定的……冤孽啊。無論如何，女兒若能夠……那麽您雖然活着的時候不能稱帝，但死後也能得追封，勉強可以算得償心願吧。”
跪立在左側那女子勸道：“聖門主。事情演變成眼下如此，屬下看半屬越國公事先安排，半屬天意。既然天意如此，聖門主也實在不必再覺得心中有愧了。無論如何，大業爲重啊。”
白衣少女點點頭，眼哞中的柔弱之姿忽然盡數消退。卻依舊把手按在自己小腹之上，轉身低聲道：“孩兒，陪爲娘走。咱們現在就去大興，去找你的爺爺和奶奶吧。”
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楊昭沒有天眼通，更沒有他心通。所以當今眼下，他對于遠在千裏以外所生一切，以及自己即将迎來生命中第一個天翻地覆式的變化等等事情，依舊全然地茫無所知。而事實上，即使他知道了，也是無暇理會了吧。隻因爲無盡的強烈快美感，正如海浪般随着梵仙子咽喉最深處的蠕動而一波接一波迫人而來。那感覺轉化爲比紫雷神功更激烈的電流，沿着脊髓筆直上沖，直沖擊得小王爺腦子裏隻剩餘片片空白。他渾身上下的每一塊肌肉，都因爲這感覺而繃緊到了極點。終于，高漲的感覺無可抑制地越了那條最後的警戒線。他低聲咆哮着用力按住，再一次依照她要求的那樣，以最暴虐的方式進行結束。
刹那間，他心中幌惚産生了某種錯覺。或許……即使就此死去，自己也不會覺得還有什麽遺憾了吧？