這次楊素的瘋狂反撲，其手段委實過于駭人聽聞。而當日楊玄感覺醒前世西楚霸王的記憶與武功時，楊堅也在現場，至今思之，心下亦尤有餘悸。他深知要穩住局面，将以洛陽爲中心的地區重新穩穩掌握于朝廷手上，以衛王楊爽之大才，可謂是三隻手指捏螺蛳——十拿九穩。但要抗衡楊素手下那群死士刺客，甚至楊玄感本人，則除去楊昭以外，再沒有其他外姓人可以信任。故此才作出任命嫡長孫爲河南道行台尚書令的決定。一來是此事非他不可，二來楊堅也希望這名被自己寄予厚望的孫兒能夠在地方上曆練一下，熟習各種行政事務——那是有心栽培了。
要知道之前楊昭以左衛大将軍的身份，參與入蜀平定蜀王楊秀的叛亂，也立下了不少汗馬功勞。尤其九寨溝以三百銳士抗擊吐蕃三萬雄兵，曆七日七夜而不敗，更令他在大隋軍方系統中聲名鵲起。薛世雄、來護兒、楊義臣、魚懼羅、衛玄、周法尚、王仁恭、馮孝慈、吐萬緒等等大隋軍方的功臣宿将，都對小王爺贊不絕口。如今小王爺唯一還欠缺的，就是處理地方行政事務的經驗。由此可見，楊堅行事目光長遠，決不僅僅是頭痛醫頭，腳痛治腳地隻想着讓嫡孫解決眼前問題那麽簡單。
祖父的這番心思，楊昭也并非全然地想不到。但始終沒怎麽往心裏去。此時此刻，他心中疑窦重重，全副精神都放到了到達洛陽之後，究竟要怎麽樣才能如何應付洛陽的險惡局面之上。那卻不是簡單憑借武功修爲高明就能夠解決的問題。小王爺始終是欠缺經驗，一時間竟頗感無從着手。想來想去，還是決定回王府去請教李靖方爲上策。這位義兄文武雙全，是一等一的大才。兼且之前又擔任過縣令，對處理地方庶務頗有心得，應該會有辦法才是。
楊昭策騎沉思，口中不一語，跟随在身後的旦梅和血鳳凰，卻是并駕齊驅，口中吱吱喳喳地說着悄悄話，無論神情語氣，都顯得頗爲興奮。兩姝本來俱是目高于頂之輩，但那晚在犍爲縣縣城的藝泉居酒樓中大戰一場之後，竟然不打不相識，交情也日益親密，轉而改口姊妹相稱起來。小王爺從皇宮裏出來之後，雖則表現出滿面凝重的神情，但反正即使天塌下來，也輪不到她們兩位小女子去扛。所以兩姝倒也不放在心上，隻是談論皇宮中的所見所聞。說起來，她們二人一位是江淮黑道霸主之妹，另一位則是魔門當代的第一流人物。在江湖上也是大有身份之輩。但江湖草莽，畢竟難登大雅之堂。驟然進入太極宮見識了煌煌天家氣象，難免心蕩神搖，景仰敬畏之心油然而生。但過後敬畏漸去，卻又被興奮之情取而代之。所以從太極宮中出來了這麽久，兩姝仍是說個不休。楊昭也不理會她們，隻是微微歎了口氣，提起馬鞭虛甩一記，撥轉馬頭離開朱雀大街，經延康坊轉往永安大街，隻要走過躍馬橋，距離河南王府卻也就隻有短短半刻鍾的路程了。
兩姝初來大興，對于道路全不熟悉。自然是緊跟着小王爺而走。三乘馬匹剛剛踏上躍馬橋橋頭，陡然間卻同時止步不前，齊齊人立驚嘶起來。正沉思中的楊昭猛然一怔，勒住缰繩，擡頭向前凝望。隻見前方約莫十來丈之外，赫然挺立着一名不過隻有中等身材，頭頂童山濯濯的秃頭漢子。他赤手空拳，當路而立，周身内外也透出濃烈得宛若實質的凜冽殺氣，用不着多說半句話，已知來者不善，善者不來。楊昭眉頭深蹙，眼眸内寒芒閃爍，胸中殺意翻騰如沸，氣勢如漣漪般平平擴散開去，與那秃頭漢子所釋放的殺氣一觸。刹那間，那秃頭漢子如遭雷亟，劇震着不由自主向後退了半步，嚣張氣焰登時全被凝重所取替。腳下陡然加勁，在橋面青石闆上一頓。
“空～”的古怪響聲随之而起。緊接着在“嘩啦～”的水花聲中，二十餘名身着黑色水靠的影子同時從橋底翻身而上，将楊昭、旦梅、血鳳凰三人團團包圍。根本無須任何人再号施令，二十餘名黑影甫現身已平端手上所持武器，将矛頭對準目标。二十餘根手指勾住扳機齊齊扣下，呼嘯破風之聲猶如勾魂奪魄的厲鬼夜哭，四面八方地同時對準三人瘋狂攢射。原來這群殺手掌中所持者，竟全是特制強弩！
弩矢以特制機簧射，勁力之強，足以洞石穿金。再加上弩機經能工巧匠精心設計而成，可以一次過射六六三十六枝弩矢。頃刻間萬箭齊，威力極是驚人。然而這等利器用于沙場殺敵固然所向披靡，要以之對付武林中的一流高手，始終還是力有未隸。電光石火之間，旦梅與血鳳凰齊聲清叱，從馬背之上縱身躍起。“銀豔魅”雙臂齊揚，兩道飄帶随即從袖底急吐飛出。天魔秘**第九層“虛實篇”全力催動，陰陽同濟、剛柔互動，虛實相成，薄如蟬翼的絲質飄帶，立刻變得堅如金鐵更韌勝牛革。如輪運轉之下，将前後左右也防護得固若金湯。急勁弩矢非但無法穿透飄帶，反而在旦梅巧妙無比的手法牽引之下回過頭來，紛紛倒飛疾射而出。
霎時間，凄厲慘叫之聲此起彼伏，二十餘名弓弩手無一例外，全被自己親手射出去的弩矢刺成了猶如馬蜂窩相似。濃烈血腥氣息沖鼻而來，躍馬橋下的河水，竟被鮮血也染成了一片通紅。最後一名弓弩手也倒下的同時，杜大小姐朗聲清唳，身形電閃，沖出天魔飄帶掩護範圍，纖色刀“嗆啷～”出鞘，耀目紅光隐隐凝成鳳凰羽翼形相，向橋中那名秃頭漢子急起激斬，就要将他亂刀分屍，立斃當場！
血鳳凰身法奇快如風，兔起鹘落間早已逼近那秃頭漢子身畔。淩厲刀氣無堅不摧，正要狠施辣手之際，陡然間“嗡～”的刺耳銳鳴急襲而至。杜大小姐隻覺腦海裏一陣激痛，刀勢登時偏斜。紅光過處，竟然“噗～”地砍入地面青石之中。那秃頭漢子雙眸内厲芒綻射，大喝道：“動手！”
話聲未落，一道人影同時從橋頭的躍馬雕像之後現身，手上寒光閃爍，各執雙刀，如狼似虎地筆直沖向血鳳凰。旦梅看得心驚，急聲呼道：“妹妹，小心！”天魔飄帶疾起電射，帶動身形随後趕上赴援。身法之奇特前所未見，偏偏卻又曼妙非常。
血鳳凰内家修爲亦是不弱。她催運真氣凝神鎮痛，眨眼間便恢複十足狀态，好整以暇地嬌聲笑道：“多謝梅姐姐關心，小妹不妨。”纖色刀紅光暴盛，“驚虹一霎”大舉反攻。中了一着“追魂神音”居然立刻就能重拾戰鬥力，如此奇事，那刀客委實連做夢都未曾想到過。此時箭已離弦，欲收亦已無從。他本是亡命之徒，大驚之餘，更益激出兇殘狠性。一咬牙，旋身疾轉，刀随人走，森寒刀輪似狂風卷飙，刀刀勁也以倍數激增，誓要持強破招，先摧毀隐空刃攻勢，再把血鳳凰斬殺于利刃之下。
血鳳凰本身就是刀法大行家，驟見對方刀勢，不由得雙眼一亮，嬌喝聲：“好！”好勝心起，纖色刀招式不變，刀卻驟然提升三倍。電光石火之間“叮叮當當～”的金鐵交擊聲猶如琵琶繁音連綿不絕，聲尤未歇，兩道人影乍合又分，赫然勝負已分。那刀客的旋卷刀勢徹底崩潰，左右雙刃難抵纖色刀神鋒，被砍成寸寸斷碎。自己本身更是皮開肉綻，遍體浴血。毫無傷的血鳳凰失望地歎口氣，冷冷道：“原來虎頭蛇尾，廢物。”踏上半步，就要再補一刀以取敵性命。
陡然間“噗～”的沉悶聲響從腳下傳出。一根長槍穿土裂石，從橋底之下朝天疾刺，時間方位，盡皆拿捏得恰到好處。奇變驟生，刹那間血鳳凰亦感措手不及，身體卻仍自然而然地回刀擋格。偏偏就在這個時候，那“嗡～”的刺耳鳴響竟再度破空襲來，勾魂攝魄，根本防不勝防。血鳳凰瞳孔猛然收縮，随即頭腦中又是一陣激烈刺痛，手臂也不由自主地垂下，完全失去自保之能。
千鈞一之際，天魔飄帶如電急射，及時卷住血鳳凰纖腰向後用力一扯。将杜大小姐往後抛出，旦梅順勢接力趕上，纖足向那杆從橋底之下猛然刺上的長槍槍尖急踢。天魔秘**的侵蝕性真氣沿着槍杆徑直傳下，橋底出立刻傳來“嘿～”的悶聲痛哼，顯然已吃了大虧。緊接着“撲通～”水花聲起，那刺客竟然連面也不露，自顧自地就跳入河中借水逃遁了。