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李密雖則是世襲的蒲山公，可是在大隋朝像他這種無職無權的閑散公爵，多得就好似車載鬥量一樣，根本算不上什麽。他本擔任東宮右千牛備身，想通過接近太子而得其賞識，不果。之後又費盡心思接近楊素。楊素倒是很賞識于他，可也始終咬住牙關不放松，并沒有給他安排官職的意思。其實李密也不是那種非常好高骛遠的人，并未想過初出仕就要做什麽高官顯職。可是總得有個盼頭不是？
這時候話已出口，再要改也來不及。一不做二不休，即使得罪楊素，也顧不得那許多了。當下不經意地笑道：“越國公協助皇上治理這九州江山，身邊手下所用之人，無不是一時俊傑。有我不多，無我亦不少，哪有什麽事可做，不過虛度光陰而已。王爺若是不嫌棄，在下願來河南王府效力。”
楊素笑着插話道：“一屋不掃，何以掃天下？不從小事做起，将來何以做大事？像老夫少年之時初初出仕，也不過隻是一名小小記室而已。不過眼下朝廷與地方之上，确是都沒有合适位置可以安置法主。殿下的河南王府新開，想必空位還是不少。便讓法主過去先幫殿下打理些雜務也好。”
楊素這幾句話說得客氣，但仔細咀嚼，其中深意，委實令李密爲之汗透重衣。戰戰兢兢，更不敢多口。楊昭心中暗笑，大喜道：“既然素公如此吩咐，本王自當從命。”回頭到：“法主若不嫌委屈，那麽河南王府中/功曹參軍事一職，本王明日便掃榻以待了。”
王府功曹參軍事，掌管府中官員請假、出差、禮儀、醫藥、選拔、考課、工資、福利、鋪設等諸般事宜。是正六品下的官職。雖然品階不高，事務又瑣碎，卻是楊昭身邊近人。李密當下聞言大喜。向楊昭深深長揖，道：“卑職謝過王爺。”又向楊素長揖，道：“李密亦謝過越國公成全。”
李密雖則眼下無官無職，但始終也是朝廷敕封的蒲山郡公，并非越國公府的下人。他要離開這裏去給楊昭做幕僚，楊素除去敲打兩句以外，也不能明着出言阻止。所以心中縱使不快，但亦是無可奈何。隻在心中哼道：“年輕人養氣功夫畢竟還是差了，全不明白厚積薄的道理。連幾個月寂寞也忍受不了，還能做得什麽大事？哼，以爲投到楊昭這乳臭未幹的小子門下，就能有得出頭了麽？放着老夫一日不死，你便盡管将這個六品功曹安心做到天荒地老吧。”
楊素城府極深，心中雖然狠，面上卻仍笑容滿面，向前伸手虛托，道：“能得殿下青睐，那是法主自己的運氣，卻又何須多謝老夫？快快起來吧。”轉念又想：“上次玄感出外歸來，竟然身上受了重傷。當時我還以爲是隐居在西域的“那個人”上門尋仇，足足緊張了好幾日。後來才查得清楚，原來是楊昭這乳臭未幹的小子爲了個伎女和玄感争風呷醋，以至于雙方動起了手來。眼下這小子風頭甚勁，皇上也正看重于他。若然再有什麽争執，對玄感仕途卻是不利。李密和玄感、玄縱交情都已經不錯。如今有他去河南王府上任職，既可從中斡旋，化解了這樁過節。也可伺機打探到河南王府中的一些風聲，正好一舉兩得。唉，隻可惜摩诃葉那秃驢已搶先收下了楊昭這小子做徒弟，否則的話，當年我對他老子做過的事，又何妨再多做一次？不過好在……”
想起楊玄感自己這個最痛愛的兒子，縱使城府深沉，楊素仍是不自禁地簽動嘴角，流露出一絲笑意。随即卻又沉下臉，雙掌連拍，叫道：“玄縱，玄縱。你過來。”
楊玄縱正和幾名彼此身份都差不多，同是世家大閥出身，年紀也都沒差得多少歲的年輕公子哥兒們，興緻勃勃地談論三日後和另一幫貴族子弟打馬球的事。忽然聽得父親見召，連忙向身邊衆人告了罪，快步走近前來，必恭必敬道：“父親，叫孩兒有何吩咐？”
楊素蹙眉道：“今天是冰兒的生辰。雖則你們兄妹自小不在一起過，可這種大日子裏，你們兩個做兄長的總也不能太不上心。玄感呢？爲什麽他直到這時還不來？”
楊素說這幾句話，也不算怎麽疾言厲色。可是楊玄縱在父親面前，向來就似見了貓的老鼠，聽見父親責備，未答話先就打了個寒顫。再被楊素目光一逼，更加說不出話來了。李密畢竟和他們兄弟交好，見到楊玄縱的窘況，當即出言替他解圍道：“大公子今朝心情似乎不大好。我見他帶着虎妞豹妞一起出城去了。”
楊素眉毛跳了兩跳，似覺十分惱怒。但轉念之間，他終是歎了口氣，搖頭道：“這孩子……罷了。”
楊昭心中覺得奇怪。随口問道：“素公，玄感兄和令千金兄妹之間……可是有些不睦麽？”
“也不是不睦。隻是……”楊素擡頭向楊昭瞥了一眼，卻像不太願意就這個問題繼續說下去。轉過話頭，卻感歎道：“假若老夫沒有記錯的話，殿下今年實歲是十七了，可對？唉～想起當初太子與太子妃成親，男方這邊的大媒就是由老夫充當。不想一眨眼間，殿下也這般大啦。”
楊昭笑道：“父王常說，他少年時體弱多病，皇祖父又忙于處理國家大事，不能時時前來看望。全賴素公關懷照拂，既教他讀書做人，又傳授以易經玄鑒的絕學，于是方才能有今日。一筆寫不出兩個楊字。素公之于我等，實在就等于是自己家人一樣。”
楊素拈須微笑，卻又擺手道：“這可萬萬不敢當。”頓了頓，道：“所謂緣分之事，本從天注，不由人定。當年承蒙皇上不棄，分派了老夫做太子的師傅。偏偏太子又絕頂聰明，盡得老夫生平所學，更加青出于藍勝于藍，這就是緣分了。”
李密微笑着在旁恭維道：“越國公素來就愛提攜後進。當年魚俱羅将軍、麥鐵杖将軍、還有封倫封舍人和李藥師李兄等等，都曾得越國公慧眼贊譽。如今果然都成爲了朝廷棟梁，國之重石。這份知人的眼光，或者還不能說是後無來者，但必然已是前無古人了。”
楊素呵呵而笑，道：“天時不如地利，地利不如人和。我大隋之所以能混一南北，統領天下，全憑了衆多人才。而若要大隋江山永保萬年，仍需有源源不絕的人才支持方可。老夫如此行徑，其實也不過就是爲了大隋江山着想，盡一盡爲人臣的本分罷了，卻又有何足道？”他頓了頓，舉盞淺淺啜飲一口，向廳殿中舉目環顧，忽然起身，舉掌連拍三下。聲音清朗，大廳中無論遠近，人人都聽得清清楚楚。霎時間樂工停止奏樂，相互高談闊倫，鬧酒說笑的衆賓客也全部住了口，紛紛轉身擡頭，将目光聚焦于楊素身上。隻聽越國公撫掌長笑，朗聲道：“大興城中的少年俊彥，今日十之**，盡已在此。在座諸君，皆爲我大隋未來棟梁。能得相聚一堂，亦是緣分。如此盛會，豈可無以助興？人來，且以歌舞娛賓！”
當日除夕新年大宴之上，楊素曾經安排軍中健卒，執銳披堅，歌舞一曲雄壯威武的《破陣樂》。既令楊堅爲之龍顔大悅，亦使諸國使節爲之相顧失色。不過事隔半年以後再作歌舞，一來此間并無外國使節在場，用不着耀武揚威。二來畢竟今日是爲楊素之女祝壽的賀宴，氣氛亦不宜搞得太過肅殺。故此楊素一聲令下，衆人便隻見有三十六名約莫都在二八年華的靓妝舞姬，袅袅婷婷，從大廳側門處魚貫而入。
這三十六名舞姬，顯然經過了精挑細選。其身材皆是高佻窈窕，婀娜動人。外罩半透明的雲紗梅韻香羅衫與絲織羅帔（注1）。内裏隻套着袒胸露肩的錦繡帕腹（注2），将胸前雙峰裹緊高托。膩白酥胸被擠壓出一道**深溝，更是誘惑動人之至。僅盈一握的纖腰之下并無長裙遮體，而是穿着薄如蟬翼的長褲，将其修長雙腿，直是襯托得妙處畢現。
大隋上承南北朝，其風氣十分開放。所謂“蘭麝細香聞喘息，绮羅纖縷見肌膚；日高鄰女笑相逢，慢束羅裙半露胸；漆點雙眸鬓繞蟬，長留白雪占前胸。”内衣外穿，不過是這個時代美女們的一種日常生活習慣而已，舞姬們裝束雖然十分性感，卻也絕不值得有絲毫的大驚小怪，更無人會視爲傷風敗俗。然而三十六名全都稱得上“絕色”二字的美女同時現身，那視覺效果卻實在震撼非常。在座衆人若非世家子弟，就是功勳顯宦之後，從小到大，見過的舞姬多了。甚至如李神通和宇文化及之流，房中早多少也收納了幾名美女作爲私寵。可是眼前這三十六人一相比較，卻是立刻相形見拙，不得不紛紛自愧不如了。
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注1：羅帔，即是坎肩。
注2：帕腹，就是古時候的内衣。上下有帶，包裹其腹，無上裆者也。具體形式，可以參考《滿城盡帶黃金甲》裏面那些宮女。